第51章 小试牛刀

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崔西、内森、马修和我都有同样的看法--劳拉一个人哪儿也不去。我想，其他人也在试图保护其余的孩子们。劳拉对我们中的一个人，通常是我，和她在一起没有问题。自从弗兰西斯提醒我以来，已经有几天了，尽管没有发生任何异常情况。

在离开堡垒之前，我伸了个懒腰，扭了个腰，把所有的肌肉都热了起来。我刚刚把劳拉交给阿加莎，比平时更早地把她放下，因为我想在其他人之前到达目的地。组长布雷特要带他的学员到我准备的草地上。

如果我想在那里打败他们，那么我就得提前离开。穿过大门，我开始慢跑，同时坚持走我在齐膝深的雪地上踩出的小路。前两天又下了一场雪，冬天持续着，雪也慢慢地压实了一些。即使以我的速度和耐力，我也至少需要半个小时才能到达目的地。为了避免人们怀疑我那么快？我不得不提前两倍时间出发。

我们的计划是，在布雷特找到理由让他们在没有监督的情况下单独行动之前，我将在我的藏身处观察半个小时。他想要我的所有观察结果，所以我必须密切关注每个人。

最终，小路消失了，留下我在深雪中缓慢而稳定地奔跑。我所覆盖的距离足以让我满意，而且说实话，这比我平时跑得快，尽管我并不疲惫。我和艾斯的训练使我的状态比以前更好。以前，我主要是通过跑步来消耗能量，但艾斯给我的身体其他部位做了很多练习，帮助我建立速度、力量、协调和反应能力。

现在，我不再忍气吞声，我学得更快了。在我们的练习中，我尽可能地拉动我的打击，因为我的力量也被高温放大了，艾斯不会像我一样痊愈。即使采取了这种预防措施，我也很确定他有一些瘀伤，因为我现在可以很容易地打过他的防线。在这一点上，他很少能接触到我，这与我们上周的训练形成了巨大反差。

接近草地，我躲进树丛中，草地周围的山脊的照片是我身高的两倍，我相当容易地爬了上去。当我走到山脊的无树部分时，我折断了一根枯树枝。在末端绑上一把草后，我把树枝推到雪地上。

我在树枝上系了一根鱼线，然后慢慢地退了回来。这是我与布雷特事先约定的信号；当他看到带草的站立树枝时在它倒下的时候，这意味着我在这里。我花了大约十分钟把鱼线解到我的藏身之处，同时注意在我拉动鱼线时不会使任何树枝或灌木移动太多。

我选择的这棵树离树线较远，如果有谁发现了我，甚至是组长，我都会非常惊讶。没有于是我爬上树，磨着我的匕首，直到我听到远处有一辆公共汽车。要走大约一公里才能进入这块小空地。他们在深雪中涉水而行，走了大约二十分钟。

这群人下车了，收集了他们的铲子和垃圾桶，开始在雪地里艰难跋涉。一旦他们到了草地上，他们几乎就在我面前，很容易观察到他们的

虽然我忙着记录每个成员的长处和短处，但还是挺无聊的。我一直睁大眼睛，观察他们是否做错了什么，或者似乎没有掌握好技巧。有几个人对某些任务或技能比较熟练，我太认真这些事了！一直保持着神一样状态！

我昨晚来这里是为了引诱任何僵尸离开。虽然这并不意味着什么，因为更多的僵尸可能已经进入该地区，或者我可能已经错过了一些，因为几乎不可能覆盖绵延不绝的森林的每一块。到目前为止，没有僵尸出现，是一个小小的奇迹。

这群人中都比较年轻，大概在18或20岁左右。他们似乎训练有素，遵循程序，正确使用挖掘技术。我确实注意到，其中两个人似乎避开了更难的任务，没有那么努力工作。

这很不寻常。通常情况下，那些报名参加觅食者的人知道这是一项艰苦的工作，而那些懒惰的人则像躲避僵尸瘟疫一样躲避它。有一些人没有他们的组员那么强壮，但他们有其他技能，通常也同样努力工作，从不回避任务。

