第1章 楔子
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廊腰缦回，檐牙高琢，各抱地势，勾心斗角。
玉宇琼楼廊下数千只绣着御字的宫灯静穆在黑暗里，再往细看却只见得殿里灯火璀璨，上好的宫纱裹着暧昧的颜色，烘托得整座大殿暖意融融。
满室宫髻乌鸦，一片云香丽影，只见得一抹明黄色的身影，黄袍绣着五色降龙吞月。镂空雕纹金绣球灯下，一群姿色妍丽的女子琵琶丝竹，舞袖凌风。在几个清丽的舞袖掩映下，露出了一抹妖冶的红色，斜躺在贵妃椅里的男子双眼凑的一亮。
女子手抱琵琶，掩其半张脸颊，舞得如同鬼煞，勾人心魄。
曲播当心画，女子诱人的身姿定格，媚眼如丝看向贵妃椅上的男子。男子嗓音温润如玉，向跳舞的女人招招手，浅浅唤道：“爱妃，过来，到朕的身边来。”
“是。”
女子微微一俯身，分明是软软靠近男子的怀里，却好似跌落在君王的怀里。彩袖殷勤，手捧玉锺，温言细语道：“圣上，今儿臣妾敬您一杯。”
皇帝哈哈一笑，伸手接过女子递过来的酒杯，另一手附上了女子的红素玉手，笑言道：“最难消受美人恩。朕喝就是，朕喝就是了。
广袖一遮，醇烈入喉。
“朕喝了，爱妃可不许耍赖。”
皇帝说罢，便命身侧的宫侍满了酒，似笑非笑地看向怀中的女子。
女子一嘟嘴，满是不愿，连连娇声道：“这边关的酒常人一杯下去可就醉倒了呢，圣上是在欺负臣妾么？”
“朕的爱妃，又怎么会是常人呢？”
皇帝低低地笑着，酒樽杯沿缓缓压近女子诱人的唇角。
女子闻听此言，这才巧笑如花道：“好好好，臣妾喝就是了。”
说罢，红酥手勾上男子的脖颈，就着男子的手中的杯子轻抿了一口。
女子才刚刚饮了一口，便颦起了秀眉。
皇帝望着手中的酒杯，戏谑道：“爱妃没喝完，那便要受罚。”
女子浅浅一笑，凑近皇帝，纤细的手指轻轻地在皇帝的脖领滑动，勾着皇帝的喉结撩动，媚声地问道：“那……圣上您要如何罚臣妾呢？”
皇帝握住女子的手，调笑道：“怎么，爱妃不知道么？”
女子娇笑着连连捶着，皇帝哈哈大笑，一手托在女子的腿窝，一手拦住女子的脖领，一步一步地向着龙榻而去。
“这罚么，那就……”
只听见尊贵男人的声音越来越低。
重重帘幕落下，薄薄的山水屏风后面，尽是旖旎一片。
几位宦官倒退着撤出福宁殿，三两人聚在一起开始窃窃私语，面上都有些鄙夷和忧虑。
“如今皇后娘娘产子在即，圣上却日日居在月妃处，这后宫怕是要易主了！”
“谁说不是呢！去岁才发兵楼兰，就因月妃娘娘，我礼朝失了三万精兵哩！”
“皇后娘娘太过良善了！”
“是啊，皇后娘娘平日里待咱们不薄，实在是不忍心看她如此。”
一个不起眼的宫侍忿忿说着，剩下几人也跟着小声附和。
这时，一位较为年长的宫侍从侧殿走了过来，听他们几人议论，脸一板叱道：“呸！一群眼皮子浅的，在这里议论贵人是非！你们够几个胆子？！还不快去殿外守着？！”
“是！是！是！常公公，小的们知错，小的们这就下去。”
几位宫侍皆躬身散去，那被唤作常公公的男子望了望店内的屏风，像是自言自语一般道：“这天下……要乱了啊。”
接着又是沉沉地一叹，默默退到暗处。
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和正阳殿同样金碧辉煌的凤栖殿却里三层外三层站满了奴仆，宦官侍者、宫妇丫鬟。一群人把凤栖殿围得水泄不通。殿内灯火璀璨，宫灯无数，可每个人都是紧张的神色。
大殿内传来女子凄厉地嚎叫，一声比一声低，像是没有了力气一般道：“痛，怎生得如此痛！”
老嬷嬷跪在女子的双膝下，大声道：“娘娘，用力啊，娘娘，用力！老奴已经看见头了，娘娘......”
