第四十四章 策略
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牛车辘辘，车轮滚滚。四日之后，商队到达抵抗的村庄外。队长先安排队伍去别处驻扎，然后带着奥罗一起跟着莫古兰去访见普林庄园的讨伐队。
普林庄园的讨伐队堵在通向村庄的大路上，讨伐队伍的营地内一片萎靡不振。树枝上吊着几具惨不忍睹的尸体，刀剑长矛被歪歪斜斜地倒在地上，队伍里暮气沉沉，穿着粗布衣的战士们一言不发地坐在各处，有的盯着地上的蚂蚁，有的揪着手里的干草，目光空洞，百无聊赖，一点都不像即将攻打一个村庄的队伍。
队长德普西淡笑着看了眼身边的莫古兰。
看着自己队伍呈现出这样的低沉气氛，莫古兰险些闷得没喘上来气。他怒气冲冲地骑着马冲上前去，把自己在商队里受了四天的气全部撒在自己队伍里这群不争气的农奴身上。莫古兰大声骂道：“站起来，站起来！都给我站起来！你们这样坐在地上算是什么样子！都给我站起来！拿起武器！理查德呢？理查德在哪里？告诉他，我们的援军来了！”
一个从地上慌慌张张站起来的农民小声向莫古兰告状说：“理查德队长禁止我们在这里说话……”
莫古兰觉得自己丢了极大的脸，他愤怒地质问道：“理查德怎么会下这样的命令！”
“要是再放任他们胡言乱语——”一个浑厚的男声从讨伐队伍深处传出，随声音一起出来的是一个颧骨突出、大耳圆脸的男人。男人上身套着软甲，下身穿着一条黑裤子，上衣有半截从软甲下松松垮垮地溜出来，活像是穿了个蘑菇在腰上。
理查德横了那个告状的农民一眼，然后气势汹汹地对莫古兰说：“要是再放任他们胡言乱语，在你带着援军回来之前，这队伍自己就散了！”
莫古兰对理查德的态度和埋怨感到不忿，但是再不忿难道能比这四天受的气要更难受？莫古兰朝骑马等在营地外的德普西一招手，向理查德介绍说：“营地外，那是援军的首领，德普西队长。”
理查德大大咧咧地走出讨伐队伍的营地，他看了看看了看骑在马上的德普西与奥罗，说：“我叫理查德，这只队伍的队长。”
说完，理查德望了望两人背后，问：“你们的队伍呢？带进营地来吧，我们一起讨论接下来的进攻战术。”
“合营就不必了。”德普西队长委婉地拒绝道，“我们是来协助讨伐的，会另选一个地方驻扎。等我观察了村庄的地势之后，会来找你讨论进攻的战术。”
“不合营？”
“不合营。”
理查德毫不掩饰自己的不满，他朝地上吐了口口水，然后问：“你们驻扎在哪里？”
“河对岸。”
理查德问道：“你的队员都会游泳？”
“是的。”队长点头。
理查德毫不客气地说：“希望你们不会在河中被发现，也希望你的队伍在渡河之后还有体力作战。”
“那只是条小河。”队长说，“这几日没有下雨，河水会变浅。”
理查德见德普西队长说的有鼻子有眼，便不再劝告。他转过话题，问：“攻打下来以后的战利品，怎么分配的？”
队长说：“莫古兰先生的承诺是，我的队伍拥有优先搜刮权。”
理查德脸上的肉挤了挤，把眼睛挤得眯眯小。然后，理查德摇头，说：“谁打下来的，归谁！”
队长道：“如果有重叠、或是有争抢，必须是我的队伍先搜刮。”
“没问题。”理查德毫不犹豫地回答。
…………
被讨伐的村庄背靠山、侧沿一条宽不到二十米的小石河，小石河最深处有一人高，河底是石子，两岸有石滩。与山林相对的一面是通向村庄的道路，道路这一面被普林庄园的讨伐队占据，最后一面是山坡，村庄在高坡，想从这里进攻需要爬坡，劣势很大。
骑马回商队营地的路上，奥罗评价说：“那支队伍太烂了。”
“是的。”队长点点头，他驾马走到空旷处，仔细地看着天，然后吹了一阵口哨。悠扬回转的口哨声化作一条路引，一只鸽子顺着路引从空中扑腾着翅膀飞下。
队长接住鸽子，然后看向奥罗，问道：“你觉得那支队伍无法攻进村庄？”
“显然。”奥罗点头，“与其说那是讨伐队，不如说那是流民队。”
