第三十三章 行郡
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却说那牛岛镇雄、岩平右四郎定下应对办法后的次日午时，丹下典膳与骅等到了郡代所外。
不知为什么，岩平右四郎提前派出去的那几个哨探没一个来报告的，牛岛措手不及。
他昨夜与郡代所诸人畅饮至旦，刚睡下没多，闻得守门兵卒的报讯后，顾不得醉后头疼，忙在婢女的服侍下起来，又叫人速去通知岩平右四郎，命他赶紧前去迎接。
岩平右四郎也还睡，被叫醒后，强忍头痛，挣扎着爬起来，带了几个人，昏头昏脑地跑出郡代所。
秋老虎的天气很热，日头毒辣。连着十几天没下雨了，因为干旱，地面裂出了一条条的缝隙，一股股的热气扑面而来。等他跑到丹下典膳驾前时，头上、身上全是汗，官袍都被浸湿了。
丹下典膳一行人就停郡门外不远，他大致地了一眼，发现扈从骑士有五六十人，一个个都持矛带刀，有的还弦弩挟弹，於烈日之下，笔直地坐马上，剽悍精干。他擦着汗，心里嘀咕：“冈部藩家老的排场已经够大了，每次来时，前呼后拥二三十人。这八州巡捕的排场比他还大！”
一个身材魁梧的骑士催马上前，也不下马，就马上问道：“你是郡代所的吏员么？”
岩平右四郎徒步来的，往后退了半步，仰脸这骑士。
见他面黑如铁，相貌狰狞，脸上有道疤痕，从左眼下一直蜿蜒到左边嘴角，身穿轻铠，腰插武士刀，马鞍前横放了一柄黝黑坚锐的铁矛，此时马上话，居高临下，煞气腾腾，颇是颐指气使。
岩平右四郎猜不出他的来历，想道：“他未穿官袍，定非幕府属吏，如此傲慢，料来应是丹下典膳亲信。”
他自恃自己想出的那个对付丹下典膳的办法必定十拿十稳，因也不愿得罪其亲信，以免节外枝，陪个笑脸，道：“是，在下郡代丞岩平右四郎。请问足下，関东取缔出役可后边么？”
骑士矜持地点了点头。
岩平右四郎恭谨、客气地道：“在下奉郡代官之令，特前来迎丹下君进郡。下吏能过去拜见一下么？”
“不必了，你前头带路就是。”
岩平右四郎心道：“这人不但排场大，架子也不！”
不过他转过身，领着随行来的那几个郡代吏员，前边引路。
二十来骑导路先行，余下的骑士分成三队，两队护卫两侧，一队殿后压阵。位于中军行伍是丹下典膳、堀部安兵卫、骅以及巡捕属吏。
丹下典膳笑道：“中山君，你所料不差，这多摩郡果然已经想了对付我的计策。要不然，这个郡代丞不会这般轻松。……，再又从路上碰见的那几个他们派出来监视我的哨探来，他们这个对付我的计策，十有恐怕也就是你所说的‘闭塞我的耳目’。”
骅笑道：“不是我‘所料不差’，而是鸣海老采访得仔细。依照采访得来的那些信息，牛岛真凶附庸风雅，是个无智之人，仕途又一帆风顺，未经磨难，碰上大事必手足无措，定会召郡代丞岩平右四郎商议。此人在冈部藩虽略有才名，但观其以往行事，上不能谏主，下不能安民，唯一擅长者，不过出些歪主意，让牛岛多捞点钱罢了，连个才都算不上，却还自作聪明。……牛岛找他商议，能问来什么主意？多半就是不让百姓接近你，不让吏民说话，闭塞你的耳目，如此而已。殊不知，你早已把他们不法乱纪的行为查得清清楚楚了！”
丹下典膳哈哈一笑。
