第七章 暗恋
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至柔伸手接过、并置于唇边慢慢饮用，觉得口中酸甜苦辣咸五味俱全，感觉和前一次完全不相同，不禁微微皱眉、有些疑惑，暗问这是什么怪药？
当然，她倒不是怀疑虔士元、有甚图谋而毒害自己。
虔士元似乎看透了她的表情和心思，意有所指转身说道：
“药就是药，当然不能与仙家的琼浆玉露相提并论，以后每次饮服的药液多不同味，你不必介意，我还有事，不能陪你，你就自己随处看看、走走吧！”
“元哥！你……我去过山下茅屋，里面没人……”
至柔起身下了床，稍微理了一下衣衫，她觉得一人在孤岛上，很是无趣，和几日前在溪水边玩耍时的开心判若两人。
“哦？看来你去过了不少地方，可我暂时不在岛上，你不用去找。”虔士元立住身形回头一看，似乎有些惊奇道。
“你为我买了这许多衣服……一定花费不少银两，我欠你的……恐怕一时还不了……”
至柔初入江湖，师父留给她的盘缠有限，是以对华丽装饰从未多想，而今穿着虔士元带来的衣裳，自然内心极度不安。所以，她在室内碎步来回走了两下，不知该如何了结。
稍停，至柔又望着窗外，左手支颐右手抱肩，微微抿嘴欲说还休，偶尔放下右手、心不在焉地抚弄窗棂，也许在她眼里，筹措这点银两、恐怕一年半载无法解决。
“我身无分文，哪有钱与你买衣裳，那些衣物都是从、大辽国的后宫里无意捡来，想必是那些公主王妃、平日间奢侈无度，嫌旧了不愿意再穿，扔在哪个倒霉的木箱里，被我不巧经过，发现后就捡回来了，今且说出、不怕你笑话我。”
虔士元说完，着意看了一眼至柔身上、穿着的翠绿金凤衣，颇感赏心悦目，不由浅浅一笑，自我解嘲说道：“你愿意穿，那我以后就再去捡几件吧！总比霉烂浪费了要强得多。”
“不！不！不……已经够多了，穿不了啦！我从来没穿过、这么好的衣裳，我师父的一件袍服，穿了十几二十年还在身上，再说……我也不能……在这里一生一世……”
至柔转过身来，急忙劝阻虔士元。
话一出口忽然有些后悔，齿尖不由自主地轻咬下唇，站在那里左右不是，竟有些莫名的心慌意乱。
“说的也是！这里确实不是你长久居留之地，但眼下疗伤暂住一下，嗯！我有事今先离开，不然，下次恐怕不能及时给你疗伤。”
虔士元话语刚了，人便如风一般、飘出了回廊，待至柔追至外面寻找时，他已杳无踪影。
“不！不是……这个意思，我……”
至柔见虔士元误会了自己的意思，忙欲加以解释，但此刻偏偏人已不在。
至柔想喊又不好意思，怏怏不乐、无聊地沿着石阶下山，终于在半道的石亭里歇下脚，想到自己一个人呆在这孤岛上，还要休养有些时日，姑娘不免生气。
至柔心思一转，又粘到了虔士元身上，他为何总在外面忙忙碌碌？似有神龙见首不见尾之状，心底奇怪下回一定问问。
转眼六日即过，至柔早早起床，在烟水阁回廊外等候，直到午时仍不见人影，心里大急：
“他以前从未误时，难道他又遇到、像我这般的生死大事，不会的吧！当真天下有这么多的生死考验，那他岂不是终有一天……”
至柔隐约觉得，这人见识不凡、似乎武功很高，没有他做不了的事，心下不免猜疑：
“难道是为我采集调配药液而耽搁，我的伤那么难治，前后要半年之久，一定耗费他许多精力，都怨我……哎！”
至柔重重叹了一口气，刚转身回去，背后传来一个轻柔熟悉的声音：“为什么叹气？”
至柔一听惊回首，不假思索喜道：“啊！你终于来啦！我等你……有半天了！”
