第八十三章 生命的分子
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x基地最后一次收到来自“昆仑号”的信号，是延少君报告他们发现了“云体”和飞船推力消失，此后与飞船的通讯便突然中断了。
从一开始，所有人就都清楚，“昆仑号”的这次任务，本身就充满了风险和不测，几名宇航员也都做好了无法返回地球甚至为之牺牲的心理准备。只是，在出发前的多次论证会上，所有人都不相信“云体”会将人类探测飞船的抵近视为挑衅，在双方智慧等级相差悬殊的前提下，除非是“昆仑号”向“云体”释放出敌意，后者大概率不会率先向它发起攻击。两者就像是一个巨人和在他附近飞舞的蚊子——只要蚊子不试图去贴近巨人，他就根本觉察不到蚊子的存在，怎么可能主动去“拍打”它？！
“昆仑号”如果不是被“云体”消灭，那它的失联可能就存在别的原因，或许是暂时性的。
30分钟后，NASA向x基地发来电报，称他们的太阳轨道探测器、太空望远镜和分布在全球各地的观测站均失去了对“昆仑号”的跟踪，也没有接收到异常的无线电信号，但是之前所观测到的分散在太阳附近的“云体”，似乎并没有出现明显异常。NASA询问x基地：“昆仑号”是否已经失联？
李战雄看着手中的电文，目光呆滞，身子僵直。过了很久，才交代参谋：“通知cNSA，‘昆仑号’已失去联系，目前原因不明。请他们提供水星轨道‘云体’的最新资料，并请提供近一小时内各天文台站接收到的来自太阳方向的异常无线电信息。”随后，他将手里的电文向桌上一扔，“NASA的来电暂时不需要回复，等情况搞清楚后我们再看如何发布消息。”
李战雄默默走出了指挥中心大厅，让司机开车把他送到运载火箭发射场，在“昆仑号”升空的发射塔架跟前停下。他下了车，吩咐司机坐在车上等，自己一个人迈着沉重的步伐朝塔架走去。西沉的太阳发着金色的光芒，在他的身后留下一道细长的、孤独的影子。
空荡荡的发射塔上，有几个很小的身影在活动，那是地勤人员正在对塔架进行日常的检修和维护。他们为每次火箭发射所做的工作并不为世人所知，但却是发射任务是否圆满成功的重要一环。此刻，他们并不会知道“昆仑号”已经失联的消息，甚至就连“伏羲号”和“快递1号”的失联信息也不会传递到他们这里。如果把整个项目视作一台机器，那他们就如同这台机器上有序运转的一个个零部件。他们的情感和意念只局限在自己有限的工作和生活环境中。
李战雄将视线从塔架上的维修工那里移开，望向夕阳……
他心乱如麻，甚至还有些恼怒。“伏羲号”、“快递1号”的失联至今未有答案，现在“昆仑号”又再次面临同样的厄运。尽管这三艘飞船的失联均由宇宙未知现象造成、基本与飞船本身及地面控制无关，但作为x基地的最高指挥官，他深知自己必须为这接二连三出现的航天事故承担责任。
智能腕表突然传来一条信息：“‘昆仑号’已恢复联系！”
李战雄一阵惊喜，大叫一声：“好！”转身大步朝汽车走去。
他边走边向控制中心通信主管询问具体情况。通信主管报告：“一分钟前，控制中心收到延少君发来的语音通话，说‘昆仑号’在水星轨道遭遇‘云体’后，一度像是进入了黒障，现在已经摆脱了，正在回到原来的轨道。我们现在还在跟延少君保持通话，请您快点到现场来！”
李战雄赶回控制中心，见大厅内几乎所有人都处在一种极度亢奋状态。显然，“昆仑号”的失而复出，已经把他们从死寂中解脱了出来。
通信主管与“昆仑号”指令长延少君的对话还在继续。由于信号传输距离的原因，双方对话的间隔时间会延迟11~12分钟。但比起之前与土星轨道上“快递1号”的联络，这已经是“秒回”的感觉了——
“……‘昆仑号’动力恢复，飞行姿态良好！所有乘员身体情况良好！”扬声器里传出延少君略显激动的声音。
“‘云体’还看得见吗？”
“它就在我们的左前方，像一座长城，两边都看不到尽头。”
“你们在黒障内有什么感觉？”
“动力消失，空间感消失，时间消失！”
