第18章 千如义庄遭投毒
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千如和杜君远再一次踏足义庄,陈瑾早就命人在义庄等候,自己却推说公事没有来,杜君远觉察此事蹊跷,便让杜允暗中盯着陈瑾。义庄的管事人领着他们进了内院,杜君远想起昨日千如的反应,忙一把拉住千如,担忧道:“千如姑娘,石家上下死状凄惨,要不然你想看些什么讲给在下,在下代你前去仔细观瞧,这样可好?”
千如佯装无所谓般轻松一笑,道:“没关系,我……我亲自看看,况且我还有事问那仵作大人,我心中有些猜测,想要确认一下。”
杜君远只好带着千如前去,打开这存放尸体的门,熟悉的味道扑面而来,千如定了定神,掀开盖在尸首上的白布去瞧,看得比千术更加仔细认真。
到了其中一位圆领府兵的尸首旁,千如双眼一亮,仵作刚要盖住白布,千如挡住了仵作的手,喊道:“小哥儿,且等上一等。”
说着千如仔细地看了看这个尸首,猛地将男子的手举起观瞧,仵作慌忙阻止道:“姑娘,可千万仔细别污了您的手。”
千如笑眯眯地看了一眼仵作,盈盈道:“谢谢小哥儿,我已经看完了。”
那仵作羞惭地低下头,在礼朝,这仵作的工作连下九流都比不上,今日竟然有一个容颜俏丽、衣着华美的女子唤他小哥儿,且对他说谢谢。要说不震撼,那是不可能的。
“小哥儿,借我小刀一用如何?”
那仵作递上一把在火上烤过的刀子,千如接过,细心地刺过眼下尸首的脖颈,待看到切开的面,那仵作也凑上前惊讶地咦了一声,看来之前并没有做此检验。千如微微皱了皱眉,又检验了几个,偏头想了想,对那仵作道:“小哥儿,这边好了。”
仵作又带着千如和君远往里走,石大人、石夫人和石二小姐的尸首正在里面,千如同样认真地观瞧三人尸首,几步走至石老爷身侧,在其脸上摩挲了几下。凝神想了许久,站在石二小姐的尸首前,喃喃说了一句可惜。
“大哥,敢问这石大人、石夫人、石二小姐的尸首是谁验的?”
“正是小人。”那仵作躬身回道。
“那正好,侯爷,可否请这位大哥将当时的验尸报告借民女一看?”
对上杜君远和仵作疑惑的表情,千如唤了个说法:“我说的是验尸的记录文案,额,你们是不是叫尸格?”
(尸格:大概就是验尸报告。)
杜君远向仵作点点头,那仵作抱拳拜了拜道:“文案皆在前院的档案室,侯爷,卑职这就取来。”
杜君远道:“好。”
转头看看千如,怕她再像昨日一般想起什么不好的事情来,小心翼翼道:“千如姑娘,尸首可看完了?若是看完了,我们暂且移步前院吧。”
千如偏头想了想,觉得也没有什么漏下的事儿,便道:“好。”
杜君远引着千如往前院而去,方才那位小仵作去档案室寻找文案,这边管事人为千如君远斟满茶,杜君远呷一口茶,开扇问道:“千如姑娘,可看出什么端倪?”
桌上竟然还摆着冰糖脆菱,千如塞上了好几口,这才道:“,侯爷,我认为有两种可能。”
千如伸出两指,随着说话弯下一指,慢慢道:“第一,有一些圆领袍并不是石大人的府兵。第二,就是已经死去的石大人有鬼。”
杜君远十分诧异,剑眉一挑,问道:“此话当真?”
千如点点头,明知故问道:“侯爷,我们礼朝官员的府兵是如何选出,又是如何派遣呢?”
杜君远折起扇子,点了点桌面,徐徐道:“礼朝普通官员不可自行私养府兵,府兵皆是由兵部统一调配。而伯、子、男的府兵可由兵部调配,也可私自招募。但需上报兵部,且需要将姓名、籍贯、年龄等载入兵部档案;公、侯可完全私养府兵、近卫、幕僚,只需上报数量即可;而郡王、亲王可凭交引私募军队、府兵。”
“那……府兵的身手如何?”
“一般官员的府兵,皆由兵部派遣,自然擅长长枪、长棍。说不得武功有多高,但看护庭院还算不错了。”
“那就对了!侯爷,那些圆领袍的手掌都是常年练剑留下的手茧,而石大人的府兵按道理不会留下如此手茧。我细细查过,他们的身上还带着令牌,令牌不是石府所出,上面刻了一些看不懂的西域文字。”
“西域文字?”
“对,弯弯绕绕得很,不是我中土的文字,具体是哪里的文字,我也辨别不出来。”
千如顿了顿,继续说道:“我还有一个发现,那些圆领袍人,似乎是喑人。”
“喑人?”杜君远惊道:“怎么会是喑人?”