抬头望了望天，确然日已过午。
“今日迟了些，实在惭愧！以后不会让你久等了，鲜姑娘……”
“别再叫什么鲜姑娘，鲜不鲜的……听着挺不舒服的，叫我至柔好了，我师父叫我柔儿，当然……你……也可以的……”
至柔侧首低语，不敢正视虔士元，后面的话明显轻了许多，但还是能听得清楚。
“多谢鲜姑……柔儿……看来我还改不了口……”虔士元微微有些发窘，见至柔转身进屋，便稍随其后。
至柔一边慢慢前行，一边深情细腻地回道：
“你救了我的命，自然不同于一般，不管怎么说，总是我欠你的……噢！你刚才说以后，不会让我再等了，是吗？这么说，你不会离开……这里了。”
至柔本是想说‘你不会离开我了’，总觉当面说出有些不妥，至少现在还没这个勇气。
“这些天来，总算将你疗伤所需的、四十几味药材采备齐了，自然是不需再外出了，至少在你伤好以前，天可怜见！老天爷都在帮我，你没有理由不完好……”
虔士元走进室内，放下手中的一罐药液，眉宇间流露出喜悦、兴奋之情，突然间，他似乎想起了什么，悄然收停了话语。
“元哥！你这般耗费精神，不远万里来回奔波，我……真的……很是过意不去！”
至柔没有觉察到、他的话外之意，心底觉得有许多亏欠，也就自然流露。
“柔儿，你怎么会这般说话，即便是江湖上任何一人身受重伤，只要他不是大恶不赦之徒，我遇见了也会这般救他。何况你一个侠义女子，因救他人而不顾生死，更令天下仁义之士赞佩，我怎么敢见死不救呢！能有这么一个机会、亲手医救你，既是我的缘分，也是我的福分，说不定还是上天对我修行的考验！”
“可是……”
至柔听他这么说，心里很是感动，却又觉得虔士元似乎、没有真正理解自己的本意，正欲解释却被士元打断。
“你不用多说，时候不早了，待我给你疗伤过后，嗯！在这蓬莱岛上，有的是时间，到时就怕你无话可说、望海兴叹……”
虔士元莞尔而笑，示意至柔坐好。
“有你在这里，我为什么要叹气呢！”
至柔随口说出、全没多想，顺手将床上的薄被折向一边，然后背对虔士元坐好，心里却没有说的那么坦然平静。
她依然在想：要是他真在身边，那我会叹气么……
虔士元也已坐好，待至柔安定，聚气凝神出掌，掌锋在四寸到六寸之间，反复进退四次，最后抵近四寸，从长强穴直上到大椎穴，停住掌势，并稳定阴阳极限，然后拉回六寸，旋转捻动而下。
由于有前几次经历，至柔不再惊慌不安，虽然自己可以睁眼，但今日不知何故，竟然闭上了眼睛，至柔真切感觉，这次与前几次大为不同。
很快，热浪一个接着一个、如火一般在全身燃烧，浑身是汗滴渗流内衣尽湿，但却并不难受，相反还有些快意。
至柔似乎还希望火热再来，偏偏好似燃烧成灰烬温退凉生，而两道真炁却依然流转不息。
三次疗伤、至柔依稀记得，虔士元的手掌，从未与自己身体接触，俱是悬空助力推气。至柔当然知道，如此疗伤极耗内功，实在不可取。
待虔士元收功之后，说了一声：“好！”
至柔端坐于床上并未动身，接着幽幽道：“元哥，如此疗伤，还有几次？”
“还有四次。”虔士元见至柔语调不对，略微有些奇怪答道。
“我知道，似你这般隔空疗伤，虽然技高一筹，却是耗损极巨，你不必有所顾忌，只管简明扼要直截了当，我自会依计而行，再说还有四次重耗，你让至柔情何以堪，还是多留些真炁为好……”
印象中，虔士元第一次为自己疗伤，结束时竟然许久不能动弹，所以至柔很是担忧。