“空间感和时间消失是怎么回事？”
“四周一片黑暗，没有任何参照物；飞船原子钟读数为0，时间像是完全停止了！”
“凭你们的判断，飞船在黒障内飞行了多长时间？”
“不到10分钟吧……不好说，总之时间不长。”
通信主管回头望着李战雄，眼神中流露出一种诧异。
李战雄明白他的意思：x基地与“昆仑号”中断联络时间长达近2个小时，但在飞船上的宇航员却只觉得度过了10分钟。而且，竟然连原子钟也停止了！
原子钟是利用原子核内部的电子在两个能级之间跳跃时辐射出来的电磁波作为标准频率控制节拍器，从而控制时钟的精度，具有极高的稳定性——“昆仑号”上搭载的原子钟，已可达到每2000万年误差不到 1秒。人类早已将原子钟运用到飞船、探测器和卫星等航天领域，从未有过类似的失常情况。这还是第一次！
那么，到底是什么原因导致“昆仑号”上的这台原子钟“停摆”的呢？！
“你们是怎么脱离黒障的？是自主脱离，还是被未知引力拉出来的？”李战雄问道。
“不好说……似乎是被一个极小的光点牵引出来的。”
“极小的光点？请具体描述一下那个光点！”李战雄继续问。
“那是一个既无法测量也无法描述尺寸的极小的红色发光点！它就像我们所见过的萤火虫，但却是红色的。它似乎有意识在引导着我们，而我们却又感觉不到它是否有引力。随后，我们莫名其妙的就脱离了黒障的控制。”
李战雄陷入沉思。
“你们现在还能看见那个红色光点吗？”通信主管接着问。
“我们只是在黒障中看见了它，现在舱外有日光和发光的‘云体’，整个空间很亮，已经无法再看见它了。也许，它已经消失了。”
“现在‘云体’有无异常？”
“没有发现‘云体’异常，探测工作正在进行。”
“‘昆仑号’，请你们尽量在30分钟内结束所有探测项目，不得再接近‘云体’！如有异常，立即脱离，不要做无谓的牺牲。我们要你们活着！”李战雄下达指令。
“这是我所见过的最壮观、最绚丽、最令人生畏的景象！”肖恩倚着舷窗，望着横亘在“昆仑号”前方的迷幻的“云体长城”，一边端着相机拍照，一边发着感叹。“它的长度至少有几十万千米！”
“光谱分析结果显示，它没有实体内核，通体都是由无数细小的单个分子颗粒密集构成，地球上没有这种成分。”薇拉报告。“而且，这些分子颗粒像是在保持着一种有序的高速运动，它的发光现象，可能是因这种分子间高速运动所形成的磁场而产生。”
“能检测出它的质量吗？”延少君问。
“我们没有检测到它有质量。它就像是一片真正的云，虽然你能看到它就在那里，但却无法触及。”
延少君将视线移向中控屏，那上边能清晰地显示出舱外摄影机所拍摄的“云体”画面。画面中的景象简直美轮美奂——在漆黑的背景上，“云体”像一条发着火红光晕的细长雪茄、或者更形象的说像一条长长的“法式长棍面包”，从太阳那刺眼的光球位置延伸出来，笔直地从飞船前方划过，向着遥远的空间伸展，看不见尽头……
延少君的目光不由落在控制台左下角夹着的一张照片上，思绪回到了多年前的那个宁静的、充满着浪漫和惬意的傍晚——
她跟邓凯两人驱车到基地附近的戈壁滩中去观赏落日，天边也是出现了这样一道长长的云条，在夕阳映照下泛着红光，贴着大地绵延伸向远方……
“邓凯你看！那条彩云，多像是海边沙滩上的一道浪花啊！”她兴奋地指着那道彩云对邓凯说。“我要用它做背景照张相！”
“可惜你没穿条裙子出来……”邓凯也被眼前的美景所吸引，他望着身穿空军训练服的她，不无遗憾地说，“我觉得，你要是能穿件连衣裙，那就更能表现人与自然的和谐之美了！”
“那我把外套脱了，就穿衬衫照吧！再说了，只要人美就行！”延少君冲邓凯顽皮地一笑，将训练服脱掉，露出里面的白色衬衫，伸开双臂转了一圈。“怎么样？这也挺好嘛！”
邓凯满意地微笑着，拿起手机一通拍摄……
眼前的这张照片，就是从邓凯当年给她拍摄的十几张中挑选出来的令她最满意的一张。
延少君盯着照片，仿佛感到邓凯又来到了她的身旁……
