第77章 郑家有纨绔
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郑善愿一行人皆骑乘骏马,不多时,已驰出二三十余里。回望荥阳城,雄伟的城池已只是平原上一个模糊不清的黑影。
刚出城时,车队还常遇见一些来来往往的路人,此刻远离郡城,风景渐变,一路再无人烟,连插遍青苗的麦田都不复得见。
杂生的树木越来越多,草丛也更加深密。
阳光下,树影斑驳,微风挠动枝叶,叶影姗姗如玉人。
商启、张猛等人刻意奉承,与郑善愿言谈甚欢。
郑佑却全无兴趣,闲着无聊,骑在马上,浑身舒展,嘴上叼着一根杂草,双手抱着脑袋,一脸惬意地打量着周围的风景,道:“爹,还有多久到颍川啊?”
郑善愿叹口气道:“才从荥阳出来多久,就想休息了?咱们这一路送你烟儿姐姐去义阳出嫁,少说也得辛苦几天。”
郑佑发牢骚道:“说好是咱们送烟儿姐出嫁,她自己反倒骑马一溜烟跑得不见踪影。我们只能护送空车和嫁妆,不能像她一样,自由自在,想去哪儿去哪儿。”
郑善愿叹了口气道:“烟儿马上就要嫁为人妇了,以后可能都没有什么机会到处跑了。让她放纵一下吧。有向在山和冷白狐在看着,不会有什么乱子。”
他又看了看商校尉,道:“此去义阳,山高路远,据说陉山还有山贼作乱,要多承商校尉和众位弟兄保护了。”
商启恭敬道:“能为大理寺卿郑大人的女儿送嫁,实在是末将等人的福气。何况亲家还是义阳太守杨玄奖大人。末将当年,也曾在杨大人的父亲杨素老太尉麾下听命。此番也是为老上司尽一份心力。”
商启笑了笑,道:“至于山贼乱匪,县公不必担心,不说县公和两位公子的神剑威名在外,就是末将所带的两队骑兵,也都是末将精挑细选的荥阳鹰扬府精锐,各个能够以一当十,震慑群魔宵小,令他们不敢妄行。”
他这句话倒是不假,一骑当八步!商校尉所带虽然只有两队骑兵,却有着相当于八百名步卒的战斗力。
骑兵不比步兵,都是从步兵中精挑细选出来的,随便一人都有步兵火长的实力,更身披上好的皮甲,连战马都披带马甲,除耳、目、口、鼻以及四肢、尾巴外露以外,全身都得到保护,寻常弓箭,都难以射入。
当然,这一次送嫁,商启也没有带太多人,只有两队一百人,但其实却是他麾下两百名骑兵优中选优的结果。
隋朝实行府兵制,士兵免除赋税徭役,但并不发饷,平时务农,农闲训练,参战时的武器、马匹都需要自备。步兵往往是家境一般的贫农、中农,但骑兵则多半是出身富农或者地主家庭。
毕竟,马匹并不便宜。
形容粗壮,仅堪驮物的驮马,便值四五千钱,相当于一两黄金了。形容不恶,堪得乘骑者,值二十千以上,至少是四五两黄金。
至于那些上好的战马,更是能价值十两、二十两以上的黄金。
在那个年代,能不被饿死已经算是家境不错,能配得起马的家庭,更绝非一般。
这些骑兵从小吃穿用度不差,体魄强壮,很多都是自小习武,虽然多数只是跟随附近乡村的武师学些拳脚兵器,但毕竟底子在,与一般步兵截然不同。
商启这次所带的骑兵,更都是精锐,几名队正、队副均是离练成真气只差一线的好手,旅帅张猛和霍刚则早已练成真气。
小小一个陉山贼寨,他自是不放在眼里。
更重要的是,兵匪一窝,陉山贼寨只做些剪径的勾当,不涉及谋反叛逆,跟鹰扬府其实是暗通款曲的。每年年头,陉山寨都会派人奉上一笔不菲的孝敬,更不用说敢于劫掠府兵所护送的车队了。
郑佑有些不耐烦起来,道:“爹,商校尉,你们天天说武功修为,烦不烦啊。武功就算练到像杨玄感大哥那样,还不是一日三餐,吃喝拉撒睡?倒不如好好享受这人间的锦衣玉食,娇妻美妾。”
郑善愿脸色一沉:“佑儿,你的心性轻浮跳脱,不适于咱郑家的质朴剑诀,到现在连一套入门剑法都使得颠三倒四。不思进取,反倒引以为荣起来。要不是有商校尉等在此,为父定要重重责打!