“至柔，虚实相抵，士元焉有不知，你大可不必寝食不安，我所以行使这隔空疗伤，并非是有所顾忌。你们昆仑派修炼的的内功，我略知一二，尤其是你们女儿家，临阵发出，往往阴阳有偏重，与我蓬莱山的启阳通原功，既不是一家，也不宜应急通融、混为一体。
所以，你能感受到体内有两股真炁，只有阴阳同等同出，才不会影响伤者内息平衡，疗伤亦事半功倍、不留后患。而且，亦不损害你原先的功力与修为，若是有偏重，甚至于用纯阴、或纯阳来医治，俱是不妥，且易出心魔。”
“哦！”至柔轻轻应了一声，显然，这其中道理，她是能领悟的。
就听虔士元继续解释：“我若手掌抵触脊背，虽然省却不少内功和气力，但万一你稍有不适，因此而生出心魔，疗伤岂不功亏一篑，甚至雪上加霜。所以我总是叮嘱你，不要言语、而且不要思想，为的是让你、呈现自然放松状态，就是这个简单的道理。最初我见你、节骨眼上两手曳动，很担心意外，所以才伸手相扶，好在雨过天晴，一切俱成过眼云烟。”
至柔这才明白，当初自己伸手抓弄、差一点就出乱子，心想倘若他真的掌抵背脊，这心魔难保就不会出现，万一我真的因此万劫不复，他会不会随我而去。
正愣愣出神之际，一个声音惊醒至柔：“怎么，嫌滋味闻着不好受，不愿意喝下这碗药液？”
至柔这才发觉，虔士元已将一碗清绿色汤汁、端送于自己面前，不禁有些微微脸红，匆忙伸手接过，随即置于唇边，一口气全部喝完。
“好！柔儿，今日我心情大好，你……愿不愿意、陪我走走？”
虔士元见至柔极是温顺配合，且前后几次疗伤，她从未使过小性儿，一切进展还算顺利，痊愈之期指日可待，愉悦之态溢于言表，似乎很想将这种欢畅，与空气、山林、波涛、海风、沙滩甚至于飞鸟一起分享。
“嗯！”
至柔点点头，心里同样也很欣喜，猜想他一定是为自己疗伤、全部化险为夷而开怀，不免感由心生，自然听任其言行，遂起身下床准备着鞋，突然“呀”地一声轻呼。
“怎么啦？”虔士元关切地问道，他还道柔儿又有什么伤情突发。
“元哥！刚才疗伤时我出了好多汗，衣衫都湿了，须得换一件才行。”
“那好吧，我在外面等你！”虔士元松了口气，说完已翩然出屋，并绕过回廊之外。
虔士元背对着书房，扶栏远眺茫茫沧海，似乎看见了什么、又似乎想起了什么，不知不觉竟渐渐出神，以至于至柔喊了一声，他都没听见。
“元哥！”至柔又喊了一声，声音略微大了一些。
虔士元总算听到，急忙转头一看，惊道：“这么快呀！我真没想到，记得小时候，我表姐穿衣服，要很长时间，谁知你竟……”
“我怎能……和那些美貌的女子相比，再说……我……是不是很难看？”
至柔见虔士元一语未尽、神色异样，而自己穿的新衣，也不知是否自然合适，腼腆紧张的情态陡现，额头微倾语音减低，似有些许的不自信。
“不！好看得很！昆仑山的冰雪奇葩，岂是红尘的七色花所能比拟。”
虔士元初见至柔换装打扮，眼神为之瞬间一亮，随即面色纯净趋于平静，为的是克制情绪，不使对方误会。及至至柔小心疑问，终还是敞开心扉，由衷赞慕起来。
“真的？”至柔眼放神光，一派喜悦的柔情。
“真的！其实你穿什么衣裳都很美。”虔士元一丝坦诚嘉许的微笑溢于嘴角。
“是么……”至柔声音低低的，几不可闻，已没有勇气和他面对面，终于转过头去、不敢再说。
虽然虔士元练过启阳通原功，原本可以不动声色，但刚才至柔语含天真率性流露，不似寻常女子故作姿态、东施效颦状，况其容貌端庄、芙蓉出水，不禁为之倾倒。
及至其羞涩暗生、扭头他处更显娇媚，士元怜意亦涌动难止，遂向南绕过回廊循石阶而下。