第45章 她心爱的保姆抛弃了她
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“我会想你的。”
“我也会想你的。”
“不要过度劳累。”伊利亚娜向后退了一步，托丽无奈地笑了笑，他们站在lyc＜s:1＞前车道上的一辆马车旁。这是暑假搬出宿舍的最后一天，大多数学生，尤其是本地学生，都已经离开了。
他们的排名是在这周开始的两天前公布的，紧接着，学生们就开始离开了。伊利亚娜和托丽开始收拾行李，但直到最后一天才离开。托丽的大部分东西，包括她的箱子，都已经送到露西亚姨妈家了。前两天晚上，她一直靠着一袋备用衣服过活。
托丽留在宿舍陪伴伊利亚娜，直到她离开。现在，这一天终于来了，伊利亚娜眼里含着泪水，犹豫着要不要离开。
“你为什么哭?”你很快就会回家的，你可以见到你的家人，”托丽说着举起双手，擦去伊利亚娜脸颊上的泪水。“几个月后再见。我们会一直做室友直到毕业。”
也许托丽没有那么受影响，在她原来的世界里，她已经经历过很多次类似的情况了。
伊利亚娜抽了抽鼻子，点点头。“我知道……”
“好吧，好吧，别哭，”托丽说着，把伊利亚娜拉进怀里，再拥抱一次。“我们会一直聊天，就像寒假一样。你必须让我知道你在哪里，这样我才知道你是安全的。”伊利亚娜顺从地点了点头。
“我叫。”她抽开身子，擦了擦眼睛。“我需要提醒你休息。如果我不这样做，你就继续工作。”
tori咯咯地笑了。“这是公平的。”
“我们也是来给你送行的。”亨里克面无表情地对她说。伊利亚娜忍住笑，转向其他人。
“我也会想念你们的!”伊利亚娜张开双臂拥抱索尼娅，男孩们围在他们身边，祝她旅途平安。
“你带了旅途所需的零食了吗?”伊万问。Ilyana点点头。
“你的马车里有毯子和枕头让你舒服吗?”索尼娅往里面看了看，确认了一下，点了点头。当她看到一条长凳上叠着一小堆枕头和一条毯子时，她很满意。
Jp笑着说:“我们不能再这样为她操心了。”“她得走了，否则天黑前出不了城。”索尼娅翻了个白眼。
“还没到中午呢，”她哼了一声说。
“伊利亚娜，继续练习你的匕首，好吗?”蕾伊保姆拥抱着伊利亚娜说。“等你回来我再给你考。”
Ilyana点点头。“是的，蕾伊保姆。我会努力的。”
托丽看了看那六个保镖，他们就是托丽在冬天雇的那六个。有两个女人站在马车门边，和伊利亚娜呆在车厢里，其他的人骑在马背上。
托丽对他们笑了笑，低下了头。“请替我们照顾好伊利亚娜，”她说。“我相信她在你手里。”
“当然可以，格瓦拉夫人。”
“这是我们的责任。我们会好好保护阿加福诺娃小姐的。”几个声音同时说话，使她放心。托丽回头看了看伊利亚娜，把头指向马车。
“秋天见。”
伊利亚娜又一次拥抱了她，勉强忍住一声低沉的叫喊，然后爬上了马车。一个保镖关上了门，托丽退后一步，站在路边。外面的四个保镖骑上马，伊利亚娜打开窗户向他们挥手。
“再见!”
“一路平安!”托丽和其他人说，马车猛地向前，朝东北方向驶去。
“为什么感觉像是在为孩子送行?”艾伯特眯着眼睛望着远处问道。
托里说:“因为她是我们可爱的伊利亚娜，她要回家将近一个月。”“所以，我们很担心，希望她安全。”
“你冬天雇的保镖都很好，”索尼娅把手放在托丽的肩膀上对她说。“他们总是和她在一起，做得很彻底。别担心。”
托丽低声吸了口气，点了点头。蕾伊保姆给了她一个温暖的微笑。“我到广场去叫辆马车，送你到露西亚夫人家去。你想和你的朋友在这里等吗?”tori点点头。其他人都是当地人，本周早些时候离开了。他们只是来为伊利亚娜送行的，这么快就和他们分手，感觉是一种浪费。蕾伊保姆让其他人等她，如果他们需要搭车，马车也可以载他们。那对骑着马的双胞胎很好，但亨利克、尤恩和阿尔伯特需要租一辆马车。
“谢谢你，蕾伊保姆!”我们会等你的!”尤恩笑着看着老妇人转身朝广场走去。
托丽看着她的朋友们，咧嘴一笑。“那么，你们也是来为我送行的吗?”
