第六十五章 假期
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经历了他个人版本的地狱——魔药学课程之后，尼克终于得以自由，带着他的概念证明去找麦格教授。
这次会面进展如预期，她亲自测试了两个戒指，确认其余的戒指也相同后，就拿走了它们去见邓布利多。对于尼克来说，并不意外这位老头立刻同意了这个提议，但有一个前提条件，那就是魔法部也必须同意。尼克只是给福吉写了一封信，谈到参加他举行的年度圣诞舞会的可能性，并不经意地暗示希望他为这个计划提供帮助。
尽管他还没有正式获得许可，尼克已经决定开始储备这些戒指，制作了另外十个，然后再次在工坊里睡了。
接下来的一周，他都在这样工作，直到魔法部的接受信件与正式的圣诞舞会邀请一起到来。
“我需要一套西装。”尼克叹了口气。这将是他在这些上层社交活动中的首次公开露面，这意味着他需要尽力打扮得体。
邀请函附带一封信，解释了尼克在舞会期间如何来回前往，因为他作为孤儿将在学校度过假期。霍格沃茨与魔法部之间的地下网络连接将是尼克的选择路径。
福吉很明显将会派人在十二月十九日下午五点抵达霍格沃茨，并陪同尼克前往舞会。派对将一直持续到晚上八点，之后尼克将被护送回霍格沃茨，很可能会感觉十分疲惫。
尼克不得不向麦格教授提出在即将到来的周末去对角巷的请求，以摩金夫人为他定制西装。
这个请求获得了批准，并且她被派去陪同他外出，以确保没有什么不当的事情发生。尼克在整个旅途中表现得非常专业，当她听到他所定制的西装规格时，甚至引起了这位年长女巫的兴趣。这套西装肯定会以一种有趣的方式展现他非凡的外表。之后，尼克基本上继续着日常的工作，并不断储备着保护之戒。
不断附魔和打造戒指对他的积分和精神控制效率产生了神奇的作用。他的魔法也变得更加强大，尽管增长的幅度不是令人难以置信，因为魔法就像是一块肌肉，它的成长也是如此。
由于他经常锻炼魔法，他的魔力比城堡里大多数其他学生都要更强。之所以说是大多数而不是全部，是因为哈利的魔力像火箭一样飙升。尼克的理论是，这是由于灵魂碎片所拥有的力量欺骗了他的魔法，让它误以为自己的灵魂比实际更强大。
尼克对哈利的迅速成长感到高兴，而不是嫉妒，因为他也从中受益。距离圣诞假期开始还有几天，尼克终于成功储备了两百多枚保护之戒。由于系统每枚戒指奖励他二十积分，他突然发现自己的积分已经超过四千分了。
在双胞胎和教授们睁一只眼闭一只眼的帮助下，尼克在接下来的两天里在整个学校广泛宣传他的保护之戒。
他对接到的订单数量稍微估算有误，实际上有七十三人想要购买一枚戒指，有十二人想要购买多于一枚。最终他总共售出了九十七枚戒指，赚得了五十一加隆三西可。
这只有多亏了教授们默许的支持，才使得销售如此火爆，因为很多人寻求他们的认可，以证实这些戒指的效果是否真实。得到认可后，大多数人都愿意为一枚戒指花费一部分积蓄。
假期正式开始的第二天，所有回家的学生都已经离开，而尼克可以在工坊里找到他，站在一个法术召唤出的全身镜前，临时调整着他的西装。
这是一件奇妙的西装，由独角兽毛和蛛形纺丝做成，呈现出麦格尔风格的中性礼服。不过，她的色彩处理让它非常抢眼，黑色的西装上点缀着许多小白点，宛如星空，微微闪烁着光芒。
尼克本人用了一些容易去除的魔法发胶，把通常凌乱的灰色头发梳理整齐。
所有这些令人惊叹的特点的结合，使得尼克尽管年轻，却显得庄重甚至稍显威严。
