第34章 侯爷邀吃涮火锅
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千如扶着杜君远的手臂跳下马车，见面前是朱红色二层阁楼，飞檐画角，轩窗整齐相排，窗棂上皆是木雕的繁复花纹。二层屋顶是尖塔形斜顶，斜顶的边角雕着鱼虫鸟兽，十分精巧。再瞧一层二层间匾额上三个大字，正是卧云阁。
千如惑道：“不是回府么？卧云阁，这是什么地方？”
杜君远唇角轻勾，右手向酒楼的方向展开，请千如入阁。
千如不愿意再往前走了，忙道：“到底是什么地方？侯爷你不是要把我卖了吧？你不说我可不去了啊！”
杜君远轻笑，右手执于唇下佯装咳嗽，故作神秘道：“进去吧，我保证不教你后悔好不好？”
千如将信将疑，跟着杜君远往阁内而去。
进了阁楼内，千如就明白过来，原来这是一座酒楼。
酒楼内食客众多，小二端着酒菜穿梭在众食客中，端着茶壶的手都在微微颤抖。堂间不时传来猜拳声、谈笑声，杯盏相撞之声，此起彼伏。
掌柜的来迎，见是杜君远，一张圆脸喜得像是一个招财猫，双手交握在腹前，弯腰谄笑道：“侯爷，您来啦？您定下的厢房已经备好了，这边请，这边请！您当心脚下，您请楼上，左边左边，侯爷您请走这边……”
杜君远心情大好，顾不上理会掌柜的，匆忙地点点头，便引着千如上了二楼。
推开厢房的大门，千如这才看清里面的陈设：只见屋内全木打造，左手和右手各由一个拱形的雕花木门隔出一个空间，白纱帘幕遮着，看不清楚具体的陈设。正当中一精巧雕花的红木圆桌，中心掏空，镶嵌着巨大的铜锅，围着铜锅放置着各色珍馐美食，甜果点心。圆桌后是圆形的雕花轩窗，轩窗上还坠着一个个锦织的流苏饰品，随着风一晃一晃的。轩窗两侧还挂着数只荷花灯，映着整个厢房分外明亮。
千如回身瞧着笑意渐浓的杜君远，惊喜道：“侯爷这是要请我吃饭啊？”
杜君远请千如坐下，言语间颇为些洋洋得意，轻快道：“自从离开安平郡，你便没吃过一顿好饭。那时在清风楼见你爱吃，可惜没有时间好好享受便又出了命案，今日特设下拔霞供之宴，愿你暂时放下心中所想，放下石府命案，好好享受一番，就当是千如姑娘助我破案的酬谢吧。”
千如也不客气，大大咧咧地坐下，将腰间的剑扔在身侧，瞧着满桌的美味，十分兴奋。
“侯爷果然是玉面狐狸，就是会投我所好！”
此吃食虽不像清风楼那次量足，但胜在精巧，除了特有的兔肉等野味外，杜君远还让人做了水晶皂儿、冰雪冷元子、滴酥鲍螺、水晶糕等小点心，还有香甜的梅子姜，只不过……
千如找了一圈，苦着一张脸问道：“我怎么瞧着没有酒呢？有菜无酒，不是少了好些个滋味么？”
杜君远无奈扶额，叹息曰：“小如，虽说我们到了上京，可上京更加凶险，说不定此刻就有人盯着我们呢，你可不能再喝醉了！不然我的命谁来保？”
千如只能作罢，有一些失望道：“好吧！没有就没有吧！虽无酒，可这梅子姜看着也不错呢！”
杜君远瞧着千如忍俊不禁道：“快尝尝吧，虽无美酒，却有琼汁，梅子姜味道可不比酒差。拔霞供调味过浓，我忧心你上火，特意准备了这些点心，你怎么也要赏脸的。”
这一时，千如忽地就有些心酸，跟着眼圈也红了。
她发现，自从她结识了杜君远，就变得如此脆弱，就变得如此多愁善感。
来这里这么多年，只有杜君远注意到她喜欢什么，爱吃什么，心里想的是什么。只有他会说，以暴行御下非君子所为，只有他说女子吃寒药有损身体，只有他说忧心她上火，特意准备了点心……
杜君远见千如神色不对，立刻紧张道：“怎么，不好吃么？这可是上京做拔霞供最正宗的了，不合口味么？”
千如忙换上一个轻松的表情，调侃道：“我都说拔霞供好难听的，要叫涮火锅好不好！”
“好好好，涮火锅……”杜君远一面说话，一面执牙箸往锅里涮上一块兔肉，附和道：“你别说，叫它涮火锅是更为形象一些。”
千如看着碗中涮好的兔肉道：“我以为，侯爷都是需要别人给他夹菜的。”
杜君远瞧着手中的牙箸一愣，确实，自来都是杜宁杜允在旁边管着，虽没有替他夹菜，可他一顿饭确实也让杜宁杜允闲着，今日生平第一次给他人夹菜。兀自一笑，若是他日能与她在一起，互相躬耕田野，围坐炉边取暖，那他亲自下得厨房又何妨呢？
千如觑他神色，忐忑道：“我是不是又说错话了？”
杜君远徐徐地摇摇头，眼尾微微上翘，玉面上像是春风拂过，柔声道：“我只是在想小如你说得对，日后也该在这方面多注意，不该摆侯爷架子。”
千如一听他这么说，急得忙摆手道：“我无心的，你别多想，侯爷已与我想象的大官不一样很多呢！”
杜君远又夹给她一块涮好的羊肉，笑道：“快吃吧，肉都要煮老了。”
“侯爷您也用些......”