“你去三角洲时，我们会为你送行，”亨里克说。“你要在你姨妈家呆多久?”
托丽拍了拍挂在身上的旅行袋。“几天。我下周才会去三角洲。我还要去参加午餐和晚餐。亨里克，你要和你爸爸一起去帝国商务委员会吃午饭吗?”
亨里克呻吟了一声，把头向后仰。“我不想，但我应该。”
“我会去的。你可以来和我谈谈。”
亨里克会意地看了她一眼。“你不是在护送殿下吗?”
朋友们傻笑时，她翻了个白眼。“我可以陪着皮尔斯，还能跟你说话。此外，午餐是由他的叔叔主持的，我相信埃米尔王子会想把更多的人介绍给他。”
“我也会去的，”艾伯特告诉亨里克。“如果你不想打扰，那就来找我。我就会一直坐在桌子旁，感到无聊。”亨里克对他点头表示肯定，托丽眯起眼睛。
“等等，你说打扰是什么意思?”tori皱起了眉头。“我得说多少次，我在努力帮助皮尔斯认识更多的人，自从阿克斯顿离开去参加暑期训练以来，我一直以朋友的身份陪伴着他?”
有几双眼睛带着不同程度的怜悯和恼怒望着她。“托丽，你真的没注意到吗?”摩根大通问道。
托丽眯起眼睛盯着他们。“我注意到我才14岁，没有时间听你的暗示。”
“殿下知道吗?”索尼娅试探地问。她的目光转向街道。
托丽抬起头说:“皮尔斯对我们现在的友谊很满意，他尊重我的底线。”“我们只是朋友。”
“我知道。”
“他妈的!”那个熟悉的声音在说话，托丽跳了回去。她转过身来，终于注意到停在他们旁边的马车。椭圆形的车道上有各种各样的马车来来往往，她没有注意到最近停在他们旁边的那辆马车。“你什么时候来的?”
皮尔斯正从一辆皇家马车的窗户往外看。“就现在。”他朝她的朋友们望了一眼，向他们点了点头。“你好。”
“下午好，殿下!”托丽带着疲惫的表情转向她的朋友们。为什么他们跟皮尔斯打招呼的声音总是那么尴尬?他们在阿克塞顿周围都很好，他们都故意忽视吉迪恩。更别提他们在皮尔斯面前喝醉了。
“你已经为阿加丰诺娃小姐送行了吗?”皮尔斯问道，目光又回到托丽身上。
她点了点头。“她刚走。”
“我可以带你去你姨妈家。”
托丽摇了摇头。“蕾伊保姆已经去叫马车了。我们还要送尤恩、亨利克和艾伯特。”
“会合身的!”这辆马车太大了。”蕾伊保姆推开另一边的帘子，笑了。
托丽难以置信地看着她。“保姆，你在皇家马车里干什么?”
