第32章 传位仪式
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出了营地之后，常国忠也不知道该往哪里逃，只知道向南一路狂奔，可他腿上中了箭，身上也有伤，跑不多时就筋疲力尽，再也跑不动了。常国忠这时听见后面有动静，知道是阿尼追上来了，常国忠急忙带着阿普躲进路旁的树林中。过不多时就见阿尼带着一队人马从大道上匆匆而过，而冈瑟被对方绑在了马背上。阿普看见自己丈夫激动地要冲出去，被常国忠一把按住。阿尼带着人往前追出了几里地，丝毫看不见常国忠的人影，心里面便起了疑，按说常国忠中了箭伤，不可能跑的那么快。想到此处阿尼急忙带着人往回搜索，同时叫人回去带一条猎犬来。不多时猎犬带回来了，众人在猎犬的带领下，顺着血腥味，很快找到了常国忠藏身的那个树林。猎犬冲着树林里狂吠，阿尼知道常国忠就在里面，当即大声叫道：
“那个汉人，快出来！我知道你在里面！”
阿尼一面叫着一面命人小心探进树林中。
常国忠听见阿尼的喊叫，知道自己被发现了，奋力想从地上站起来，刚起到一半就觉得一阵头晕眼花。他中箭失血太多，现在半步也走不了。这时一个图卡族人正好发现了常国忠的藏身处，他赶紧呼叫自己的同伴。事到如今常国忠没有别的办法，一把把阿普拉过来，把刀架在了她的脖子上。与此同时听到呼叫声的图卡族人聚过来把常国忠围在了当中。
“你们都退下！要不然我就把她杀了！”
不料阿尼冷冷一笑用阿拉伯语说道：
“好啊，你不是要杀我妹妹吗，你动手吧。”
“我可不是开玩笑的，我真的要动手了。”
为了证明自己真的动真格了，常国忠用刀刃在阿普的脖子上轻轻一划，一丝鲜血从伤口处流出。
被抓的冈瑟急忙向阿尼叫道：
“快住手！他真的会杀了你妹妹的。”
“让他杀好了，正好省的我动手。”
常国忠、阿普和冈瑟听了这话都是一愣，冈瑟困惑道：
“你什么意思？她可是你妹妹啊。”
阿尼向自己的手下使了个眼神，当即有人把马背上的冈瑟带到阿尼面前。
“为了让你死的明白，我来告诉你实话吧。你们上次之所以被塔塔族的人抓住，其实是我通风报信的。”
阿普和丈夫难以置信道：
“你说什么？”
阿普的丈夫来自附近一个叫乞塔部的小部落，上次夫妻二人带着孩子回乞塔部，没想到刚出图卡族的地界就遇到了塔塔族人，两夫妻连带着孩子一起被抓。冈瑟当时就觉得很蹊跷，现在才知道原来是阿尼搞的鬼。
“这么做对你有什么好处！你为什么要这么做！”冈瑟被按在地上大声质问道。
“除掉你们一家人之后，就没有人和我抢位子了。”
“可是，我们本来就抢不了你的位子呀。”阿普说道：“我是个女人，做不了酋长。我丈夫是个外人，也不可能当酋长。你为什么会担心我们抢了你的位子。”
“你们确实不是什么威胁，但是你们有一个孩子呀。”
“那又怎样？他还是个孩子。”
“他虽然是个孩子，但是你没发现父亲对他很喜爱吗？父亲今年才四十多岁，以他现在的身体素质，至少要等二十年之后，我们才会举行仪式。二十年之后你的孩子长大成人，正值年富力强的时候，加上父亲对他的偏爱，很有可能父亲会直接把位子传给你们的孩子。”
“就因为这一点，你就要致我们全家于死地吗？”
“没错，我本以为塔塔族人抓住你们，要么把你们杀了献祭，要么把你们卖到印度、天方当奴隶，永远从这片土地上消失，哪知你们竟然鬼使神差的被放回来了。把你们放回来的人就是他，就是他坏了我的好事！”
阿尼最后伸手一指常国忠。
为了让常国忠也能听得明白，阿尼兄妹对话的时候用的是阿拉伯语。常国忠听着他们的对话，忽然感觉有什么不对的地方，问道：
“你们刚才说等到二十年之后再举行仪式？什么仪式？”
阿尼现在觉得自己胜券在握，常国忠已经是他嘴里的鸭子了，慢悠悠的回答道：
“就是传位仪式。等我父亲年老的时候，要举行一个仪式把酋长的位子传给我。”
常国忠心想这个人为了自己的酋长之位连亲妹妹都下得去手，他还能等到他父亲年老的时候，恐怕和埃多一样，也会抢先下手吧，因此讥讽道：
“你会等到你父亲自然老去的那一天？恐怕你会和埃多一样把父亲杀了抢了他的位子。”
阿尼听了常国忠的话，先是一愣，随即恍然大悟道：
“哦，我现在明白你们为什么要破坏传位仪式了。”
“什么传位仪式？”
“就是你们杀了塔塔族老酋长那天，他们举行的正是传位仪式。”
“那是传位仪式？你休要粉饰了，那分明就是篡位！”
阿尼摇了摇头道：
“不，那就是传位仪式。当老酋长年老体衰的时候，一定要在他自然死亡之前杀死他，然后再确立一个新酋长。我们这大小部落的酋长都是这么传承的。”
常国忠听了觉得甚是不可思议，这种事真是闻所未闻，不可理喻，这种事在汉人眼中是彻头彻尾的大逆不道。
“你胡说！你分明是在给你弑父篡位找借口。”
阿尼见常国忠不相信，说道：
