第4章 果阿
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费冲等人还没有赶过来，自然没有听见萨米特最后说的那句话，他们只是看到萨米特被刺客一指点中了胸口便死了。三个人见萨米特死了，脑袋几乎同时“嗡”的一声，一片空白，他们最害怕的事情还是发生了，他们保护的古里国的使者被杀了，四个人各个难逃其咎。现在唯一能稍微补救的只能是抓住那个刺客，可那刺客一跳一跃一眨眼的功夫就消失不见了，费冲等人最后一点将功赎罪的机会也没有了。
三个人连滚带爬到了萨米特身边，一探鼻息自然早就断气多时。
狄信一下子瘫坐在地上，像是傻了一般喃喃道：
“完了，彻底完了。”
倪清这时一瘸一拐的从千金楼那边赶了过来，他看见地上萨米特的尸体，顿时感觉浑身冰凉。四个人你看看我、我看看你都是一般的一筹莫展。
光天化日、朗朗乾坤，有人在大街上杀人，这么重大的事情自然早就有人禀告官府。不一会的功夫当地的埃米尔默罕默德和郑和、王景弘带着一大队士兵来了。默罕默德先让士兵将人群隔开，然后和郑和、王景弘二人来到了尸体旁。
郑和看了一眼守在一旁的费冲四人，气就不打一处来。这时卜恩革和狄信两个人已经穿好了衣服，但是即使这样也能看出来他们刚刚从青楼出来，他们不仅衣衫不整，而且脸上脖子上还有女人的吻痕。
郑和的心中既有愤怒又有失望，郑和本来是很看重这四个人，特别是费冲的发展的，一直以来对他们四个照顾有加，有什么立功上进的机会尽量留给他们，所以这一次让他们四个专门负责保护使者的重责。本来这应该是毫无风险的一件功劳，只要把人送到地方回去就能立功升职了。可他们几个竟然玩忽职守，还来这种地方鬼混，最后竟然还让古里国的使者被杀死了。这件事不只是他们几个的过失，追究起来自己也要受牵连。
费冲等人看着郑和面色铁青，满脸怒气，没等他说话，四个人一齐跪下来道：
“大人，我等玩忽职守，罪不容诛，请大人责罚！”
“岂有此理，你们知不知道你们几个闯了多大的祸！古里国的使者死了，你们让我如何向他们国王交代！”
面对郑和的训斥，费冲四人只敢默默地低着头。
郑和稍微平复了一下满腔的怒气接着道：
“你们四个罚俸一年，留职查看，五年之内不得升职，每人领脊杖二十。”
费冲四人是锦衣卫，本来郑和是他们不是一个系统，处罚不了他们。但是两年前在南洋，郑和一直用锦衣卫指挥使马三宝的身份行动，郑和觉得这个身份很是便利，于是回到大明之后便在锦衣卫伪造了一个马三宝的身份，而费冲等人挂在他的名下充当他的手下。
郑和对四个人的处罚不可谓不深，因为他们四个是他的亲信如果不狠狠地处罚他们恐怕将来难以服众。
费冲等人早做好了准备，无论多么严厉的处罚都得接受，四个人齐声谢道：
“谢大人不杀之恩！”
处罚完费冲等人之后，郑和又对王景弘道：
“王大人，这件事我也有责任，我自降三级，自愿罚俸一年，也领二十脊杖。”
王景弘知道郑和什么意思，他是想模仿当年诸葛亮在马谡失街亭之后对自己的处罚。王景弘心领神会赶紧给自己的上级找台阶下，更何况如果郑和真的自降三级那么自己就成了船队的主管，到了古里之后可就要自己去向古里国王解释他的使者是怎么死的了。
“郑大人不必如此，况且如果您自降三级，那由谁来领导船队呢？”
郑和见王景弘给了台阶便道：
“我知道此次出使西洋责任重大，自然不敢怠慢，更不敢推卸，我虽然自降三级但依然肩负领导船队之重任，等我们完成使命回大明后我自会向陛下请罪的。”
接着郑和和王景弘二人先向费冲等人问明情况，费冲等人把经过讲了一遍，然后郑和和王景弘再察看萨米特的尸体，果然如费冲所说他的心口处有一个小圆洞，洞的大小和深度与一个人的拇指相当，应该是被人用强劲的指力戳进了心脏而死。
“这个伤口确实是一阳指所为。”郑和说道。
郑和的老家在云南，那里曾经是大理国的地盘，而一阳指的功夫正是大理皇室段氏的绝学。郑和年轻的时候还有很多段氏子孙生活在云南，所以郑和见过这门功夫，因此今天一见到伤口便肯定是一阳指所致。
这一阳指是一门极厉害的点穴功夫，出指可快可慢，快则疾如闪电，慢则飘若落叶，但是威力却是无穷，内功轻的中了一阳指非死即残。但是这门功夫有一个极大的弱点，那就是不能连续发动，每一指对内力都损耗极大，如果连续使用轻则功力全失，重则走火入魔。
可是这一阳指的功夫怎么会出现在这千里之外的满剌加呢？
“你们说说那个刺客长的什么模样？”郑和问道。
费冲等人描述那个刺客皮肤比较黑，头发和胡子都卷曲的，嘴唇有点厚，鼻子有点塌。只有费冲和倪清两个人见过刺客的正脸，但是费冲二人当时正忙着打斗哪有功夫留意对方的相貌，现在能想起来的特征就只有这些了。
