第17章 海盗
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盖士奇到山脊上向下一看，发现郑和居然不见了，当即大惊失色，心想难道郑和又藏起来了？盖士奇赶紧小心翼翼的寻找郑和的身影，他一边慢慢向前挪步一边仔细留心周围的动静。突然盖士奇觉得脚下一空，赶紧把脚收回来。盖士奇仔细一看才看清楚，原来地上有一个洞，因为上面有及膝高的杂草覆盖着，所以从远处看根本发现不了。
地洞里黑漆漆的什么也看不见，也不知道到底有多深、里面有什么，盖士奇甚至不知道郑和掉到里面之后活没活着。
盖士奇伏低身子，他见识过郑和的暗器功夫和伊贺武藏不相上下，他怕郑和从里面发射暗器，所以和地洞口保持一个安全的距离。
盖士奇心中琢磨着该怎么办：现在下面的情况不明朗，如果自己贸然从洞口下去，很有可能受到郑和的伏击，郑和虽然受了重伤但是发动一次突袭的余力还是有的，盖士奇可不想冒这个险。
盖士奇眼珠一转当即计上心头，他采取最稳妥的办法：去周围找了一块巨石，然后用巨石堵住了地洞口，保证郑和绝对无法从这个出口出来，然后盖士奇再去找找看下面的地洞还有没有其他入口。
且说郑和掉进了地洞中，当即被摔得够呛。他本来就已经受伤，现在又从洞口摔下来，嘴里一咸，吐出了一口鲜血。郑和看了看周围的环境，没有任何光亮，伸手不见五指。郑和稍微一动就听见从下面传来“哗”的一声，郑和用手一摸感觉冰凉的像是金属，一个个又扁又圆，很像是钱币。郑和从怀中取出火折子，把它吹着了，借助火折子发出的微弱光亮，只见周围金灿灿的一片，除了各种大小的金币之外还有各色宝石、金银做成的器具，还有一捆捆的丝绸、一张张兽皮。郑和心中暗叹好大一座宝藏，他粗略的估计一下这里财宝的价值几乎和自己这次船队下西洋运载的货物价值差不多。
郑和看到地上插着一只火把，于是用火折子的火把火把点亮。有了火把照亮之后，整个地洞的情形一目了然。地洞的正中间是堆得像小山一样的财宝，周围有几张木头做的桌子，用稻草和兽皮铺成的床铺，桌子上下、床铺旁边全都是酒瓶，里面的酒有的喝光了有的还剩一些。
西边的角落有一个铁做的大笼子，笼子里至少能装十多个人。
郑和现在算是看明白了，这个地洞是海盗的秘密巢穴，他们把抢来的财宝藏在这里，把抓来的人也关在这里。
郑和正想到这，突然听见头顶上有动静，借助火把的光亮能看见自己掉下来的那个洞口被封死了。郑和心想这样也好，至少可以保证盖士奇不会突然从上面杀进来了，自己现在最重要的是尽快恢复功力，这样才能有和盖士奇一战的资本。郑和这时感觉有些肚饿，见海盗桌子上有些腌肉，当即过去狼吞虎咽先把肚子填饱，至于桌子上、地上的酒，郑和因为是穆斯林所以没动，郑和吃饱了之后熄灭了火把，在黑暗中开始打坐疗伤。
郑和感觉大概过了一个多时辰，地洞的东北角传来一阵响动，郑和猜想是盖士奇发现了入口，赶紧悄悄地来到发出响动的地方，抓着墙壁上凸出来的石块，爬到入口上方，准备等盖士奇进来的时候从上方偷袭。
郑和现在听清了那声音是巨石摩擦地面的声音，这个洞口用石头盖住了，这也就保证别的人发现不了里面的财宝。巨石摩擦地面的声音停止之后，传来了一群人走动的声音。郑和知道自己想错了，进来的不是盖士奇，应该是那群海盗回来了。郑和心想自己虽然有伤，可要对付几个海盗应该不成问题，当即屏气凝神准备对方一出现就突然杀出。
郑和听着对方的脚步声很杂，而且伴随着推搡呼喝的声音：
“快点走！快点进去！”
“别磨磨蹭蹭的！”
这是用印度话说的，跟着响起了一句汉话，是一个女子的声音：
“你们知道我是谁吗！你们敢这样对我，我哥哥会叫你们死无葬身之地的！”
郑和一听这个声音不正是客船上的那个汉人公主吗？难道她被海盗抓住了？
