第二章 死中求生
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外面的世界很美好，也很残忍。
淳朴善良的袁秀深刻体会到什么叫做人间如地狱。
百年前，游牧民族北蛮依靠强大武力，用铁蹄与刀锋敲开了中原王朝的大门，鲜血吞没了江山的每一处角落。
人们反抗，此起彼伏，却被游牧民族强大的军队血腥镇压。
新的，强有力，霸道的帝国建立了，叫做乾朝。
乾朝疆域广大，人口近一亿，是历史上最强盛的帝国，没有之一，用野蛮高压政策统治着子民。
袁秀是幸福的，他出生的地方靠近边境，乾朝为了维护好边境的稳定团结，给了许多特殊的政策。
身为普通猎人家的孩子，袁秀从出生后就没挨过饿，没受过冻，他以为外面的世界也是如此。
镖师带着他深入了帝国的腹地，亲眼见到了万千百姓惨不忍睹的遭遇后，对帝国不满仇恨的种子埋在心底。可他也明白，这样的世道，他能做什么，只能跪着生存。
走南闯北，刀口添血的生活过了一年多，袁秀脱去了善良，青涩，变成了真正的战士，他可以做到杀人不眨眼，面对生死不退缩。渐渐的，胆大心细不怕死，敢拼敢打的袁秀在江湖闯出了名号，就在他以为自己会一直靠着走镖扬名天下，直到老了拿不动刀的那天，金盆洗手。命运却让他的梦想落空。
那一天，镖队遇到了一伙武艺高强的匪徒，拼的两败俱伤，除了重伤的袁秀倒在血泊中，放眼望去，再无活人。
袁秀感觉很冷，他从小就不怕冷，可这时，他想起了家里温暖的火炉，亲人们的笑脸，大盆的野猪肉，舅舅爽朗的笑声中，大口饮酒，舅母缝着过年穿的新衣服。就这样死去，不甘心，答应舅舅一家人的诺言没有实现。
有身影从远处走来，是黑衣女子，她冷漠的扫视战场一圈，目光定在了袁秀身上，没有做出行侠仗义救人的行为，只是步伐不快不慢的从尸体旁边走过。
她用无声的语言告诉袁秀，自己不是爱管闲事的人，你的命，只能靠你自己了。
不知道什么原因，经过袁秀身边，走出几步的女子，停下，并发出了咦的一声。
她俯下身，好看的美眸盯着袁秀的身体，近距离观察，袁秀简直怀疑眼前人是仙女下凡，凡间的女子怎么可能这么美！
女子修长美丽的右手按在了袁秀的后背，闭上眼睛，感知着什么，就像入定老僧，接收着天地万物的声音，在悟自己的道。
几十个呼吸后，女子睁开了眼睛，定定的与袁秀黑色有神的眸子对视，轻轻的话语，说道“你伤的很重，我不救你，你会死。但我不会白救你。你答应我，以后你这条命卖给我。我让你做什么，你就做什么。如果将来你违背了自己的诺言，我就杀了你。”
“牡丹花下死，做鬼也风流。”袁秀开着玩笑，有气无力说道。
啪，女子响亮的耳光，打在了袁秀的脸上，用力不小，脸肿了起来。
“我的时间宝贵，别让我失去耐心。”女子居高临下，带着傲慢的语气说道。
被女人打，袁秀心里不痛快，但死亡逼近，别无选择。
“我的命是你的了，救我。”之后，昏昏沉沉的袁秀闭上了眼睛，当他再次醒来的时候，已经过了七天，养了三个多月的伤后，他被带到了一群人之中。有男有女，最小的有十几岁，最大的二十多岁，约有几十人。
救命恩人，不知来历的女子，自我介绍道“从今以后，你们就是我手中的剑，我的命令，不会说第二次。不听话的剑，留着没用。你们将接受最严格的训练，你们所做的事，不能对外人提起，哪怕一个字都不行。。。。。。”
女子说了一大堆话，强调了铁的纪律，不容更改，不容违背。接下来的日子，袁秀与这些同伴们迎接九死一生的前路。
他们接到了一个个任务，对抗的敌人，或是贪官污吏，或是江湖高手，或是恶人，等等。