“好。”
“水晶皂儿真好吃呢！”
“你多吃一些。”
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皇宫内，雕梁画栋，红柱绿墙。
偌大书房正中坐着当今圣上，目光深邃，没有言语却自带一种威严。旁边的女子珠翠满头，女子早已不再年轻，头顶初见雪色，但依稀可见当年的美好，此人是继任皇后。
塌下正站着一位妇人打扮的女人和一位娇俏的姑娘，妇人正是长公主梁怀敏，娇俏的姑娘是王皇后的侄女曹鹤兰。长公主端正地静静地站在那里，而曹鹤兰偷偷地瞄着身侧的妇人。
圣上微微歪倒着，沉声道：“麟儿近来愈发胡闹，朕命他探查安平郡石爱卿家血案，可麟儿却带了一位女子在家中足不出户的不知道在做些什么！敏儿你这做母亲的，是不是当该去提醒一二，免得惹出许多乱子来。日前已有人弹劾麟儿，朕按捺不言，可长久如此，终也不是什么好事。”
有人？不就是他身边之人的亲哥哥？
长公主心里暗自一嗤，低垂着头，恭顺地答道：“此事儿臣也有耳闻，可是父亲万不可只听信他人一面之言。”
说罢，便意有所指地看了一眼身侧的女子，女子心虚地低下头。
长公主侧过头，继续道：“麟儿府上女子是百花山庄花庄主之徒，本是协助麟儿查证石府命案的，虽有不妥却也在情理之中。至于足不出户……想必未有宣召，麟儿不敢擅行，待他日，儿臣亲带麟儿向父王认错受罚。”
“百花山庄？”圣上重复了一遍，语气中带着些不解：“他一向不喜参与这些事的。”
“父王，麟儿......”
圣上摆摆手，上身向前略微倾了倾，调整了下自己的坐姿，疲惫道：“若是百花山庄协助查案，此事也就罢了。”
圣上生硬地扯开话题：“怀敏，这麟儿年岁可不小了吧？他的婚事你这做母亲的也该放在心上才是，双十年纪也宜成家的年纪，和他一边大的世家公子多已佳人在侧了！麟儿总如此，外人瞧了倒说是朕这外公的不是了。”
皇后适时插话道：“怀敏，眼下世家小姐未出阁的可先细选一番，倘若有了计较便同予言说，予瞧着麟儿这孩子，心中欢喜得紧，绝不会怠慢了他。”
说着，目光意有所指地带向曹鹤兰。
长公主笑着称是，美目看向身侧的女子柔声道：“麟儿寸功未立不好谈成家之事，但说鹤兰，这些年养在母妃身侧愈发的娇俏了，可是定下了姻亲？”
曹鹤兰羞红脸，低头诺诺答道：“回长公主殿下，鹤兰还未曾……”
长公主瞬间春风拂面，连语气都有些轻快：“母后体恤臣女，每每照顾怀敏，臣女万分感谢，鹤兰郡主婚事母后也要上心才是。”
“予本欲将鹤兰许给……”皇后才要说什么，却被圣上挡住。
圣上深知自己女儿脾气，便也不再多说，只说道：“宫中进了些金丝蜜橘，晚些时候你带些去吧，朕知你喜好这些。”
长公主垂首，行了告退礼，便要离去，临走时圣上百般嘱咐命内侍带了两盒金丝蜜橘。圣上挥手让曹鹤兰也回去，曹鹤兰娇软地呼道：“姑姑……”
圣上按按眉心，道：“皇后，怀敏无意，你便早些替鹤兰另觅他人罢！”
说罢便命内侍扶自己离去，皇后恭顺地送圣上离去。
眼见的曹鹤兰抓着自己的胳膊已带哭腔，皇后十分无奈。
