第39章 不速之客
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忽然,江茹月发现谢明昭露在外面的胳膊有一大块淤青,还有几道抓痕,问他怎么回事,谢明昭眼神闪了闪,道是自己不小心撞的。
江茹月明显不信,追问他怎么回事。
谢明昭支支吾吾了几下,见江茹月板起了脸,才道:“昨日和同僚起了点争执,打了起来,没甚大碍。”
江茹月吃惊,文人向来自诩是斯文人,动口不动手,什么样的事情会让素来温和的谢明昭打架?
连番追问下,才知道,原来谢明昭平时办差勤勉,得上峰夸赞,那马有才平日就喜欢对他阴阳怪气,得知他俩定亲,心中不忿,口出恶言,谢明昭实在气不过,两人就扭打了起来。
“他说什么了,让你这么生气?”
“没什么好话,免得污了你的耳朵,不听也罢。”想起那马有才讽刺他,捡他挑剩的女人,一个罪臣之女还当成宝贝,他还觉得自己下手轻了。
江小姐的好,哪里是那肤浅之人知道的。
江茹月不想也知道那马有才会如何诋毁她,那等气量狭小之人,她也不屑理会。
只是心疼谢明昭受伤,叮嘱他回家后要上药,让他以后不必理会那些人怎么说。
谢明昭笑道:“江小姐不必担心,那马有才伤得比我重。”
最后,江茹月还是不放心,让他上值时小心一些,如今起了龃龉,在同一处办差,就怕对方挟怨报复,毕竟小人难防。
江茹月如此关心他,谢明昭自没有不应的。
见谢明昭腰间空无一物,既没有像旁人一般挂着玉佩,也没有香囊,江茹月道:“谢公子,改日送你一个香囊吧,只是别嫌我针脚拙劣。”
谢明昭喜不自胜,哪敢嫌弃。
回家的路上,他的心情特别好,连走路时都像踩在云端上,想到很快就会定下婚期,不由憧憬婚后的甜蜜生活。
他浑然不知,此时,家中来了不速之客。
简陋的小院中,谢母得知自己那大哥竟然去年年底得急病去世,伤心地痛哭一场。
虽说哥哥不厚道,多年前就断了往来,但毕竟是有着血脉亲情的亲人,对弟妹朱氏和外甥女素兰,自然是欢迎的,尤其是看她们那憔悴瘦弱的模样,一路上肯定吃了不少苦。
没想到,话完家常后,弟妹竟然拉起她说起自己儿子的婚事,言语中皆是说这桩婚事如何不好,又时不时提起自家外甥女,她很快就明白这弟妹想干什么。
她板起脸,冷冷道:“这江小姐我也见过,是个知书达理的好孩子。至于弟妹说什么影响昭儿前程,怕是弟妹想多了,陛下日理万机,哪有时间管昭儿娶了个什么样的媳妇儿?再说了,既然当年陛下宽恕了江小姐,又怎会因为这事迁怒昭儿?陛下心怀天下,不是这等小气之人。”
朱氏不死心,还想说什么,被谢母打断:“弟妹也不必再说了,昭儿的婚事很好,他满意,我这个当娘的也满意,更不用说秀兰,她巴不得早日把嫂子娶进门。弟妹和素兰大老远赶过来,想必也累了,等下一起吃顿饭,早点休息。”
话都到这份上了,朱氏也不好再说什么,心里后悔自己和素兰爹眼皮子浅,怎么当年就退亲了?不然,自家女儿就是官夫人了。
话还要从十年前说起,那时谢父虽是农家子,但已有秀才功名,还是十里八乡有名的才子,一边备考还一边开了一个私塾,日子过得虽不算富贵,但也比那些地里刨食的乡下人好太多。
那时,徐素兰爹娘只在镇上开了一间小杂货铺,见妹夫家境殷实,还很可能会是个官老爷,就央着当时还在世的老父亲出面,给年幼的谢明昭和徐素兰定下了婚事。
本来兄妹两家一直处得挺好,没想到,自从十年前谢明昭父亲意外去世后,徐素兰爹娘来谢家看望的次数就越来越少,直到谢明昭十三岁时,素兰爹娘提出了退婚。
谢母也早就看出了自己哥嫂势利的嘴脸,也没纠缠,两家很快退婚了。
当初退婚时哥嫂说的话有多让人寒心,她至今都记得。
如今见自己儿子出息了,就想让她退了这门好亲事,让外甥女来做自己儿媳妇,这算盘打得可真响。
谢明昭一回家,就发现家里多了两个人。
以前发生的事他还历历在目,他亲眼目睹自己的舅舅舅母是何等绝情,那时母亲绣技还没有那么精湛,家里的东西变卖后,剩下的银钱也不多,可就算这样,母亲还坚持让他去学馆念书。
一次,母亲卖绣品的银钱被拖欠,家里无米下锅,母亲带着他和妹妹去舅舅家借粮,可他们嘴里说着家里如何艰难,等他们走后,扭头就把吃不完的大白馍馍扔出去喂狗,那时,他就发誓,一定要好好读书,出人头地。
虽然不喜舅舅一家,但舅母和表妹现在如此潦倒,他也不好揪着旧事不放,也以礼相待。
吃饭时,朱氏一直拉着他叙话,徐素兰则一口一个“表哥”,含羞带怯。
两人眼神热切,让他很不适,感觉自己就像那被饿狼盯上的肥肉。不过毕竟是亲戚,她们并无什么过分的举动,只能忍着。
好不容易一顿饭吃完,谢明昭借口要去邻家借木板,逃也似的离开了。
若是他知道舅母和表妹打的什么主意,估计就不会这么客气了。
他在巷子里转悠了很久,才敲开了一个邻居的门,借了木板回家了。
家里拢共三间房和一个厨房,家里多了两个人,谢明昭就把自己的房间让给舅母和表妹住,自己则把借来的木板搭在两个条凳上,垫上垫絮做了一个简易的床。
席间,听舅母的意思是好像要住段时间,待找到活计再搬离,叹了一口气,希望她们早点找到落脚的地方。
朱氏和徐素兰母女洗漱后,来到了谢明昭的房间。
虽说是男子房间,一应家居也都简陋,可窗明几净,到处收拾得一尘不染,看得两人心里更加满意了。
徐素兰一屁股坐在榻上:“娘,我们就是来投奔姑姑和表哥的,您怎么说住段时间就走?这样子,我还怎么和表哥培养感情啊?”
“你这傻孩子,娘不这么说,你姑姑会让我们住下来?说不定明天就要我们找地方住了。只要我们住下,住多久还不是我们说了算?”
徐素兰这才放下心来。想起表哥俊秀文雅的模样,不禁一阵脸红心热,低声埋怨道:“都怪你和爹,非要和表哥家退婚,给我订那个王家少爷,结果是个短命鬼,还没嫁过去人就没了,那王家竟然还散播谣言说我克夫,害得我嫁不出去。要是一开始就没退婚,表哥就是我的了。”
徐素兰今年已经十九岁了,朱氏也知道女儿的委屈,这事他们也没想到会这样,安慰道:“我的宝贝女儿,你可是有大福气的人,要不是经过王家那一茬,指不定你便宜了哪家穷酸小子,哪会有现在的福气?”
“可是,表哥好像不怎么喜欢我,他怎么可能退婚娶我?”想起席间表哥对自己的冷淡,徐素兰很委屈。
“这事成不成,端看我们怎么筹划。”朱氏眼底眸色翻涌,闪过一抹志在必得。