布雷特帮助他们准备好，最后停了下来，做了一个更彻底的监视检查，当他发现那根树枝时，瞬间停了下来。他的目光并没有在它身上停留太久，他继续进行视觉扫视。由于我隐藏在云杉树枝中，他的目光直接从我身上掠过。哈哈。

他的成员分成三个小团体，分散开来，挖开雪，收集下面隐藏的绿色植物。尽管有些东西似乎有点不对劲。当我看到布莱特再次瞥了一眼树枝时，我快速检查了一下，然后拉开了渔具线。

布雷特在看到那根树枝倒下时傻笑着点了点头。他知道我在这里，而且可能怀疑我已经在这里呆了一段时间了，因为这根树枝是在他看的时候才倒下的。我放下鱼线，靠在树干上观看着。。

然后他和他的两个成员上了车，离开了，而其他人则继续工作。他们现在似乎确实警觉了许多。半个小时过去了，他们的组织慢慢发生了变化，因为某些成员之间的关系紧张起来。科里明显变得专横，最终不再做很多工作，而是 \\\监督\\\。最大的坏处是，他把注意力放在了人身上，而不是放在周围的环境上。小组中还有一个麻烦制造者，他似乎与科里相处得很好。

他们两人都试图命令人们加快工作速度。在我的注视下，一个人试图与他们交谈，科里的朋友把他打得哑口无言。我的眼睛眯了起来，我的怒火燃起并肆虐起来。

我把收音机调小，对着它悄悄地说话。呼叫matthew。请在我向他的两个受训者射箭之前让布雷特回来。他至少有一个暴力的人，还有一个支持暴力的人。完毕。\\\

马修的声音微弱地回来了。\\\我将通过主无线电与他取得联系，让他知道回来。完毕。\\\

\\\收到。完毕。\\\由于我的心情烦躁，我的回答很简短。

我从树上掉下来，蹲下身子跑过山脊边的灌木丛，直到我刚好在他们上方。如果这个咄咄逼人的人再想做这样的事，一支箭就会从他身边飞过。他还不会看到我。

尽管我在守夜，但我没有看到任何更多的暴力，尽管他们都没有说话。他们似乎在试图安抚这两个恶霸。这种行为在堡垒里是不能容忍的，我不明白为什么他们没有人报告。

在我的观察下，我意识到这群人是随戴斯蒙德的团队来的救援人员--他们也不想自寻麻烦吧，所以他们对虐待行为保持沉默。这很可能是他们在路上所知道的一切，但他们应该向布雷特提及此事。

公交车驶来的声音从来没有听起来很甜美的救济小礼物。下面大多数人的脸上也出现了欣慰。

那个比较粗暴的恶霸命令道：\\\回到训练队列。\\\他们都按之前的模式散开，我皱着眉头看着眼前的场景。这个团体没有大多数团体那种轻松友好的气氛。布雷特并不傻；他知道有问题，但需要有人帮助他找出问题所在，因为他在的时候问题从来没有表现出来。他很可能不知道事情已经这么糟糕了。布雷特和另外两个人回来了，在雪地上蹒跚而行。

他一走到那群人面前，就问：\\\一切进展如何？\\\科里回答说：\\\一切都很好。\\\其他人都没有发表意见。在布雷特回来大约一个小时后，我拉起斗篷的兜帽，悄悄地溜到前面，坐在山脊边缘的明处。布雷特在我走出树林后不久就发现了我，尽管他没有理会我的存在。他在等待，看他的成员需要多长时间才能发现我。

五分钟后，我把我的一个膝盖拉到胸前，把我的胳膊放在上面。他们怎么可能不发现我？我的斗篷可能是浅灰色的，与雪很好地融合在一起，但它的前面是敞开的，露出了我的金棕色皮冬衣，这是觅食者的标志。我在边缘，就在众目睽睽之下，所以早就应该有人发现我了。麻木的家伙们。