海盗们当然听不懂她在说些什么，于是旁边的翻译上前“翻译”道：
“她说她哥哥非常有钱，只要你们愿意放了她，要多少钱她哥哥都会给你们的。”
海盗们一听原来是这么回事，当即开怀大笑道：
“哈哈，如果是这样的话那就太好了！”
海盗们掳到人之后，如果这人家里很有钱就给他的家里送一封书信要对方拿钱赎人，如果这人是个穷鬼，就把他当成奴隶卖了。今天听说这个汉族女子家里很有钱肯定能大赚一笔，海盗们自然乐得合不拢嘴了。
汉人公主见海盗们开怀大笑，还以为对方听明白自己的意思了，说道：
“你们既然已经知道我哥哥的厉害了，那还不快点放我走！”
旁边的翻译急忙劝说道：
“公主殿下，稍安勿躁，我已经告诉他们您哥哥是何许人也了，他们不会对您怎样的，他们对您哥哥很是敬仰，表示一定会安全的送您回去的。”
“还算他们识时务，既然这样那就让他们快点送我走。”
“公主殿下还得委屈您暂时忍耐一下，他们刚刚回到自己老巢，而且还有这么多人质要处理。过几天他们就会送您回去的。”
汉人公主一听这话当即就火了。这时海盗们已经把地洞里的火把点着，地洞里有了光亮，汉人公主等人也看清了地洞里的样子。汉人公主一看地洞里又暗又潮，连个坐的地方都没有，床铺还是用稻草和兽皮铺的，上面甚至能看见有虫子在爬。汉人公主当即一阵恶心，她可是含着金钥匙出生的，从小娇生惯养，虽然现在落魄了吧，可瘦死的骆驼比马大，她平时的生活依然尊贵无比，那里受过这等委屈。
“不行！我现在就要走，你让他们现在就送我回去！”
汉人公主说着就要往山洞外面走，有两个海盗立马抽出刀把她拦住。
汉人公主横眉立目道：
“岂有此理，你们竟然敢在我面前动刀子！”
翻译赶忙上前打圆场，他让两个海盗把刀放下，同时劝汉人公主道：
“殿下，求求您暂且忍耐一下，他们很快就会送您回去的。”
“可是这里连个坐的地方都没有。”
翻译赶紧四下寻找能让汉人公主坐下的地方，他看见山洞中央的财宝堆上正好有几捆丝绸，把它们抱过来，堆成一堆让汉人公主坐下。
汉人公主勉强坐了下来，她看到这几捆丝绸，就想起了自己在客船上的那些漂亮衣服，全都被烧没了，又看到山洞中央的财宝堆，便指着财宝堆对海盗中的头领，那个头领的头发和胡子都是红色的，在海盗群中甚是瞩目，汉人公主说道：
“我的衣服都被烧没了，你得赔我！”
红胡子海盗不知她在说什么，便转向翻译，翻译这时候因为不断给双方打圆场，急的满头是汗，红胡子海盗头看他这个样子还以为是慑于自己的威严诚惶诚恐，而躲在暗处偷看的郑和心中琢磨：翻译这行不好干啊。
翻译急忙解释道：
“大王，她的意思是说像这样的财宝他哥哥有的是，她哥哥一定会赎她的。”
红胡子海盗头一听这话面露微笑满意的点了点头。
汉人公主见海盗头微笑的点了点头，便以为他答应自己的索赔要求了，也满意的笑了笑。
这时藏在暗处的郑和才发现客船上的众人每个人都黑漆漆的，好像被火熏过似的。其中有几个还受了伤，有的烧坏了胳膊，有的烧坏了腿，需要别人搀扶才能走动。
海盗们接着做下一步工作，对抓到的人进行分类，那些能拿出赎金的让他们给家里写信，那些拿不出的只好卖作奴隶。
“你们每个人的赎金是一百个金币，家里有父母、子女、亲戚、朋友，能拿钱的这里有纸笔，赶紧给家里写信。特别是那几个受伤的，快点让家里人接你们回去，要是赎金来了你死了，赎金我们可不退。如果要是拿不出赎金……”那个海盗说到这话锋一转：“我们就把你们拉到古里，当奴隶卖掉。”
船上众人听了之后彼此面面相觑，每个人都是愁容满面，那些拿不出赎金的知道失去自由身的滋味可不好过，那些家里稍有财力勉强能凑出赎金的，心里面也在滴血，那是一百枚金币啊！那可能是整个家族所有的财产。
