第50章 笔头由美子
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几分钟之后，两名迟到的商人护卫刚进房间，就被一拥而上的八名同伴群起而攻，乱刀劈成了肉块。
也许他俩不是奸细，没被收买，其实是被冤枉的，是真坏了肚子，但是夏小星无暇去细查，刺客行踪诡异，膳于掩饰，所以宁杀错，不放过。
将尸块都抛入阴沟，清理完现场后，夏小星再次下令，将正在执勤的八名商队护卫分别传唤过来，简单加以甄别。
这次来了七名护卫，有一人暂时脱岗。
于是再次等待了片刻，十五人对最后迟到的护卫一顿输出，干脆把人体砍的稀碎。
剩余的四十多名军夫没有进行甄别，夏小星认为加贺老乡们太笨太穷，根本没有收买的价值，这些泥腿子也住不进汤屋里层，只能在外层蹲守驻留。
就这样，夏小星净化了队伍，获得十五名相对可靠的商队护卫，随后他下达了后续命令，先是喝令全体军夫集结，将整个汤屋包围了一圈，完成后再令护卫们搜寻被赶出门外，散落村上各处的汤女。
商队护卫按照夏小星的阴险交代，以召唤她们回汤屋工作为由头，很轻松就把二十多个汤女都招呼了回来。
这些汤女回来的命运并不好，大群的军夫用竹枪驱赶她们，逼迫她们进屋，坏种夏小星命令将汤女全部剥光衣服，赶进浴池里，他要亲眼进行甄别；
凡是体态紧凑，动作敏捷，身体有过伤痕或是战斗训练痕迹的，一个个被单独叫出来，赶进走廊尽头一个房间。
房间里，早就守候着七八名商人护卫，手里绳索棍棒布条一应俱全，每进来一个汤女就是一拥而上，先是蒙头捂嘴，再七手八脚捆翻，使其不能发出声来，捆得严严实实后，就扔到隔壁房间，再传唤下一位。
汤女自然不会束手待毙，捆在第九人时，终于有个女认者不顾生死叫喊出声了，提醒没被抓到的其他姐妹快跑。
浴池里立刻混乱起来，据夏小星观察判断，剩下的十七个汤女，有刺客嫌疑的大概有九个，其中不男不女的占了七个，这九人精赤着身体跳出水池，就要抢夺武器进行抵抗。
奈何水池边围了一圈手持竹枪的军夫，还有七八个持刀的护卫，夏小星一声令下，便是一阵攒刺劈砍，立时杀死七人，重伤二个，其他乱跑乱叫的汤女也杀了一个，伤了两个。
池中还剩下的五个汤女吓得蹲在池子，不敢有丝毫反抗，面容冷酷的夏小星便下令将她们连同受伤的两个汤女一起捆了，押进一间空房里。
接下来，就是对汤屋仆役和下女们的搜捕，这些服务人员也很多，大概有六七十人，夏小星下达的命令是统统捆起来，分别羁押审讯，有反抗者一律格杀勿论。
排着队扫荡的军夫和商队刀手交错搜查，驱赶，抓捕，在此过程中又增加了十几具尸体，扔进了排污沟渠里，奈何桥上又多了好些冤魂。
一番整肃搜查下来，偌大的汤屋倌舍空空荡荡的，莫说闲散人员，就连一只阿猫阿狗也看不到了。
将汤屋里外完全肃清以后，夏小星便安排商人护卫新的工作，那就是分组审讯有嫌疑的汤女，坏种夏小星允许他们使用任何手段，在她们死前榨出所有情报，包括她们的组织分布和头领巢穴。
夏小星表示；在天亮前，如果那一组审出的情报最有价值，将得到五十贯的重赏，次者赏三十贯，第三名只有十贯了。
天亮之后，所有刺客组织成员和嫌疑犯，包括仆役们全部处死，夏小星的原则是既然已经结下死仇，就要一个不留，斩草除根，以绝后患。
商人的护卫队里武士很少，有几个更是贱民皮匠出身，重赏之下，什么敲骨剥皮，挑筋挖眼，种种酷烈手段使将出来，女刺客们是生不如死，惨不可言，事实上她们也活不多久，最终都得死在活鬼子手里。
