第三十五章 认罪
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牛岛镇雄见能活命，恭敬地答道：“在下有辎车数辆，准备乘车归家。”
“你在郡残民多年，八州巡捕怜你名家举主，不重治你的罪，你还打算把你贪污得来的财货都带回家去么？”骅呵斥道。
牛岛镇雄的汗又下来了：“不，不，在下不敢。”
“那你准备怎么回去？”
“我...我...”牛岛镇雄着急地擦汗。
骅道：“你且单车归家罢。”
骅与丹下典膳耳语了两句。丹下典膳即招呼几个扈从幕府武士教他们分出几个人，押送牛岛去后院驾车，再礼送他出郡。
骅叹道：“丹下君虽保全了他的性命和水野家明面上的面子，但是此人必不得活命，还不如切腹自裁，保全武士名誉。”
“他死不死的，得看水野家了。”丹下典膳道。
最后诚然如骅所言，幕府老中水野家为了保全家族举荐名誉，逼迫牛岛镇雄切腹自裁——这是后话。
牛岛镇雄半天算计，半天忙活，自以为思得了良策，足以对付八州巡捕，却没料到连半个时辰都没有撑，就屁滚尿流地服罪自辞了。
当堂上只剩下自己人后，丹下典膳笑对骅道：“中山君，一切皆如你的分析。没有得到你的妙计在前，我以为这趟多摩之行或许会是一场攻坚战，如今按你计策行事，摧枯拉朽。”
骅道：“今君巡治武州，多摩是第一，只要多摩办了，接下来就好办了。武州的不法吏民以牛岛镇雄、岩佐组为首。牛岛镇雄是幕府直属御家人，外郡人来郡当官，虽然贪婪，却如无根之木，稍加恐吓，即无胆矣，去之容易。岩佐组不然，黑道分子勾连藩官、豪商、郡代，乃是本地豪强，赌、黄、高利贷、保护费，资财巨万，宗族数百，宾客徒附数千，又恃冈部藩势，有钱、有人、有势、有官，密探牒文说他‘出行车驾僭制’一事就可以看出，此人必骄横跋扈，不易拾掇。丹下君，你万不可掉以轻心啊。”【注1】
“以我看来，若想令岩佐组伏法，突破口应在岩平右四郎。”
“正是如此！”
两人相对一笑。
岩平右四郎是岩佐组老大岩正太郎的侄子，岩正太郎违法乱纪的事儿他肯定知道一些；同时，他又是郡中代丞，郡代所里边违法乱纪的事儿，他肯定也有参与，如今牛岛镇雄一去，他必定心慌意乱，正是趁机将他拿下的良机。
丹下典膳吩咐俩扈从武士：“去将岩平右四郎提来。”
一武士问道：“提来？”
“提来。”
“是真的提，还是？”
“真的提！”
武士得到确认的话，他大声应诺：“哈依！”
两人快步走出郡代所，不多时转回进来。——他俩真的是把岩平右四郎“提”进来的。先前说话的武士个子有一米六几，抓着一米五几的岩平右四郎的脖子，把他提得脚不沾地。另外一个武士不紧不慢地跟后边。
上得堂内，松手，岩平右四郎趔趄几步，勉强稳住，见了堆在地上的首级，他那刚因被揪着脖子而憋红的脸立刻转白。丹下典膳饶有兴趣地瞧着他面色的变化，笑问道：“这些个首级里，可有君の熟人？”
岩平右四郎抖抖地答道：“没、没...”