有几个稍微有点钱的，咬咬牙只能忍心吞下这命运的苦果，拿过纸笔开始写信。而那些没有钱的只能暗自落泪，这些人中只有汉人公主安详的坐在那好像没事人似的。这些人刚才听翻译说这个汉人公主的哥哥的财宝比山洞中间这堆财宝的数量还多，于是便跪在她面前哀求道：
“公主殿下，求求您救救我吧。”
这么多人跪在面前，吓了汉人公主一跳。
“你们干什么？”
“他们求您救救他们。”翻译说道。
“我怎么救他们？”
“您只需要让您哥哥替他们付赎金就行了。”
“我哥哥凭什么给他们付赎金，他们又不是我哥哥的子民，他们甚至都不是汉人。”
“可是……”翻译觉得自己只是个翻译真的没法劝汉人公主发发慈悲，救救这些可怜人。
围在汉人公主身边的这些人虽然听不懂汉人公主和翻译之间的对话，可是从汉人公主那冷冰冰的表情就能看出来她不想救他们，他们只好转求翻译，替他们哀求汉人公主：
“求求您跟公主殿下说说，如果帮我们垫付赎金，我们将来愿意双倍偿还，只要能让我们不当奴隶就好。”
翻译把这些人的意思转告给了汉人公主，不想汉人公主听了之后反而更加恼怒：
“什么！你当我们家是放高利贷的吗！”
汉族儒家传统认为放高利贷属于投机取巧，是只有低贱的商人才干的事情，汉人公主认为自己家地位非常显赫，这种蝇营狗苟的事绝不能做。
众人见汉人公主满脸的怒气就知道自己的愿望落空了，一个个垂头丧气的只能自认倒霉。
这时有个海盗拿着笔和纸走到汉人公主面前，说道：
“你哥哥既然那么有钱你的赎金可就不是一百金币了，我们要一万金币，快点写信吧。”说着便把纸笔向前一递。
海盗的态度让汉人公主很是不爽，她问翻译海盗什么意思。
“他是想让您给您哥哥写信报个平安。”翻译接过海盗手中的纸笔说道：
“我略通点文墨，殿下就由我来代您写吧。”
汉人公主慵懒的点了点头，示意可以。
翻译拿起纸笔开始写了起来，为了不让汉人公主看见他写的内容，他到那张唯一的桌子上书写，大致意思就是现在公主殿下被海盗绑架了，需要赎金一万金币。翻译写到“一万”这两个字的时候，忽然心念一动：反正这些海盗不认识汉字，而汉人公主又不会看自己写的信，那自己岂不是想写什么就写什么，写了什么公主的哥哥都会照办，何不利用这个机会给自己赚一笔外财呢。
正应了那句话“人不得外财不富、马不吃夜料不肥”，“撑死胆大的饿死胆小的”，翻译一咬牙一狠心，趁人不注意在一字下面又填了一横那就是“二万”，然后写到：
“其中一万金币送到古里城西十五里的阿格拉村一个叫杰定的人手中，剩下的一万金币当面一手交人、一手交钱。”
阿格拉村就是翻译自己的故乡，而那个叫杰定的人是他的父亲。这样翻译简单写了两句就白白赚了整整一万金币。
翻译把写好的信交给了海盗，海盗不认识上面的字当然也没怀疑。
几个能付赎金的人都写好了信，海盗对他们的态度变得友善了许多，给他们端来一些吃的，这些人一看见食物便狼吞虎咽的吃了起来。而那些没钱付赎金的人的下场可就惨多了，这些人反正是要卖的，一般也卖不了多少钱，海盗们可不准备再往里多搭钱，只要保证这些人不死就好，所以他们根本没有吃的。不光没有吃的，海盗们还把他们赶进了铁笼子里，用粗大的铁链锁住。这些人只能眼睁睁的看着那些写了信的人大快朵颐，而自己的肚子咕咕的发出了抗议声。
笼子里的人此时此刻好生羡慕笼子外面的那些人，他们不仅有饭吃，而且还有人赎他们，反观自己不仅此刻饥肠辘辘，以后的命运更是要给人当奴隶，可说是生不如死一般。
其中一个瘦小的男子忽然眼珠一转，只要是写了信就有饭吃，自己何不也写一封，反正海盗们不知道真假，起码先弄一顿饱饭吃再说。于是他敲打铁栏杆叫道：
“我也要写信！”
海盗把他放了出来，让他写信。不一会的功夫这个瘦小的男子便写完了。海盗接过信问道：
“刚才你怎么不写？”
“哎！”瘦小的男子显得很悲伤的样子说道：“我们家本来就没多少钱，我是想把钱留给老婆孩子的，可是我后来一想，我要是没了他们孤儿寡母的也守不住家业，不如用这份家业换我一条命，只要人活着就还有希望不是。”
