第二十章 大难不死必有后患？
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皎洁的月光洒向大地，泉冰川的河岸上映射着淡淡的波光。不远处的一片空地上，生起了一缕火光。
“这火折子的质量还真不赖，在水里泡了这么久居然还能点的着。”
河岸上，劫后余生的莱茵和克里斯两人点起了篝火，准备料理先前在河中得到的意外收获。
“莱茵，好了没啊？我快饿死了！”
此时的克里斯正抱怨着鲑鱼怎么还没熟，丝毫没有对之前莱茵在水下的冒犯有任何的责怪，或许就连她自己也不知道是什么缘由。
“我的伯爵大小姐！这火才刚点着，哪能这么快啊。”
精神力耗尽，两人身上也褪去了魔法的伪装。换下浸湿了的外衣，克里斯身上只剩下一件单薄的白色衬衣。而莱茵的衣着可没有那么讲究，脱下皮甲防具，就只能穿着条内衬裤，光着膀子靠在篝火旁取暖。强健的体魄和身躯充满了冲击力，尤其是对女性。
虽然之前在水下，克里斯也切身感受过这副躯体里蕴藏的爆发力，但脱去上衣后更是极具视觉冲击力。
莱茵慵懒地伸了个腰，浑身上下的骨骼都在啪嗒作响。克里斯看着有些疲倦的少年，不经意间却发现了莱茵身上大大小小的伤痕，尤其是腰间的那一道延伸到肋部的伤疤，伤口狰狞扭曲，也不知是被什么东西给伤到的。
“别看了，又没什么好看的。”
可莱茵还是感受到克里斯的目光在那道伤疤上停留了许久，面对她的好奇心，莱茵也没有办法只好无奈地解释起了伤疤的由来：“好了，我告诉你还不成嘛。”
莱茵摸了摸腰间的伤疤，回忆道：“克里斯，你见过翼手龙吗？就是那种无毛，只有脖子上长着一圈鲜艳羽毛类龙型，长得就像是长了蛇皮的大怪鸟。”
“没，我只在书上见过翼手龙的资料和插画，上面画的没有这么细致。不是说这种异兽只住在荒无人烟的山林中，不会主动接近人类吗？你当佣兵的时候还能接到这种稀奇任务？”
听着莱茵的描述，克里斯的兴趣更浓了。
“其实并不多，但凡事都有例外。而我这伤就是那只翼手龙给我留下的。那一次是在两年前，当时是我第一次跟大商队跑完长途任务，我在回程的路上路过位于王国西南埃文郡内的小村庄。村子周围满是肥沃的草场，村子里的人们多是牧民，照理来说应该是个繁华的牧场。可我到那里看到的却是一片萧条，后来我打听了一下，是有一只翼手龙在牧场里四处觅食，村民只好停止放牧。而当地的领主也请了不少佣兵来解决这个问题，可结果是死的死，伤的伤，到后来都没人敢接这个单子，而赏金也是水涨船高，那诱惑力我都看着心动。”
“所以你出手帮他们仅仅只是为了钱？”
克里斯一边吃着烤鱼一边听着莱茵的回忆，她有点难以相信，像他这样的的人也会为了那一个个闪亮的金币而堵上自己的性命。
“不然呢？我和那村庄里的人非亲非故，总不能因为别人的可怜就让我搭上性命干白活吧。收取金钱作为应得的报酬只不过是最基本的回报罢了。”
“难道还有别的形式的回报？”
克里斯觉得有点不可思议，照莱茵这么说，难道还有其他的回报方式？
而莱茵听到了克里斯的疑问，心中沉思了许久，还是决定把事实告诉她。
“是的。我曾经亲耳听到过一个独行的佣兵提起过。一个寡妇请他清除游荡在她丈夫墓地上的妖灵，而报酬则是他一夜的春风得意。甚至一些佣兵团队会向受雇人的家里要一个小孩充当劳力。而且是永久性的，那些孩子被作为报酬的时候就相当于是被抛弃了，长大了也只能加入佣兵队伍，在那种环境长大后几乎没有回到家人身边的可能性。”