郑和一听这根本不像汉族的相貌，倒是很像印度人的外貌特征。
郑和一时之间也找不出什么别的证据，只好让古里国使团的其他人把尸体收好。在补充好补给之后，船队开往印度西南的古里国。
古里国早在宋代便与中原王朝发生接触，一直以来都是连接印度与满剌加、天方的重要商港。现任国王叫沙米的喜，他这次派遣使节主要是为了巩固和大明帝国的关系，而且请求大明帝国封其为国王，当今陛下自然欣然应允，派郑和护送使节带上册封的诏书回古里国。只是路上没有想到会发生这么严重的事件。
船队停靠在古里国的码头，古里国国王沙米的喜亲自带着文武百官到码头迎接，郑和在船上只见岸上密密麻麻的全是人，其中最显眼的是沙米的喜乘坐的御辇，与普通的御辇不同的是沙米的喜的御辇是用大象驮着的，大象排成四排，每排四只总共十六只组成一个方形，每只大象的背上都有一根立柱，十六根立柱上面是一座小型的宫殿，宫殿的外墙涂着金漆，远远一看仿佛升在半空中的太阳，门上和窗户上镶嵌着彩色的玻璃，被阳光一照发出令人目眩的五彩光芒。
郑和见此场景心想自己作为上邦使节可不能矮了气场，当即让乐队奏乐，升起他那面用金线绣成的巨幡。古里国众人一见当即都是倒吸一口凉气，瞬间便被征服，纷纷跪下来迎接郑和和王景弘等人。
郑和捧着印绶和国书，缓缓地从宝船上下来，走到了象群跟前。旁边的人刚要推来一架梯子让郑和爬上御辇，郑和心想这次确实是自己这边理亏在先，让古里国的使节死于非命，可自己毕竟代表上邦不可能向对方低头认错，今天要是不显显身手对方一定轻视大明。想到此处，当即双脚微微发力，郑和的上半身和双腿几乎没有任何晃动便跳了上去。大象将近有一丈高，再加上一丈高的柱子，郑和轻轻一跃便跳起两丈高，略施小计便让古里国人大开眼界了。
沙米的喜不敢再摆谱了，亲自出了宫殿迎接郑和，郑和到了宫殿里自然也是金碧辉煌。双方先办完国事，然后郑和为萨米特的死深感遗憾同时表示希望古里国不要因为这件事影响和大明的关系。
沙米的喜早就从萨米特的随从那里知道消息了，他表示对这件事也很震惊，希望能尽快查出凶手。郑和说除了知道对方用的是一阳指的功夫外没有太多线索，所以郑和想先去云南找找段氏族人看看他们有没有线索，沙米的喜却说道：
“为什么要先去云南找段氏族人？”
“因为一阳指的功夫是他们族人的绝学。”
“可是我听说在印度，也有人会用这门功夫。”
郑和一听可是吃惊不小。
“什么？在印度也有人会一阳指？”
“对，在果阿有一座佛陀寺，这座寺里的住持便会一阳指。”
郑和一听“果阿”那不就是法蒂玛的丈夫的王国吗，而萨米特又是死在默罕默德统治的满剌加城里，难道这件事的和法蒂玛的丈夫有关？郑和赶紧打消自己的这个念头，现在还没有直接的证据能证明，不能就这么妄加猜测。
“既然在果阿有人会用一阳指，那我有必要去一趟了。”
“这种事情怎么敢劳烦尊使，我派人去一趟也就是了。”
“不，这件事的主要责任在我们身上，所以我们有必要亲自找出凶手，给贵国一个交代。”
郑和既然已经这么说了，沙米的喜也就不再坚持了。
郑和还是留下王景弘负责看管船队，顺便交换货物和补充补给，自己则带上费冲四个人一起去往果阿。之所以带上这四个人一方面是因为他们是自己的心腹，同时也想让他们通过这次机会戴罪立功，而且这次去果阿势必会见到法蒂玛，郑和和法蒂玛之间的关系他可不想让太多的人知道。
五个人五匹马急急向果阿的方向赶去。五个人都受了二十脊杖，郑和为了真正的惩罚自己以服众，受刑的时候特意没有运功抵抗，而且特意要求行刑的人用力。二十板子下去自然皮开肉绽，可是郑和内功深厚，他就算不特意用内功疗伤，伤口也没几天就好了。费冲等人可就不一样了，他们想让行刑的人看在平日交情不错的份上轻一点，哪知郑和竟然亲自动手，他倒是没用上内力，但是每一下都用足了力气，四人被打的够呛。他们可不像郑和那般恢复的那么快，四个人足足在船上躺了半个月才能下床活动。即使这样背部的伤口也没完全长好，稍微一剧烈运动便会裂开。对此四个人的想法各不相同；：费冲知道是自己的错，所以这么严厉的惩罚也甘心接受；倪清等三人却觉得郑和分明是在利用他们立威，心中颇有几分怨恨，虽然嘴上不敢说，心里面却憋着一股火。特别是这次郑和带他们去果阿，他们根本没想过郑和是在给他们戴罪立功的机会。他们想的却是伤还没好利索，就要千里迢迢的去果阿，骑在马上一颠簸，背后好几处伤口又裂开了，倪清几个敢怒不敢言只能默默忍受。
这天清晨五个人已经快到果阿了，郑和让大家停下来把衣服换了。郑和这次去果阿是为了调查刺客的事，为方便起见化装成从大明来的商人。
五个人下了马，把马拴在路边，留下一个人看着马匹，其他人进到路旁的树林里换衣服。郑和正在换衣服，突然听到狄信大叫一声：
“有人！这有个人！”