敌人很不简单，很厉害。
任务的成功总是伴随着鲜血与生命的终结。
袁秀眼睁睁看着一个个同伴，接连死去。他想过逃，但女子超高的武力，让想法不敢实施。
几个逃兵，被逼上了绝路，转头，发狠，扑了过来。
袁秀等人都没看清女子到底出没出手，几个逃兵就在转眼间，被抹了脖子，死不瞑目的倒下。
女子的话语响在每个人心中。
“我说过的话，不是吓唬你们。你们自己做出的承诺，就要遵守。把你们的同伴安葬吧。”
当五十三人，剩下了十个人的时候，女子满意的点头，下达了新的任务。
这一次，他们对抗的不是人，而是只在鬼怪，神话故事里出现的妖怪。
与之前的任务不一样，女子亲自带队，她握着一把雪白色的刀，施展出强大的招式，身先士卒冲向妖怪，而十个人只是负责诱敌，堵住妖怪的去路等等相对来说危险不高的任务。
可妖怪的战力远超人类中的强者，伤亡还是发生了。
仅仅三次除妖任务，四个命不好的同伴，永远的闭上了眼睛。
多么残酷的生存呀。
袁秀等人不明白，这么做的目的，为何？
众多疑问在心里酝酿着，而知道答案的女子，却始终闭嘴不言。
关于她的一切，一点头绪都摸不到。
就这样，日子一天天过去，死亡的触手每时每刻在身边，忽隐忽现。
对生的渴望，留恋，促使袁秀等人只能咬牙坚持，与死神殊死搏斗。
残酷的生存环境让侥幸活下来的七人，更看重友情，彼此之间都成为了对方可以信任的后背。
袁秀很珍惜这份友情，未穿越前的丁建达朋友不多，真心可以信任的人，一个都没有。在丁建达看来，周边所谓的友情，没有经历过真正的考验，算不得兄弟情。准确的说，只能同富贵，不能共患难。大难临头，各自变成了利益的奴隶。
人是需要爱情，友情，亲情，三种最能打动心的情感。
亲情对丁建达来说，不缺，缺的是爱情与友情。
也许是上天怜悯他，穿越后的他体会到了友情的美好。
希望友情可以长存，身边的这些共患难的战友可以永远的陪伴自己，直到生命的结束。
但袁秀也明白那句话，天下没有不散的筵席。
三天前，美丽的夕阳依依不舍留恋世间的美好，挪不开下落的步伐，挂在天边。
山腹间，绿树成荫，溪水顺着地势蜿蜒而下，流淌的声音，像是大自然手中的琴弦，发出了悦耳的声音。袁秀等人身在山中，难得放松一回，喝着度数不高的米酒，用燃烧正旺的炭火，烤着香味四溢的野猪肉。
女子小口细嚼慢咽吞下猪肉，没有喝酒，脸上的表情还是冷冰冰的，就像一块石头。
袁秀时常有错觉，这女子，该不是机器人吧？也许是外星科技制造的以假乱真的智能化机器人，没有人类的情感，有的只是僵化的服从。
远处的群鸟惊飞，七人瞬间结成阵型，握紧武器，警惕的望着同一个方向。
来者有三人。
膀大腰圆的魁梧汉子，身披兽皮，握着狼牙棒。
瘦高男子，步伐轻轻，如鬼魅般飘飞，速度不快。
妖艳女子，眉宇间透着邪气，满满的笑意，身背剑匣，嘴里哼着歌谣。
若是普通人见此，猜不透三人的真实身份，而袁秀等人却强烈的感知到他们不是人，身上散发微弱的妖气被捕捉到。
看外貌形态与常人无异，并且很好的隐藏了大部分妖气。
身份呼之欲出，苍妖宫的战士。
“把她留给我，我的兄弟在前年死在她的手里，把她的头骨制成酒杯，盛放着烈酒，将是这世上最美的味道。”瘦高男子说完，第一个化为原形，是一只翅膀展开足有十丈的巨鹰。
魁梧汉子与妖艳女子同时微微点头，分别变成高三丈的黑熊，人立而起钢筋铁骨的巨大蜈蚣。
“记住，活下来。”女子说完，身形一晃，消失在原地，接着，瞬间出现在一丈外，凌空飞起，双手握刀，以泰山压顶的气势，劈向巨鹰。
袁秀等人紧随其后。
死亡的号角，响起。