“打起仗来只要顺风，人人都会是战神斯芬克。”队长取出鸽子腿上的书信，说，“营地里，我们看到的人不足一百，但是巡卫队是什么样的，你并不知道。只要他们进入村庄，在巡卫队的带领下，再加上失去理智的冲动，流民也会变得勇猛——前提是，打顺风仗。”
奥罗疑问：“那他们之前为什么不攻入村庄？”
“因为村庄里有弓箭，而理查德太想保全自我了，不敢冒险。”队长读着信件，道，“嗯，果然，巡卫队的战斗力不错，但是其他农奴太差了。”
奥罗闷声道：“我不希望我们的战士变成帮那个烂队伍分担压力的诱饵。”
“我们不会是诱饵的。”队长低笑了一声，“他们才是。”
奥罗猜到了队长的办法，问：“威利？”
队长没说话，他从马上下来，然后说：“牵着马走吧，别让马蹄声惊动了村庄里的人。”
…………
第二天中午，队长带着奥罗来到普林庄园讨伐队的营地里。奥古兰本想借助地主优势给德普西一个下马威，让他也尝一尝身在别营受人羞辱的滋味，谁知碍于奥罗体型的威慑，讨伐队里竟没人敢出头冒犯。
理查德倒没有什么偏见，他将两人请到营地中心的帷帐中，问：“我等了一天，你的想法呢？”
队长道：“我们会在明天凌晨天亮前发起进攻。同时，我建议你们的讨伐队伍拆成两支，从两个地方发起进攻。”
理查德的脸上露出一丝有些滑稽的哂笑，他问：“我为什么要分散自己的兵力？”
“你的士兵素质一般，合在一起发挥不了最大的用处，结果只会引人注意，让对面更早察觉。”队长从口袋里抽出一卷纸在桌子上铺开，理查德微微瞪大了眼，这竟然是村庄附近的地图。
队长伸手在地图上一指，道：“这里一片，他们虽然砍掉了树木，但地上还留着树桩。把你的精锐队伍安排在这里，在黑暗的掩护下，你的人可以匍匐潜入。”
“这里。”队长指了指靠近河流的一处，“这里的房子，晚上没有火光。你把剩下的人屯在这里，河流声也会掩盖你们的动静，易于进攻。我的人会渡河进入村庄，趁着村庄处于熟睡中，三支队伍一齐潜入，他们来不及组织防御。”
理查德嗤笑着摇摇头，说：“村庄外布置有看守，第二个地方地势平坦，会让我的人成为诱饵。”
队长直接发问道：“看守一晚上几班？布置了几个点？多久轮换一次？”
理查德一顿，他狐疑地看着德普西，回忆着回答说：“晚上三班、七个点……”
队长直接打断道：“河岸的看守布置了五个位置、每天午夜轮换，看守拿着火把，七个地方点有篝火。”
理查德被队长的信息镇住了，他放缓了原本轻蔑粗鲁的语气，严肃道：“你的人能渡河除掉看守？”
“看天空，我给的信号。开始渡河时，我的人会点燃第一道烟。渡河杀掉看守以后，我的人会潜入村子，烧掉最外围的房子，给你第二道信号、制造骚乱。在这个时候，你们要进攻村庄。”
旁听的莫古兰连忙提醒说：“说好了不能烧房子！”
被烧毁的村庄臣服也没有意义！
“战争的仁慈是自取灭亡！”德普西队长瞪了一眼莫古兰，“我们纵火只是为了引起骚乱，只烧一座房子。”
理查德忽然说：“等你们完全攻入村庄之后，再烧一座吧？”
“不。”德普西拒绝，严厉地说道，“即使骚乱吸引了村庄的注意，我的人也能攻入村庄。我们不会给出第三道信号，相反，第三道信号要由你们给。在你的人进入村庄之后，也烧一座房子。如果在第二道信号升起后的十分钟内我没有看见第三道信号，就说明你们没有进入村庄。如果这样的话，即使我这里的进攻一切顺利，我也会带着人撤离。”
理查德深吸了一口气，他擅长打架、搏杀，但是指挥战争还是差了点。理查德想了想，说：“十五分钟，从点火到看到信号都是需要时间的。”
队长同意：“可以。”
…………
当晚前半夜，饱睡了一天的商队成员一个接一个地被队长喊起来。由于队长提前有过提醒，大家谁都没有出声，坐在原地安静地等指示，没有人随意走动、开口说话。
在知道今晚的任务后，菲斯悄悄将他没有上报的那枚宝石挖了个坑藏在土里。菲斯觉得卡克的身手比自己好、更不容易死，所以菲斯对卡克说，如果他死了，就让卡克拿着这块宝石去换钱，然后给玛嘉赎身。
但是，令菲斯没想到的是，队长竟让卡克做第一个渡水杀看守的人。