第二十四章 真的是背影
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“妈妈说，嘴里含着糖和别人说话不礼貌哦。”名叫阿丽娜的小姑娘忽然说道。
“我叫莉亚德琳，莉亚德琳·列文虎克！你可以叫我黢黑的噩梦大人。”莉亚德琳一口把嘴里含着的棒棒糖咬碎，然后将棒子抽出来随手一弹，掉进了烤肉摊的垃圾桶里。
这次乔尼听清楚了小女孩的名字，不过他又生出了新的疑问，一个可可爱爱的小姑娘，为什么会有这么奇怪的绰号，“呃，为什么要叫你黢黑的噩梦？”
“是黢黑的噩梦大人！”莉亚德琳一跺脚，专门强调道。
“因为大姐头总爱摸那些铁家伙，然后弄得一手都是油污和黑灰回家，阿姨说给她洗衣服就想噩梦一样，所以就叫她黢黑的噩梦。”阿丽娜解释道。
“是黢黑的噩梦大人！”被揭老底的莉亚德琳有些气恼，狠狠地咬了一口刚拿到手还很热乎的肉串，“哇，烤肉真好吃，不过还是没有糖好吃。”
“少吃点糖吧，对牙齿不好。”乔尼用空着的右手在莉亚德琳的脑袋上揉了两下，不管什么时候小孩子都是可爱的，托这三个小家伙的福，他这两天紧绷的神经在这舒缓了不少，“这里人太多了，你们还是赶紧回去吧。”
“我们家里都是在这条街上开店的，就在旁边不远的位置，大哥哥有空的话可以来做客哦，能光顾我们的生意就更好了。”阿丽娜长得非常漂亮，特别是那双水灵灵的大眼睛扑闪扑闪的，很容易让人心生好感。
“嗯，有机会一定去。”乔尼告别了三个小家伙，拿着三串烤羊肉汇入了人群里，如果有缘，以后肯定还会再相见的。
虽然不知道往年的盗火日是什么样的气氛，游客们会不会一直讨论最新出来的炼金术成果，但今年奥尼司大学无疑就是整个节日最大的主角，从老人到稚童无一不在感慨恒久型炼金热石的强大。
乔尼虽然还没有上过一天课，但胸口别着的徽章让他不由得感到一阵自豪，有一点碧翠丝·梅奥是没说错的，炼金士想要不断进步，就得有使命感。他从未离开过莱恩，却也看书读报听电台，知道外面的世界是什么样子。
纳契敦此时之所以像是一片欢乐的海洋，每个施勒人的脸上也都洋溢着自信的微笑，是因为王立陆军和国立陆军横扫诸国，空中军团纵横四海，把快乐建立在了别国人民的痛苦之上。
不得不说乔尼今天大饱眼福了，也不知道是不是受了奥尼司大学的刺激，各大机构今天都把压箱底的成果都拿出来了，对很多在他看来应该严格保密的东西也进行了展出。
这是没办法的事，炼金术的研究太耗钱了，不能拿出实际的东西来，光靠空口白牙一张嘴，是很难说服投资者的。奥尼司大学来了这么一出，长老会肯定会痛痛快快地下拨研究款项，而那些私人投资者也会抢着出手，他们再不赶紧做点什么，明年只怕要勒紧裤腰带过日子了。
别的东西乔尼不是很在意，但莱恩金属新研发的钢材他很有兴趣，这种钢材的强度没有比普通钢材强上太多，但对炼成力的响应快了三倍有余，铭刻能量回路和符文也更加可控。可惜要价高了点，以他现在的身家想买一公斤回去都不够的。
“唉，我怎么就没钱，我要是有钱会是这个鸟样？”发这感慨的并不是乔尼，而是站在他旁边的另外一个炼金士，看模样应该也是格物炼金士，对着人家展品柜里的东西直流口水。
乔尼摇了摇头，他暂时也没钱，不过脑袋里存了很多赚钱的路子，只要机会合适很快就能让自己的腰包鼓起来，因此并没有多焦躁，逛了一圈又回到了街上。
