第八章 死后的归宿
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“我没有偷看。”卡克把倚在自己身上的芙悠扶正，强调说，“我也不会偷看。”
芙悠抿了抿嘴，轻声说：“卡克，我已经不小了。”她顿了一顿，满脸通红，说，“部族里我这个年纪的姑娘，有的已经生孩子了……”
你比我还小一岁呢！卡克回应说：“也有没生的。”
“可是——”芙悠回眸望，看见卡克的脸上抠不出丝毫情感，像块啃不动的石头。一股怒气从心里冒出来，芙悠咬牙切齿地说：“算了，和你说也说不明白！”
“我不懂这些。”卡克知道芙悠现在很生气，他解释道，“我现在也没心情想这些。”
洛尔还在身后的祭堂里受治，生死未卜。种种迹象都在暗示洛尔活不过来，他的心里有些乱，压着一块沉甸甸的石头。
芙悠见卡克神情担忧，贝齿轻轻咬了咬下唇，然后挤出笑容，拍了拍他，说：“你知道的——刚才，我与你说笑呢。”
说完，芙悠打了个呵欠。卡克说：“你睡一会吧，我替你守着。”
“呀，你变得会照顾人了？”芙悠瞅一眼卡克，“和小时候完全不一样了。”
“是吗？”
“对啊，你小时候又捣蛋、又调皮、还爱欺负人。现在，你像个狩猎队长了……”
两人有一搭没一搭地聊天，芙悠靠着祭堂慢慢坐了下来，眼皮逐渐变沉，最后歪着脑袋睡着了。卡克看着天空，不时看向广场、房屋、还有奴隶园，每次回过神来，一想到洛尔在自己身后，卡克就觉得内心备受煎熬。
大约是过了小半夜的时间，卡克听见背后的祭堂里传来走向外面的脚步声。他把芙悠推醒，后者迷糊地睁开眼，便听见祭司的声音从门后传来：
“芙悠，把门打开。”
芙悠连忙从地上站起来，卡克将祭堂的大门往两边推开，看见了站在门后的祭司。
卡克没等两人说话，率先问道：“祭司，洛尔呢？”
祭司没立即回答，火把晦暗的光芒笼住他的身影，将祭司本就鲜有变化的表情和心思进一步隐藏在阴影和黑暗之中。借着微弱的一点夜光，卡克勉强能看清祭司幽深的目光，那双眸子像深邃的黑暗，又像是苍凉的石壁，暮气沉沉，令人生惧。
“他死了。”祭司毫无感情地宣告说。
死……了？
芙悠紧紧咬住嘴唇，泪珠一颗接一颗地滑落。卡克面如死灰，这个他不愿相信又早有预料的结果将他钉在原地。他觉得自己的内脏在颤抖，朋友身亡的悲伤、努力成空的挫败、还有被人欺骗的愤怒，这些感情在卡克的身体里来回冲撞。卡克紧紧捏住拳头，目光变得凶狠。
他站了很久，然后开口了，声音干涩嘶哑，说：“我知道了。”
说完，卡克一步一步地、头重脚轻地走向祭堂中央的石台。洛尔静静地躺在这里，身上的水肿全消了，皮肤泡得惨白，惨白下是发紫的黑。卡克握住洛尔的手，抵住自己的额头，浑身发抖，没说一个字。
祭司看着这头沉默的怒兽，仿佛看见了二十多年前的奎恩、又仿佛能看见二十多年后的卡克。他缓步走到卡克身边，说：“这就是生命。”
这一次，卡克从祭司的语气里罕见地听出了情感。是怜悯？是肃穆？是沉痛？卡克缓缓扭过头，用深沉的目光看着祭司。
“把他喂给乌恩。”
祭司说。
…………
天空之中，黑与白的界线不断推移。第二天的白天，当天空中的黑夜完全被白昼驱赶出视野尽头的时候，卡克、莉莉、德尔、芙悠、肯尼、弗拉，一共六人站在乌恩平时活动的草地上，等待乌恩吞噬洛尔的尸体。
从外型上来看，与其说乌恩是什么动物，不如说它是一截短短的蠕虫，只不过这蠕虫比寻常人要大好几倍。乌恩的背上、肩上、肢体上长满了深棕色的毛，但是胸膛与腹部——按人的比例来说，那应当是胸膛与腹部——那里没有长毛。在乌恩的胸膛与腹部，泥黄色的皮肤上长着一张张人面皱纹，有七张。
乌恩体型庞大，站起来时有三四人那么高，趴下时也几乎能到卡克的肩膀。它有两条腿、四条胳膊，六肢都有普通人的躯干那么粗。乌恩没有脖子，头是半个扁扁的圆形，头上的一张嘴几乎占据了全部的地方。
乌恩是部族饲养的守护兽，或叫它神兽、恶兽、怪兽，都没有关系。当部族遭受攻击时，乌恩就会出来守卫部族。它力大无穷、皮糙肉厚，可以完好无损地击溃二十人的合击，也能轻而易举地同时击败好几只黑熊。
每当部族中有人死亡时，就会带过来喂给乌恩。这是部族的规矩、部族的传统，也是部族中所有生命死后的归宿。乌恩是神明派来守护部族的神兽，它是神的恩赐，保护着部族里的生命，也负责将死去的生命的带回神明身边、或是带着死去的生命的力量继续守护部族——通过吞噬的方式。
卡克、莉莉、德尔、芙悠、肯尼、弗拉，六人分别站在六个不同的角落，看着乌恩吞噬洛尔的尸体。卡克沉默不语，莉莉已哭成了泪人。德尔两眼通红，芙悠神色憔悴。肯尼和弗拉是部族里的成年人，肯尼是夏狩队伍的一员，他静静地看着草地中心的乌恩和洛尔，弗拉则不停抹着眼泪，她一直在祈祷、一直在祝福。
草地中心，洛尔静静躺在那里，一动不动。风将绿草吹弯，草尖拂在洛尔的皮肤上，在黑紫色的底幕上划出一道道白色的印子。
乌恩缓慢地在草地上活动着，它的后四肢与下半身在草地上趴着，上半身则扬起来，不停走在洛尔身边转圈圈。最后，乌恩挨着洛尔停了下来，它低下头在洛尔身上凑了凑，再仰起头，它低下头、再仰起头，低下头、再仰起头，这么做了许多次之后，乌恩伸出厚实的、粗壮的双臂，握住洛尔，站了起来。