第177章 故人
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五更天，暗沉的天际已然萦绕出了一线灰白。
村野还未有人烟，石头便已独自一人背着行囊，站在了村口。
他凝望前方，不由得皱起了眉头。
其一是因空气中的淡淡水汽，很是潮湿，让他觉很是不适。
其二，便是这村口一片枯林前坐着的人。
那紧贴在面颊上的白发与胡须，以及所有重心都放在拐杖上的颓累之态，说明此人已在这里久候多时。
“呵呵呵....果然。”
此人一见石头，当即笑道：“老五的性子我很了解，他将你视如己出，绝对会让你走。”
石头稍作沉吟，叹了口气，缓步上前。
“我还以为会是陈叔带人堵我，没想到是村长您...”石头来到其侧，淡淡道。
“我们翠微村有两个口子，一条向南，直入山林；另一条向北...”白发老叟抬手指了指远处，那里是村子的另一个出口：
“那里向南，要是跑路那里最合适，所以陈老二带着人，三更天就守在那里了...”
随后他又指了指这里，向石头笑道：“走这里前面二十里地就是禄来城，但我知道，你多半会出现在这里。”
石头面无表情，出言：“因为我也有可能反其道而行，踏险路是么？”
“不......”白发老叟笑着摇头，看向远方，若有所思：
“你刚被老五背回来的时候，我很害怕...”
“一个来历不明的人，带着那种程度的伤势不吃不喝在河里飘了那么久，是怎么活下来的...”
“好不容易醒过来，整日就像个疯子一样在地里哭喊...”
“后来不哭也不闹了，便是成天得坐在一个地方发呆，谁见了也不说话，村里的娃娃怎么捉弄你也没反应，于是都叫你石头。”
“再后来又好些了，便开始帮老五他们一家干活...”
“当时我就在想，到底是什么样的事情才能把一个好端端的年轻人变成这样...”
石头没有回答，却见老叟自怀里掏出了一个陈旧的储物袋。
尽管上面发黑的血迹斑驳，却依然能看到些许光点流动在表面。
“这个...是你的东西吧？”老叟递给了石头。
石头一见储物袋，昏暗的眼底微亮，没有拒绝。
“这个...我们打不开。”
白发老叟见石头接过了储物袋，心中的想法得到了证实，眼底再次骇然。
“所以一开始我就想让你离开这里......因为翠微村都是些平民百姓，有麻烦，我们受不起...”
“没想到现在，却成了你走，反而会给我们造成麻烦了。”
老叟苦笑，神色坦然，将两年间深埋在心里的事情吐净。
“可你似乎没打算想将我留下...”石头忽然道。
“我老了，但我还没瞎。”
老叟看向石头，道：“无论你什么来历，曾经做过什么事情......你都绝不是个坏孩子。”
“如果不是别人欺人太甚，你绝不会主动招惹别人，甚至杀人...”
“这一点我很确定，所以我觉得你会出现在这里。”老叟声音颤抖，轻声道：
“石头啊，你没打算逃跑...而是打算亲自去济世阁...是么？”
石头没有出言。
老叟知晓，其沉默的态度已经代表一切。
他心中的滋味难以言喻。
若石头是因为保护村里的人惹下的祸端，他怎能不管。
可是济世阁......翠微村实在是招惹不起。
这便是仙凡之别。
“您说...”
半晌，石头望着眼前的枯林，忽然道：
“这枯掉的树，还能活过来么？”
“嗯？啊！可，可以的...只要地底的根茎未死，来年只需风调雨顺，便可以活过来。”老叟自恍然中惊醒，连忙道。
对于他们这些伺候了大半辈子草木的人来说，这个自然知晓。
“倘若根茎也坏了呢？”
“这...若是根茎都坏死，汲取不了任何养分...”老叟皱眉，接着道：
“那即便再怎么施雨水，也都无用了。”
“......明白了。”
石头的声音很轻，老叟还未看清他的神情，便见后者已迈开了步伐，走向远处。
“石....孩，孩子啊！”
老叟神色未通，艰难地起身，喊道：“至少...至少告诉我们，你到底叫什么名字？”
石头止步，回眸望了眼老叟，和他待了两年的乡野村落。
他在老叟呆滞的目光下，罕见地笑了笑：
“我么？我叫程世安。”
......