“这……这也……”
事实从莱茵口中说出，克里斯也是一时难以接受。而莱茵则是拿着一根木棍不断地翻动着篝火中的木柴，眼神时不时地瞟向克里斯。或许就不应该告诉她事实，虽然两人年纪差不多，可各自不同的经历只是会让两人拉开距离。
两人陷入了无声的寂中，正当莱茵思考该怎么转移话题时，他却发现克里斯正在用一种奇怪的眼神盯着他，似是好奇，似是疑惑。
“你干嘛用这种眼神看着我？你不会以为我说的是在骗你吧？”
“我干嘛怀疑这个。我是在想的是，莱茵你有没有这样的艳遇呢？”
克里斯本以为问出这样的话，莱茵会急于解释而手足无措。可莱茵却是低着头细细思考后一本正经地给出了答案。
“没有。因为我还是是个处男。”
看着莱茵如此一本正经地胡闹，克里斯一时间有些哭笑不得，笑着捡起一块小石子向莱茵掷去。
莱茵也是嬉笑着躲开石子。可当石子落入河中时却没有传出丝毫的声响，反而一旁的芦苇丛中却传出窸窸窣窣的杂音。
莱茵察觉到了异样，立刻将还没晾干的皮甲套在身上，拿起了身旁的大剑，警觉环顾着四周。
“怎么了，莱茵？”
虽然不知道发生了什么，但对于莱茵的警觉克里斯还是毫无保留的信任。
“注意点，附近有水鬼！”
这种怪物虽然克里斯没有亲眼见过，但是这种并不罕见的怪物在各类书籍上都有详细的描述。
水鬼，多由因意外溺亡且无法安息的亡者所形成，喜群居，大多生活在水边或离水不远的沼泽地里，多出没于夜晚。体型大概为正常人三分之二的大小，皮肤多为蓝绿色，而且体格瘦小肌肉干扁，就如同年迈的老人般瘦骨嶙峋。
一般落单的水鬼基本无法和一个正常的成年人对抗，但是它们往往成群出没在夜晚的河道或者滩涂周边，极为擅长偷袭，且只在水边行动。遇害的人会被它们拖入水中，以和它们同样的方式溺亡。
而到如今，仍没有人知道究竟是因为何种原因才会出现这样的恐怖生物。
转眼间，从四周的芦苇丛中走出大量的水鬼，将两人团团包围，可它们似乎是惧怕火光，迟迟没有发起攻击。
“莱茵，你知道它们的弱点吗？”
书本并不是万能的，它并没有告诉克里斯，和这种怪物的弱点和交手时需要注意的什么。
“你现在还能使用魔法吗？它们怕火，而且智力低下可以用一些低等的精神魔法控制它们的行动。”
“我的精神力恢复的不多，不过这有篝火，还是能够借助篝火中的火元素施展一两个火系魔法的。”
听到克里斯这么说，莱茵就放心了，随后便向她说明了接下来要做的事情。
“克里斯，你听好了。塞巴斯蒂安要是在营地里找不到我们，那他现在肯定会带着卫队四处搜寻我们的下落。一会儿，你先用魔法在空中发出信号寻求救援，然后随便你用什么魔法都行只要能保护好自己就行了，能持续得越久越好，不用分神帮我。”
克里斯有些担心，但还是选择信任莱茵，就算是到时候真的出了什么意外，出不出手帮不帮都是由她决定的。
克里斯舞动双手，一颗绚烂的火球带着木屑从篝火上跳动着的火焰中分离而出。双手高抬，火球瞬间窜上天空，然后爆炸。漫天的火光四溅，霎时间残余的木屑带着余火在整片森林上空落下，就像是下起了一场炽热的火雨。
随后，克里斯单手结印，一个带着火光的神秘符文浮现在身前。焰光跳动，篝火上剩余的火焰蔓延成火环，如同一条狂舞的火蛇将克里斯盘踞其中。
见到篝火中的火光逐渐减弱，周围的水鬼似乎也不再胆怯，如同饿虎扑食一般冲着两人发起了进攻。