第三十二章 山雨欲来
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天文五年，九月末。
就在上条家废除领内的绝大部分关所（境目地带仍保留）的同时，柴田尾张守也抵达坂户城下，并请求登城求见。
“外臣柴田尾张守参见上条淡路守殿，承蒙召见，荣幸之至。”柴田尾张守恭恭敬敬地拜伏下去。
“柴田尾张守免礼，不知柴田尾张守此次前来出使坂户城是有何要事？”上条清定其实也是在百忙之中抽空召见柴田尾张守的。
“为何上条淡路守要让太守殿收伊达时宗丸为养子？上条淡路守其实比伊达时宗丸更为合适啊！”不仅是上杉定实没有想明白，就连柴田尾张守也没有想明白。
“不谋万世者，不足谋一时；不谋全局者，不足谋一域。我也是为了太守家的将来所考虑，还望叔父他能够理解啊。”清定有些无奈的说道，他总不能直言此举是为了引发扬北众诸将之间和伊达家的内讧。
如今的柴田尾张守与八条春纲一样年迈，若不是身着吴服，看上去就像是田间老翁一般。
尽管愈发衰老的柴田尾张守原先还是上条家的谱代家臣，但有些话清定还是不能说明，毕竟事以密成，语以泄败。
“罢了，上条淡路守殿既然无意克绍箕裘，外臣也不强迫了，那联姻一事······”柴田尾张守随即话锋一转，提到了联姻的事情上来。
“长尾左卫门尉有意加强与上条家之间的羁绊，我自然是不会拒绝此事的。实不相瞒，眼下的上条家确实无力再与府中长尾家刀兵相见。”对于联姻一事，清定倒是不打算推辞。
因为，只要清定迎娶绫姬为正室后，头上就多了越后守护的养女婿、越后守护代的妹夫两个光环。而且，身份、地位也水涨船高，家格更是能力压越后七郡的所有上杉庶子家。
“其实，太守殿对上条淡路守的表现非常赞赏，就算上条淡路守不去府中继承太守家的家名，留在中越之地，也能为太守家保留一支劲旅，更能确保太守家的家名存续，不让他人篡夺。”这时，柴田尾张守才缓缓道出上杉定实要他转达的话。
“叔父之意是指古志郡的上条美浓守仍然在觊觎太守之位？”清定听完柴田尾张守的话后，随即联想到了获得古志长尾家庇护的古志长尾家家督上条房安。
“恩，上条淡路守果然聪颖。”柴田尾张守满意的点了点头。
“先前我也听说过，长尾信浓守曾召集同族重臣商议，想废除叔父的太守之位，改由上条美浓守来接任。”清定对此并不感到意外，因为这也是上条定宪为何会贸然举兵攻向府中的原因之一。
“据闻长尾信浓守卧病不起多时了，加上继任其职的长尾左卫门尉疏远老臣、同族，宠信佞臣、荒废政务。就连太守殿也劝说过，但无济于事。恐怕越后七郡的战火很快会再度点燃的。”柴田尾张守随即将长尾晴景的近况告知清定。
“长尾左卫门尉恐怕不是柴田尾张守所说的那样。”清定摇了摇头。
“为何？长尾左卫门尉的所作所为整个上越是无人不知无人不晓。”
“长尾左卫门尉如今还有何权力？长尾信浓守的宠臣昭田常陆介如今正担任着春日山城城下町奉行，其子黑田长门守担任蒲原郡郡司、金津伊豆守担任三岛郡郡代，兵权又被其兄长尾内记所把持。若是他再不宠信近臣来分昭田常陆介、长尾内记等人的权，长尾左卫门尉还能稳坐家督之位？”清定知晓长尾晴景的这些恶名分明是有人故意为之的，为的就是让府中长尾家进一步丧失人心。
就凭长尾晴景力排众议，愿意主动迈出府中长尾家与山内上杉家和睦的第一步，就说明他的眼光确实放得很远。
“上条淡路守之意，难道是有人想暗害长尾左卫门尉不成？！”柴田尾张守不禁冷汗直冒，若是清定所言不虚，那么不单单是长尾晴景有危险，就连上杉定实也会有危险。
“最好是我多心，请柴田尾张守返回府中后提醒叔父，随时做好撤入上条领的准备。”清定已然感到如今的越后七郡已是山雨欲来风满楼。
“外臣明白，就算是拼上外臣的老命，也一定会确保太守殿的安全。”柴田尾张守信誓旦旦的说道。
“那就拜托了。”
另一方面，芦名家家督芦名盛舜也在南陆奥地区疯狂扩张着势力，白河结城家、须贺川二阶堂家、二本松畠山家、田村家等诸多仙道七郡的大名、国人领主为了保全家名存续，只能纷纷臣从于芦名家。
不过，南陆奥的各方势力中也有不向芦名家屈服的人在，其中就有前不久被府中长尾·上条联军击败的山内家、河原田家。而长沼家因为家中发生内讧，前任家督长沼吉政被流放出境后，新任家督长沼实国便选择倒向了芦名家一方。
为了尽快将会津四郡压制，芦名盛舜更是多次发兵攻打山内家、河原田家，但山内家、河原田家借助地势，屡次击退来犯的芦名军，使得芦名家对西会津郡的攻略是收效甚微。
随着上条家有意与芦名家恢复联系后，芦名盛舜不禁感到喜出望外，他很快就意识到这是芦名家击败负隅顽抗的山内家、河原田家的大好时机，当即派遣家中重臣西海枝盛俊担任对上条家的取次，与上条家商议夹击山内家、河原田家之事。
为体现芦名家的诚意，芦名盛舜还让西海枝盛俊带上陆奥马十匹、雄鹰一只送往坂户城。
之所以芦名盛舜会如此兴奋，主要还是长尾为景曾经策动以及支持山内家、河原田家、长沼家等西会津郡诸将与芦名家交恶，这就使得芦名家迟迟不能将南陆奥的会津四郡一统。
芦名家的志向其实是夺取出海口，以及更多肥沃的土地。故而，芦名盛舜在继承家督之位后，便在蒲原郡小川庄中修筑了津川城，甚至还对旗下国人领主小田切家的赤谷城也进行了大规模的普请改修。为的就是将位于小川庄的津川城、赤谷城经营成芦名家进出越后的重要桥头堡。
尽管芦名家的志向不在于西会津郡的多山之地，但山内家、河原田家一天没有降服，芦名家的任何行动都会受到一定的掣肘。