第三百五十九章 第一轮：废弃的血金矿场
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最终在试炼谷登记的世家共有三十余家，这与四王谷发布的世家风云榜上圣林帝国世家总数相当，由此可以看出帝国全域确实极为重视这次试炼。
唐墨以唐氏家族为名进行了登记，成员仅仅包括了梅尔达兄妹，三人为伍，是所有参加试炼队伍中人数最少的。
但因为有苓香馆‘花腰新娘’阿奴的加入，唐墨这支队伍的关注度却极高，敢于参加试炼的多数是各世家的年轻人，对苓香馆这唯一的第三代彩额再熟悉不过，阿奴的舞蹈语言紧贴圣林当下的潮流，深受年轻人的追捧和喜爱。而大家也都清楚，阿奴本身便武学精湛，很多舞蹈动作来源于武学，身体素质并不输于普通男性武者，所以对于她的参加，更多的是感到惊艳而非无法理解。
铁诺?卓戈的亲自拜访和叫阵，让唐墨小队的热度更上层楼。
浩浩荡荡足有两百余人的庞大队伍，在让普通世家惊叹铁诺家的丰厚底蕴时，也纷纷萌生退意，没人愿意在试炼中去招惹这样的巨无霸，更何况它还是铁诺家族！
“做好准备了吗？”铁诺?卓戈直接对上了唐墨，表情严肃，丝毫没有因为对手队伍的寒酸而流露出轻视的表情。
“怎样才算做好准备呢？”唐墨反问道：“如果说要万无一失的话，那我们的确还差一点。”
卓戈脸上浮现出笑容，点头说道：“很聪明的回答，试炼确实充满了未知，谁也不可能百分之百的提前准备好一切。但是你要知道，准备的越多，容错率便越高，即便是多带一些炮灰，你能走到最后的机会也能更高一些。”
唐墨回应道：“我们虽然人少，但没有任何人是炮灰，我们的目标一致，并且会互相帮扶一起走到最后。”
“这种江湖道义并不适合你我这样的势力领袖，尤其是身为王者，必须要懂得如何取舍，要学会集中力量办大事，并且要以必要的牺牲来换取更大的胜利。”卓戈冷冷说道：“妇人之仁可不是为王者优秀的品质。”
两人间的争论显然不会有任何结果，但这一场面足以让唐墨等人在其他队伍眼中拔高了地位，很多人开始围上来打招呼，其中也不乏曾经在荣耀学院交流的圣林精英学子。
譬如高东家族的布伦，康利家族的克莱尔，马丁家族的慎等等。
第一轮的试炼费用是每人一万血币，如果失败，这些费用就会被没收，这是六轮试炼中代价最小的惩罚。但如果能够通过试炼，那么试炼者就能够参与瓜分‘兽王’设置的奖励，其中既有血币，也有价值高昂的物品。
当然，甘愿冒险前来参加试炼的世家武者们，看中的绝不是这些血币奖励，第一轮对于他们来说仅仅是热身，他们真正的目标是后面的奖励，无论是能够帮助他们实现突破的迷药，还是从‘兽王’宝库中拿出的珍稀神兵法器，都是能让武者改变命运、让世家振兴变强的捷径。
试炼的第一轮题目是寻物，所有人进入试炼谷后需要寻找一种名为泰米诺尔的花朵，这本是一种极为普通的花朵，无论是在圣林帝国境内，还是在魔语森林里，都是极为常见的，第一次参加试炼的武者都对这道题目感到不可思议，这完全是送分的试炼。
但那些曾经参加过试炼的老手脸色却异常严肃，他们很清楚试炼谷里的情况，也明白这轮试炼的难度。
试炼限时二十四小时，之后的所有试炼都是以二十四小时为限，从第一天的中午开始到第二天中午结束，他们需要在试炼谷睡上一夜，毫无疑问，每个试炼的夜晚都必定是最危险也是最难熬的。
随着午时的号令发出，试炼谷谷口的巨大城门打开，早已等在门口的试炼者们鱼贯而入，那些二三线世家势力主动给一线世家让出了通道，他们可不想再一开始就得罪了这些巨无霸，要知道，参加试炼前所有人都与萨宾家族签订了生死由命的免责协议。
然而，刚刚开始，状况便发生了。
当一个新纪世家的十余名武者刚刚进入谷内，他们的胸口便突然放射出光芒来，即便是骄阳明亮的正午也耀眼无比。
谷口处负责护卫的兽人异族士兵随即围拢过来，没收了这群武者的名牌，然后直接轰出了试炼谷。
“他们提前在谷外采集了泰米诺尔花，然后打算携带入谷，违反了试炼谷的规则，所以被驱逐了。”梅尔达表情淡漠的向唐墨说明情况。
“这花儿有这么耀眼吗？”唐墨无比好奇。
“当然不是。你看他们在进入试炼谷之前是很普通的花朵，但是只有在经过了入口大门后才发光，这便是试炼谷防止作弊的手段。”
