第四十章 古树和祭祀与祭品
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布兰吞脸色苍白，因为伊维塔他们可以选择离开男爵领地，但是他不行。
六神无主的他，现在只想要赶回去，告诉自己的父亲目前的情况。
布兰吞咽下一口口水。“殿下，如果真的有很多敌人的话，我们应该尽快通知我的父亲。”
“让他用男爵的名义，召唤附近的骑士领和农民兵。”
“我们应该快速召集一批军队。”
伊维塔思考了一下，莫洛男爵领现在应该只有一支常备的卫队、还有底层骑士送过来接受骑士训练的低级贵族学徒们。
的确，应该快点从男爵领的所有庄园里召唤农奴军和封建军。
农奴军和封建军的战斗力虽然存疑，但终究是人多力量大，也是一股力量。
伊维塔正要说话。
老女巫的秘银剑却别在了布兰吞的脖子上，布兰吞不可置信地看向老女巫，正要问她为什么要这么做的时候，却见到了老女巫恐怖的眼神。
老女巫是真的带了杀心，眼睛如同铜铃般瞪大，恶狠狠地说：“你要是敢这么做，我现在就宰了你。”
布兰吞浑身颤栗，腿脚发软竟坐在了地上。“殿下，女巫暴露出真面目了。她和森林之子是一伙的。”
“布兰吞，你不要乱说。”伊维塔知道，只要炉石大女巫一天没有发现自己并非是魔神，她就一天不会背叛自己。
炉石大女巫惧怕魔神。
她害怕自己。
他看向老女巫。“能告诉我，你这么做的原因吗？是否和禁忌书上的内容有关？”
老女巫见黑狼、伊维塔和雷利都望着自己，右手捧着禁忌书，在她的眼神之中，这本书的书页自动翻页。
“根据这本书对森林之子其中一支的描述，我终于搞明白了，为什么大家都会忘了莎伦的原因。”
“并非是失忆。”
“而是替换。”
伊维塔疑惑不解。“替换？”
布兰吞听到有关妹妹的消息，立即集中了注意力。
老女巫说：“这本书记载了树精人的特性，就是它们天生有一种类似德鲁伊法术的能力。生于树洞、死于树洞的它们获得了一种种族天赋——换皮。”
“就是在成年礼的当天，把杀死的目标的皮，换在自己的身上，然后肌肉、骨骼会变成相对应的目标的形态。”
“几乎可以达到完全相似。只有亲密无间生活了数十年的夫妻，才可能发现区别。”
“树精人从此会以这个人类的身份而活下去，所以它们还有一个别称——换皮人。”
不知道为什么，伊维塔想到了前世的画皮。
老女巫说：“按照这本书的描述，莫洛男爵早就已经是树精人了。”
“要是让这小子去告诉那个冒牌货，我们已经发现了森林之子的阴谋，你们说到时候男爵召集军队以后，对付的到底是森林之子，还是我们。”
伊维塔点了点头：“原来如此。”
众人都看向布兰吞，眼神里带着一丝同情。
因为老女巫的这個说法，就等于在说，布兰吞的父亲莫洛男爵早就死了，而现在的莫洛男爵是被换皮人顶替的冒牌货。
布兰吞肩膀一震。“不，不对。你说的不对，那伱怎么解释，就连村民们都忘记了我的妹妹。”
“难道所有人都是换皮人——树精吗！”
老女巫解释说：“那正是问题所在。”
“这本书记载，两千多年前的人类先祖在与树精人的战斗之中，发现它们崇拜的古树，有一个奇怪的特性。”
“当树精人们把人类的小孩祭祀给它们的古树以后，会产生一种叫做《记忆失真》的现象——被抓走的小孩会逐渐被关系疏远的人遗忘。”
“但是直系亲属和与这小孩接触比较多的人不会。”
“现在的情况就是，你妹妹身边的人几乎都被树精人顶替了身份，只剩下了你。”
”而村民们也因为《记忆失真》，而忘记了你的妹妹莎伦。“
布兰吞僵硬地站起来，连连退后，躲开了秘银剑。“我不信。”
“我不信。”
“既然如此，像是你说的，森林之子早就控制了莫洛男爵领。那为什么还要特地留着我，不杀我？”
“我没有多少战斗力的！”
老女巫冷笑起来，讥讽地说：“你算什么，为什么要杀了你，一头待宰的猪而已。”
