第1章 青田村
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要说苍云国最大的郡县,那就是青山郡了,同时也是最贫穷的地域。
整个青山郡地貌繁杂,多是深山老林,能耕种的良田不多,平民一年到头能不饿肚子就是生活无忧了。
青田村就坐落青山郡的一座无名小石山脚下。整个村落只有几十户人家,像这样的小山村在附近还有很多个。
青田村的村民在此地已经生活了上百年,村里多是姓王的人家,祖上也曾风光过,两百年前因为躲避战乱才来到这里。经过百年的繁衍,人口也有些凋零,如今整个村子只有一百多人。
平时村民靠着几亩薄田和打猎为生,一年到头也落不下多少余粮。
村中生活简单平静,每天日出而作日入而息,一代一代的人在此地生活。
这天中午,艳阳高照,村东头的一间小院中一老一少正在忙碌着。少年穿着灰色短衫看上去十一二岁的年纪。
院子中央铺着一块用竹子编制的席子,上面摆满了三叶草和黄菊花两种药草。少年挽着袖子用一根长长的竹竿摆弄着这些药草,正在晾晒这些草药。
少年名叫张凌,今年十一岁,这些事情他早已轻车熟路了。他的身后麻衣老头拿着水桶和木盆,正在清洗药草根茎上的泥土。
三叶草和黄菊花只是普通的药材,但对于他们来说这些药材金贵,清洗一番,能让药材的品相好一些,也好多卖一些银钱。
“咳…咳”
老头坐在板凳上身体佝偻,不时还轻咳两声。
“爷爷,你休息一会吧。”张凌转头对着老者说道。
“再过几天,王风那小子就要去白石镇了。不晾晒好这一批药材,耽搁了可不好。”
“爷爷,这些我一个人就能做好。”
“是吗,我可记得上一批药草,你小子不就耽搁了嘛。”
“爷爷都半年了,你还记得呀。”张凌缩了缩脖子,见身后的老头并没有多余的动作,松了一口气。
“你当我老糊涂啦,这些偷奸耍滑的事我可比你清楚,你忘了这些都是谁教你的吗。”
张凌撇了撇嘴:“我哪敢忘呀,这都是你老教得好。”
“知道就好。”
“怎么停下来,说话归说话手上的活不要停。”
“哦,学生知晓了,张夫子。”张凌翻了个白眼,随手抓了一把老头清洗干净的三叶草,甩了甩上面的水珠。
“嘿,你这兔崽子还学会卖乖了。咳…”张老头轻笑了一声,笑着笑着就轻咳起来。
“爷爷,没事吧。”
“你小子哪来这么多话,快干活。”
张凌一边晾晒药草,一边和爷爷有一句没一句的闲聊。想到爷爷答应他,这次带他一起去白石镇。他也有些兴奋,从记事起就一直待在青田村,他早就想见识一下外面的世界了。
不过爷爷这段时间的身体越来越不好了,他要多帮助爷爷做些力所能及的活。
时间不知不觉就到了黄昏。
青田村的村民大都回到了家中,袅袅炊烟升起。村子中也热闹了起来,大人们的说话声,小孩子的打闹声不时响起,还夹杂着几声鸡鸣犬吠之声。
张凌家里也到了开饭的时候,小木头桌子上放着两个盛满了小菜的瓷碗,中间还有一个黑色的瓦罐,一缕缕的热气从中冒出。
“老了,老了,食不动了,小子把这鱼汤喝完。”张老头大口喝完了瓷碗中的鱼汤,放下一个空碗起身向着屋子里走去。
“爷爷,还有这么多鱼汤,你不吃了。”张凌正在埋头扒拉饭菜,听到老头的话抬头问道。
“小子,别忘了把碗给洗了。等一下老夫还要抽查你的功课呢。”
“爷爷,今天一天都在晾晒药材,哪有时间做功课。”
“老夫可不管这些。”
听到老头这么说,张凌连忙吞下了口中的饭食,差点被噎到。
这老头脾气怪得很,功课做不完他可有苦头吃了。张凌不由得郁闷了起来,一时间手中的饭菜也不香了。
吃完饭的张凌一边走到水缸旁,一边想着等一会怎么应付爷爷的功课。
爷爷原本是个秀才,早年也曾在大城镇待过。听说还当过一段时间的夫子。很有学问,在整个村子里颇有名气。
逢年过节,只要是写字的活儿都被他爷爷包了。毕竟在这个小村子里村民朴实,能识字的人不多。能有一个秀才也是整个村子的荣耀。
因此他们爷俩在村里的生活也算过得去,至于爷爷为何不去其他地方谋生,这还要说起爷爷的经历。
老头子少年时家境富裕,早年考中秀才后意气风发,有了这个头衔,在附近的十里八乡都是有名的。早早娶妻生子,生活不说大富大贵,也是衣食无忧。
但在十几年前遭逢大难,妻离子散,家破人亡从此一蹶不振。爷爷到底出了什么事,没有人知道。
而他和爷爷并没有血缘关系,张凌不知道自己的父母,也从来没有见过他们,他是爷爷捡来的。
老头说他当时已经起了自杀的念头,但在路边听到了小孩的哭声,接着在杂草堆中找到了只有几个月大小的他。
