第37章 万寿
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很快到了万寿这日,紫极殿的午宴姜蕙无从参与,只知道即便前朝关于互市的争论还没有定论,匈奴使节为表诚意,还是献上了自家单于的亲姐姐阿依古丽公主。
这位远道而来的公主被封从二品妃位,赐号为和。新封的和妃尚要等三日后举行封妃大典正式抬进宫来,不过,晚上摆在乾年殿的晚宴,这位和妃娘娘却已然能够参与。
宫里高位妃嫔不多,这一下子进来一位从二品上的和妃压在头上,宫嫔们的心情难以言喻,大都早早到场,想要看看这位和妃娘娘是何许样貌。
年儿尚小,晚宴时辰又长,姜蕙叮嘱红缨石榴两个,待会宴上抱出去露个面、陪几句吉祥话,全了父子礼节便抱回瑶华宫。
诸事准备完毕,才坐上肩辇,慢悠悠晃到乾年殿。
因皇帝特意嘱咐皇后勿要铺张,晚上的家宴比不得午宴,殿内除了皇帝太后的席位,便只设了后妃和宗亲的位子。
太监通传贵妃娘娘驾到,众人各自起身见礼。承平大长公主趁着开宴前的时间,拉着姜蕴过来与姜蕙闲话。
姜蕴虽才十五岁,却已长得比姜蕙还高,一张白皙的脸晒得有些黑,此刻望着姜蕙,颇为沉稳地喊了一声“阿姊”。
瞧着已经并非幼时张扬肆意的少年了。
“阿蕴。”姜蕙眉眼弯弯,“现下你也定亲了,虽说婚期还有两年,也算个大人了,在家里好好照顾阿娘和祖母,知道吗?”
“嗯。”姜蕴应了一声,目光清淡地从后妃席上掠过,微微凑近姜蕙,用只容二人听到的声音轻声道,“阿姊,那个什么敏婕妤丽贵人的,我找机会偷偷帮你干掉。“
姜蕙被唬了一跳,随即便是阵阵暖意流淌心间,她同样轻声道:“阿蕴照顾好府里便是,宫中的事,阿姊自有办法。”
承平大长公主站在一边,温和地看自家儿女在一起说悄悄话,估摸了下时间,她出声提醒道:“好了,陛下应该快来了,阿蕴随我回席上去。”
捏了捏姜蕙的手,承平大长公主带着一步三回头的姜蕴坐回了宗室的席位。
姜蕙这才坐回自家席案。
她的位子在第二层玉阶最靠近皇帝龙椅的地方,下首一方食案,坐着一位异域打扮的女子,再下面便是许修媛和敏婕妤。
“贵妃娘娘与家人感情真好。”一道略显生涩的声音响起,听着像是不常用中原话。
姜蕙偏头看去,正是下首那位异域女子。
“想必这就是阿依古丽公主了?”因尚未正式封妃,姜蕙还是以公主称呼她。
她细细打量这位匈奴公主,见她浓眉深目,鼻梁高挺,长发梳成辫子披散在后,头戴金盘银角,饰有串串彩色羽毛,上穿贴身短衣,下穿疏阔长裤,外罩宽袍,皮肤虽不似汉人女子一般白皙,却很紧致细腻,实在是一位与众不同的美人。
阿依古丽公主冲姜蕙一笑,行了一个外族礼仪,“是我。我一见贵妃娘娘就喜欢上了,不知道以后能不能邀请你与我一起跑马猎鹰?”
她的中原话确实很不熟悉,一段话里夹杂着浓重的口音,也不分什么敬称谦辞。
但姜蕙很喜欢她说的“跑马猎鹰”一词,眉目舒展,对她略一颔首,回应道:“有机会的话。”
许修媛在旁边听了半晌,此刻微微瘪嘴,出声道:“想必公主还不知道,进了宫,只有等秋狩时随侍陛下,才有机会出去跑马的。”
阿依古丽愣了片刻,似乎没想到是这种情况。
不等她再说些什么,太监的通传声再次响起,皇帝、太后和皇后到了。
殿内顷刻间又是一片行礼拜见的声音,好一会儿才各自落座。
家宴没有什么流程,各宗亲宫妃起来献上寿礼,说几句祝语,再由皇帝简单说几句客套话,便可以开宴。
待太后说完祝寿话之后,皇后率先站起来,拿着金樽要敬皇帝一杯,只听她道:“陛下今日华诞,万民共庆,妾敬陛下一杯,祝陛下万寿无疆,福泽绵长!”
皇帝很给皇后面子,当即笑吟吟回复皇后几句,喝完了樽中酒。
皇后继续道:“陛下国事多劳,妾亲手为陛下缝制了几件衣裳,只望陛下保重龙体才是。”
便有宫女捧着几件装在锦盒里的龙袍过来,金线绣的五爪金龙栩栩如生,一鳞一爪都纤毫毕现,看着便知是废了很大功夫的。
皇帝寿宴,皇后不送奇珍异宝,只送亲手缝制的衣裳,不显奢靡,反而愈发有贤良之风。
皇帝果然感动非常,又赞她几句,亲自敬了皇后一杯。
皇后之下,本该轮到姜蕙这个贵妃来献礼祝寿,谁知却被对面一声“皇兄”打断了。
宗亲首位坐着的是萧氏皇族宗正,年过古稀的老睿王,老睿王下方坐着的是先帝幼子晋王,便是他出声打断了姜蕙的献礼。
先帝共有五个儿子,长子元徽太子萧晏盛年薨逝;次子萧晔,也就是陛下的同母兄弟早夭;四子岐王萧旭因谋逆被贬为庶人;只剩宁太妃所出的先帝幼子晋王萧时还能坐在席上与皇帝兄友弟恭。
因而,皇帝对这个仅存的弟弟很有宽容心,他温和道:“晋王何事?”