第33章 海霸
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三年前严恨生一家逃出大明来到南洋小葵曾经居住的村子,小葵家的房子早被夏侯青云烧毁了,严恨生一家自己动手在原址上重新建了几间房子。小葵的突然到访,严恨生一家非常高兴,把她热情的迎进屋中。严恨生等人先是千恩万谢:
“小葵姑娘,没有你,我们一大家可能还在到处流浪呢。”
小葵立马不好意思道:
“严大人您言重了,我师姐临终之前让我多照顾照顾您二老,这都是我应该做的。”
一提到严晓芙众人的脸上便是一阵悲伤。
小葵知道自己不该提到师姐,赶紧转移话题说道:
“你们在这儿住的还习惯吗?”
严恨生点点头说道:
“还好,当地人确实很热情,帮了我们不少忙。”
“你们的生活怎么样?”
“这一点还得多感谢郑大人,他帮忙把我在大明的祖产卖了,还托人把卖的银子送来,我用这笔银子买了几亩地,现在我每天‘晨兴理荒秽,带月荷锄归’,日子过得也算清净。”
说着严恨生的脸上浮现出满意的笑容,但小葵从笑容中看出几分落寞。严恨生在大明最高做到锦衣卫同知,那是从三品的高位,现在让一个从三品的大官拿起锄头当农民,严恨生能欣然接受已经算是难得的了。
严恨生突然问道:
“小葵姑娘,我听人说郑和郑大人几年前在印度去世了,这是真的吗?”
小葵不准备告诉他真相,所以答道:
“是真的,郑大人确实过世了,所以这次下西洋领队的是王大人。”
听到郑和确实“过世”了,众人的脸上都是一阵难过,郑和对他们每一个人都有救命之恩,要是没有郑和他们可能早就成了刀下之鬼了。
严恨生哀叹道:
“哎,真是世事难料,像郑大人那样的奇人年纪轻轻就过世了,真是太可惜了。”
小葵只能安慰道:
“严大人,人死不能复生,大家别太伤心了。”
严夫人感觉气氛有些沉重,突然站起来说道:
“今天有贵客到访,中午必须做几个硬菜才好。”
小葵赶忙客气道:
“阿姨,不用那么麻烦,随便做几个菜就行。”
严夫人板起面孔说道:
“你是我们一家人的恩人,我们怎么能怠慢呢。”
“阿姨,您太客气了,真的不用。”
小葵的大师姐胡婉华也站起来说道:
“我养了很多鸡,从里面挑只最肥的做顿好菜。”
小葵刚要拒绝,严晓蓉也站起来道:
“我去菜地摘点好菜。”
徐东方也站起来说道:
“正好,我新买了一条渔船,我去海边打几条鱼来。小葵姑娘,你还记不记得你和那个天方胡人第一次来我家,我给你们炖了两条鱼。”
小葵说道:
“当然记得。”
小葵一看自己无法拒绝,只好接受。
就这样严恨生一家人分头行动,胡婉华杀鸡,烧水拔毛,严晓蓉到菜园子摘菜,洗菜,徐东方和徐多宇去海边打鱼,严恨生劈柴生火,严夫人亲自操刀主厨。小葵想帮忙,被严恨生一家人严词拒绝,强行按在座位上,让她老老实实待着。
半个时辰之后,一桌饭菜便端了上来,现在就等徐东方父子把鱼打回来了。众人围坐在桌边,一边唠家常一边等徐东方父子回来,不知不觉又过了半个时辰,徐东方父子还不回来,胡婉华有些不安的小声嘟囔道:
“这爷俩,怎么这么慢,按理说早就应该回来了。”
小葵安慰道:
“也许今天打鱼不顺利,等一会就回来了。”
严夫人见让贵客这么干等着不是回事,说道:
“小葵姑娘,我看别等他们了,咱们先吃吧。”
小葵严词拒绝道:
“那怎么行,我看他们应该马上就会回来了,不着急这一时半会的,还是等他们回来一起吃吧。”
众人只好继续等待,但这回大家都没有闲聊的兴致了,众人一个个眉头紧锁,都在琢磨这对父子今天怎么这么慢。随着时间的推移,还是不见两父子回来,众人心中的焦急与困惑不断加深,心里都隐隐有种不好的预感。
众人都伸长了脖子向门口张望,但就是不见徐东方父子进来。严恨生最先坐不住了,起身说道:
“要不,我去迎迎他们。”
事到如今也没有更好的办法了,严夫人、胡婉华等人都点了点头,严恨生刚准备出去,徐东方父子就推门进来了。众人看到两父子的模样,不由得大吃一惊。只见两父子出去的时候还好好的,回来的时候不仅两手空空,脑袋还耷拉着,脸上神情没落,浑身的衣服都湿透了,活像两只落汤鸡。
胡婉华上前问道:
“孩他爹,怎么回事?你们俩怎么这副样子。”
徐东方摇摇头,默然不语。
胡婉华又问徐多宇:
“儿子,到底怎么回事?你们没打到鱼?”