之后就带着他来到了青田村,一边养育一边教他识字做人。拿爷爷的话来说,不求他出人头地但也要做个有文化的人。
看着屋子里亮起了油灯,倒映着爷爷佝偻的背影,张凌抛弃了杂念,揭开水缸上的木头盖子,里面空空如也一点水也不剩了。
“嗨,水用完了。”
今天清洗药草用完了存储的清水,张凌暗叹倒霉放下手中的碗筷,拿起旁边的一个木桶向着水井边而去。
青田村人口不多,整个村子有三口水井。村东头一口,西头一口水井。 剩下一口最大的水井在村子中央。
三口水井足够村民们平时取用了,张凌他们家在村子的最东边,出了门走上几步就到了水井旁。
张凌放下水桶正要打水。
突然耳中听见了一阵嘈杂之声。他扭头一看,只见村西头似有火光晃动。
青田村本来就不大,只有几十户人家,整个村子只有一条主道一眼就能看到头。
起先他还不在意,但声音越来越大,张凌不由得站在了旁边一块大石头上,向着那边眺望了一下,心里想着是不是出了什么事。
现在天色马上就要完全黑下来,按理说村民大都回家了,莫非是哪家的孩子走失了。
这样的事情也不是没有发生过,一年前,一个和他一般大小的名叫狗娃的男孩,就在一天夜里失踪了。
狗娃的爹娘可是急坏了,那天也是发动了整个村里的村民寻找。最后在旁边的山沟里找到了惨兮兮的狗娃,莫非今天也出现了这种状况。
张凌想了想也不敢耽搁,身为青田村的一份子,这种事情他也是要去帮忙的,提着装满水的水桶向着家里快步走去。
刚进到院内,就看到爷爷披着麻衣从屋里出来。
“凌儿,出了什么事。外面怎么有喊叫声。”
“爷爷,没事,我看到村西头有亮光,可能哪家的小子走失了吧。”
“那你赶快去看一看,可不要出什么事了。”张老头眉头紧皱,看了下天色说道。
“爷爷,你身体不好就待在屋里,我这就去看看。”
“你小子,注意安全啊。”
“放心,爷爷。”张凌放好水桶,拿了一个竹竿就出门了。
此时,村西头的火光大亮,已经不是先前他看到的小火光了,难道他猜错了。
看这架势,更像是走水了。
张凌连忙向着村西头跑去。随着越来越靠近村西头,他的脸色一变。
看到村西头的几间房屋正在燃烧,还能听到了一阵凄厉的哭泣声。
这还不是让他停下来的原因,能看到火光中几个骑着高头大马的壮汉,手中拿着一把把发亮的大刀,向着几名村民身上砍。
“啊,救命啊。”
“土匪来了,快跑…”
“爹,娘,呜呜…”
一声声凄厉的惨叫声在整个村子蔓延,几名惊慌失措的村民向着他的方向跑来。在几人身后有马鸣声响起,两个壮汉挥舞着手中的大刀兴奋的狂吼。
眼前的场景张凌哪里见到过,一时间被吓得呆立在原地。突然身旁的一道声音惊醒了他。
“小凌,怎么这么吵。”只见在他的身旁,一个皮肤黝黑的中年汉子从一闪黑漆漆的屋门里走了出来。
张凌打了个机灵,回过神来,背后一阵冷汗僵硬的转了一下头,一看旁边的汉子竟是王风大叔。
“风子叔不好了,土匪来了。”
“土匪”
王风此刻也发现了不对劲,看到不远处的火光和那些骑着高头大马的壮汉,脸色大变。
“爷爷”
张凌回过神来想到爷爷还在家里,连忙向着家里的方向跑去。
他用生平最快的速度向着家里跑去,身后不时传来惨叫声,让他心中冰寒一片,越跑他越觉得脚步虚浮,使不上劲。终于来到了家门口,一把推开了木门,就看到了爷爷正向着门口走来。
“小子我听见有惨叫声 ,出了什么大事吗。”
“爷爷,有土匪。”
“土匪。”张老头脸色一变,身体一颤差点摔倒。
“怎么会。”
不等张老头询问,张凌一拉爷爷就向着外面跑去。土匪进村了这里是不能待了。想到这里离后山不远,他们可以躲到山上去。
张凌拉着张老头刚走出屋门,眼前就是火光一亮,一名壮汉一手拿着火把一手拿着长刀,正从旁边的一户村民家中出来。在他的脚下还踩着一个男性村民的身体。
这村名张凌很熟悉,是王壮大叔。只是此刻王壮双眼圆睁,脸上有一个斜劈下来的血痕,身上也染满了鲜血,已经被杀了。
此刻整个村子已经乱做了一团,惨叫声,哭泣声,喝骂声不断。
看到土匪手中的长刀正在一滴滴的滴着鲜血,张凌浑身一个激灵,连忙拉着爷爷向后跑去。
“那边的老头,别跑。”
身后拿刀大汉也立刻发现了两人,大叫着追了上来,张凌跑了没几步,张老头身体一个不稳就摔倒在了地上。
“爷爷”
“小凌啊,爷爷跑不到了,你快跑。”
张凌拉着爷爷,想拉爷爷站起来,张老头却一把推开了他,满脸的焦急之色,不断喊着让他快跑。
张凌用尽了浑身的力气爷爷还是没有起来。急的他满头的汗水,眼中泪光闪过,爷爷的面庞也变得模糊了起来。
经过这一耽搁,身后的壮汉就到了他的身前,张凌只觉得脑袋一疼,眼前一黑就失去了知觉。
……