“那我们在山谷要找的花也会发光吗？”唐墨想了想问道：“那样会很好找。”
阿奴摇头，笑着答道：“不会放光，但当你把它摘走后便发光了。”
唐墨听闻一头黑线，这不是特意增加难度吗！
参加第一轮试炼的人数居多，即便抛掉了刚才作弊是十余人，还有近千人！唐墨等人老老实实的排在最后入场，待到进入了试炼谷之后，唐墨才明白为什么会把寻找一朵普通的小花当做试炼的任务。
“这也能算山谷？”唐墨目瞪口呆。
通过了谷口后，地形陡然下降，前方竟是巨大的深坑，足有百米余深，但与彩矶郡采石城不同的是，试炼谷的深坑并非一直到底，地表所见部分仅仅是深坑的入口，在目力所及的前方和四周，到处都是黑黝黝的矿坑入口，沿着盘旋而下的道路遍布深坑，远远望去，千疮百孔，十分瘆人。
“这里也曾是圣林的采石场？”唐墨疑问道。
“不不不，它的历史要比采石城的采石场远的多，如今这模样至少已经有两千年的历史，如果说的再详细一点，它的历史应该与我们现在所使用的血币年龄相当。”梅尔达淡淡说道。
唐墨闻言惊奇无比道：“所以说，这里曾经是血金矿？”
“没错，大陆历史上唯一的血币矿，历史记载一共开采了八十年，将所有血金矿石挖的干干净净后，大陆上便再也没有发现过新的血金矿脉。”梅尔达继续介绍道：“血色大陆上所有现行的血币都是当时诸神一同炼制的，这种特殊的血金经过法则加工后，上面蚀刻的花纹便会浮现出血色浮光，无论是血金金属还是炼制法则后世人类都无法复刻仿制，所以才会成为血色大陆公认的统一货币。”
“而之所以在千年间血币的价值始终保持着稳定，除了三大教会的宝库中拥有巨量血币库存调节外，在这试炼谷中每隔两年也会通过试炼的方式发放出大量新鲜的血币，所以大家都认为‘兽王’一定掌握着残存的血金矿石和炼制血币的禁术法则！”阿奴借着哥哥的话说道。
“这恐怕是最炙手可热的禁术法则了，一旦掌握边有可能富可敌国，所以每当试炼放出特殊奖励的消息后，大家便会趋之若鹜。\梅尔达感叹道：“这里便是整个大陆财富的源头，眼前这被挖的千疮百孔的山谷，正是对人类社会发展的反讽，无论多么高度的文明，都是建立在对自然的过度掠夺的基础上。”
“所以想从这里找出一朵普通的泰米诺尔花，确实很难。”唐墨苦笑。
进入试炼的各支队伍沿着山路不断向下，纷纷选择洞口进入，其后是如同迷宫一般的山谷腹地，而且并不会无休止的向下延伸，反而会有很多地表和地下的岔路，遇到死路和对路更是家常便饭。
唐墨三人入洞尝试着按照直选单向的技巧，连续闯过了三片泥泞的露天矿坑和一段连续向下足有十余米的地道后，尴尬的遇到了一支迎面而来的队伍，而更为尴尬的是梅尔达兄妹还与对方互相认识，来自湖西区联邦的莱多家族。
“梅尔达！”对面的带头之人脱口而出，看年纪应该是与梅尔达年龄相当。
“白示，莱多?白示！”梅尔达特意将对方的姓氏说出，既是为了让唐墨知道对方的身份，也是向对方表示自己的不满。
作为母亲的出生家族，却在母亲最危难时拒绝出手相助，这份怨恨一辈子都不会忘记。
但是作为上一代的错误，梅尔达也不会随便将仇恨转嫁与自己的同辈甚至后辈，他和阿奴都不是这样的无德之人。
所以怨恨之余便是尴尬，当两支队伍在迷宫相遇时，如果不动手的话，谁进谁退总要有个先后次序。
梅尔达立杵于路中，‘金字咒’浮空依次点亮，便是表明了态度，随后阿奴也站在哥哥身旁，娇脸昂起，嫩腰如柳，婀娜多姿。
莱多?白示望着阿奴狠狠咽了咽口水，摆手道：“咱们之间好歹有血缘关系，况且有帝国公民偶像在这里，我们心甘情愿让路。”
“但是，按照规矩，你们似乎也该拿出一点诚意，譬如之前经过路口的信息。”白示‘提醒’唐墨。
唐墨微笑，丝毫没有藏私，一字一句将来时的路径说的清清楚楚，但当他边说边走来到白示身边时，却突然伸手敲在了后者的脖颈上，将其一击晕倒。
白示身边警戒的伙伴立刻出手，唐墨另一只手倒转刀背，将其轻松格挡，梅尔达祭起的金字咒随即而至将其击飞。
接下来便是一边倒的战斗，莱西家族这一代的实力实在是难看，无论唐墨还是梅尔达都一人足以清场！至于阿奴，她只需要喊加油就够了。
“为什么对他们出手？”梅尔达似乎是明知故问。
“因为他们姓莱西！”唐墨笑道，又俯身从晕倒的白示胸前衣服里掏出了那朵闪耀的白花，交给了阿奴。
梅尔达微微点头道：“谢谢。”