“你要是不信我的话，你可以问问我妹妹。”
常国忠回头看向阿普，阿普回答道：
“他说的是实话，我们这酋长位子都是这么传的，难道你们的酋长不是这么传承的吗？”
“我们不叫酋长，我们叫皇帝，我们可不会看皇帝年老了就杀了他，那可是十恶不赦的大逆之罪。”
“难道你们会让皇帝自己自然死去？”阿普瞪着眼睛难以置信的问道。
常国忠点了点头：
“对啊，皇帝自然老死是最好不过的了，如果皇帝被人毒害致死，那一般都是天下大乱的前兆。”
“那你们的部落现在还好吗？”
阿普的话问的常国忠一头雾水，回道：
“还好吧，当今皇上英明神武，天下也是四海升平，国力强盛。”
听到这样的回答，阿普和阿尼的脸上一副不可思议的表情。
“那你们上任皇帝肯定不是自然老死的，肯定是在他还未老死之前就传位给现在的皇帝。”
这个问题一时让常国忠不知该怎么回答，因为大明的上一任皇帝是建文帝朱允炆，他肯定不是自然老死的，甚至于他到底死没死都不知道，坊间有传闻说建文帝逃到了海外，常国忠只得回答道：
“我们上一任皇帝确实不是自然老死的，但是现在大明这么强盛和先帝怎么死的没有丝毫关系。”
阿尼饶有兴致的继续问道：
“如果你说没有关系，那么你们上上任皇帝是怎么死的？”
常国忠回答道：
“本朝开国皇帝洪武帝自然老死的，活了七十一岁。”
“那他死了之后，你们部落肯定陷入了混乱，对不对。”阿尼非常肯定的说道。
“这……”常国忠一想洪武帝之后是建文帝，建文帝时发生了“靖难之役”，确实算是混乱，可这跟洪武帝怎么死的没关系呀。
“国家确实发生了战乱……”
常国忠刚说到这，阿尼立马接话道：
“你看看我说的不错吧，让老酋长自然死去肯定要给部落带来灾祸，这个道理亘古不变。”
“不，这只是巧合而已。”常国忠大声否认道，同时纳闷自己竟然辩论不过一个未开化的蛮夷。
“这件事是有道理的。我问你在你们部落里，皇帝是不是一言九鼎，什么事都是他一个人说了算，没人敢否定他。”
常国忠点点头道：
“是。”
“所以你们的皇帝代表着你们整个部落，或者说你们整个国家，对不对？”
常国忠又点了点头：
“对，皇帝常说‘朕即天下’，皇帝代表了天下，天下也就是皇帝。”
“既然皇帝代表一切，那么皇帝的身体好坏就代表整个部落的兴衰。皇帝如果年富力强，部落就会兴盛。皇帝如果年老体弱，部落就会衰败。最严重的是皇帝如果死了，对部落来说就是灭顶之灾。所以皇帝无论如何不能正常死亡，必须在他没死之前就把位子传下去。所以我们都会在老酋长马上死的时候，由新酋长拿根木棍把他打死，从而继承他的酋长之位。”
常国忠一听惊讶的半天说不出话来，现在他才知道那天埃多为什么那么做，在场那么多人又为何无人阻拦，原来在他们眼里酋长的位子就是这么传承的。不得不说，这个理论和方法实在是够野蛮落后的了，他们竟然相信酋长的身体状况代表部落的兴衰这样奇怪的理论，可见野蛮人就是野蛮人。
“好了，我给你解释的也够多了的。话说回来，要不是因为你们搅乱了塔塔族的传位仪式，我们图卡族也找不到这么好的机会把塔塔族一网打尽。本来我们应该好好感激你们的，可是现在所有人都认为你们这些汉人就是传说中从东方来的邪神，我不得不杀了你。好在你死前已经知道自己因何而死了。”
常国忠两只眼睛死死地瞪着阿尼，此刻他鄂国公先祖的血脉激起了他身体里的勇气。死他倒是不害怕，可是因为这么一个有些荒唐的误会，马三宝、自己甚至小葵都要因此而丧命，这么死实在是窝囊。
阿尼不理会常国忠凶狠的眼神，转向阿普道：
“妹妹，你放心等你死了之后，我肯定好好对待你的儿子，等我老了之后再把酋长的位子传给他。”
阿普脸色铁青道：
“你就不怕他有朝一日会替我们报仇吗？”
“报仇？你们的仇我已经替你们报了，你们的孩子只会感激我这个舅舅。”
阿普没太听懂，问道：
“你什么意思？”
“所有人都看见你是被这个汉人劫持走的，最后你和你丈夫也是死在他的手上，我带着人赶到的时候已经晚了，只能替你杀了这个汉人报仇。你明白了吧。”
阿普眼睛像喷出火一般瞪着自己的哥哥，心里面用最恶毒的语言诅咒他不得好死。
阿尼刚要命人动手，阿普忽然叫道：
“等一等。”
阿尼以为她要求饶，断然拒绝道：
“我都已经向你交了实底，不可能放过你的。”
“我只问你一件事，小的时候二哥也被塔塔族的人抓走的，这件事和你有没有关系？”
阿尼觉得跟一个将死之人没必要隐瞒，很干脆的回答道：
“没错，那次也是我设计的。”
“那时候你才不到十岁，竟然这般歹毒。”
“那时候父亲越来越喜欢二弟，我必须趁他小的时候干掉他，要不然等他长大了，父亲更喜欢的时候，我就没机会了。”
“好了，你该知道的我都告诉你了，你也该上路了。”
阿尼刚要命令人动手，忽然从人群背后传来一个女人的声音：
“你刚才说的都是真的吗？”