“在我到达广场之前，殿下看到了我，并告诉我他会带我们去。来吧，我的天使。这辆马车舒服多了。”
皮尔斯敲了敲马车的侧面，仆人跳下来开门。托丽抿紧了嘴唇，看着她的朋友们。
索尼娅举起了手。“我没有阻止你和你的朋友一起骑马。”Jp和艾伯特忍住了压抑的鼻息，托丽翻了个白眼。
“好吧，好吧。保姆雷伊。”托丽朝车厢里看了看。“坐在这边。我坐在你和皮尔斯中间。”然后她转向那三个男孩。“你们三个。进入。你们俩会跟着我们吗?”她看了看Jp和索尼娅，索尼娅点点头。
“我们马上就来。”他们朝拴马的地方走去，亨利克、尤恩和艾伯特爬上马车，坐在皮尔斯对面。托丽准备把自己拉上来，结果皮尔斯抓住了她的手，把她拉了进去。托丽在皮尔斯旁边坐下时，假装没看见朋友们互相投来的目光。
门关上了，他们开始移动，只是在离lyc郁闷几个街区的地方停了下来，让蕾伊保姆下车。
“既然殿下和你在一起，我知道你会很安全的。”蕾伊保姆看着皮尔斯，锐利的眼睛里闪着警告的光芒。“请好好照顾她，殿下。”
“当然，训练指挥官雷斯特罗姆。”皮尔斯回答。
托丽眯起眼睛。她心爱的保姆抛弃了她。她只能坐在那里，面带空洞的微笑，车门关上了，然后马车继续驶向第五区，艾伯特一家住的地方。
“你的最终排名是什么?”皮尔斯突然问道。tori吓了一跳。她没想到他会试图开始谈话。她还没来得及回答，另一个人来了。
“就小众学生而言，这次我的成绩远高于平均水平。伊利亚娜的复习课程真的很有帮助，”伊万说。亨里克用胳膊肘顶着他，看了他一眼，好像在问他在做什么。尤恩看起来很困惑，好像被人用肘撞了。
“那很好，”皮尔斯说。马车里的每个人，除了尤恩，都惊奇地看着他。皮尔斯表情平静，跷着二郎腿靠在马车上坐了下来。“那你进步了。如果你坚持下去，到明年这个时候，你可能会在小众学生中名列前茅。”
尤恩抬起他的手，不好意思地揉了揉脖子后面。“我只能希望。我的父母正密切关注着我的成绩。”
“你打算在二年级后去拉加尔达吗?”皮尔斯问道。尤恩坐直了身子，然后低下头。
“我觉得我不够好，进不了拉加尔达学校。”他的声音有些平静，似乎既尴尬又接受了自己的命运。
“你还有一年的时间，”皮尔斯说。“当阿克斯顿回来的时候，你应该花时间和他一起训练。”
尤恩睁大了眼睛。“跟拿桑爵士一起训练?”我不能……他太忙了。”
“不，他不是。”
“在没有征得他同意的情况下，不要主动把他借出去。”托丽翻了个白眼说。她用一种温和的表情看着伊万。“我相信艾克斯顿不会介意偶尔花点时间和你一起训练，但首先，我们要问一下。”
尤恩茫然地点了点头，似乎不敢相信他有机会和艾克斯顿一起训练。
皮尔斯看了看另外两个男孩。“你呢?”
“殿下，我是二十三岁来的，亨里克是二十七岁来的。”阿尔贝说。“我跳了十级，亨里克几乎跳了十五级。”
“伊利亚娜的复习课很受欢迎，因为她非常有效率，”托里说，一边自夸一边坐得更直了。“上次复习的时候，自习室排起了长队。这是宿舍里最大的一个，而且已经坐满了人。”
“我们把门窗都打开了，这样外面的人就能听到。”艾伯特似乎也被打动了。“如果我们没有在演出开始前和她一起去看影评，我们永远也得不到座位。”
“我们的伊利亚娜排名第一。”托丽完全沉浸在自夸的模式中，并没有停下来。“每个人都说她的成绩在最后一个学期会下滑，但从我们第一次复习考试开始，她就一直坚持着。谁知道呢，说不定她也会像你和凯西一样，以第一名的成绩进入大学呢。”
皮尔斯听她吹嘘她的室友时，脸上似乎微微一笑。“那你呢?”
“第四”。我不应该去看鲸鱼....
“这还不错。据我所知，大师从未进入前五名。”
tori叹了口气。“但塞比参加了比赛，并一直保持在前十。”他们出奇地流畅地继续谈话。皮尔斯平静而镇定;时不时地问他问题，给他赞许。托丽注意到朋友们周围紧张的气氛慢慢放松了下来。
她不禁有点为皮尔斯感到骄傲。
他们先让艾伯特下车。“商务午宴上见!”