徐多宇长长的叹了口气说道:
“别说鱼了,连船都被人抢走了。”
接着徐多宇慢慢的讲起了事情经过。
徐多宇和父亲正在海边打鱼,突然有条船横在他们船头,还没等徐东方父子反应过来,对方几个人已经跳上了他们的船。父子二人一看对方几个人都是年轻小伙,斜着眼撇着嘴,神态倨傲,满身的腱子肉,腰里还插着尖刀。
徐东方怯声问道:
“你们谁啊?”
对方没有回答,反问道:
“你是干什么的?”
徐东方心说这还不明显吗,回答道:
“打鱼的。”
“打鱼的,谁允许你打鱼的。”
徐东方反问道:
“打鱼还需要谁允许吗?”
“那当然,一看就知道你是新来的吧。在这片海域打鱼,必须给妈祖娘娘孝敬香火钱,懂吗?”
徐多宇已经听明白他们是干什么的了,说道:
“你们这不就是收头钱吗?”说到收“头钱”这种事,徐多宇再熟悉不过了,南京城有的是地痞恶霸向老百姓敲诈勒索,是为“头钱”。他小时候卖鱼经常被勒索“头钱”,他眼睁睁的看着父亲辛苦打鱼卖的钱被那些地痞流氓敲诈走,却无能为力,这让徐多宇本就不富裕的家境雪上加霜,徐多宇从小就对这种事恨之入骨。所以徐多宇当了锦衣卫之后,只要遇到收“头钱”的地痞恶霸,他就要管上一管,徐多宇虽然只是个普通的锦衣卫,但他身后有师父严恨生做靠山,那些到鱼市收“头钱”的恶霸不敢招惹他,只能敬而远之,在徐多宇的打击下,再也没有恶霸敢到鱼市收“头钱”,鱼市因此清净了许多。
万没想到南洋也有这种事,徐多宇心里面的厌恶感被重新激起。
对方立马否认道:
“哎,别说的那么难听,我们收的是给妈祖娘娘的香火钱。”
“什么意思?”
“妈祖娘娘不知道干什么的?”
“当然知道,那是保佑海上人平安的。”
“对啊,所以你要想在海上平安就得给妈祖娘娘孝敬香火钱。”
“我们自己家也供奉妈祖娘娘,我们要孝敬的话自己在家就行,用不着你们代劳。”
对方轻蔑道:
“你自己家里供奉的算什么,我告诉你那根本不管用,只有我们岛上娘娘宫里供奉的才管用。”
“何以见得?”
“你不信是吧,你不信的话可以去打听打听,但凡没给娘娘宫孝敬香火钱的必定船毁人亡。”
“真有这种事?我看是你们自己暗中捣的鬼吧。”
这话一下子激怒了对方,对方指着徐多宇的鼻子叫道:
“你别瞎说啊,你有什么证据在这胡说八道!”