女子仰着因为疼痛扭曲的脸，青丝黏在耳畔周侧遮住了大半个面容。烛火映衬下依稀可见的便是明亮的双目，盯视着凤塌外的纱幔，神色痛苦难当。
就算如此，她依旧不时地分一些注意在殿外。可是，她听到的都是大殿内窸窸窣窣的脚步声，没有听到宦官们熟悉的通报声。
她望着满室奔走的宫女太监，仿佛听见了不远处的宫殿传来嬉闹玩乐的声音，不由得心中怅然所失。
女子隐忍着，紧紧抓住老嬷嬷的臂腕，唤道：“杏儿，杏儿！”
床脚正在双手合十碎碎念着的清丽女孩闻言忙几步小跑，立在女子的床畔，怯道：“娘娘？娘娘，您是在叫奴婢么？”
女子满是汗水的手嗖地抓住了女子的手腕，声音因喊叫带着些沙哑，目中的希冀让人忍不住落泪，近乎恳求地问道：“杏儿，他可曾来？他……他来了没有？”
那被叫做杏儿的女子眼中尽是泪水，手反附过来用力抓住了女子的手，道：“娘娘，您当心您的身子，圣上，圣上最近很忙，圣上在书房，圣上……”
女子的声音不由得提起几分，执着地追问道：“他没有来，他在她的寝宫是不是？什么书房，他在月华殿是不是？是不是？！你怎么敢骗予？”
“娘娘……娘娘……”
杏儿哽咽，无声胜有声。
女子哈哈大笑，似是癫狂，嘴里呓语不断，老嬷嬷一丝凌厉的目光飘去，杏儿才要说的话僵在喉咙。
一声洪亮的啼哭，石破天惊。
“恭喜娘娘喜得皇子，恭喜娘娘喜得皇子。”
那老嬷嬷小心翼翼地抱着襁褓中的小人儿，一张脸笑得全是褶子，躬身连着道喜。
众人长长舒了口气，杏儿立在床侧，正要跪下报喜，梁上两记飞刀嗖地划过人群，稳稳刺向杏儿的喉咙，那半声恭喜咽在喉咙生生卡断，老嬷嬷尖叫一声。
接着又是嗖嗖嗖的几记飞刀，殿内昏暗一片，躲在暗处的刺客使飞刀掐灭了灯。
老嬷嬷突觉怀里一空，忙慌道：“小皇子，小皇子。来人啊……小皇子不见了。”
太监尖细的声音忙不迭地尖声叫道：“来人啊，抓刺客！保护小皇子！”
殿内乱作一团，黑暗中尖叫声和喊叫声此起彼伏，只有榻上的女子目光空洞，依然低低地喊着：“元均，元均……”
话语咽在喉咙，寒光一闪，一个骨节分明的手持着剑指着皇后。剑身微微轻抬，寒光映出了女子疯癫的侧颊，手中的剑猛地刺去。
剑光一闪，女子昏死而去，床榻上鲜血淋漓。
皇后娘娘被一把锋利的剑划破了喉咙，脖颈咕咕地流着血。
刺客身形高大，像是男子，他最后摸了摸皇后的脖颈，确定她活不成了，这才夹着一个襁褓，计划离去。
剑的尾端拖在地上，上好的青色地毯被拖出一道狰狞的血色痕迹。
“大……大事不好了，大事不好了，小皇子被人截走啦！”
“不好了，娘娘去了，娘娘去了。”
夜色迷魅，凤栖殿人人恐慌到了极点。
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月华宫外，一大内侍卫直直跪倒：“求见圣上。”
门外宫人打着哈欠，不耐烦道：“不见，圣上和月妃早就歇息下了。”
这时节，还能有什么大事？
“劳烦禀报一下，凤栖殿出了事，刺客夜袭，延误不得。”
“昨儿圣上说了，任何人不见。”
“此等大事你一个女侍担当得起吗！”大内侍卫扬眉，再一次厉声道。
刚说了末的一个字，只听得殿内中气十足的男中音：“宣德，进来！”
侍卫听闻，忙支起身板，大步往内殿而去。殿内香气缭绕，侍卫在暗暗的烛光下不留神，竟踩到了月妃和圣上纠缠丢下的软红羽衣，跪下沉声道：“启奏圣上，凤栖殿圣人遭刺客夜袭，小皇子——”
“什么？”
层层纱幔下只见的一个结实的人形支起身子，声音有些哽咽却强自镇定。
侍卫头一沉，哽咽道：“是小皇子，已被刺客掳去。”
“她呢？”侍卫微微一抬头，恰见的一个软软的身躯附上了那硬挺的身子，娇劝道：“圣上莫要生气，依臣妾看，该不是姐姐没有生下皇子，反是拿了刺客之名糊弄圣上吧？”