“再见,艾伯特!”托丽向窗外挥了挥手，她的朋友走向一扇大门。它后面是一座相当大的房子，占据了相当大的一块土地。
“马丁斯一家是古老的贵族，”皮尔斯注意到她那奇怪的表情，说道。“这是他们祖传的财产。”托丽点点头，心烦意乱。
他们把尤恩和亨里克送到工会，向双胞胎挥手告别，然后前往第三区。托丽趁机站起来，走到皮尔斯对面那张空无一人的长凳上。当她坐下时，她注意到他那奇怪的眼神。
“你为什么搬家?”
“更多的空间。”托丽看着窗外，假装心烦意乱。
“你不想坐在我旁边吗?”她没有回答。“是因为几天前你抓了我吗?”
“我没有抓住你;马车撞上了一块石头，我向前摔倒了!”托丽的脸热了起来，她默默地诅咒他，因为他让她想起了这样一个荒谬、老套的时刻。
几天前，当她因宿醉而头痛时，皮尔斯给了她两块赤铁矿来缓解她的痛苦。她正要上前把它们从他手里夺过来，这时，就像一个俗气的浪漫故事里的场景一样，马车撞上了路上的一块石头或一块草皮，或者别的什么东西，但不管它是什么，它把已经身体前倾的托丽撞倒了。
为了阻止自己，她伸出了双臂。
抓住了皮尔斯。他把她抱在怀里，她的脸贴在他的胸膛上。撞击有点重，她的第一反应是揉揉鼻子，确保没有流血。刹那间，她忘了自己落在了皮尔斯身上，马车继续行驶时，她实际上是在与他擦身而过。
他紧张地问她是否受伤的声音引起了她的注意，她抬起头来，意识到他们的处境是多么尴尬。她躺在他的身体上，他的腿放在她的两侧。他僵在原地，眼睛睁得大大的，脸色有点苍白。
她吓坏了。
托丽急忙跑回车厢自己那一边，结结巴巴地向他道歉，告诉他她要闭上眼睛一会儿，然后马上假装睡着，不去管这个情况。那天剩下的时间里，她一直在假装自己没有不小心猥亵了帝国的第一任王子。
“不疼，”他说，似乎想让她放心。“你很轻。”
她咬牙切齿。“我还是打得很重。对此我很抱歉。”
“没关系。我不介意。”
是的，你做到了!你几乎不能说话;你太紧张了!她默默地尖叫着。同样重要的是，她很介意。“皮尔斯，”她语气坚定地说。“我十四岁了。”技术上。
他向她点了点头。“我知道。你的生日是六月一日。”
他在倒数吗?托丽眯起眼睛。“我只是作为你的朋友护送你。”
他又点了点头。“我知道。你不感兴趣。”
“没错，我不是....”她把头歪向一边，好奇地看着他。“你知道我不感兴趣吗?”他轻轻地笑了笑，又点了点头。
“我很高兴成为你的朋友。你很可靠，听我说。”“阿克塞顿很烦人。”
托丽咬着嘴唇不让自己笑出声来。“阿克斯顿只是在照顾你，”她放松地说。“我也是。”
“我知道，但你一点也不烦人。”
“阿克斯顿知道你这样说他吗?”
“他在我面前的时候我就告诉他。”
托丽噘起了嘴。阿克斯顿的日子过得很艰难。“嗯，我很高兴我们能相互理解。”
“皮尔斯，我们需要在这些事情上更好地沟通，”托丽环顾着瓦尔沙王国大使馆精心装饰的大厅时说。她僵硬地站在他身边，有点怨恨，因为他又一次没有为她准备好参加社交活动。“你说这是一顿晚餐。”
“这是一顿晚餐。”皮尔斯穿着晚礼服，头发向后梳着，他们向前走了一步，他挽着她的手。
托丽忍住了在公共场合怒视他的冲动。她身体前倾，发出嘶嘶声。“这是瓦尔沙王国大使举办的活动!”
“是的，晚餐会准备好的。我听说他们的食物很好吃。”
托丽眯起眼睛。“你接受这个邀请是因为这里的食物吗?”