“发现新的‘云体’！”
肖恩的报告将延少君迅速拉回到现实。她望向屏幕，只见在那道“云体长城”周围，突然又冒出来十几个小号的“云体”，它们像一群孩子跟随母亲一样，悬浮在那条巨大“云体”的身边。
“它们是从里面冒出来的吗？”延少君问。
“不是，它们像是凭空出现的！”肖恩回答。“我一直在观察，确认它们不是从母体中冒出来的，是突然出现的！请相信我的判断。”
“变轨推进器准备！”延少君顿时警觉起来。她本能地伸出双手紧紧握住了操纵舵。
“它们不像是有攻击我们的意思……”薇拉迟疑地说，“也许……它们不是针对我们，或是根本就没感知到我们的存在？”
听到薇拉这样说，延少君也有点心存侥幸。毕竟“昆仑号”在“云体”面前，可谓是渺小的犹如一粒沙尘！如果“云体”是个有生命的巨人，它显然是无从察觉这艘小小飞船的存在的。但是，几十分钟前“昆仑号”又是怎么被吸入黒障的呢？！
跨越几亿千米之遥从地球来到水星轨道近距离探测“云体”，是全人类赋予他们的神圣使命。延少君不想轻易放弃！
“‘云体’又有变化了！”薇拉低声说。
通过显示屏，延少君看到有几个小“云体”正在融入到“云体长城”中，同时又有越来越多的小“云体”出现在画面上。由于显示屏的尺寸有限，她只能看到局部，于是便将飞船设为自主控制状态，然后离开操控台凑到舷窗跟前去查看外面环境。
这是一场在太空中上演的壮丽画卷——沿着“云体长城”的周边，无数个小“云体”正源源不断地凭空冒出，随后又接二连三地融入到那巨大的母体之中，像是一朵朵彩棉被吸入到一根长长的棉条。越靠近太阳的一端，“云体”发出的光越亮、呈金色状；而在远离太阳的地方，它的光则逐渐变得暗红……
“它们像是在集结，而且井然有序！”延少君目不转睛地盯着舱外。
“这不像是随机现象，而更像是某种有智慧的东西……”薇拉说。
“我们现在离它们有5万多千米，如果在这个距离还能看到那些小‘云体’有如此的尺寸，那么它们实际的体积应该比月球还大！”延少君判断。
突然，她似乎意识到舱内的异常——肖恩在做什么？已经有很长时间没听到他说话了！
她回头看向肖恩，只见他耷拉着脑袋坐在自己的座位上，双手无力地下垂，相机掉落在脚边。
“肖恩！”延少君叫了声，心里产生了一丝不安。
肖恩没有吭声，仍然垂头坐在那里。
延少君移步到肖恩跟前，用手推了推他。“肖恩！肖恩！”
此时薇拉也反应过来，她凑过来问：“他怎么啦？”
延少君伸手到肖恩的鼻孔前，试了试他的鼻息，说：“他像是睡着了！”
“这是怎么回事？要不要把他送进救护舱？”薇拉一下子紧张起来。
“肖恩！肖恩！”延少君继续用力推着他。
肖恩似乎有了反应。他的呼吸开始加重、频率也变得急促了。
“送救护舱！”
延少君和薇拉两人一左一右把肖恩架到了后面的救护舱，让他躺在诊断台上，为他接上传感器电极。AI诊断显示，肖恩的心率、血压、呼吸和神经反应等身体机能都很正常，只有脑电波有些杂乱。
“他的脑电波是怎么回事？这不太正常啊！”延少君喃喃地说。
肖恩睁开了眼睛，瞳孔放得很大，看上去有点恐怖。
“你是什么？”他盯着舱顶冷冰冰地问着。
延少君和薇拉诧异地相互对视，她们对肖恩突然出现的异常感到纳闷。
“你是什么？”肖恩又重复了一遍。
“我是延少君，她是薇拉。你不记得了吗，肖恩？”
“延少君……薇拉……你是什么？”肖恩依然是无动于衷。
“他是不是出现了精神紊乱？”薇拉低声对延少君说。
延少君突然意识到，那些“云体”既然是由无数细小的单个分子颗粒密集构成地，那么，假如当这些分子颗粒独立于“云体”母体之外存在时，他们显然是既不能看见也无法探测到的！
她感到一阵莫名的恐惧！
“这不是肖恩在说话！”
“你是什么？”肖恩还在继续发问。
“不是肖恩？！”薇拉吃惊地问，“那又是谁？！”
“是‘云体’！它是另一种生命体！它们是一种以单个分子颗粒形态存在的高等级智慧生命体！是这个智慧生命体在向我们发出询问！”