“我得说，你打扮得相当漂亮。”海伦娜称赞他的外表。
“谢谢，这是这套装扮的整体设计理念。“他解除了法术召唤的镜子，轻轻挥动魔杖，喊道：“tEmpUS!“查看了时间后，他说：“现在是4点48分，我应该前往校长办公室等待我的护送。“说完，他离开了工坊并锁上了门。
在前往邓布利多办公室的路上，仍在霍格沃茨的几名学生惊叹地指着他。
麦格教授正在大铜狮子雕像外等待，该雕像作为校长区域的主要入口。
当他走近时，她赞赏地对他微笑道：“你打扮得很好，拉文克劳先生。“
“我倒是希望如此，毕竟我可是下了不少功夫呢。“他笑着说道。
“最好现在上去，你的护送随时会到。“她说完，转向雕像，说：“cricket crunchies!“然后雕像开始移动，让他通过。
尼克对邓布利多这次设置的奇怪密码只是摇了摇头。
麦格教授显然只是来帮他进去，她在说完密码后鼓励地拍了拍他的肩膀就离开了。
尼克坚定自己的情绪，因为这将是他整个学年以来第一次与邓布利多独处。随着时间的推移，他的愤怒已经平息，但他仍然非常讨厌这个人。当他走进办公室时，他非常惊讶地发现办公室实际上很凌乱。
文物、书籍、卷轴和不寻常的东西堆积成乱糟糟的一堆，散落在办公室的一侧，而一排画像装饰着墙壁，都在观察着尼克，就像尼克在观察它们一样。
满意地观察了一下，尼克转过头去看远处房间尽头的大木质书桌，或者更准确地说，从尼克的角度看，是桌子的右边。在那里，一只红色和金色的大鸟栖息在一个金属支架上，用熟悉的金色眼睛温暖地看着尼克。
“它一直很期待这次会面，你知道的。“一位平和而有智慧的声音轻轻地说道。
尼克的目光转向声音的来源，看到邓布利多坐在桌子后面，双手都摆在视线内，没有持着魔杖。
邓布利多穿着他一贯的灰色长袍和半月形眼镜，脸上带着温和的表情。
“如果情况不同，我可能会早点来访。“尼克眯起眼睛，语气冰冷。
邓布利多叹了口气：“我承认我今年早些时候越界了，对于可能给你带来的任何问题，我道歉。“他诚挚地说道，尼克的敌意稍稍松了下来。
“你们的相似之处相当惊人，你知道吗？“邓布利多突然说道，看起来陷入了思考。
“什么方面的相似？“尼克问道，不明白老人在指什么。
老人的眼睛再次聚焦：“你的眼睛。在世界上，我是为数不多能有幸见过雷鸟和凤凰的人之一。除了都是鸟类之外，你知道它们唯一可见的共同特征是它们的眼睛颜色吗？“他用另一个问题回答了尼克的问题。
“当它选择我时，我感到很震惊，你知道吗？因为最显眼的钉子往往会被打得最透彻...“尼克轻轻地看着手中的魔杖。
“是第一个被打倒的，是那句特定的短语的后半部分，我想是这样的。我不能否认对你当时的想法不理解，一个天赋异禀、性格出众的孤儿。它让我非常想起我的另一个学生，她最终并没有变成我所希望的那样。恰恰是对此感到害怕，驱使我采取行动，我想给你一种安全感，一种保护。但像之前许多计划一样，我太过自恋，直到事情变得不可挽回，我才意识到自己到底做了什么，反而搞砸了一切。“邓布利多疲惫地说着。
“你知道吗，那天我被愤怒淹没，几乎要用我当时所知的最强大的法术来攻击你。直到后来我才意识到，这样的行动或许会平息当时的愤怒，但会毁了我的未来。我不喜欢你，我想我也永远不会喜欢，但这并不意味着我们之间不能保持一定程度的和谐。所以，除非确实有需要，我们最好互不干扰，同意吗？“尼克认真地说道。
办公室里静默了几分钟，然后邓布利多缓缓点头，说出一个字：“同意。“