“快看，四神广场的方向上腾起了黑烟，是有什么新的炼金装置展出吗？”在莱恩列岛上，滚滚的浓烟非常常见，即便是首都纳契敦也逃不了被建满各类工厂的命运，但这么夸张这么集中的浓烟还是很震撼的。
“方向是那个方向没错，可我怎么感觉距离有些远呢，更像是格罗夫纳酒店的位置。”格罗夫纳酒店没有水晶宫大酒店那么大，用十二层的大楼来经营，但它拥有者长达两百多年的历史，在莱恩人的心中有着十分特殊的位置。
“没听说那边要展会啊，如果有哪家机构展出新装置，肯定会提前宣传吧。”一个路人接茬说道。
“什么展会，这么浓的烟明显是失火了。”站在路边摆摊的小商贩非常笃定地判断道。
乔尼皱起了眉头，犹豫了一下便逆着人流往冒烟的地方跑，因为他之前听父亲提了一嘴，说那家变电器制造商的庆功宴就在格罗夫纳酒店举办。如果没事他不过是多跑两步路，如果有事他说不定可以帮上忙。
快步跑到四神广场旁边的大路上，乔尼透过两栋大楼中的间隙已经能看到冒烟的地方了，确实是有一栋建筑失火了，而那栋建筑的一层门头上的招牌清清楚楚地写着“格罗夫纳酒店，源自新历一十一年”的字样。
纳契敦市政厅为了保证今天的庆祝活动顺利举行，已经做了十分周详的准备，消防局的车辆从早上开始就在四神广场周围待命，发现火情后已经第一时间接上水管往大楼里喷水了，滚滚浓烟就是水浇在火上产生的。
格罗夫纳酒店里的情况明显与常理相悖，水柱从窗口冲进去不仅没有压制火势，反而让火焰燃烧得更加猛烈了。这必然不是普通的火灾，疑似有炼金术的干涉，而火情如此猛烈之下，酒店内部具体发生了什么暂时还无法探知。
乔尼来到酒店对面的街边，仰头看着到处冒火的大楼，又回头看了一眼四神的圣堂。今天起码有上前炼金士聚集在四神广场，仅仅两条街之隔发生了情况，却没有人过来施以援手。
“酒店内的富商极多，还有一位子爵和多位男爵在里面，如果不能及时做点什么，接下来的局面会很被动。”大警察厅的公共安全部长原本在至强圣堂前的展会上挑选新式警用装备，一出事就赶到了现场，拉住了消防局的局长进行试压。
“我当然也知道这些，但消防局比不了你们公共安全部，炼金士都没几个，装备也差得可怜，面对这情况能做什么？”消防局的局长把手一摊，他们局里的消防员都是被大警察厅刷下来不要的人，未必就比普通人强到哪里去，用的还是老式的水泵喷水抢，怎么可能解决得了炼金士制造的火灾。
“至少也做做样子，不然明天那些有钱人的家属会把绍克街踏平的。”尽了全力但没能把人救出来，和人救不出来所以没白费力气，两者的结果完全一样，而前者还要投入更多人力和资源，但人们往往只接受前者不接受后者。
“这一点你放心，我们在尽力这一块有着十分丰富的经验。”消防局的局长无奈地说道，不是他不想成为救火英雄，而是生在这个时代普通人的能力太有限了，一次次的失败难免会让人麻木。
“部长，有队员发现了疑似纵火嫌犯的人，在东面的小巷里跟对方发生了混战。”一个肩膀上带星的警官快步走来，一手拿着步话器一首拿着自己的配枪。
“混战，对方有多少人？”公共安全部在这附近起码安排了两百个警察，都是六人一个小组进行巡查，并且还配备了顶格的警用装备，战斗力相当可观。对方被找到了不在第一时间逃跑而是选择接战，实力超出了他对纵火犯这个词的印象，毕竟只有弱者才会用纵火、下毒、布设陷阱这种方法犯案。
“还不清楚，对方疑似有炼金士领导，实力不容小觑。”来汇报情况的警官说道。