“你喜欢外国食物。”
“这不是重点。”
他们来到大使馆宴会厅的入口处，站在门口的一个人收到了皮尔斯寄来的一张小卡片。他们首先用瓦尔沙的语言宣布，然后用太阳的通用语言宣布。
\\\皮尔斯·埃米尔王子殿下，太阳第一王子，由维多利亚·安东尼娅·索菲亚·德·格瓦拉夫人陪同，格瓦拉侯爵的女儿\\\
托丽深吸了一口气，和皮尔斯一起走进舞厅。当他们走进来时，她脸上的笑容又被打了个耳光。肩膀向下，下巴向上，眼睛向前。皮尔斯领着托丽向瓦尔沙大使走去，托丽小心翼翼地走着。
她很幸运，露西亚姨妈坚持要她穿一件别致的晚礼服参加当晚的活动。一个女仆把托丽的头发挽成卷曲的发髻，并用华丽的珍珠发夹装饰起来。它和她那件蓝紫色长袍上镶有珍珠的银色刺绣很相配。在皮尔斯来接她之前，托丽一直以为自己穿得太隆重了。
那天早些时候，他在大学的午宴上穿的是一套休闲西装，现在他换上了一件燕尾服。他甚至还做了头发，他甚至没有在首相的晚会上做头发。
这应该让她知道他所说的晚宴比她想象的要正式。相反，托丽天真地看着窗外，在他们驶入第一区时问他们要去哪里。就在这时，他告诉她，他们正在参加瓦尔沙大使举办的晚宴。
托丽对瓦尔沙王国一无所知，只知道他们是一个强大的贸易伙伴，而且他们还在处理与杜拉加联邦在西北边境的一些问题。她希望当他们进入大使馆时，她能弄清楚在她原来的世界里，他们最相似的国家或文化是什么。
瓦尔沙大使馆并没有让他们失望，一到使馆，他们就受到穿着achkan和dhoti的男子的欢迎。
伪南亚，这是你吗?托丽下了马车，心想。在加州，她很少见到菩提;大多数时候，她看到的是阿卡坎和巴西油条搭配，这还不算她参加过的任何文化表演。即使在当时，穿纱丽的女性也比穿阿坎的男性更常见。
“殿下!”一个愉快的声音向他们打招呼，托丽向一个高个子的中年男子微微一鞠躬，他头发灰白，胡子修剪得很整齐。“谢谢你的到来。晚上好，格瓦拉夫人。”
“谢谢你邀请我们，达斯大使，”皮尔斯对他们面前的一男一女微微点头表示感谢。“夫人das。”
“很荣幸来到这里，阁下，夫人，”托丽带着灿烂的微笑对他们说。“这是我第一次访问大使馆。”
“是吗?”达斯大使笑了。“那么，我们很荣幸能请您共进晚餐。”
托丽的微笑是真诚的。“我很期待。”
“这有点不同，”达斯夫人有些担心地告诉她。“今晚，我们将专门用手吃饭。”
托丽点点头，完全没有问题。“我很期待。”
达斯夫人看起来很吃惊，但还是点了点头。“你熟悉吗?”
“我读了一些东西，但如果我写错了，请纠正我，”托里说。“我对外国食物很好奇。”
“太好了!那么今晚的晚餐你一定会很满意的!”
请点印度香饭。请点印度香饭。还有咖喱山羊。我好久没吃咖喱山羊了。托丽向他们保证，在他们离开让大使夫妇迎接其他客人之前，她很兴奋能尝试一下。当他们走得足够远时，托丽靠得更近了。“你知道怎么用手吃饭吗?”你会没事吧?”