“她呢？”皇帝不耐烦道。
来宣报之人频频地叩头，颤微道：“娘娘……娘娘她……”
皇帝俊眉紧皱，唇线低抿，压抑着眼底的怒风波澜，切齿道：“说！”
来人又磕下一头，抽噎了一声道：“娘娘她……已经……”
后半句竟是哽咽到说不下去：“回天无术，命归西天，望圣上保重龙体。”
说着又是重重一叩头。
皇帝如鹰的眸子紧紧迫向来人，手掌在一侧紧紧握住，昭示着此刻早已怒极。黑亮的瞳孔一缩，猛地推开怀中女子，反手一掌哐过去，大喝道：“贱人，这一次，你死定了！”
力道之大，一哐一脸血。
女人镇定地抬起双眸，凌乱的发贴在耳侧，一张脸血肉模糊。
然而，她却笑了，笑得妩媚至极，柔声道：“圣上都没有查，就相信是予干的么？”
“查？”皇帝翻身下床，一把抽过案几上悬挂的佩剑指向女人，怒喝道：“朕说过，只有她你不能碰！朕看你是忘得一干二净了！”
剑的尖端挑起女子的下巴，皇帝睥睨着女子，残忍而仇恨道：“你要得到的都已经得到了，而今，你竟一而再再而三的挑战朕的耐心！”
残忍的一剑随着尾音，由额头至鼻尖狠狠落下。血色飞扬，侍卫同宫娥不忍地闭上了眼睛。皇帝的眼睛已经变得赤红，依然冷冷道：“你要她死，朕便让你生不如死。”
下手时，每一剑都落在女子的脸上。
女子高傲地仰起脸，任疼痛溢满胸口，这张脸终究毁于一旦。
“宣德！”皇帝喝道。
“臣在！”
“送宗人府，朕发誓，中原铁蹄必踏平楼兰！”
“圣上——”男子跪倒。
“摆驾凤栖殿！”皇帝缓缓道。
顷刻间，便有太监尖细的声音穿过道道宫墙。
“摆驾凤栖殿——”
“摆驾凤栖殿——”
一路疾奔，皇帝才行至凤栖殿便看到影影绰绰皆是人，太监眼尖，忙不迭地通报：“圣上驾到——”
侍卫跪在眼前：“臣等叩见圣上！”
皇上锐目看向四周，缓缓道：“刺客呢？”
“这……”两侍卫双双跪下，猛猛磕起了头：“圣上！臣等失职，臣等罪该万死！”
圣上缓缓阖上双目，仰起头，冰冷道“自行去大理寺领罪！”
两侍卫背一僵，直直叩下头：“臣等谢圣上隆恩。”
皇帝手紧紧在身侧握紧，额上青筋可见，分明是极力的隐忍，抢着步子往内殿而去，却不慎体力，踉跄几步险些跌倒，侍卫见状忙上前稳稳扶住，声音夹带着哽咽：“圣上——”
“滚！”
圣上怒极，一把甩开手臂上的禁锢，径直向内点跌跌撞撞而去。
白色的纱幔被风吹起，合抱相拥。兜兜转转，飞舞着不愿落下，皇帝看清了那床上纤弱的身影，风目中，满是疼惜，喃喃道：“从霜？”
一室的宫女忙着跪倒，眼底全是泪。床脚还倒着一个宫女，两位嬷嬷，血肉模糊，惨不忍睹。
“圣上金安。”
皇帝死死地看着床上蜷缩的一团“都给朕滚出去——”
宫人们眼底通红，迅速地看了眼床上的女子，一福身，退着撤出了大殿。
殿内灯火通明，皇帝却觉得昏暗一片，手颤抖着附上女子的脸庞，细细的模拟，仿若珍宝：
“从霜……”仿若呓语，“你怎么睡着了，你应当同我一起站在通天塔俯览盛世太平……”
微微一抬女子精致的下巴，血汩汩地涌出。
这一刀，是见血封喉。
皇帝缓缓执起了女子手，枕在颊边：“从霜……”
话语空寂地飘荡在空气中，皇帝又喃喃道：“从霜，从霜……”
依稀地唱起了歌：北方有佳人，绝世而独立。一顾倾人城，再顾倾人国……
那是我们初初的相识，你抢了我的太子印，嚷嚷道：‘太子印何用，有本事你捧着天下给我。’是我辜负了你……
你从来就不对我说臣妾，你从来不称我一声圣上，你从来就不曾在我面前跪过一次……
从今以后，从这一刻起，我再也不是我了，我只能是圣上，我对任何一个妃子，任何一个臣子，乃至任何一个人，都只能是圣上……