手底下的人都有任务，都在行动，坏种夏小星也没闲着，他和雇主本间幸之助闲暇无事，就带着由美子和鸢千代，专门去了汤屋老板娘的库房。
将搜集到的汤屋库存，采买，流水等账簿汇总到一起，交与由美子和商队记账人，进行核对整理，盘点库存财务。
雇主本间幸之助就和夏小星来了次促膝聊天---呃，协商如何分赃。
首先发表见解的是纳屋的本间幸之助，他充满感慨的赞叹道；
“下间大人，您真有领兵打仗的大将之才，牛刀小试，仅指挥着几十个装备简陋的农夫，还有鄙人十几个残剩护卫，居然就把这个隐藏极深的刺客巢穴挖了出来，只是手段稍微有那么一点点的---酷烈呦。”
坏种夏小星的回答是；“嗯，本人的原则是---对待敌人，要像严冬一样残酷无情，对待朋友嘛，要像春天一样温暖友爱。”
“哎呦呦，下间大人说话太有格调了，真是出口成章啊---”
“嗯哼，咱能不说废话么，谈谈怎么分钱吧。”夏小星一指库房里琳琅满目的各色布匹，绸缎，谷物，很直白的开口说道；
“我这人交朋友一向直爽，这些财货咱俩折现后，一家一半如何？”
“哎呀呀，下间大人，您真是太慷慨了，在下只要四成就很满足了---”
“五五平分，就这么定了。”夏小星说着把头转了转，望着挂壁流淌的温泉水池打了个响指，开口问道；
“本间老弟，以你的眼光来看，这座汤屋如果我们盘点下来经营，一年能有多少收益？”
“哎呀呀，下间大人，不得不说，您可真有眼光啊！”
本间幸之助认真的心算了一番，才谨慎回答说；“这家风吕屋算是一家经营十几年的老店了，汤浴温泉是其特色，吸引远近商旅慕名投宿，再加上汤女服侍的收入，每年至少收入千贯左右，不过呢---”
“不过什么？”夏小星心急的催促；“你能不能说的简单明白些？”
本间幸之助神色有些作难的道“唉，下间大人，在下就是担心引起您的不快，才不好直接说呢。”
夏小星干脆的道；“讲吧，但说无妨，如果咱们把汤屋盘下来，会有什么困难吗？”
“正是这一点让人难办呦。”本间幸之助感慨说道；
“这汤屋和游女屋都是利用女人赚钱，获利巨大的生意，向来都是行会座头垄断，外人极难得到许可经营之权，况且官府也会课以重税，缴纳极多的栋别钱，故而就算年入千贯，可是各项苛捐杂税就占到十之六七啊。
还有地方流氓的孝敬钱，修路钱，敬神，祭祀，年节庆典，官长贿赂，碳费冰钱---一年到头林林总总折算下来，经营稍有不膳还会赔钱---”
无耻夏小星截口问道；“我是武士，出身摄津名门下间氏，难道不能减免税收吗？”
本间幸之助低头思索着，踌躇道；“大人，武士是不可以直接经商的，不过呢，大人若是能证明确实出身于摄津下间氏，是刑部卿法眼或者筑后守的一门众，那么赋税至少减一半，加入行会也不成问题，然而此事还需多方运作---”
夏小星马上爽快说道；“运作么，我懂，此次汤屋所获尽快出手，折现之后我那一份就交与本间老弟，算作入股，一起筹谋运作如何，我也不奢求多大出息，但求日后在京都有一落脚之地，容身之所。”
“难得下间大人有此觉悟啊。”本间幸之助眼睛一亮，展颜笑着问道；
“此汤屋虽财货不多，资源甚丰，不知道大人盘下后，如何经营啊？”
“我一介乡下武夫，只会厮杀，哪懂什么经营之道啊。”