皮尔斯告诉她:“我学过很多不同文化的饮食礼仪。他皱起了眉头。“我不喜欢，但我知道怎么做。”
tori点点头。派对上有很多人，但托丽没有四处走动，因为她谁也不认识，而且觉得自己对太阳世界的文化太无知了，无法与外国政要进行适当的交谈，她和皮尔斯站在一边，欣赏着挂在墙上的艺术品。
每隔一段时间，就会有人走近他们，正式地向皮尔斯打招呼。托丽一直站在他身边，小心翼翼地看着他，以防他表现出焦虑的迹象。然而，他似乎自始至终都很镇定。顶多，当一小群人走近时，她感到他紧张起来。
她放在他胳膊上的手会紧紧地捏着他，让他确信她在那里，如果他愿意，他们可以离开。皮尔斯保持着坚忍，似乎隐藏着任何不安。他会恭敬地和每个人打招呼，有时会用一种她不认识的不同语言，然后甚至会问一个问题，然后专心地听对方回答。
当一对老夫妇离开他们时，托丽举起另一只手，拍拍他的胳膊。“你做得很好，”她说。
“你说问个问题，他们就会开口。”
托丽把头往后缩了一点。“你还记得。”
他点了点头，低头看着她。“我听你的。”
她一时脑子一片空白。这个人真的需要注意他说的话。她甚至不知道他是在哪里学会这么温柔地回答的。是从阿克塞顿寄来的吗?她需要和艾克斯顿严肃地谈一谈。
托丽把目光移开，环视了一下房间。“你还懂几门别的语言?”
“五岁，我能读会写《老苏费》。”
“那是让人印象深刻。”在这个世界里，托丽只说通用的太阳语。不算老苏菲，我是不是该再学一门语言?我应该试着再学一门语言。
当她在考虑自己的未来是否值得的时候，当她非常忙的时候，几个男人走进房间，开始告诉客人们晚餐要开始了。
当他们搬到餐厅时，托丽尽量不让自己显得太急切。她看了看房间周围的几排桌子和中间供娱乐的空地。一个穿着制服的人走近他们。
“殿下，夫人，请随我入座。”他鞠了一躬说。
皮尔斯向他点了点头，他们跟着他走到主桌，坐在大使夫妇旁边。等大家都坐好了，大车就推来了铜碗和铜罐。每个人面前都放了一个铜碗，托丽洗手。在拿掉铜碗之前，有人递给她一条热毛巾。
在她旁边，一名服务员把餐具放在皮尔斯的餐具旁边，大使告诉他这些餐具是供他使用的，因为他知道皮尔斯很敏感。皮尔斯微微点了点头，向他道谢。他试图掩饰，但托丽可以从他的眼睛里看到解脱。她靠得更近了一点。
“你不必这么努力，”她轻声说。
他目不转睛地看着给他的餐具。“我想试试。”
所有桌子上的碗都被清理干净了，服务员来了，在他们面前放上长长的银盘子，里面盛着新鲜的、温暖的三角形面团。托丽一直等到主人开始吃，然后给自己摘了两个萨莫萨。当她咬了一口，享受着熟悉的味道和面包壳嘎吱嘎吱的满足感时，她不得不告诉自己不要吃太多。
把胃留到主菜上吧，托丽。不要只吃萨莫萨。她强迫自己慢慢地吃了第二份。
“格瓦拉夫人，再来一点，”达斯夫人说。托丽想知道她是否看到她把第一个塞进嘴里，现在正试图控制自己。“有很多!”
“我不想在主菜前吃太多，”托里说。她能从空气中闻到。它来了。
“哦，这是个好主意，”她对面有人说。一位老人向她点头表示赞同。
托丽继续大嚼萨莫萨饼。正当她准备放弃吃第三块的时候，大饼来了。它看起来像馕饼，但在这个世界上它可能有不同的名字。大的银盘子被分成几部分，放在每个人的面前。空气中弥漫着辛辣食物的浓郁香味，她不禁流口水。托丽试着找出她认为是印度烤鸡、阿罗戈壁、黄油鸡、鹰嘴豆和棕红色的咖喱肉，这些肉有细骨，但不是鸡肉。她使劲吞咽。
在最大的空间里，在盘子的中央，放着一小堆我们熟悉的米饭，上面撒着鸡肉。印度比尔亚尼菜鸡。她甚至没有注意到放在桌子中间的其他盘子。她的注意力集中在印度香饭上。
