第200章 遥想同赴琼林宴
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第200章 遥想同赴琼林宴
成文柏提醒道：“别忘了，他们表面上的身份只是乔家村逃荒而来的难民，若是不暴露之前山匪的身份，根本不能说服城主。”
乔安自然而然地接上了这话。
“可是，屠庆和屠大嫂绝对不愿意暴露身份，毕竟若是暴露身份，对于两人来说便是死路一条。”
乔安抬头和成文柏对视一眼，转瞬间便有了结论。
剿匪这件事，必须利用刘仓，至少从表面上看，刘仓确实有大用。
而屠庆和屠大嫂，只能作为一步暗棋，偷偷帮助桐城众人剿匪。
桐城城主府。
孟文轩今日备了好酒好菜，挑着雨小的时候，让下人传唤刘仓来参加小宴。
刘仓躺了几日，正是浑身懒散的时候，贸然收到请他赴宴的消息，不由得精神抖擞起来。
他在桐城城主府奴仆的服侍下，穿上制作精良的服饰，又恢复成了以往那个自信从容，游刃有余的柳城城主老爷，甚至还隐隐嫌弃桐城的布料不如自己以前的精美。
从刘仓的住所到会客厅，一路皆有游廊，加上两旁下人举伞护着，他不沾半点雨便到了会客厅。
会客厅里，孟文轩正坐在首位，见到刘仓来了，便遥遥拱手示意。
而刘仓的脚步顿在了原地。
今日桐城会客厅的装饰与以往朴素风格不同，反而处处透着华美精致。
奇花异草，皆在其列。
幔帐软纱，寸缕不凡。
刘仓隐隐觉得这场景十分眼熟，回想了半晌，最后恍然大悟：这是仿了当日琼林宴的装饰。
刘仓和孟文轩乃是同榜进士，在中榜之后，皇帝会仿照旧制，为登科进士赐宴庆贺，赏下珍羞美酒，特地犒劳登科进士们。
遥想那时候的他们虽是出身寒门，但心中却无一丝胆怯寒气。
一朝登科及第，正是意气风发的时候，连随宴贺喜的王侯王公也没放在眼里，满心满眼都是将来成为国之大者，为国为民，造福百姓。
可是后来，现实狠狠给了他们一巴掌。
他们这种没有门路，又无钱财结交权贵的寒门学子，纵使登科及第又能如何？还不是被远远送出京都，来到一处穷乡僻壤开始苦熬。
这一熬，小半辈子就过去了。
什么锐气意气，随着日复一日冗杂不堪的案牍劳形而消磨殆尽。
当初意气风发的少年郎，如今只剩下满目麻木的中年人而已。
刘仓心中有所触动，带着几分激动，看向了孟文轩。
“孟老弟当真是用心了！今日这小宴，让我想起了许多事情……”
“是啊，小弟亦是如此。”
孟文轩何尝不是感同身受，只是他与刘仓不同。
刘仓麻木之后便开始疯狂敛财，孟文轩却觉得穷有穷的活法，既然当官便有职责在身，克己复礼，独善其身，仅仅是第一步。
他孟文轩，绝对不会忘记在琼林宴的凌云壮志，哪怕此生永不可及，也绝不会唾面自干，自我堕落。
孟文轩举杯，遥遥敬向刘仓。
“刘兄，来，你我满饮此杯，这十几年来，我们过的日子都够艰辛了。”
刘仓举起酒杯，面上露出笑容，激动说道，“是啊，可太不容易了。这一杯，敬我们的不容易。”
两人推杯换盏，你来我往之间，便喝得有几分醉醺醺。
酒过三巡，菜过五味，两人的感情似乎也越来越热络了。
孟文轩几乎要忘记面前这人，是要算计他的同僚。
而刘仓借着酒劲儿哭诉着这几年的不容易，好似将孟文轩当成了亲兄弟一般，倾吐心声。
城主府的乐姬弹奏着渺渺之音，像是在应和两人的惺惺相惜。
悦耳的琴音缓慢而起，富有慷慨激昂，却在最激动之处戛然而止。
刘仓听得如痴如醉，仿佛回到了自己能作威作福的柳城一般，觉得舒坦极了。
眼见着琴音停止，他面带不满地嘟囔，“停了做甚？接着奏乐，接着舞啊！”
然而，城主府的乐姬和舞者却缓缓退下。
“哎呀，你们这是做甚？竟敢连老爷我的吩咐都不听了。”
刘仓带着酒意和怒意起身，想要走向那群乐姬舞者。
城主孟文轩见状，拉住了刘仓。
“哎呀，刘兄，咱们说几句体己话，留那些外人做甚？”
刘仓的酒意似乎醒了几分，看着满面真诚的孟文轩，笑着说道，“孟老弟还有何事要谈啊？”
这时，孟文轩笑着拿出了一枚印章，缓缓放在了桌案上。
刘仓脸上的笑容一瞬间凝固，原本愉悦轻松的心情瞬间跌到谷底。
孟文轩的声音缓缓响起。
“前几日，我们抓到了几个作恶的山匪，这山匪好运道，竟然捡走了刘兄你的官印啊。”
刘仓强硬挤出来脸上的笑容。
“对，这是我丢失的官印，没想到竟然被山匪捡去了，定是摔下山崖的时候，不小心遗失了。”
孟文轩笑着将官印递给了刘仓。
“那刘兄也太不小心了，竟然连自己摔到了山匪窝里都不知道，这些山匪还认识刘兄你呢。”
刘仓顿时如临大敌，额头冷汗涔涔，脸上的笑容再也无法维系，带着几分惊慌问道，“是，是吗？可是我落下去的，明明是一处村落呀，怎么会是山匪窝呢？”
这话半真半假，带着恰到好处的怀疑，仿佛他真是个被蒙在鼓里的不知情者。
孟文轩不做追究，反而问道，“刘兄，若你当日落下去的是山匪窝，这些人表面对你和善，背地里却穷凶极恶，易子而食，你该当如何？”
刘仓一听到人相食，往日那些噩梦般的经历再次浮现心头，他面色开始惨白，身子忍不住打摆。
强忍下心头的反胃不适感，刘仓大义凛然地说道，“自然是要剿匪，在山匪窝里卧薪尝胆，等回到柳城，便带人马将穷凶极恶的山匪杀个干净。”
孟文轩笑了起来，鼓起掌，为刘沧拍手叫好。
“好好好，不愧是比邻而居十几年的刘兄！当真是义薄云天！小弟也正有此念头呢！”
“不知刘兄可愿与小弟一同剿匪，铲除这群恶人呢？”
往日琼林宴上的种种浮上心头，刘仓难得想起了自己的豪言壮志，他狠狠闭了闭眼，到底最后是心中正义占了上风。
“好，我们一同剿匪。”
“好！”