“你现在只有十九岁到二十岁吧。”
“刚刚好，树精人眼中的成年，至少需要二十二岁。”
“你也是被它们盯上了的祭品。”
“因为树精人认为只有贵族的血脉才可以祭祀古树。”
“只不过这种祭祀仪式，每三个月只能进行一次，所以，你才可以幸免于难。”
“不过照我看来，你妹妹既然是在三个月前失踪的，那在下个月的十五日，应该就是你原本的死期。”
老女巫毫无同情心，继续在人家伤口上撒盐。
她一向觉得弱者的痛苦，就是艺术的美的来源。
所以很多著名艺术家都有自残的习惯，这是老女巫对艺术的理解。
老女巫揶揄说：“你现在能跟着我们一起走，就是你的运气。”
“我劝你接受事实。”
“我不接受这个说法。”布兰吞扭头就要跑向洞窟外。
但是老女巫突然扔出左手的秘银剑，那秘银剑刚好与布兰吞的耳朵擦过，接着插入了他身前的岩壁。
老女巫道：“我是不会让你去打草惊蛇的。”
“如果你再敢往前一步，我下一把剑，就往你的脑袋上扔。”
布兰吞呼哧呼哧地吸着气，既然不敢往前，也不想要退后。
他甚至咬紧牙关，眼眶里有泪水流转。
“炉石大女巫，我禁止你与布兰吞再说话。”伊维塔用眼神警告她。“这是我的命令，如果你敢违背……”
老女巫得意的脸色一僵。
这是来自魔神的威胁。
老女巫当然会感到恐惧。“冕下，在我心中，您的命令胜过法律。”
“我当然会遵从。”
伊维点了点头，表示满意。
倒不是别的。
第一，布兰吞还是他们的雇主，你把金主气跑了，这算是怎么回事。
第二，一个情绪失控的队友，那是一种噩梦。
身为未来一定会当国王的自己，把握队员的情绪，也是一个非常重要且必须掌握的能力。
伊维塔对布兰吞，说：“想哭就哭出来好了。”
“但是你这样鲁莽地冲过去，如果你父亲并不是树精人还好，顶多是让你的父亲觉得你是一个懦夫。”
“但如果真是树精人，你还会赔上你的性命。”
“布兰吞，我知道我无论说什么，对于现在的你，都不会有什么用。但我还是想要告诉你，无论如何我都会站在你身边，假如你觉得惶恐，那你记住，我站在你这一边。”
“你镇定一下，我们商量一个计划出来，去对付树精人。”
布兰吞闻言，身子又是一震。
他转过身来，已经是泪流满面。
这个时代对于男性的要求特别高，尤其是身为贵族和骑士侍从的男人，他们不能流眼泪，即使流下眼泪也只会招来别人的讥讽。
但是，伊维塔却告诉他，在此刻他可以在这里哭。
没人会嘲笑他！
布兰吞哭了出来，宣泄自己的情绪。“殿下……我不知道我该怎么办。”
“即便是教会的万物之神，真的能解决我现在的情况吗？”
“我年少的时候在神像面前祈祷了一千个日夜，但是现在呢，为什么我还会招致这种厄运！”
“殿下，我真的……不知道该怎么办……”
“殿下，现在我只有你了。请你给我下命令吧，因为我已经不知道该怎么办了。”
布兰吞的性格，无疑是属于比较软弱的那种。
老女巫脸色微变。“冕下，现在树精人已经完全占据了男爵领地。”
“他们有数量未知的树精人战士和树精人祭祀，还能利用莫洛男爵的身份调动领地内的人类军队。”
“他们还有一颗不知道祭祀了多久的古树。”
“与它们为敌，我们就是同时与领地内的树精人和人类为敌，还要加上一棵古树，”
老女巫解释说：“禁忌书上写，树精人的古树在得到足够的祭品以后，会变成一个树人。我们两千多年前的先祖推测，这些古树与德鲁伊的树人实验有关，而当时的德鲁伊的实验与森林之子们息息相关。”
“或许森林之子们退出人类的进化道路，本身就有德鲁伊们在背后作为推手。”
“但总之您虽然强大，可毕竟被困在一个人类的躯体内，您看您的右手。”
伊维塔举起右手，发现右手手背上有一道淡淡的雷痕。
炉石大女巫说：“刚才您创新了闪电咒的咒语，但是失去平衡的能量在您的身体上留下了印记。”
“如果再这样下去，您凡人的身躯会畸变为魔法生物的。”
“您不能再极限施展神力了。”