她为继后，这长公主非她所出，但却格外的盛宠。多年来自己所出两子皆无才无德，根基不稳。而当今圣上忧心外戚干政，对她曹家一直有所戒备。根基不稳、圣上戒备，繁华荣耀只保一时怎能长久？这才欲将侄女嫁于长公主之子明远侯。杜君远世袭已故将军杜时卿爵位，若是攀上这层关系也可日后保她曹家无事。
怎奈何这长公主明里暗里不欲同她曹家结亲，百般推脱，她曹家也不好硬来。
皇后忧心忡忡，身侧的曹鹤兰却仍拖着她的衣袖聒噪道：“姑母，鹤兰此生只嫁明远侯，若是长公主不愿，鹤兰宁为姑子也不嫁他人，姑母您再替侄女想想办法呀姑母……”
“好了！”
皇后喝断曹鹤兰的哭闹，不耐烦甩开胳膊上的禁锢，大怒道：“你一高门贵女竟说出此不知羞耻的言语，真是丢尽了我曹家的颜面！长公主既然不愿，你的婚事怎好耽搁，他日便令寻一佳婿，日后也好保我曹家百年风光。”
“姑母……”
“你回去吧！”
“姑母，鹤兰不愿意嫁给他人！姑母......”
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宫门外一位嬷嬷正扶着长公主上了马车，一边吩咐小厮将两箱金丝蜜橘带上马车。
嬷嬷道：“老王传来消息，大公子已回府了。”
长公主正扶着嬷嬷的手弯腰上车，闻听此言便停住了，思索了片刻，还是用力一撑，上了马车。
嬷嬷跟着上车，坐定后问道：“长公主可是要去明远侯府？”
轿身稳固，长公主微微靠在椅背上，目光不似在宫内柔顺，转而有些凌厉。
“今日父王问起麟儿，话已传到父皇耳中，想必他们二人不似那么简单。一个好人家的女儿，怎么会夜宿男子府邸？他百花山庄田庄街铺布满礼朝，怎么这京城就找不到她的容身之所了？！”
“想必是案子碰上了什么难处，他们二人这才相聚一处。老奴今日得来消息，少爷回府才刚刚一日，今日一早便去了石家长女的府中，少爷可是一直在为案子奔波的。”
长公主道：“麟儿向来稳重，本殿自然相信他。不过，那百花山庄的弟子是什么品性可就不知道了！”
嬷嬷斟酌片刻，还是劝道：“花庄主的徒弟，当应不是如此不知礼数。”
长公主冷冷一笑，哼道：“最好如此！否则就算是他花千亿，本殿也不会给予什么颜面！”
似乎是又想到什么，长公主略微沉吟片刻，凝神道：“这曹家女娘，此番动作实在不是什么磊落行为。”
嬷嬷问道：“殿下说的可是鹤兰郡主？”
长公主点点头，道：“正是，前朝她的父亲领众弹劾我儿，后宫曹后又欲引她侄女进我杜家的门，如此弄权指掌，实在欺人太甚！”
“那圣上和皇后娘娘的意思呢？”
“当今皇后的意思再清楚不过，不过这曹国舅无胆识无治国之才，刚愎自用无容人气度。这曹氏是忧心她后位不稳，这才想出了这么个主意来。”
长公主不屑道：“若是麟儿娶了他家女儿，日后不定有些什么麻烦。至于父亲，我那父亲向来多疑，我看倒不是听了皇后娘娘什么话，而是刻意为之，想要麟儿牵制曹家。”
嬷嬷认同地点头，又劝说道：“殿下，休怪老奴多言，少爷已及弱冠，是时候娶亲成家了，倘若少爷娶了亲，日后这皇后娘娘也不会心生计较不是？”
长公主微微叹了一口，悠悠道：“倘若她还活着，我们麟儿也许早已成家生子了。”
嬷嬷道：“斯人已逝，殿下莫要伤心。”
二人正细细说着说着，马车外小厮道：“长公主，明远侯府到了。”