他们甚至没有像以前那样四处张望。大多数人似乎都很安静，估计被这两个恶霸吓住了。布雷特一边工作一边不停地环顾他的小组，试图弄清楚为什么他被提前叫回来。

时间一直在流逝，我气愤地揉了揉眼睛。我的后脑勺因为坐在雪地里而变得很冷。我检查了我下面的地面；它已经被铲掉了，大部分是平的。我已经厌倦了坐在这里了。

我默默地站了起来，走下边缘。由于这里的山脊是我身高的两倍多，所以落差有点大。我的膝盖弯曲以吸收冲击力，同时我的眼睛也在观察着觅食者们。他们在铲土活动中没有听到我的落地声。没有人朝我的方向看。

尽可能安静地走过雪地，走到忙碌的队伍中。布雷特离我最近，而其他人则以两到三人一组的形式散布在主要空地上。他在两个成员身边，帮助其中一个人采摘蔬菜，另一个人则在铲雪。

放下头巾，我走到布雷特旁边，悄悄地跟他打招呼：\\\嗨，布雷特。事情进展如何？\\\我的声音很友好，而且足够低，不会传得很远。

布雷特看着他身边的两个人跳了起来，转过身茫然地盯着我。尽管他的眼睛反映了他对受训者的轻微失望，但他还是对我咧嘴笑了。

\\\够了，\\\他回答，配合我的友好语气。\\\我猜你又出去侦察了。你今天要去哪里？\\\

我对他笑了笑，同时假装无视那两个还在恶毒的学员。\\\我正沿着公路往前走。我的组长让我去检查这里以东的几个地点。\\\

我环顾四周，无声地笑了笑。除了我们身边的两个人之外，其他人都没有注意到我，尽管我现在在草地上，而且已经有一段时间了。布雷特顺着我的目光看去，也注意到了同样的事情。

\\\好吧，别让我们耽误你，\\\他告诉我，保持着轻松的语气。\\\哪天晚上过来看看，我们可以下你答应我的那盘棋。\\\

我点了点头，对他给我的这个可爱的借口笑了笑。\\\当然，我今晚我会请你喝茶草混合的茶。\\\他伸出手，我和他握了握。

\\\听起来不错，\\\他说。\\\我期待着它。\\\

我不怀好意地拉起头巾，开始向山谷的尽头慢跑，其他人正在那里工作。当我经过他们身边时，大多数人都抬头看了一眼，看到一个陌生人这么近，都惊讶地跳了起来。由于我戴着头罩，他们就不能够清楚地看到我的脸。也许这增加了很多神秘感或紧张感，使他们在未来开始保持警惕。必须的！

我慢悠悠地走到山脊的低处，跳了下去，从一块突出的岩石上弹起，以获得更多的高度。我抓住一根低矮的树枝，把自己拉上了其余的路。我消失在灌木丛中，并迅速绕过灌木丛覆盖的山脊。

他们知道在我慢跑过去之前，他们早就应该注意到我。布雷特对他们的不专心必须再教育，因为我很容易就成了一只雨燕。

不过当一个女人询问时，他告诉她，我是经验丰富的觅食者之一，他们充当侦察员，寻找最佳的觅食地点。

我为他的圆滑感到高兴；我真的不想让科里和他的朋友认为我早些时候看到了他们的行为。如果他们与凶手有联系，我可能是下一个被打击的对象。随着一声沉重的叹息，我决定最好加强我与艾斯的晚间训练，以防万一。

值得庆幸的是，他的成员现在更加警觉。那两个恶霸微微皱着眉头，偶尔用狭长的、可疑的眼睛窥视着树线。他们的行为只是加强了我对他们的低评价。我越看他们，就越觉得我宁愿他们永远不知道谁刚从他们身边跑过。在布雷特简短的说教之后，谈话结束了，我决定不再需要我的存在和观察了。

我离开了，继续我的侦查行动。