第十章 案中案四金凤钗
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李农目光一寒:“你这是吃惊还是伤心呢?”
草儿的眼泪登时雨水般倾涌而出:“你,怎么能说出这样绝情绝义的话来!”
懂事的毛妮见爹娘吵架,忙过来依偎在娘的怀里,替她擦眼泪。
李农便不再说话。
车子拐进街巷不久,便看见吴极在前,身后两名衙役押着李郎中迎面走来,李郎中的头恨不能埋进胸襟里去。
李典吏下车和吴极打招呼。
看见李典吏,吴极先是欢喜然后眼神复杂地看着李典吏。
四天前他还和县衙同僚们在李家畅饮,四天后的今天、此刻,看着昔日自己最爱重的兄长,他用力咬着牙不让自己把极力压抑着的话说出口,拱手而去。
吴极的眼神,李典吏和小端都读得懂,咸平不大,估计吴极已经查访到了那晚发生在金银铺里的所有事情。
“相公!相公!”一个披头散发、衣衫不整的妇人哭着扑向李郎中,就是这样沮丧的时刻,也丝毫不影响她的美丽。
草儿拥住妇人:“小翡!这是出了什么事情!”
小翡如即将没顶的落水人抓住了救生草,仰脸看着草儿,哭得哀哀欲绝:“姐姐,我家相公,他,他杀了周一廷!”
草儿红着眼圈面有愧色,也有几分凄婉地对李农说:“你们先回家吧,我把小翡送回家,回去,我把一切都告诉你。”
歇卸下车辕,喂好马,见李典吏已经安顿好了孩子们,坐着静等草儿归来,小端就想回自己房间:“别走,一起听听。”
约摸两个时辰后,草儿才回来,很明显,她刚才哭过。
见两人坐着看自己,草儿便说起了事情的来龙去脉。
小翡是咸平县出名的美人,十六岁的那场大病差点儿要了她的命,爹娘请遍了县城里的郎中,小翡却一直高热不退,再烧下去,人就算不死,也废了。
李郎中名叫李奇,当时跟着父亲在医馆里打杂,他家医馆与小翡家毗邻,两人也算是青梅竹马。
听闻小翡病情危重,他坚持要把牛黄和穿心莲的药量加倍,这种虎狼之药莫说一个小女子,便是八尺男人也能放倒。
李奇拍着胸脯哭道:“叔叔婶子,万一小翡不治,我就到你家为奴,给你们二老养老!”
小翡父母哭着答应了。
李奇配的汤药给小翡灌下去后,她泻了一床的污秽。
爹娘以为女儿不中了,哭着要给女儿买棺材、换衣裳。
李奇不许他们买棺材,说小翡绝对死不了!让小翡娘给女儿擦洗干净身子,换上干净衣服,他也不嫌腌臜,自己动手把床上的脏被褥换下,让小翡睡在干干净净的床上。
后来他又给小翡灌了一次药后,让小翡娘在她身子下面垫上破旧的被褥,因为上次把腹内污秽拉空了,这次小翡虽然又拉在床上,但都是浊水。
后半夜,李奇亲自动手给小翡煮了面汤,小翡喝了半碗又开始腹泻。
如此三日后,小翡高热全退,人的神志清醒起来,可以喝些稀粥,不再腹泻。
伺候,李奇不但医名大噪,也娶得美人归。
夫妻俩自己的医馆就开在草儿家街口,因为常领着孩子们去找李郎中看病,草儿很快就和小翡成了朋友。
李郎中对小翡的好自不必说,就有一点,他对小翡管束得太厉害,比管教自己的孩子都严厉。
小翡爹过五十寿辰时,小夫妻买了礼物要回去祝寿,小翡想戴上李郎中从京城给她买的那枚金凤钗。
那是李郎中花了五十两银子给妻子买的礼物,可以说一枚金钗就买得下整个医馆了,由此可见李郎中对妻子的喜爱。
因为金凤钗很漂亮而且做工精湛,娘家的姨婶儿们都争相传看,小翡那晚满满收获了家人们的赞美和羡慕,心里骄傲极了。
结果晚上回来时却发现金钗的一根金线断了。
李奇心疼地埋怨:“不让你戴你偏要戴,这是京城里最大银楼的东西,拿回去修费事不说,估计也得不少银子呢。”
小翡虽自知理亏,心里也很郁闷:这金钗你送了我就是我的东西,我也不想它损坏呀,既坏了想法子修便是,何苦埋怨呢?
医馆不能不开门,有时半夜还有病人来请李奇上门医治,所以暂时去不了京城,修不了金钗。
小翡就拿着金钗到街口的金银铺问是否能修?
金银铺里除了老板周一廷,就只有一个叫薛蚬的小伙计,人长得极清秀标致。
薛蚬看了金钗摇头道:“这工艺我们小铺子做不来,您只能到京城去修了。”
坐在窗前看书的周一廷无意中扭头看,立刻被小翡的美丽惊呆了,他凑过来热心地说:“无妨,我常去京城,可以帮小娘子把金钗带去京城修,当然,还得小娘子信得过我才好!”
小翡见周一廷这样和气,心里很是感激:“你的铺子在此,我还怕你跑了不成?”
两日后,周一廷便将金钗奉还,果然修得毫无痕迹。
小翡感激不已,要照付银子,周一廷笑着说:“能帮您这样的绝世美人办事,是我的福气啊!”
虽是恭维话,小翡却也听出了三分暧昧,她脸一红便走了。
此后,周一廷便中邪了一般,一天看不见小翡就失魂落魄,有事没事总往医馆去。
后来他观察出小翡每隔一日回到集上去采买,便常常跑到集上去找小翡搭讪。
有一次,被草儿撞见。
草儿提醒小翡千万不要做出丑事来,到时候不但李郎中不容,恐怕她也会被沉塘。
小翡说:“我对他全无好感,只是抬手不打笑脸人,他只是找我答话,并无挑逗言语也未动手动脚,我能怎么办?”
草儿便告诫周一廷远离小翡。
周一廷满脸羞愤地说:“我也是由脸面的人,怎么能做出勾引良家妇女的下流事情?”
那以后,草儿便与小翡相约一起到集上买菜,不给周一廷接近小翡的机会。
草儿和小翡都是美丽的女子,一日在集上,几个路过咸平的无赖故意调戏她们,还想把她们往自己的车上拉,一旁跟随许久的周一廷挺身而出,与无赖理论。
李典吏和李郎中在咸平算得是家喻户晓,大家出手撵跑了无赖。
这样一来,草儿对周一廷也心怀了感谢,似乎觉得他还真不是坏人。
如果他就一直默默地喜欢小翡也就罢了,但是,他始终不满足只能远观无法近处的相思之苦。
夫妻之间,吵吵闹闹总是难免的,日子久了,小翡偶尔也会和周一廷说起李奇的吝啬和对自己的管束,心里颇有不满。
开始周一廷还劝她忍耐,渐渐地,他想:这样的美人,若是做了我的妾,我绝对不会让她伤心,更不会让她做家务,还要买菜洗衣服。
于是,他向小翡提出了一起逃往他的苏州老家,做神仙眷侣的要求。
小翡吓了一跳,半年相处下来,她对周一廷从逃避到无话不谈,但是始终没有越矩,更没有想过离开李奇和周一廷共同生活。