(喑人:哑巴。)
“是喑人,而且不是天生的,是人为所致。方才我大概看了看几位府兵的尸首,觉得十分奇怪。切开检查了他们的喉咙,这才发现他们的喉咙有陈年灼烧的痕迹,应该是药物或者其他什么毒所致,结合方才他们的手茧,我怀疑,这群人应该是死士,绝不可能是什么府兵。”
杜君远面部逐渐凝重,眼底阴暗一片。
什么人有死士?亲王、郡王、国公,还有他这样的侯爷才会有,像千如这样的江湖大派,也只是会有近卫而不是死士。什么样的人会派不会说出半个字的喑人前来?再或者如同千如所说的,这陈瑾有鬼。这些疑团,越来越神秘了。
千如见杜君远呆怔,伸手在杜君远的面前晃晃,杜君远回神看着千如瞪大的无辜的双眼,神色渐缓,柔声道:“千如姑娘你且继续说,方才到了里间杜某听千如姑娘说了一句可惜,又是为何?”
千如重新坐下,吃了几口冰糖脆菱,道:“这件事更加奇怪了,我发现……”
话说了一半,却听得院中传来异响,随即便听到喧腾之声,有人大喊道:“走水啦,快来救火呀!还有人在里面呢!盆子!快!抄盆子!快来人呀……”
“哎呦,义庄走水,造什么孽呦!”
“快别说了!救火要紧!”
“快点快点!”
“......”
千如和杜君远皆是一惊,两人唰地站起身,这时,明薇、采薇、杜宁、杜允皆进得屋来,杜宁叫道:“公子,档案室那边起火了!”
杜君远桃花眼半眯,唇角下放,面上温怒。千如更加气急,啪的拍响案几,杏眼圆瞪,怒气冲冲道:“又是放火!我倒要看看究竟是谁杀人放火,做出如此恶行!”
明薇和采薇上前半步抱拳道:“请主子定夺!”
千如欲前往档案楼,想到什么转身道:“糟糕,侯爷,那仵作大哥还在里面!这次,他们是冲着那本验尸报告放的火!这可怎么好?”
说完,还不等杜君远反应,千如娇喝:“明薇,采薇,先救人!”
“是!”
“是!”
两人齐齐应声。
“千如姑娘,还请留步......”
千如已带着明薇、采薇向档案室而去。杜君远尴尬地收回手,杜宁和杜允看着自家侯爷,再看看飞身而去的三人的背影,杜宁忐忑问道:“侯爷,这泼女咱们还追么?”
杜君远回身瞥一眼杜宁,没有回答杜宁的问话,转而冷声问道:“可看清是陈瑾所为?”
杜允躬身抱拳道:“回公子,我等前去查看那陈瑾,那陈瑾自清晨离开行辕至此刻并未出府,片刻不离书房,放火之人已被我等擒住,据他交代说他是清风楼的人。”
杜君远面色未变,负手站在案几前望着东南方向的浓烟,杜宁看着杜君远的面色道:“公子,依属下看,这泼女和千术公子虽然有些本事,但到底是江湖儿女,对这朝堂之事知之甚少,那陈大人应是没有这个胆量能够兴风作浪才是。”
“是否有人进屋?”杜君远再一次问道。
“这……除却属下报知公子与千如姑娘前往义庄之事,再无人进入书房。据府上人讲,陈瑾有要事,属下不得打扰。”
杜君远慢慢地走出屋子,杜宁和杜允只好跟在身后。杜君远看着渐弱的火势,又冷硬地问:“那陈瑾当真未出屋?”
杜宁忙躬身,颤声道:“公子明鉴,杜宁派人一直在屋顶,并未看见陈瑾出门。”
杜君远停住脚步,缓缓道:“本侯并未责怪与你,只是方才你说的这些情况更加令本侯对他起疑,如今出了这样的事,他却如此在书房闭门不出,真是古怪。”
杜宁和杜允未解其意,只得跟着杜君远往档案室的方向而去。
火势渐弱,杜君远见千如单膝跪着扶着方才那位少年,少年狼狈不堪,衣角已经有些烧焦,脸也被熏得黢黑,一脸颓然坐在地上,千如却无半点不妥,依然明艳娇憨。
走近了,杜君远这才听见那少年喃喃道:“档案,烧没了,全都没了。”
千如拍拍他的肩膀,安慰道:“人没事儿就行了。”
少年摸了一把黢黑的脸,道:“可是,这是姑娘你要的东西……”
千如粲然一笑:“四五日前验的尸,大哥不会不记得吧?”
“那,那自然记得。”少年挺挺腰板,打起了精神。
“那你讲给我和侯爷听不就是了。”
少年重重点点头,千如扬脸看着踱步前来的杜君远道:“侯爷,仵作大哥没事,听说是您的近卫早一步发现了先机,救了他们这些人。”
千如慢慢站起身,许是蹲得太久,千如起身时微晃了一下。杜君远见状,跨步前去扶住她的手臂,关切地问道:“千如姑娘,你怎么了?”
