第一百零二章 巡视盐场
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两淮盐场作为江南最大的盐场，住着差不多六百多户盐民，简直可以形成一个小村庄了，在两淮盐场往西不到五里地，修筑了一座屯堡，墩堡上驻扎这一队屯兵，一是用来监督盐民们炼盐，二是用来防止外人进入。
苏小楼一行人骑着马越过了数个小山坡后，一片银白色的滩涂被隔成一个个大小不一的小方块，壮观的展现在众人面前，再往前就是洼蓝洼蓝的海水，苏小楼一行人跃马飞奔过去，不到一刻钟就到了屯堡地下。
众人刚下马，立刻就有屯兵不耐烦的上前驱赶：“现在支不出来盐，赶紧走！赶紧走！”
何必固执的问道：“我老远就看见里面屯着很多盐，怎么会没盐呢？”
“你们这些盐商怎么听不懂人话，踏马的再不走拖下去杖十棍，这一天天的就你们这些盐商事多。”屯兵恶狠狠的威胁到，立马就有更多的屯兵围上来不怀好意的看着何必。
小小屯兵态度竟然如此嚣张，何必怒声斥责道：“竟敢对平民百姓滥用私行，谁给你们的胆子？”谁给的？自然是上头的人呗！
“我看你是不见棺材不掉泪，摁住他，给老子先大三十大板，在扔出去。”一群屯兵上前还没碰到何必的衣衫就被真德秀的一记佛山无影脚踹飞出去了，霎时间地上哀嚎一片，何必拿出钦差大人的腰牌，领头的屯兵瞬间傻眼了，腿一软，扑通一声跪在地上：“大人饶命，小人有眼无珠，冲撞了大人，大人饶命。”
何必负手而立，轻飘飘吐出三个字：“开屯门！”
领头屯兵跪在地上身体僵硬，眼珠子滴溜溜直转：“大人一行人远道而来，相比已经是疲惫不堪，容小的去准备一桌好酒好菜，大人您吃过后再去巡盐。”这是想要去报信了。
屯兵跪在地上，呲着个大白牙，讨好的看着何必，引得何必一阵反感：“不必了，开门，本官去盐场看看。”说着翻身上马，不再理会领头屯兵。
钦差大人又吩咐，他只能硬着头皮打开了门。何必率领众人朝远处的村落奔去，领头的屯兵麻利儿的爬上了马，卑微的跟在后边。
走近之后才发现前方的村落中，每家门口都支着一口大锅，一眼望过去，大部分都一个中年妇女领着几个蹲在灶炉前，时不时的往里添两把柴火，当然也有不少病弱的老人。至于男人们都把裤腿卷的高高的，踩在沙滩上提取卤水，还有人挑着扁担来回往返于沙滩和海水中，这里劳作的人几乎都是晒的黝黑发红，脸上满是疲态。
何必一时兴起问起了制盐的方法，领头屯兵屁颠屁颠的上前，滔滔不绝的讲到：“这个制盐啊！说简单也简单，就是盐民们挑着扁担向大海借水，再把海水均匀的洒在海边火山沙特制的沙地上，海水泼的差不多后，就开始晾晒，晒个一个多时辰，地上沙子就干了，大量盐分就会附着在沙子上，表层会形成掺杂着沙子的盐块，盐民会用扒犁把他们刮在一起收集进木桶里，之后就会把他们丢进大锅里，加入大量淡水，把沙子里的盐分都煮出来，就像这样。”何必点点头，原来这些妇人是在煮沙子里的盐分。
“然后再用纱布对这些盐水过滤，就得到了纯净的盐水，最后把这些盐水转移至晒盐池，水分蒸发后，这粗盐便制好了”几人走到晒盐池，太阳炙烤着大地，强光被盐池里的盐反射的众人都有些睁不开眼，苏小楼走进一看这些盐并不是平时见到了纯白色，而是微微泛着点黄，并且颗粒较大。
突然听见有人发出‘呸’的一声苏小楼循声望去，面瘫脸包捕头此时竟然出了一个痛苦面具，一群人里边总有一个好奇心特别强的人，这孩子一看就是家境富裕，没见过粗盐，这么有纪念意义的时刻不拍下来留着以后嘲笑他简直太遗憾了，可惜没有手机。
“大人，这可不能吃，这些粗盐味道发苦，还要经过提纯才是能吃的细盐。”明代提纯细盐的技术已经相对成熟了，这要是放到明朝以前，苏小楼靠着一手提炼粗盐的技术，不得赚的盆满钵满。
包捕头看众人都回过头来看自己，一时尴尬，怒斥领头屯兵道：“你怎么不早说。”屯兵一脸委屈的样子，您也没问啊！再说谁家好人抓起盐往嘴巴填。
“不能吃？”何必叹息道：“偏远地方的穷苦百姓现在连低价的粗盐都吃不到了，就只能吃家里茅房石头上带有结晶的硝。稍微好一点的，也只能吃土盐，也就是抓把泥土混在菜里面。”
何必望着忙忙碌碌的渔民，他们身着打满补丁的粗布麻衣，各个骨瘦如柴却依然要挑起已经被海水压弯的扁担，江南的盐务就是靠这群勤苦的劳动人民，一扁担一扁担，一锅一锅，一滴汗一滴泪的支撑起来的。
陆大通也被震撼到了，他一直嫌弃自己的父亲窝囊，从来都没有关心过自己父亲的政务，更不愿意从事盐务，一心做着锦衣卫在百官面前耀武扬威的美梦。
何必问道：“这些盐民如此辛苦煮盐，每月可领多少月钱？”
屯兵眼中尽是鄙夷：“这些盐民几乎常年呆在这儿，有银子也花不出去，只要制出规定的细盐，每人每月可以领到三斗粮食，足够温饱了。”
“足够温饱？”何必蕴着怒气质问道：“为何这里的盐民各个都瘦骨嶙峋，衣衫褴褛，连住的房子都破败不堪？”
“这……”
屯兵被何必的话噎住了，一时无语。
何必继续逼问道：“本官再问你，他们每个月可是真的领到了三斗粮食？”
屯兵吓得连忙跪在地上，连连点头：“回大人，只要不是偷懒耍滑的，每月三斗粮食定然是不会少的，不然饿死了这群盐民还好招募新的，新盐民制盐技术不成熟，每月出不了这么多盐，与我们来说也是麻烦。”
苏小楼觉得这屯兵虽然可恶，但说的确实在理，但何必不太相信这群看门狗说的话，走到一个挑扁担收集盐沙的男人面前，问到：“小哥，你们每个月能领到三斗粮食吗？家里的饭够吃吗？”
小哥放下扁担，看看何必，右看看屯兵，眼中带着明显的害怕，呆滞的把头偏向左边，想偏向右边的时候，紧接着又开始点头，后挑起扁担就着急忙慌的干活去了。