听闻八州巡捕来了，多摩郡半个城的百姓都被惊动了，车骑队伍的后头跟了上千人，都留远处观，交头接耳，议论纷纷。他们的议论中，几千道的目光下，丹下典膳一袭幕府官衣，腰带双刀，缓步下车。
很多人不约而同想到了：“是来捕拿那些不法官吏、豪强的么？”少数一些略微耳闻过丹下典膳以往事迹的百姓，忍不悄悄地把他在江户、京都整治公卿豪强、赈恤贫民的往事一一讲出。自然，他们的这些事大部分都远远偏离了事实，多地充满了想象。然而想象总比现实美，这不但无损丹下典膳的形象，那些不知他以往经历的百姓眼中，他的身形反而加的高大英武了。
多摩官吏不法，豪强横行，民苦之已。这种情况下，哪怕只有一点半点的希望，他们也不愿放过。一时间，也不知有多少人默默地祈祷，希望他真是来收拾那些不法吏民的。
百姓们的窃窃私语，也传入了岩平右四郎的耳中。
他的笑容凝滞脸上，失魂落魄，甚至都忘了上前去和丹下典膳讲话，他满脑子只有一个念头：“保佑你啥也不知道……。”不敢再想下去了。
他只觉腿脚发软，炙热的阳光似也不能驱除他如坠冰窟的冰寒，急忙抬眼去找丹下典膳。
丹下典膳已进了郡代所。
他踉跄着想往里走，被守门口的幕府骑士拦：“军令：任何人不得入内。”
似是被骑士的杀气威慑，又也许是被这百姓骤然的议论吓了，他不稳脚，一屁股坐了地上，茫然四顾，得到的只有百姓们的指指点点，到的只有那些守门外的骑士们手中的矛尖——矛尖阳光下，熠熠生辉。
丹下典膳等人昂首阔步走入郡代所，一行近二十人，并威偶势，耀武扬威。
郡代所里的吏员们面面相觑，有心上前迎接，可惜丹下典膳目不斜视，瞧都不瞧他们一眼；欲待阻拦，扈从武士等人手中的铁矛长戟、腰上太刀十分吓人，又没胆量。迎也不是，拦也不是，他们进退两难，后没有办法，干脆避开，全都躲到了墙角。
前院堂上，堂门正对着郡代所的院门，牛岛镇雄见丹下典膳他们威风凛凛地进来，不知怎么忽然想起了一个词：“虎狼之威。”
还未来得及下堂相迎，丹下典膳已大步流星地来到堂上。
牛岛镇雄笑脸迎人：“在下多摩郡代牛岛镇雄，想必足下就是関东取缔出役丹下君了？”
丹下典膳没理他，立堂门口，环顾堂内。堂内有两三个吏员，观其打扮，都带着百石的印绶，应是郡里的吏曹、工曹等大吏。丹下典膳无视他们的陪笑，直截了当地道：“今日我来你们郡，是来找你们的郡代、丞、尉问话，无关人等，退下！”
牛岛镇雄没想到丹下典膳这么不给脸面，怔了一下，不过自恃有岩平右四郎的良策，也不怕他寻事，很快又故作宽雅的做出笑脸，示意诸曹等人出去。
丹下典膳威势逼人，隐有杀气外露。等诸曹等出去后，他问牛岛镇雄，道：“丞、尉呢？”
“他们尚不知君来。请丹下君少坐片刻，我这就叫人去请他们。”
“既然不知，也不必再来了。”
牛岛镇雄心道：“此话何意？”
他俩这简短的对话过程中，堀部安兵卫、骅和几个巡捕属吏已各自堂东找着了座位，分别坐下。一个属吏拉了一个案几放面前，从随身携带的盒中取出纸墨笔砚，排列放。长矛两名守堂门口。亲随武士十余人列堂下，虎视眈眈，盯着刚退出去的诸曹等和墙角的吏员们。
牛岛镇雄注意到了他们的举动，一边和丹下典膳和话，一边偷偷地观察四周。丹下典膳不管他眼神乱瞟，自握佩刀，东向坐下道：“牛岛君，请坐吧。”