别哭，托丽。深呼吸，记住这甜蜜、美味的时刻。她望着主人，竭力不让自己笑得像个白痴。当他们开始吃饭时，她也开始吃了。出于对瓦尔沙习俗的谨慎，她放慢了脚步，以便观察和跟随。她伸手去拿大饼，拿了两片撕开，然后舀起一些水较多的盘子。
她的第一个目标是咖喱。她睁大了眼睛。是山羊。她忍住了啜泣，在开始吃印度香饭之前，她把盘子里每一小份都吃了一点。当她用手指舀起小堆，然后用右手送到嘴里时，感觉很好，很温暖。
味道和她预料的一样，让她有一种熟悉的感觉。也许是因为她很久没吃了，也许是因为它的味道让她想起了家，想起了所有她能轻易吃到的食物，但她发现自己既高兴又悲伤。
“你喜欢这里的食物吗，格瓦拉夫人?”有人问。她抬起头来，意识到自己没有注意听。有几双眼睛盯着她，她慢慢地咽下食物。
“我喜欢，”她说。“这是美味的。…面包是热的，涂了黄油。肉调味得很好，米饭也很棒。”她小心翼翼地不叫他们熟悉的名字。“这是山羊吗?”我还希望是山羊呢。”
大使和他的夫人以及其他几位要人对她的答复感到满意。达斯夫人开始告诉她每道菜的名字，托丽只能点头。这些名字都很熟悉，但托丽只专注于她真正喜欢的菜。“哦，原来这是bhuna。你可以品尝肉汁;非常美味。”她几乎脱口而出地说，她已经习惯了更湿的咖喱山羊。
“你呢，殿下?”这食物合你的口味吗?”大使问。
托丽转向左边。皮尔斯开始用手吃萨莫萨，但主菜一上来，他就用餐具了。尽管如此，他还是尽力了。他的脸有点红，慢慢地嚼着东西。他咽了口气，轻轻点了点头。“这是。”
她抿紧嘴唇，暗自微笑。他似乎不习惯这种香料。托丽巧妙地叫皮尔斯喝点东西，然后花时间和周围的人聊天。有一些舞蹈表演和传统的瓦尔山乐器，但托里试图把时间分配在观看和交谈之间。
原来，达斯夫人去过狮门，那次谈话导致了达斯夫人纱丽的材料、刺绣作品和宝石。瓦尔沙王国进行了大量的宝石和水晶贸易。当托丽吃完最后一块布纳饼时，她的眼睛亮了起来。
“我一直在寻找更多的水晶供应商，”她说。“特别是对于特殊的晶体。”
“你在找什么水晶，格瓦拉夫人?”大使问。
托里说:“目前，我喜欢收集玛妮玉和冰方解石，但我喜欢收集能引起我注意的晶体。”“我正在做一个项目，可能需要更多的水晶。质量不重要。这主要是为了实验。”
“我们在瓦尔沙有大量的红宝石，”大使告诉她。还有很多其他的，包括常见的和罕见的。我给你准备一份目录。”
“这样行吗?”我不愿意麻烦你。”
他挥挥手。他说:“这是为我国带来利益和贸易的一种方式。”“把这当成我工作的一部分吧。”
托丽笑了笑，点了点头。“那么，我先感谢您，阁下。”
当晚结束时，托丽还询问了面料，并与其他几个人讨论了它们的感觉，以及它们适合哪些季节。大使夫妇亲自送他们出去，因为皮尔斯是皇室成员，托丽再次称赞了食物，感谢他们的时间。
托丽坐在马车里，看着大使馆消失在窗外，她心满意足地叹了口气，皮尔斯歪着头。
“你喜欢这里的食物吗?”
“我喜欢这里的食物，”托丽说。她看着他。“食物是普遍存在的，不仅是为了生存，也是为了社区。它把人们聚集在一起，可以定义社会。这就是为什么吃饭通常有一种仪式感。在所有文化中，大家围坐在一起吃饭都是根深蒂固的，而分享一顿饭是人们能做的最受欢迎的事情之一。”
他的嘴角卷了起来。“这就是你分享你做的东西的原因吗?”
“对我喜欢的人来说，是的。”
皮尔斯似乎想了一会儿。“你喜欢我吗?”
她犹豫了一下。这是个刁钻的问题吗?她排除了怀疑;他们已经确认了他们只是朋友。再说，答案只有一个，她不会对他撒谎的。“我当然知道。”
“那你为什么不给我做你为尤恩生日派对做的牛排呢?”