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15.五大道之赛马道

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第十五章五大道之赛马道

五大道在天津市中心城区的南部,东、西向并列着以成都、重庆、大理、睦南及马场为名的五条街道。

19世纪末20世纪初,五大道地区原是天津城南一片坑洼塘淀。在这片荒芜的土地上,散落着一些窝棚式的简陋民居,当时有“二十间房”、“六十间房”、“八十间房”等似是而非的地名。

后来划为英租界。1860年12月17日天津英租界开辟,五大道地区被划为英租界。

1911年辛亥革命后,许多清朝皇亲国戚、遗老遗少从北京来到天津租界寓居;另外许多富贾巨商、各界名流、红角、北洋政府时期的要人也曾在此留下过足迹。一些北洋政府内阁包括总统、总理、总长、督军、省长、市长等各界名流人士百余人下野后在此寓居,力图东山再起。

五大道成为“国中之国”是因为社会与朝政更迭变幻,租界成了政治的避风港,而且天津得地理、交通与海关之利,充满了商机。

五大道地区,作为天津租界市政园林和民居建筑的典型代表而别具特色———第一,它形成了姿态万千的西式建筑群体景观;第二,建筑的私密性构成了深幽寂静的街市风格;第三,近代许多政客买办、达官显贵居于此。

周福早就听说过五大道了,但是这里是出入的非官既贵,管理十分严格,还在英租界,所以他是没有什么机会深入的观赏游玩的。

没有见识五大道繁华起来的历程,可是周福却是可以真正见识那万国风情的洋楼别墅,见识它最是精彩神秘的时代。

今天周福沾着便宜徒弟的光,今天不仅要去五大道的赛马道,还要参加顶级的”英商赛马会“。

“小乖小坏你们好好呆着这里,不要调皮。”周福穿上凯文准备的西服,对着自己的两个小伙伴说道。

“汪汪·····”

看着周福和两条土狗这么墨迹,凯文站在车前催促道:“师傅,时间快赶不上了,两条土狗有什么好说的?”

“汪汪”好像知道凯文在说自己一样,小坏和小乖朝着他龇牙叫唤着。

“小乖它们可不是普通的狗,你看它们聪明着呢,知道你在说它们坏话。”周福抚摸着小乖它们对着凯文说道。

至于为什么凯文和小乖它们有这么大的深仇大恨,那是因为他第一次到周福家的时候,可能是由于是洋人的缘故,小乖它们第一次见,以为是坏人差点将他咬了,从此梁子就结下。

“好了,下次我从英国回来给你带两只纯正的德国黑背,让你看看什么是真正的聪明狗。”凯文对于周福的没有眼力很是看不上,觉得该是让他见识见识。

赛马大道顾名思义是通向马场的大道,所以这条大道没有其他的四条大道出名,两边的建筑业没有他们出色,但是这些也足以让周福大开眼界了。

赛马活动比仅仅是简单的娱乐活动,更是一个高级赌场,在这里玩的社会上层人士。

在早期的时候,英国马会初成立时禁止华人入内,更不可能允许中国人组织马赛。于是北洋财政总长王克敏的亲信李宣威、天津警察厅督察长丁振芝,以及在英租界工部局任职的丁履芝等人,联合成立了天津赛马会有限股份公司,一个中国人自己的高级赌场。

由于天津华商赛马会不能与英商赛马会对抗,投资方又决定成立“万国赛马会”,在东局子购买场地,1932年秋季正式开张赛马。后来又陆续在津城择地开设多处跑马场。“赌马”让当时的天津成了名副其实的“东方赌城”。

当然现在才1926年,所以这还要几年时间,今天的赛马虽是英商举办的,但是也是中国人却也占了一半,毕竟在津政客、官僚、买办、富商们势力也是不可小视的。

对于赛马周福只听说过还没真正的尝试过,像个老实的小学生跟着老油条凯文后面转悠。

“我买三号马,一千英镑。”凯文财大气粗的就是一千英镑,然后又信心满满的叫周福跟着他买准没错,他可是赛马场的赢家。

“不用,我看八号马就不错。”周福不懂马,但是凭着自己的直觉感觉八号马能给自己带来好运。

凯文看过八号马,觉得这匹马干瘦根本没有实力,为了证明自己的眼光,凯文提周福买了八号一百英镑,然后拿好马票在站台等待开赛。

一声枪响,栅栏打开,所有的马开始了赛跑。

现在虽然没有后世那样完善的音响解说设备,但是人们的热情却没有什么不同。

所有人都挥着自己手上的马票为自己的马加油鼓劲,周福也没带动了,跟着凯文一起站起来放开嗓子喊,当三号和八号第一第二跑过终点的时候,两人那叫一个兴奋,不顾周围人的眼光,抱在一起蹦蹦跳跳。

赢得钱不是最重要的,而是那种赢得感觉和兴奋。

后几场比赛有输有赢,最终两个赢了一千多英镑,当然都进了周福的口袋了,谁叫凯文公子哥不差钱呢。

在不远处的地方,傅宝他爹指了指,“大宝,你看那是不是你好哥们周福啊,他旁边就是那英国贵族凯文吧?”