“调集附近的人手限制纵火犯的活动范围，增援就在路上了，只要拖一点时间就能……”让普通人去和炼金士战斗属实不人道，所以他只是让巡逻队员们敲敲边鼓，然而命令还没下完他就看到一辆黑色的轿车从面前飞一般掠过，后面跟着的是两辆拉着警灯的摩托。
“呃，收到交战第一线的汇报，说嫌犯驾驶一辆经过改装的黑色炼金炉轿车逃离了战场，我们的骑警正在追。”那个警官拿着步话器面露尴尬地汇报道。
“废话，我又不瞎又不聋，还用得着你说吗？”公共安全部的部长气得面皮都在抖，只恨自己不是炼金士，能飞过去把那些可恶的歹徒都抓住。大警察厅里很多高层都是炼金士，强力部门尤其如此，但他只是个普通人，能上位靠的是他在军部身居高位的姐夫。
乔尼的动态视力极好，只是匆匆一瞥就看清楚了那辆车里的乘员情况，包裹驾驶员在内的一共有四个人，虽然都戴着头套，但看身形应该都是男性。坐在副驾驶上的那个人很奇怪，头套比其他三个人高出一块，就好像顶着一套六组镜片组成的目镜似地……
那熟悉的宽肩膀，那熟悉的欠揍气质，那熟悉的摇头晃脑，乔尼没法不往那个人的身上想。就在他犹豫着要不要追过去，该用什么方式追上去的时候，北面传来了一声巨响，整个地面都仿佛跳了一下似地，旁边的建筑上簌簌地掉了一层墙皮下来。
这动静比之前空气号升空还要大，并且伴随着声音的强横冲击波让人一下子就能明白，这是发生了大爆炸。乔尼很快就从站在前面的警察们口中得到了答案：“长老院的大楼出事了，有人用卡车载着大量的爆炸物冲进了大厅，然后引爆了。”
“见鬼，我们中了敌人的计谋。”施勒语里没有调虎离山这样的成语，但也有类似的说法，公共安全部的部长愣了愣神，脸色刷的一下子就白了。
格罗夫纳酒店里死几个富商和没有武装的贵族压力不大，抓到犯人给家属和公众一个交代就行了，至多再让纳契敦市政厅出点钱进行人道补偿，可长老院的大楼被炸问题就大了，不仅这个大警察厅公共安全部长做到了头，他这条小命估计也活到了头。
“走，立刻跟我前往长老院进行，你在这里接替我指挥，让附近的骑警全都动起来，不惜一切代价也要把纵火犯抓住，他们必然是爆炸案的同党。”回过神来的公共安全部部长接连下达命令，就像他刚才说的，哪怕做做样子也不能什么都不干。
消防局局长把大腿都掐青了才勉强忍住没笑出声，这家伙仗着职位高一幅大人物的做派对他说教，结果回旋镖这么快就砸在了自己的脑门上。他们消防局确实没什么值得称道的，但反过来说能力越小责任也越小，长老院大楼被炸，追责总追不到他头上来。
乔尼在路边拦了一辆出租车，直接让司机送他去长老院，如果父亲真的和那些纵火犯是一伙儿的，多半也和长老院的爆炸案有关系，从这边已经追不上人了，去查查另外一头说不定能有收获。
此时的长老院几乎已经化为了一片废墟，爆炸的冲击波并没有这么强的破坏力，造成这一切的是一群炼金士战斗的余波。
这是莱恩最高权力的副中心，不可能和酒店一样缺乏防护，常年都有精通战斗的炼金士驻守其中。今天没能及时阻止袭击的发生，一方面是恒久型炼金热石造成的冲击，他们聚在偏厅里喝茶聊这新出现的技术，另一方面也是袭击者的实力超出了他们的预估。
“你，罪大恶极！可敢报上名号来？”长老卫队第三分队的队长詹姆斯·莱伊拄着双手剑怒道。
“你可以叫我大宗师，也可以叫我V。”戴着费多拉帽的男人从地上捡起一根燃烧的椅子腿，在墙壁上写下了一个单词：Virtuoso。