海盗听了他的话都点了点头，跟着给了他一条鱼，男子见了鱼自然毫不客气，一口就咬掉鱼背上一大块肉，跟着大口吃了起来。男子吃的正香，也为自己的小聪明奏效而心里美滋滋的时候，一把刀架在了自己的脖子上。
冷冰冰的刀刃挨着男子的皮肤，吓得他一动也不敢动。
“大王，您这是……”男子问红胡子海盗头道。
“我问你你家里真的付的了赎金吗？”
男子觉得头上冷汗直流，颤声道：
“我想应该能吧，把家里的地卖了再向几个亲戚借借，应该能凑够一百金币。”
男子的话已经为将来做好了铺垫，他的家书肯定换不回来赎金，到时候他只需要推脱说是自己的妻子背叛了自己就能蒙混过关，最后就算是被卖做奴隶，这几天饱饭也是白赚的。
红胡子海盗头冷冷的看着男子说道：
“如果到时候你拿不出赎金怎么办？”
“我想不会的，不会的。”
“我这个人最恨的就是有人欺骗我，你现在说实话我可以当什么都没发生，如果让我发现你根本拿不出赎金，别怪我的刀快。”
瘦小男子看着红胡子海盗手里的弯刀冷森森的刀刃，感到寒毛直竖，可人为财死鸟为食亡，他认定这是红胡子海盗在诈他，依旧嘴硬道：
“我妻子一定会拿钱的，大王您放心好了。”男子话音刚落就觉得自己脖子一凉，再一摸自己的喉咙满手是血，男子已经被割破了气管，扑通一声倒下了。
红胡子海盗这一下手起刀落，吓得客船众人大气都不敢出，众人都纳闷为什么要杀他。
“如果谁敢糊弄我们，这就是他的下场！”一个海盗指着男子的尸体向众人说道。众人吓得噤若寒蝉，赶紧拼命地点头。
两个海盗把男子的尸体拖出了地洞。
海盗们跟着开始喝酒庆祝这次收获颇丰，他们又唱又跳的好不快活。
海盗们刚才杀死瘦小男子把众人吓得够呛，现在众人都躲在角落里离海盗们远远的。郑和趁着海盗们都忙着喝酒或者赌博，没人注意自己，悄悄的爬到了那个翻译身边。翻译一看是马三宝当即吓得差点叫出来，好在郑和及时捂住了他的嘴。翻译惊恐的看着郑和，眼神里满是哀求，他刚刚得了一笔外财，虽然还没到手，可无论如何他还不想死。
“别害怕，我不会伤害你的。”翻译心想我信你个鬼！郑和说着松开了捂着对方的手。
“你……你到底要干嘛。”翻译当然想呼救，可是他知道自己一喊肯定第一时间就会被郑和杀死，因此只好把呼救的念头打消。
“别害怕，你们是怎么被抓到这的。”
翻译跟着把他们遇到海盗的经过大致讲了一下：盖士奇离开后不久，天快亮的时候船长发现有一条船在附近，船长以为是渔船也就没有理会，哪知对方突然向客船冲了过来，一下子就冲到近前，而且船的前端露出了一个铜管子对准了客船的船舷。红胡子海盗头威胁说如果客船不投降他就烧掉这条船。船长见海盗的船不大，而且风向对自己这边有利，准备强行逃离，于是让船员升帆。海盗们一看客船要跑，便下令放火，也不知道那个铜管子里装的是什么，一道火柱从管子里喷了出来，点着了客船。船长赶紧下令救火，可是不知道为什么水浇上去，火不仅不灭反而会越烧越旺，最后根本控制不住，包括船长在内的很多人都烧死了，剩下的人只好投降被抓了。
郑和听翻译的讲述感到甚是新奇，他还是第一次听说用水浇火，火越烧越旺的。不禁好奇那到底是什么东西，这种东西如果大明能掌握的话，万里海疆岂不所向披靡。
郑和和翻译说话的时候，当然有海盗看到他们，但是他们说话的地方比较暗，海盗就以为翻译在和另一个被抓的人说话，也就没在意。
海盗们一边喝酒一边赌博，气氛甚是热闹，同时也感觉到越来越热，有人脱掉上衣接着玩，可还是感觉很闷热，于是不经意问道：
“今天洞里怎么这么热啊？”说着的时候抬头看了一眼他们在地洞上方预留的通风口，也就是郑和掉进来的那个洞口，发现洞口好像被什么东西堵住了。
“我说怎么这么闷呢，原来上面被堵住了。”