第252章 平康王
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愉太妃曾经是先帝的宠妃。因此,先帝爱屋及乌,对宠妃所生的儿子,也多了几分喜爱。
先帝在世时,为了护平康王的安全,不仅给了他三千护卫,还另外给了百名暗卫。而平康王带走的这三千护卫和百名暗卫,无一不是精英高手,个个都能以一挡十。
先帝过世,德昭帝继位,平康王迁到封地之后,又拿着先帝私下留给他们母子的钱财,在暗处招兵买马,收买人心。
平康王居住的府邸,也是经过了一番改建,层层加固了的,且不说府邸内外如天罗地网般的侍卫、暗卫,府邸内还设置了无数隐藏在暗处,能杀人于无形的机关。
所以,自先帝驾崩之后,平康王虽然避居于康州,其实力却不容小觑。纵然商翟机智多妖,他的暗卫也武艺高强,可平康王的府邸却不是那么好进入的。
尽管商翟已经按捺不住救顾锦行的心情,却也理智地知道,他不能够让自己的暗卫,以及木青、木凤、严壮、严新等人硬闯平康王府,去白白送死。
思量一番之后,商翟便带着严钰等人去了天一茶楼。
天一茶楼地处康州城最繁华的商业街道上。茶楼有三层,一层是大堂,这里有说书先生,客人可以一边喝茶一边听说书。这里也是打探各种消息的好地方。
二层是专为客人设的雅间,花费要较大堂贵一些,通常接纳的都是家境富裕、不差钱的公子哥儿,或者其他身份显贵的客人。
茶楼里还养了专门唱曲的姑娘,客人在雅间内可以一边品茶一边听曲。
三层却落了锁,不对外开放,据说是专为茶楼的东家留的。
走进茶楼,商翟把一块令牌扔给了掌柜。掌柜拿起令牌一看,顿时肃然起敬,并立刻起身,二话不说就把商翟和严钰引至三楼,取出钥匙开了锁,领着二人进去。
“贵客请随意!”掌柜说完,亲自去沏了茶,送了上来。
“贵客还有何吩咐?”掌柜毕恭毕敬地问。
“给你家主子传信,让他即刻赶过来。”商翟道。
“小的这就去飞鸽传书!”掌柜说完,退了出去,顺手关上房门。
掌柜出去后,商翟走到临街的窗前,目光朝远处望去。在茶楼直线距离约五百米外,有一座气势恢宏,不逊色于皇宫内苑的府邸,那座府邸正是平康王府。
严钰也走到窗边,朝着商翟的目光望了出去。
“商兄,现在怎么办?”严钰忧心忡忡地问。
“等澄溪来!”商翟平静地回答。
“欧阳?他有办法?”严钰有些诧异。
商翟冷冷一笑,“苍恽多疑,鲜少出府,要想潜进他的府邸,只能先把人调出来,把他府邸的侍卫暗卫都引开。”
“那同欧阳有何关系?”
商翟的手指有一搭没一搭地敲着桌面,沉默半晌方道:“灵居观了空道长是澄溪七叔。”
严钰听了,惊得睁大双眼,“你是说那个名满天下的了空道长?”
商翟点点头。严钰恍然大悟。
“等欧阳从京城赶来,最快恐怕也得明天了吧?”
“不妨事,”商翟淡声道,随即唤来木甲,“你先带几个人去探一探王府,把红芳楼的老鸨还给苍恽。”
“是!”木甲应道。
商翟又说:“若有出府的婢女婆子,把人扣下,木青机警,让她易容进去。另外,想办法把王府扰乱,澄溪来之前,不要让他们安宁。”
木甲离去后,商翟又唤来木乙,“你带人去收集所有和平康王府有关的不法证据,重点追踪平康城内和附近郡县失踪女子下落。”
“是,属下即刻去办。”木乙抱了抱拳,迅速闪退。
平康王府,苍恽得知鼎炉已被送到,顿时心花怒放,正要往寝殿去,却见一名侍卫匆忙前来,“王爷,秋娘子死了!”
“什么?”苍恽愣住,“你再说一遍!”
侍卫紧张地咽了咽口水,“王爷,秋娘刚才被人扔进来,已经没气了。”
“秋娘?她不是在梅州红芳楼吗?出了何事?”苍恽咆哮道!
这个问题侍卫没法回答,只能做鹌鹑状,尽量缩小自己的存在感,尽量避免被牵连怪罪。
这时,长史进来,苍恽阴鸷地盯着他,“秋娘回来了?你去看了?”
“王爷,下官去看过了,秋娘受了暗刑,血尽力竭而亡,想来是梅州那边出事了!”
长史刚说完,苍恽的目光就像毒蛇一样朝他扫去,“秦二呢?现在何处?”
长史的背脊顿时冒出冷汗,“下官今早接到他的来信,现在泰州。”
“那个废物,让他即刻给本王滚回来!”
“是,下官这就去传信!”长史急急忙忙退出房间,生怕晚一步就会被苍恽生吞活剥。
秋娘不仅是梅州红芳楼的老鸨,也是苍恽曾经的一名侍妾,深得苍恽宠信。梅州红芳楼,是苍恽敛财的钱袋。平康王府每年大量的收入都来自青楼。
梅州客栈则是苍恽专门用来寻找鼎炉的一个据点。起初,他让人在康州城内暗中搜寻十三、四岁至十五、六岁的未婚少女。
康州城内在连续失踪了二十余名少女后,不仅激起了民愤,更引来了官府的注意。于是,苍恽把手伸向了周围的郡县。
设在梅州的那家黑店,就专打过路女性的主意。凡是前去黑店投宿的人,只要是年龄相符的少女,都被他们以各种手段暗中绑架,悄无声息地送进康州平康王府。
梅州出了变故,想必已经被朝廷,被他那位好皇兄盯上了。想到这里,苍恽就烦躁不已。
这时,看守顾锦行的一个婆子走了进来:“王爷,鼎炉已经为您备好……”
“滚——”婆子的话还未说完,苍恽抄起手边的镇纸就朝婆子砸了过去。婆子的额头当即就被砸出一个窟窿,血流如注。
“王爷饶命!王爷饶命!”婆子吓得浑身瘫软,一下就跪到地上连连磕头。
“来人,拖出去杖毙!”
外面的侍卫听见,立刻进来把婆子拖了下去。接着,院子里响起棍棒此伏彼起杖责的声音。婆子很快就咽了气,又被拖去了府外的乱葬岗。