他只觉得那些个人头像是梦魇似的，他越不想去看，却像被陷了进去，拼命挣扎，总算把眼挪开，躬身弯腰定住，飞快地看了眼丹下典膳，目光定格他身前的两样物事上，一个黑色的绶带，一个绣文的印囊——他瞠目结舌，指着问道：“这是...这是？”
“没有你认识的人头？那三个是谁？”
扈从武士拣出那三个被岩平右四郎派去监视丹下典膳的地痞的人头，掷到他脚前。岩平右四郎连着退了四五步。丹下典膳把座前的印绶拾起，也丢过去，按刀倾身，厉声喝道：“牛岛镇雄已伏法认罪！汝还要嘴硬么？”
“牛岛镇雄已伏法认罪！”一句话，如平地旱雷，岩平右四郎站立不稳，“扑通”一声跪拜地，连声道：“小人认罪，小人认罪！”
他早前郡代所外听到百姓们的议论后，已隐约感觉不妙。后来，扈从武士他们出去拿人头的时候，他看也到了，那些人头其实他全认识，越发觉得不妙，只是心存侥幸，还幻想希望牛岛能够顶住压力。此时被“提”入堂上，到代官的印绶后，他的这点幻想登时破灭。他使劲磕头，求饶道：“小人服罪，小人服罪！巡部饶命！巡部饶命！”
这一瞬间，丹下典膳剿灭群盗，诛灭京都公卿，种种故事，如走马灯般，他脑中连环转个不停，满脑子只一个想法：“只求保命。”
堀部安兵卫到他这副模样，知道又是自己出场的时候，拿起笔墨纸砚，放到他的面前：“既然认罪，就把你的不法事，你所知的牛岛镇雄的不法事，还有你叔父岩正太郎的不法事，都统统写下来罢。”
“小人叔父……？”
“你若老实写下，还能免一死，若执意隐瞒，不肯配合，你信不信现就能正法了你？”
岩平右四郎虽有小有才智，毕竟只是小聪明，逢此骤变，却也无计可施，心里对他的叔父岩正太郎道了声：“对不住了，为了保命，只有先把你老人家卖了！”
小鸡啄米似的连连点头，表示愿意配合，拿起纸笔，竟如牛岛镇雄一样，也是顾不上换地上，就趴地上写了起来。
骅笑道：“这一对主臣，还真是投契。”
等他写完，签过名，按过手印后，幕府属吏收拾，递给丹下典膳。丹下典膳接了，看了看，岩平右四郎写得内容真不少，写满了四五页。里边有些是丹下典膳知道的，有些是不知道的。
他满意颔首，温声道：“幕府为政宽仁，不欲起大狱。我要你写下这些东西，不是为了治你的罪，也不是为了治你叔父的罪。前多摩郡代牛岛镇雄认罪后，还印绶，自辞去。《传》曰：‘人非圣贤，孰能无过？过而能改，善莫大焉’。你和你的叔父若能像他那样，从此洗心革面，改过自，不也是很么？”
“牛、牛岛君，不！前多摩代官没被巡部捕拿处死么？”
丹下典膳笑道：“我有什么权力随意处死人？我杀的这些人都是因为他们冥顽不灵，对抗幕府，刀兵相向，不愿束手就擒，无视法度，故此我不得已而才杀之的。前多摩郡代牛岛君知错能改，而且服罪的态度非常好，自愿还印绶，愿意辞官归家去，我还有何杀他之理啊？”
岩平四郎颤抖着取下腰间的印绶，高捧到头，跪地上，膝行至丹下典膳座前数步外，伏下身子，道：“小人亦愿还印绶，辞官归家去。”
“不急，不急。咱们先去冈部藩见见你的叔父。”
丹下典膳长身而起，绕过他，大步走出堂外。堀部安兵卫、骅等人紧随其后。
岩平右四郎逢此大变，反应有点迟钝，堂上呆了片刻，才回过神来，连忙爬起啦，跑着跟上了，心道：“要去见我叔父？”
适才为了保命，他写下了不少叔父的不法事儿，这会儿暂时性命无忧，不禁有点后悔、惶恐，怕叔父知道了这件事。岩平右四郎可绝不是一个宽宏大量的人。
……....
【注1】
御家人：江户时代，一万石以下的将军家直属幕臣，凡有资格谒见将军者，称为“旗本”，无此资格者称为“御家人”。
旗本：一万石以下，而且是将军的直臣，都当作旗本。
三千石以上者设阵屋，由自己管理。三千石以下者多委诸代官管理而收取年贡。可担任幕吏，也可拥有陪臣。少数旗本受特殊优遇，可如同大名实行参觐交代，称交代寄合。
江户时代对于旗本的俗称为“旗本八万骑”，据明治时期调查数：5000名。
共100名为拥有5000石以上的石高，300名拥有3000石以上，当中九成的旗本只有500石以下。旗本又分为：铁炮众，马回，小姓，弓众，黑母衣众，赤母衣众。