第85章 柘城危局
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第85章 柘城危局
柘城内,一个富丽堂皇的大院里。
一个丫鬟模样的女子,正在和一个小厮模样的男子偷偷私会。
丫鬟不甚漂亮,但胜在青春活泼,一张圆脸,喜庆又可爱,她叫樱兰,叹气地道:“咱们这次呀,恐怕是不成了。
满城都在闹瘟疫,听说本来想去的鹿邑,商丘都有,闹得那么凶,想出去是难了。刚刚还听说,城门似乎也是关了呢。”
小厮威武雄壮,全身毛发旺盛,头发多,络腮胡颇为茂密,看起来挺有男子气概。
他是府中护卫,这会儿却如同幼童一样,挠着脑袋,他叫关忠庆,问道:
“这可怎么办?好不容王府里来人,送了好些粮米日用,又支援了好手兵器铠甲,咱们要继续等着吗?”
樱兰努着嘴,埋怨着道:“不然还能怎样呢?
开封府第一回碰上流寇打仗,咱们就落难到了这。
好不容易等那流贼看起来像是不知道咱们,终于可以走了,哎,瘟疫又来了。府里又不让咱们回去了。”
关忠庆听完,忽而凑过去,低声说道:“听说,这瘟疫,好像还是王府送粮来柘城时带来的呢?”
樱兰听了,支吾了几声,忽而凑到关忠庆身前,低声说道:
“这可不能到处说出去呀。要让外人知晓,郡主都不知道要生多少气了……
听说,她原本就是想偷偷出来闯荡一下,做一番自己的事业,证明给王爷看,也为王府寻一条别的路子。
没想到好心办坏事,因为救济了一些灾民,让那些遭了瘟的灾民一路跟到了柘城,惹出许多祸事。现在心中好难过呢……”
关忠庆摇了摇头,旋即又沮丧点了点头,说道:
“不管怎么说,咱们在这里是越来越不好过了。
原本,还只是王府的一些管事,财货陷在这里。
现在连郡主都陷在了这,真要出了事,咱们十个脑袋也不够砍的呀……”
忽而,樱兰神情紧张,惊道:
“不好了,郡主说点卯的时间到了,不和你说了,再耽误,我是要被打板子的。对了,郡主在城内的消息,你可万万不能传出去。”
关忠庆连声催促她去,又说:“我晓得轻重,你快些过去吧。”
樱兰紧赶慢赶,跑得大汗淋漓,终于赶到了校场,拼命平复着气息,在人群队伍之中站定。
好在,她身边的仆妇多,更有一些也在练着武艺,哼哼哈哈,煞有其事。
过了不到五十个呼吸的时间,只见校场之上来了一个一身戎装,面容英气俊朗,皮肤白皙透红,身量高挑,双腿笔直修长的女子。
她一进入会场,就见这些仆妇纷纷躬身行礼:“见过郡主。”
此人,赫然就是此次从开封府出逃的延津郡主朱绍琦。
朱绍琦是当代周王正牌王妃王氏的幼女,也是周王最骄纵的女儿,一向心思异于常人,心怀一颗巾帼不让须眉的心。
尤其看了木兰从军的故事,又见开封城战事激烈,便编练了一支女军,每日习武,竟是比起一些官军还要能打。
朱绍琦心事重重,今日她没有心情继续训练手底下这批女军。
简单看了一眼操练,竟然破天荒地放了假,只是点了樱兰等几个心腹侍女打扮成男装,跟在自己左右,吩咐说道:
“你们快些收拾利落,随我去县衙。记住,沿途不要和本地士民有任何接触交流。隔着至少远离五步距离,躲避瘟疫之气。”
说完,朱绍琦了想到了那张忽然出现在城中,漫天传扬的传单,又说道:
“另外,所有人备齐面巾,捂住口鼻。还有,让王府别院里的所有人都捕杀老鼠,切记,不可吃老鼠!
那是瘟疫之源!敢触犯之人,杀无赦!”
朱绍琦杀气腾腾,侍卫侍女们畏惧地应下。
见此,朱绍琦默不作声,仿佛在想些什么心事,带齐了人马,又喊了王府一个管事挡在前面,自己乔装打扮,掩盖了白皙俊俏的容颜,装作一名普通管事,跟着去了县衙。
刚到县衙不久,朱绍琦就发现人都没到齐,一众人只能在那尬聊。
王府管事金岩初应付完了一群士绅后,低声给朱绍琦介绍了在场众人。
其中名头颇大的,是从陈州路经柘城,本打算返回鹿邑的商丘士绅领袖崔泌之的儿子崔立青。
不过,崔立青是隔壁县的鹿邑人,算是客居此处,名头大,话语权不高。
真正管用的,还得是县内名流。
不多时,真正的县内士绅领袖杜齐芳,刘心乾赶了过来。
崔立青上前行礼,口称:“拜见伯父。”
两人见崔立青也在场,即是欣喜又是惊讶,杜齐芳拱手见礼说道:“贤侄缘何来了柘城?饥仲兄近日身子骨可好。”
崔立青回道:“家父身子骨还好,就是最近劳累了一些。陈州兵祸多,闯贼大军来来往往,颇为凶险,只是还好还未杀到陈州。”
杜齐芳颔首感慨世事艰难,又说:“那你怎么到了柘城?”
崔立青有些尴尬地说道:“小侄路过柘城,听闻瘟疫凶险,想来尽一份绵薄之力。只是……未曾想城门已然关闭。”
杜齐芳和刘心乾对视一眼,含笑着没有揭破。
他们大约都是猜到了缘由,想来是崔家狡兔三窟,想分散一部分子弟回去鹿邑。
如果局势不妙,恐怕还会南下去亳州,进南直隶。
只不过,南直隶那边也有贼寇张献忠,革左五营为祸,他们想要走不会容易。
当然啦,那些都是后话。
关键是柘城城门关闭,崔立青恐怕是被关在了县城,走不脱了。
他们知晓其中关节,但也不说破,只是清楚:如果崔立青想找知县大人开城门恐怕不容易。这事,关节在府城。
眼下柘城瘟疫横行,病患流窜至鹿邑,陈州等地州县,关键是还流窜到了归德府的商丘城。
周遭郡县苦不堪言,归德府大户众多。归德八大家名扬各地,实力惊人。
这一次,都不需要实力最强的侯家出马,仅仅曾官至南京兵部尚书的余城,与曾经担任京师工部尚书的周士朴开了口,就有归德府行文至柘城县,严令关闭城门,只许进不许出,务必解决瘟疫传播。
麻烦,现在就落到了他们的身上。