第21章 白羽鬼鸦
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又一个月过去。
领荆国皇城，皇宫之内，仁明宫中。
明太后坐在游园亭下，亭下紫檀圆桌上摆放着数十道卷宗。在她身旁，站着一个清丽的粉裙女子。
自兽潮涌入领荆国境内后，永清帝无日不在因兽潮苦恼。
五个月之前，永清帝就已带领自愿从常曦宗归国的修士以及一千禁军于城外征伐，至今只回过皇宫一次。
期间的朝中政事则再次由明太后掌管，明太后治国理政之道自不需说。但她毕竟年轻不再，过往当政十三年的时光也对她的身心磨损颇多，因而永清帝将司瑶留在了宫中。随行的御侍，只有闵茵一人。
劳心费神的事众多，只五个月而已，年不过半百的明太后头上已生出了些许白发。
“小司，陛下来信说境内的妖兽日渐少了很多。”将手中的一封金色卷册微微抬起，明太后笑着说道。
“陛下神武，妖魔见之，自是不退即灭。”司瑶看着明太后手中的金册，她的目光扫过其上三字，明眸中闪过一丝惊色。
“嗯？原来是有墨上仙相助。”明太后继续看着，少顷后轻语道。不知是有意还是无意，她右手食指落在那墨上仙三字上，转首看向司瑶。
此时的司瑶仿佛是失了神一般，只呆呆地看着那金册，或者说墨上仙三字。明太后看着她，须臾之后见司瑶低下臻首，开口问道。
“你怎么了？”
“没，没什么。”粉裙女子回过神，随即道。
明太后微微一笑，没有多问，回首将金册合上放在一旁。
“好像快半年没有这位墨上仙的消息了吧？”
“回太后，七个月了。”司瑶随口答道。
“唉，年岁大了，记不清了。”
闻言，司瑶心中一颤，这才意识到明太后方才所问别有用意。她默然站在一旁，心中百感交集，不敢再乱说一句话。
……
月圆月缺。
自离开朝日城后，阙封步行于世间。途中但凡察觉到妖兽凶兽存在，就会出手灭杀。期月以来，死在他手下的凶兽不计其数，妖兽也有百余。其中不乏有至尊境乃至封天境阶别的妖兽。
因为是步行，路途上还要应对妖兽凶兽，时而还会横跨东西，故而一个月时间也不过走了百余里。
临近夜晚，天色昏暗。
阙封来到一处荒漠之外，相隔很远便看见被黄沙掩盖的金色盔甲与腐烂残缺的尸骨。神识扩展，这小片荒漠中的尸骨近百具。
阙封慢慢走到荒漠之中，仿佛闻不到四周尸体的腐臭味。他眼睛眨也不眨，在一具尸骸旁蹲下身。看了看那身金甲，阙封已经大致判断出这些正是利廷候曾说的分流逃出的另一队禁军。
十几日前他已见过一支，同样是近百金甲，同样-也唯剩尸骸。
猎杀妖兽已有一月之久，阙封对这些兽类的习性已是十分了解。如今的凶兽基本都附庸于同种妖兽，在明晓凡间会有仙家以及兵士之类猎杀后，大多数妖兽也不再轻易行动。妖兽通常以凶兽为引，伺机出手。或直接现身，或暗中突袭，又或是隐身遁逃，均视人族所展现出的实力而定。
起身轻轻抬手，黄沙翻涌，将战死禁军的尸体深深掩埋。少年微微垂首，下一刻飞跃至高空之上。
哇——哇——
一阵又一阵凄厉嘈杂的叫声于空中响起，伴随着阙封飞向云端，那云层之中竟是有成千上万只乌鸦四处飞散。
傍晚昏暗的云端，金光一闪，阙封在惊慌乱飞的乌鸦中站定。在他身前，是一只遍身白羽的乌鸦。
白羽鬼鸦，是寻常乌鸦的异化妖种，修为至高可达无极境。眼前的这只白羽鬼鸦体型足有三丈余，已然成长至鼎盛时期。
阙封的修为如今虽依旧只在至尊境九重，但凭借着辉辰境中期的神识，可以察觉到周边高阶妖兽的存在。
这段斩妖除兽的时间里，阙封虽遇到诸多妖兽，但大多都是先天六境存在，能有封天境战力的都是极少。
这只白羽鬼鸦，是他近月来发现的第一只无极境妖兽。即便修为上相差相近两个大境界，但阙封却毫无惧意。
妖兽不同于修士，不过有些许骇人蛮力，最多也就能施展些简单的妖术。
于此凡间斩杀妖兽凶兽，他只求洗去些许罪孽。一切皆因他这个界外之人而起，不知不觉间，这青云洲的凡间也成了他所需守护的。
只是，他也明白，他依旧没有那等力量。
看了阙封一眼，白羽鬼鸦眼神中袒露出些许忌惮之色。它起初见少年独行，便觉得他并非凡俗，故携一众凶兽隐藏于空中。本不愿招惹，却没想到这人族居然自行寻来。
见阙封能够踏空飞行，更是证实了它心中的想法。此番暂且看不出其实力深浅，也不敢轻举妄动。
不过当它看清来者少年般的面容，眼神旋即变得不屑一顾。
如此般面容尚显稚嫩的少年，怕不是堪堪达到能够御空飞行的品阶便不知天高地厚地想要来挑战空中的大妖。
不知天高地厚的人族小子，竟也敢在无极境面前装腔作态？
“雷。”
阙封左手抬起，微微曲指，五指指尖有五道雷光闪烁。
“呀！”
白羽鬼鸦张开灰白的喙，发出粗劣嘶哑的巨大叫声。