夏小星哈哈一笑道；“如果能顺利盘下此屋，我觉得吧，虽然挂在我名下，但是还需要本间老弟经营才行，到时候咱们三七分账即可，你七我三，我也不参与具体经营，只派一个掌柜的驻在店中，监督账目，照股分钱即可。”
“哎呀呀，这是哪里话啊---下间大人您太会办事，承惠了！”
本间幸之助这次真是喜上眉梢了，接着连连客气；“下间大人，如果这个汤屋的生意能够转接成功，鄙人给您保个底啊，每年至少奉上三百贯利润！只是不知道，您委派何人做掌柜，参与监管账目呢？”
“呵呵，赶巧了，这个人手么，倒是现成的。”
夏小星哈哈笑声，扬声招呼道；“由美子，你过来一下！”
正在算账的由美子立即放下账簿，走过来柔顺的给两人见礼；
“见过花屋本间老爷，家主大人有何吩咐？”
家主夏小星一拍她后背，介绍道；“重新认识一下啊，本间老弟，这是我的侧室由美子，也是我最聪明的家臣之一，我准备将她留在京都，让她在你的店铺里学习一段时间，然后在此担任掌柜，由美子，你愿意吗？”
“家主大人---我，奴家不是在做梦吧？奴家就想回来过城里生活啊！”由美子激动的哭泣起来，掩着胳膊遮住了脸，禁不住热泪直流，哭道；
“妾身愿意听从家主大人差遣，无怨无悔！”
说着咕咚一下跪下，拜伏于地，连连叩首---农村的苦日子她真过够了。
“嗯，很好。”
夏小星知道由美子不是普通的乡下妇女，她的心愿就是重回都市生活，这次进京，原本想带她做个采买账房，既然机缘巧合，霸占了此处生意，需要人管理，索性彻底成全了她，于是接着说；
“由美子，我认命你为本家在京都的笔头（首席）家臣，年俸五十贯，负责汤屋的监督，以及本家在京都的联络接洽工作，并且---”
说着他走到由美子身前蹲下，用手掌轻托起她的脸庞，郑重说道；
“作为家主，我决定还你自由之身，若日后你在京都遇到合你心意的男人，你可招赘他为婿，不必担心我介怀，并且只要你愿意，可以让你夫婿继承你的俸禄和职务，你夫妻二人一起为我下间氏效力。”
夏小星对男女之情事是很看得开的，在他看来，由美子是个风流成性的艳丽寡妇，生过几个孩子，有过很多男人，这样的聪明女人远放在京都繁华之地，看是看不住的，一年半载不见，指不定送他几打绿帽子呢。
自己身边不缺女人，与其苦恼提防，不如彻底给由美子自由，只要求她做个合格经理人，每年帮自己打理产业，上缴利润就行，这样还能得到她的衷心感激。
即使由美子日后再婚，也会成为自己的忠实家臣，因为她也需要自己的武力支持，才能在京都立足，这是相辅相成的牢固关系。
由美子果然哭得痛哭流涕，感动得一塌糊涂，爬着趋前抱柱夏小星的脚，求恳着表示说，希望家主再给她三年的时间！
在这三年时间里，她竭诚为家主服务，在家主上京的时候积极侍寝，争取为家主生下一儿半女，将汤屋产业传承发展为家门支流，如果三年时间没有怀上家主的孩子，她由美子才会考虑招选赘婿。
“呃，你这是想把这份产业传给自己孩子啊。”夏小星有点语重心长的教训道；“唉，你这女人！太过聪明了，太过贪心了啊！”
新晋笔头由美子闻声擦干眼泪，抬头妩媚一笑道；
“家主大人，我看您甚是劳累，不如今晚我来侍寝吧，由美子许久未和家主切磋技艺，还有一手吹箫绝技未向您展示呢！”
“唉！你这狡猾的女人，怎么说你呢！真真太有心机了！居然还留一手啊，以前那么怠慢敷衍，是嫌弃老子给的少是不！”
在好老弟本间幸之助的吃吃笑声中，下间家主夏小星到底没守住底限，怒叹一声道；
“唉------好吧！人生得意须尽欢啊！”