摇摇头,千如按住眉心:“可能宿醉吧,我觉得头好晕。”
低头看见自己胳膊上零星的几个红疹,只觉得脑袋轰的一声,掩饰地拽拽袖子,大脑飞速旋转,思考究竟是哪一个环节中了招。
杜君远已撤开半步,疑惑地看了一眼仍在“宿醉”的千如,她一个习武之人会因为宿醉而如此么?她该不会是有什么隐疾吧?
传闻那花千亿素来救助江湖好儿郎家的子弟,会不会……
千如思索着,不可能是昨夜酒楼的饭菜,也不可能是今晨和午时的餐点,除非是……除非是方才的茶点?这么一想,千如一把拽过杜君远的手臂把袍袖撸了上去,三指轻轻搭在他的手腕处。无视于杜允和杜宁的愤怒,千如只管凝神把脉。
这次明薇和采薇却并未阻止,因为他们清楚地明白,主子的身上出现红疹,意味着主子已经中毒了。只不过师尊为了克制主子身上的蛊毒,每年的中元节会变着花样的收集千万种毒药令八堂主饮下,而九堂主整个人也是泡在有着千万种毒草的药水中,所以他们二人中寻常的毒,只会身上起红疹,而不会有任何其他反应。
良久,千如松开君远。
杜君远没有中毒……难道是这个男人给她下毒?千如狐疑地看了一眼面前的男子,应该……不会吧?方才的茶点他们二人可都……
是了,茶二人确实都饮了,只是那些小吃食杜君远却动都没动,但杜君远应该不是下毒之人,将毒下在自己也有可能沾得到的地方,风险太大,变数也太大。
“千如姑娘,你……”杜君远话没有说完,千如一把拉住杜君远的袖子,急喝道:“快走,侯爷,去前院!再晚一点证据就没有了!”
说着不等杜君远做出反应,已拽起他飞身去往前院,身后明薇和采薇带着那位不明所以的小仵作同去。而身后的杜宁、杜允二人见自家主子被拉走,只好无奈地跟随。
片刻功夫已经来到了前院,落定时正见一位官仆将那些吃剩的餐点拿出去,千如放开杜君远,喝道:“且慢!”
那官仆一惊,险些将手中茶盘甩出。
杜君远看看自己被拉过的手腕,平生从未被他人如此,却在这主仆身上屡屡中招,想到这层,杜君远无奈地摇头一叹。
千如端起那盘茶点,递给身旁的杜君远道:“侯爷,把这个验验。”
杜君远未接,只是向身后的二人示意,杜允忙接过千如手中的茶点。
片刻,杜允低声惊道:“这……公子,这有毒!”
再看千如,一脸我就知道的表情。
杜君远那汪桃花潭一般的双眸瞬间结冰,锐利地扫向面前的官仆。官仆立时跪倒,扑通地磕下几个头:“侯爷明鉴,这毒小的确实不知,确实不知啊!!!”
说着,又扑通扑通地磕了好几个头。
杜宁一步上前厉声喝道:“胆大包天的贱奴,竟敢向侯爷下毒,你有几条命敢做出这等罪恶滔天之事!”
扬脸正要喊人将奴仆拿下,却被千如拦住了。
千如讥笑道:“你傻么?他就是个替罪羊!”
杜宁瞬间脸涨得通红,喝道:“你这泼女懂什么?侯爷,侯爷幸亏......”
“杜宁,你的胆子看来也不小。”杜君远开口道。
杜宁瞥一眼千如,不服气地瞪了一眼,退到杜君远身后。
千如白了一眼那杜宁,转头看着杜君远,叹口气轻声道:“先是暗杀、随后下毒、然后还放火烧了档案室,可见这一切并非都是冲着侯爷来的。”
“千如姑娘是说,这毒是下给你的?”
“昨夜的暗杀虽是冲着侯爷,可今日之事却是冲着我来的,知晓我欢喜这冰糖脆菱,所以毒不在这茶水中,而是在这点心里!”
千如瞥一眼那盘中的冰糖脆菱,此刻却满是厌恶和愤怒,咬牙道:“只是他算漏了几件事,不知他找来那些乌合之众根本不足以匹敌。”
还有,他不知道她这身体除了蛊,早已经百毒不侵了。而此刻她身上还有这样奇怪的红疹,只是因为不久前才刚刚经历了一年一次的拔毒,身体尚虚。
这个身在暗处阴险毒辣的小人,千如在心里暗骂,此刻却不知道他究竟是谁,突然的,千如看到了采薇和明薇中间站着的仵作大哥,眼前一亮,问:“仵作小哥儿,你叫什么名字?”
“千如姑娘,卑职是朱煜山。”
“小朱大人,我有事需你协助,你可愿意?”