地212章 何不潇洒走一回（114）
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华夏，也称“华”、“夏”或“诸夏”等。“华夏”一词最早见于《尚书·周书·武成》：“华夏蛮貊，罔不率俾。”[1]从考古来看，华的概念与仰韶文化有关。[2]
也有认为“夏”是从夏水（即汉水）得名，古籍中将“华”、“夏”作为中原，称四方为“夷蛮戎狄“[3]。华与夏曾相互通用，两字同义反复，华即是夏。“中华”又称“中夏”。如《左传》定公十年载孔子语云：“裔不谋夏，夷不乱华。”这里的“华”亦即“夏”。孔子视“夏”与“华”为同义词。大约从编着《尚书》起，我国古籍上开始将“华”与“夏”连用，合称“华夏”。唐朝经学家孔颖达《春秋左传正义》：“中国有礼仪之大，故称夏；有服章之美，谓之华。”意即因中国是礼仪之邦，故称“夏”，“夏”有高雅的意思；中国人的服饰很美，故作“华”。华夏一词，不仅是地理层面的，更深一层的价值在文化沉积方面。[4]
比较着名的华夏始祖有：有巢氏[4]、燧人氏[5]、伏羲氏[6]、神农氏（炎帝）[7]、黄帝(轩辕氏)[8]尧、舜、禹等[9-11]。其中依据中国历史大系表记载：有巢氏位列五氏之首，被誉为华夏“第一人文始祖”[12]，华夏先民在黄河、长江流域留下众多的文明遗址。
上古
华夏文明源自大地湾文化、裴李岗文化、龙山文化、仰韶文化，这几个文明为华夏文明圈的代表。
夏朝（今夏邑，夏邑也是华夏祖地中国的发源地）（约前21世纪—约前16世纪）是中国史书中记载的第一个世袭制朝代。一般认为夏朝是中国奠基性的，以宗法制为根本制度的封建王朝。夏朝时期的文物中有一定数量的青铜和玉制的礼器，年代约在新石器时代晚期、青铜时代初期。
三皇时期
中国历史上传说中的三皇也是这样的神。关于三皇确指何人，史学界一直存在着两种观点。一说三皇指燧人、伏羲、神农；一说指伏羲、女娲、神农。不过，通常说法是指燧人、伏羲、神农。
为什么说燧人、伏羲、神农是天上的神下凡呢？根据史料记载，三人被尊称为燧人氏、伏羲氏、神农氏，而“氏”的原始意义是神只之意。此外，三人皆有异象，皆聪明过人。
相传燧人氏聪明异常。而伏羲的母亲叫华胥，因为在雷泽(今属山东菏泽境内)这个地方踩了大人的脚印而怀孕，十二年后生下了伏羲。伏羲的长相是人首蛇身，也有说是人首龙身，他智勇双全、力大无比。他自称“龙师”，并将龙作为华夏部落的族徽——图腾，后世汉族自称龙的传人大概就缘于此。
关于神农氏，《春秋纬·元命苞》中说他是“人面龙颜”，一生下来就是个水晶肚子，五脏六腑全都能看得一清二楚。出生三个时辰就会说话，五天以后就可以走，七天以后牙齿就长齐了。再者，从其三人那超越人类智慧的诸多行为看，非是刚刚造出来的人的智慧所可以企及的，一定是背负着教化人类使命而来到人间的神。
炎黄结盟图
五帝时期
从约公元前5000年起，当今汉族的源头之一华夏部落在黄河、长江[11]起源并始逐渐发展，进入了新石器时期并先后经历了母系和父系氏族公社阶段。公元前2700年，活动于中原的有熊部落，首领是黄帝，其南面还有一个以炎帝为首的神农部落。
黄帝治理有方，天下人公举为新的天子，而炎帝就必须与之较量，于是诞生了有名的阪泉之战，炎帝和黄帝部族没兵戈相见，而是通过庙堂的论战来判定输赢。阪是古时一种引水的木具，炎帝和黄帝双方一边都有一个土池，每一个论点谁赢了，谁就在面前木具之上放玉石雕刻，木具倾斜，木具之上的水就会流入倾斜的一方，直到谁的池水先满，谁就为最后的赢家！
民国小学历史课本
为什么炎帝和黄帝会产生这样一种输赢的方式呢？因为炎帝和黄帝都为一家，后分家治理不同的地域，家族的第一原则就是合族，而不是杀的你死我活，最后炎帝的小宗归为黄帝的大宗，所以从黄帝开始，尊黄帝为人文始祖，华夏道统的象征。而后的华夏文明其实就是在炎黄血脉之内的一种解释，一种陈述，故不强调血脉，以人文判定！所以汉族王朝历来就有这样的概念就是清君侧，而不是灭族的形式！采取灭族的一定是外来的异族，因为他们不在华夏血缘共同体内！
夏商周
公元前21世纪，中原地区的原始公社制时代走到了历史的尽头，阶级社会已经出现于黄河中、下游平原的土地上。从公元前21世纪以后，相继出现了夏（约公元前21世纪～前16世纪）、商（约前16世纪～前11世纪）、西周（约前11世纪～前771年）几个王朝。西周时，已出现华、夏单称或华夏连称的部落名，以与“蛮、夷、戎、狄”等部落相区别。但是，这时夷夏之辨尚不甚严。
天命玄鸟，降而生商
春秋（前770～前476）时，夷夏尊卑的观念已很强烈，当时区分华夏与蛮夷的标准，“族类”（宗族氏族，非民族）与文化都被重视，文化尤为首要因素。华夷因礼俗、服饰等因素而往往可以互相易位。
战国时，秦、齐、燕、韩、赵、魏、楚等诸侯国同称诸夏，是当时强大的华夏诸侯国。七雄合纵、连横、兼并、争战，但族体相同，形成诸夏统一趋势；于是当时华夏文化共同体的分布区域北达东北辽河中下游，西北洮河流域，西南巴蜀黔中，东南湖湘等广大地区。
秦之后
“汉”原指天河、宇宙银河，《诗经》云：“维天有汉，监亦有光。”秦始皇发动统一战争并建立了秦朝（公元前221—公元前206），随后汉朝（公元前202—公元220）建立，并统治中国400余年，该时期中国版图空前扩大，汉武帝时独尊儒术统一国人思想有了大一统概念，汉民族开始形成，而“华夏”这个称呼逐渐成为汉民族的别称。
现代
改革开放之后，人们将“华夏”作为中国人的别称，将中国称之为华夏或神州。