禄来，望风泊的一座繁茂之都。
城里诸般楼阁耸立，商铺喧闹，人潮汹涌，大街上更是有股淡淡的药香弥漫。
众人皆知，此漫天药香，源自城中心的济世阁，也就是百养丹的炼制地。
凡尘百姓，只要是每年服食那济世阁的百养丹，便可保肌体健康，病厄尽消。
甚至有人传言，只要你常年服食百养丹，便可在一定程度上增加寿元。
若是保养得当，说不定能够触摸到仙凡的门槛。
当然，前提是你要上缴足量的黑晶石和青树。
济世阁曾言，黑晶石和青树乃炼制百养丹的原材料，所以想要丹药，只要提供原材料皆可，这一点也无可厚非。
除此之外，济世阁不多收任何一分银两，也因此被凡尘百姓大肆传颂。
故名“济世”。
所以那偌大的庭院门口的牌匾，是凡尘百姓给题，也是他们给挂上去的。
庭院本身呈六边形，前方是大门，两边是围墙，而后三边则为店铺。
两侧的店铺长年敞开，专门负责回收上缴的青树和黑晶石。
百姓上缴的青树和黑水晶皆有记录，一旦足数，便会发放一枚木牌。
凭此木牌，可去中间的店铺领取一枚百养丹。
而庭院内，有一座宏伟六角塔楼高耸入云。
越往塔顶上方，自药香味愈发的浓郁，且有神秘的霞光荡漾。
此刻，世安身处济世阁对街的一座茶摊内。
他简单地扎起了发束，面容上的胡须随意修剪了些许，卷起衣袖和裤管，扎了绑腿，穿着一双草鞋。
再加上那副颓废的面容，整个一脚夫的打扮。
“店家，来碗水。”
他坐在一条凳上，就着一碗水一坐就是半日。
济世阁的一切尽收眼底。
“唉。”
长久，世安轻叹，望向天空丝丝点点的云彩。
两年了。
想不到在苟活了两年后，还是难逃一死...
两年前，他自那座血崖上被陆卓清扔下，摔到了河里，侥幸没有摔死。
不，应该说是死过了一次。
当时他很明显地感到肌体已然冷去，比那灌进嘴里的河水更冷。
随后，伤势的痛感也逐渐消减，直至经脉中的金光之针离体，自己的神魂浮空，与肉身失去了连接。
最终失去意识...
可当他再度醒转，却发现自己依然还活着。
一开始，世安以为自己是不是已经转世投胎了，直至他透过翠微村旁的湖泊，看到了那张熟悉的脸。
原来噩梦还在继续，还未结束...
这一晃...就是两年。
“现在，终于要结束了。”世安依靠着木桌看着远处的济世阁，坦然自言。
“小哥...再添点啊。”一旁有声音响起，很是浑厚。
“不用了。”
世安懒得回头，他甩下一文钱，喝掉了碗里最后的水准备起身，将自己交给济世阁。
至少这样，才对得起叶叔他们一家...
“呸！呸呸！”他忽觉口中辛辣，轻咳连连，转身闻了闻自己的碗：
“店家，这怎么变成酒了啊！”
世安皱眉，意识到碗里被加了自己不爱饮的东西。
“哈哈哈......喝水有个鸟意思，越喝越冷！还不如干碗烈酒，心里热腾腾得多舒坦！”
雷一般的声音让世安瞳孔骤缩，他意识到了身边人并非店家小二。
他抬头，映入眼帘那魁梧的熟悉背影让其眼眶瞬间微红。
“......大哥？”