商人不亏是商人,对于任何有利可图的东西都一清二楚,凯文到中国没怎么在公众场所露面,没想到还是有很多人知道。

“没错,他怎么来了。”傅宝顺着老爹看过去,现真的是周福。

看着周福和凯文亲密的样子,心里的小算盘不知道算了多少次,“听说周福在教一个英国人武功,不会就是那个吧。”傅老爹眼珠一转试探道。

“没错,就是他,听周福说关系好着呢。”傅宝回答道,“走,我们过去打个招呼。”

对于儿子这么上道,傅老爹自然是跟着了,自己正愁找不到机会巴结呢。

“周福。”

“大宝子,你怎么在这?”

“我还没问你呢?”

“凯文先生你好,鄙人傅庆华,是傅氏洋行的董事长,和您们英国有着密切的合作。”傅庆华上前礼貌的递上自己的名帖。

“哦。”碍于周福的面子,凯文有些不耐烦的答应着。

他知道傅氏洋行是谁呀,跟他有什么关系,于是赶紧催促着周福离开。

“凯文先生还没吃吧,就让我尽尽地主之谊,还有周福是吧,早就听傅宝说你们是好朋友,我们还是第一次见呢,正好一起你看怎么样?”傅庆华虽看出凯文的不耐,但是这时候商人的圆滑就显现出来了。

知道周福在教凯文功夫,恰好周福是傅宝的好朋友,如果周福拒绝那就让傅宝不好做人,最后周福只能点头答应了。

饭桌上傅庆华展示了十分了得的社交功夫,可以凯文是个不管是的公子哥,你说你的,他吃他的,吃完就拍拍屁股走人。

“你们中国人都是这么烦人吗?”凯文坐在车上问道。

“你还嫌烦了,没看到人家怎么巴结你,这要是别人谁不喜欢这种被人巴结奉承的感觉。”周福笑道凯文一身在福中不知福。

“那他这个想干嘛?我又没有什么权利。”

“你没有不代表你家没有,没听到他说和你们英国有着密切的合作吗。”

周福说的很对,傅庆华巴结凯文的确是为了他身后的力量,不然谁会巴结一个没实权的公子哥呢。

第二天,傅宝就带着厚礼上了周福家的门,这还是第一次这么光明正大的拿着东西,看样子是他家老头子的意思。

“你家老头子叫你来的吧?”周福翻着礼品问道。

“怎么样,这可都是我亲自在库房挑的,到时候你成亲啥都不缺了。”傅宝算是默认了。

东西的确不少,各色绸缎是十几匹,其中大红绸缎就有五匹,用来做嫁衣和婚服正合适不过。

一尊鎏金的送子观音像,一对珐琅彩龙凤花瓶,赤金头面一套,玉佩一块,”吉祥如意“,“早生贵子”金花生十六颗。

核桃花生瓜子桂圆等干果两大担,五十斤装的陈酿女儿红一担,狼皮熊皮鹿皮各一张,还有一些杂七杂八的东西一大堆。

看样子是经过精心挑选的,都是自己结婚必备的东西,周福觉得傅宝这个兄弟没白交。

“这是干什么,就咱兄弟的关系我还不能给你说话不成?”看到傅宝见外有些生气。

“要是我找你办事还要给你送礼了看我不锤死你,这不是走公中的帐吗,不送也是送给别人。”傅宝笑道。

“什么事,是不是和凯文有关。“周福听了锤了傅宝肉肉的大胸脯子问道。

原来傅家洋行在英国供货厂家除了点问题,要提价不然就不买了,要知道洋行可是傅家的来钱最快的生意,虽不至于伤筋动骨,但也是伤不起的。

于是现在正在找关系,傅家这次打算派傅宝去趟英国,真巧碰巧知道厂家老板是凯文家族的附属,所以想要凯文动用点影响力在中间调停一下,再则保护一下傅宝的安全。

听到着傅宝要去英国,周福自然要为他的安全着想了,于是说凯文最近也要回趟英国,到时候叫凯文带着傅宝。

凯文对于周福的话还是听的,在周福的请求下答应保证傅宝的安全,顺便帮他调解一些事情。

傅庆华听到这个消息,连忙送来一对中国的特产,知道外国人喜欢古董,于是送来不少的老物件,凯文本就是空手来的,也懒得带这些东西。

只选了几件瓷器和小玩意,其他的都送给周福了。

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