他冷哼一声,道:“在你这个年纪,你大哥早已经修成真气了,你倒好,连内力都没练好。什么时候能有你大哥一半稳重,为父就谢天谢地了。”
郑佑吐了吐舌头,笑道:“我才十五岁,干嘛要学大哥这么老气横秋。怜香楼的漂亮姐姐们可不喜欢俨哥这样的,老是一幅正经严肃的样子,多没意思?”
“再说,我要这么厉害干啥,像大哥那样放着好好的日子不去享受,整日里苦练剑法,我才不干。反正,就算天塌下来,也有爹和两位大伯撑着呢。”
郑善愿笑道:“我们还能一直看着你不成。你将来难道就不成家立业了?到时候人家欺负你家人,你还要哭着鼻子来求我们吗?”
郑佑不以为然:“爹爹是县公,两位大伯,一位是大理寺卿,一位是右武侯将军,谁敢来惹我。再说了,我武功不好,可以请武功好的人来保护我嘛。只要有钱,总有武功好的人愿意为我卖命。这种危险的事情,当然交给他们来做。”
说罢,他还指着马车前面持刀剑的护卫,道:“你看,有了钱,咱家不就有了黑铁十八卫吗?他们可个个都是练成真气的高手!”
他这话不假。
黑铁十八卫乃是荥阳郑氏从各处网罗的高手,武功皆在旅帅张猛之上,有几人甚至还要强过校尉商启。他们的身手,各个足以在小地方称王称霸,是郑家以各种方式,让他们隐姓埋名,成为郑家护卫。
青龙帮虽号称荥阳第一大帮,但若是没有左青龙这等高手坐镇,仅凭这十八卫,就足以将之全灭。
“混账东西!”郑善愿道:“难道你姐将来嫁过去受了欺负,你也是请人来揍你姐夫吗?”
郑佑见父亲发怒,心中也惧了几分,忙道:“姐夫是已故杨太尉的公子,谁敢揍他?况且姐夫是何等修为,怕是您也未必是对手,我再怎么练也追不上姐夫啊。看来,还是得请两位大伯出手,才能教训姐夫。”
郑善愿摇摇头,知道怎么说他也听不进去,也不再劝,只是道:“你有大哥,你姐夫难道没有大哥?你姐夫的大哥,可是那个号称‘再世霸王’世的杨玄感!就是我和你两位大伯联手,在他手下,能走几招?”
他说起再世霸王杨玄感,忍不住又是惊叹,又是羡慕,又是畏惧。
已故老太尉杨素,是继隋文帝杨坚之后的弘农杨氏第一高手,当年亦仅在京兆韦氏的无上宗师——大司空韦孝宽之下,还要凌驾于高颎、韩擒虎、贺若弼、史万岁四大名将之上,在无上宗师之中,亦属顶尖之流。
而杨玄感天资,犹在乃父之上,二十八岁那年便跻身无上宗师之列,其枪术之霸、刀法之劲,甚至让被尊为“天下第一枪”的右翊卫大将军来护儿和“天下第一刀”的左翊卫大将军宇文述自愧不如,皆言“天下第一枪刀,皆应归于杨尚书。”
是的,这等武功强绝的人物,竟然只被杨广拜为礼部尚书,而不肯让他领兵,忌惮猜嫌之意,可想而知。
杨玄感与兵部尚书段文振交好,曾把求取将领、报效国家、执鞭战阵的心思告知段文振,段文振当然知道他的意思,转述给杨广。
杨广虽对杨玄感的这一举动大加赞赏,赐予缣彩数千段,礼遇更隆,却始终不让他出任十二卫四府的将军。
不过,眼下正是征辽东之际,杨广需要用人,杨玄感也被派往黎阳,督运粮草。看来,也到了“再世霸王”在军中崭露头角的时候了。
郑佑的话突然打断了父亲的沉思。
“爹刚才的话根本就不成立嘛。天下间,有几个人能打得过玄感大哥呢?”
这一反驳让郑善愿一时无言以对。
无上宗师境界玄奥莫测,没有真正交手,谁也不知道胜负结果如何。即使是成名已久的天下四大宗师,也未必真能胜过天赋异禀的杨玄感。
忽听郑俨“咦”了一声,指着远方道:“二叔,前方有人!”
郑善愿凝目望去,只见远方草丛里有数点黑影。再细细一看,却是十余人正伏在草丛中,对着这边张望。
贼人在被发现的一瞬间,立刻爬起身来,向陉山方向跑去。这一跑,郑善愿就看见,他们个个佩戴兵刃,衣饰却不像军旅中人。
其中一人,还提着一个不知生死的少年,健步如飞。
“这些人伏在道旁,被我们发现后又立刻逃跑,定非好人!如此鬼鬼祟祟,恐怕是盗匪的探子。”
郑善愿道:“商校尉,不可让他们走脱。”
郑佑一听盗匪,来了精神,吐掉杂草,跃跃欲试。