生性懦弱的徐东方一看儿子和对方起了争执,赶紧上前打圆场道:
“年轻人说话没个把门的,您别介意,您别介意。”徐东方也不想交“头钱”,但他更不想招惹这些海霸,只好说道:“既然是孝敬给妈祖娘娘的,我们交,我们交。一般孝敬多少啊。”
“一个人一个月二两银子。”
徐东方一听这个价格,瞬间瞪大了眼睛惊叫道:
“啊,这也太贵了吧。”
旁边立马有人上来揪住徐东方的脖领子吼道:
“一个月二两银子,哪里贵了!哪里贵了!这么多年一直都是这个价钱!不懂不要瞎说!娘娘宫每天烧的香火钱,还有给穷人的施舍钱,平时还要维修维护,这些都是要钱的,我们也是很难的。你嫌贵,有的时候多找找自己的原因,你平时有没有努力打鱼,平时是不是净想着好吃懒做了。”
对方一番话怼的徐东方哑口无言,只好低着头小声说道:
“好吧,二两就二两吧。”
对方接着一伸手说道:
“你们俩总共四两银子。”
一是四两银子不是个小数目,二是徐东方父子这次出海是为了打鱼回去做菜,身上根本没带着钱。
徐东方几近哀求道:
“我们身上没带钱,要不先欠着,等我们回家拿了钱马上给你们送去。”
对方当然不同意了:
“没钱,没钱我们就先扣押你这条船,等你什么时候拿钱来,什么时候把船还给你。”
说着伸手去抢徐东方手里的船桨,徐东方一边死死抓着船桨不松手,一边苦苦哀求道:
“您通融通融,通融通融,我家里还有客人等我打鱼回去呢。”
对方一看徐东方竟然敢反抗,瞬间暴怒,照着徐东方的心口踹了一脚,把徐东方揣进了水里。这一下可彻底激怒了徐多宇,对方竟然敢动手打他父亲,这是他无论如何也忍不了的。徐多宇一个健步上去,腾地一下抓住对方的手腕。徐多宇手上可是有功夫的,虽然不太高明,但对付眼前这几个虾兵蟹将还是绰绰有余的。徐多宇手上稍一用力,就听“咔吧”一声对方的手腕被扭断,当即疼的对方吱哇乱叫。徐多宇接着在对方屁股上一踢,把对方踢进了水里。
旁边的人一看徐多宇竟然敢动手,当即扑了上去。这些人只会一些三脚猫的功夫,欺负欺负渔民还行,在徐多宇面前根本不是对手,被徐多宇一拳一个,一脚一个全都打到了水里。在船尾的海霸见此情景,大吃一惊,当即不敢再上前去。他突然把重心转移到右脚上,船也就跟着向右边倾斜,徐多宇赶紧调整重心试图站稳身体。还没等徐多宇调整好重心,对方把重心又移到了左脚上,船又开始向左边倾斜,徐多宇只好手忙脚乱的再调整重心。对方就这样,一会重心在左,一会重心在右,控制着船剧烈的晃动起来,他想用这种方法把对方翻进水里,到了水里徐多宇的拳脚功夫就要大打折扣了。徐多宇一开始确实被对方弄的手忙脚乱,重心不断失衡,差点掉进水里,但是别忘了,徐多宇也是水边长大的,水性不比对方差。他赶紧稳住心神,双眼盯着对方的双脚,不断调整自己的重心,慢慢适应了对方的节奏。在适应了对方的节奏之后,徐多宇调整自己的节奏,继而开始找机会打乱对方的节奏。双方就这样以船为载体互相较量起来,没几个回合,对方的节奏就被徐多宇打乱,终于扑通一声,掉进了水里。
徐多宇刚要乘胜追击,突然水里面的人叫道:
“小子!你爹在我手里呢!”
徐多宇回头一看,只见对方手里握着一把尖刀,刀尖正抵在父亲的咽喉处。
徐多宇大叫道:
“快把我爹放了!”徐多宇说着就要跳进水中,解救父亲。
对方立即喝止道:
“停!你敢下来,我就囊死你爹!”
徐多宇只能停了下来,站在船上不敢轻举妄动。
徐东方这时求救道:
“儿子,快救我。”
徐多宇只能安慰道:
“爹,别担心,我一定救你。”徐多宇接着对水中挟持的人说道:“你快点放了我爹。”
“想让我放了你爹,必须听我的话,你向西边游,到我满意了,我就放了你爹。”
父亲在对方手里,徐多宇没办法只能按照对方说的做。徐多宇跳进水里,向西边游,双方拉开足够的距离之后,对方挟持着徐东方上了船。徐多宇离着老远问道:
“现在可以放了我爹了吧。”
“好。”对方说着的同时一脚把徐东方又踹进水里,然后快速划船离开,临走之前告诉徐东方父子去哪交钱赎船。