悠长刺耳的鸦鸣声在阙封耳边回荡。这其中有着音元素攻击，若非阙封神识强大，怕是这道音波就足矣让他恍神许久。
但阙封还是摇了摇头，装作一副受到影响的模样，这也算是他与妖兽战斗得来的经验。妖兽灵智都算不得高，见他这般模样常常都会以为是破绽，继而立即出手。这一点，即便是当初在朝日城遇到的那只冰羽金雕也不例外。
昔日朝日城外，面对冰羽金雕，他甚至不是其一合之敌。此番一战，既是为了灭妖除乱，也算作是对自己这半年多潜修以及与妖兽厮杀历练成果的检验。
又是一声凄鸣，鬼鸦一振白羽双翅，刮起两道大风。狂风交汇，随即化作龙卷，将四周的乌鸦卷入。
刹那间，那些乌鸦身上黑羽脱落，转瞬后又化作血水。
无数根黑羽犹如锋利的针，密密麻麻向阙封涌刺而来。金光闪动，避开第一波羽针。此前他已与百余妖兽交过手，其中也不乏有空中的妖兽，但还是见第一次见使用这种攻击手段的。
此番情景，血腥无比。
汇聚着血水的龙卷向阙封移动，黑色羽毛不断从边缘飞出刺向他。所过之处的乌鸦即便不断发出凄悲的鸣叫声，还是免不了被暴风卷入的下场。
浓烈的血腥味入鼻，阙封倒不觉得什么，血与尸体这一月他已不知见过多少。不论是兽，抑或是妖。
暴风卷动，乌鸦乱飞，闪避的一瞬过去，此刻定睛一看已是不见那白羽鬼鸦的身影。神识展开，阙封一边躲闪阻挡着黑羽，一边寻找着妖兽的身形。
“劫！”
左手落下间，指尖的雷光闪烁，天际之上旋即有五道雷电陨落！
轰咔！
雷声轰然，落在上万乌鸦之中。数千只乌鸦自高空坠落，同时也将逐渐阴暗的天际照亮。
……
西北五十里外，一支足有五百余人的金甲长军正缓缓行进。
这支长军以身着金色战甲的男子为主，尽皆配有金甲战马。除此之外还有五位身着青袍的青年男女骑马位于前部。而在中军，有一驾雕刻有龙凤图案的精致安车。这，正是永清帝的皇辇。
不同于亲征朝日城时的六马二车，这一驾龙辇是为二马独车，那两匹马也均是金鳞飞马。
常曦宗以衣袍颜色区别地位，先天六境弟子皆着青袍。后天三境一般为长老或者天赋较高的弟子，此一类着灰或白袍。而除了宗门服饰之外，每个弟子也都独有一枚身份玉牌。
即便有护城光阵，凡间城池仍需留有上仙与仙家驻守。所以永清帝组织出城猎杀妖兽的队伍仅有五支。分别由永清帝和四位常曦宗长老带领，每一位上仙都率两名常曦宗弟子以及二百禁军，于领荆国各地猎杀妖兽。类似这般剿灭妖兽的队伍各国均有，被常曦宗命名为斩妖军。
这一行军乃是三支汇聚成一军，只是其中一位长老之下一名弟子之前被妖兽所杀，各军之中的凡俗兵士也难免有些损失，故而人员似不齐备。
永清帝坐在左侧安车之中闭目养神，一旁的闵茵为他揉捏着肩膀。
“陛下南行是想去寻那位墨上仙吗？”轻柔地按着永清帝并不宽厚的双肩，闵茵低声问道。
领荆国位处青云洲东南，疆土纵横两千余里，而皇城去南只有五百里，离东部海洋甚至不过百里，大半领域都在皇城以北。且相较于南部，北方的妖乱要严重很多，故而五支斩妖军有四支一直分散在北部。永清帝作为其中最强的存在，甚至一直在领荆国最北部边境行动。
此番南下特意召集周边两支斩妖军，显然不会是随意为之。
“嗯。”永清帝并不否认。
如今凡间路途惊险，讯息的传递都是由仙家逐城进行，隔城即止。非官府要件或是事关妖乱紧要皆不传递，朝日城与领荆国北部所在又相距近两千里，因此相隔快一月永清帝才从利廷候的信中得知墨上仙的消息。
昔日兽潮发生之时，他就有诸多猜疑。无论是出现在朝日城的深海蛟龙以及冰羽金雕，还是这数千年未见的兽潮，貌似都与那位突然出现的界外少年有着某种道不明的联系。深通帝王心术的他自是很容易想到这一点，只是他不知其中明细。再加之兽潮之后一直未曾有墨上仙的消息，也就无法验证心中的想法。
此番得知少年现身南部，他当即南下。甚至为了稳妥起见，还召来了两支斩妖军以防万一。毕竟对于那个界外之人他了解的还是太少，当时见其心善并未在意，如今看来或许远远低估了那个少年。
突然一道低沉的雷声响起，一旁的闵茵拉开车帘，永清帝侧首望去，随即看见远处空中的雷电之光。
“是有人渡劫？怎么在此……”皇辇一旁身着灰袍的老者说道。语气中有疑惑，亦有些怒意。如今在城外渡九劫境雷劫，无疑是极为冒险的行径。
安车中永清帝没有说话，收回了目光。一旁的闵茵看了一眼永清帝，旋即明意，臻首探出窗外，轻声道：“急行军。”
“急行军！”一旁随即有人大喊道。无需再命令，众骑马首偏转，齐齐赶往那雷光所在。
车帘落下，闵茵看向永清帝问道：“那是，墨上仙吗？”
永清帝轻嗯一声。
此一行，唯有他见过朝日城上空降下的落雷。
轻垂眉许久，他闭上了眼。
……