第46章 北洲之行(十一)
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什么都看不清,雪越下越大,密密麻麻落下来,连眼睛都睁不开,不一会就落了一地的白。
张冲抖抖身上的白雪,从胸口摸出一个火折子,为了躲避戎狄人,他们不敢狩猎,不敢生火烹食,生生在土坡背面躺了三天。
雪下大了,趁着戎狄人避风雪的功夫,张冲带着人穿行在山间,捡拾了不少柴火,堆放在一处石坡上,引燃柴火,迅速隐入山林。
干柴烈火在这极寒之地里迅猛燃烧,寒风助长了火势,催得火焰暴涨。
遽然而起的火势引起附近的戎狄人的注意,他们派了一股人马前往石坡查看。
张冲见有人靠近,领着人绕到戎狄人后方,沿着雪地里的足迹寻到戎狄人驻扎的帐篷。
大雪的天,正是吃羊肉喝烧酒的好时候,他们正宰羊分酒,如节庆般围着火堆跳舞。正是饭足酒酣之际,身后陡现敌人,慌乱四散开来找寻自己的武器。
张冲及其部众老远就闻到了肉味酒香,饿了三天的身体,馋虫搅得肚子不得安宁。此时扑杀敌人,即便不为国仇也为抢食。
今冬北洲沿线,遥乡城被戎狄袭劫了不下十次,有些地方百姓被抢一空,根本无法度日。许多百姓携眷内逃,城边上几乎已经没有百姓,更没有粮食可供他们劫掠。
为了得到更多的粮食和财物,大部分人马已经调往琵琶城和陆林城。即便封逸不下令让遥乡城内的人出城袭击戎狄,并将他们往西南的琵琶城赶,他们大批人员也已经在琵琶城外集结完毕。只留有一个营的人还在遥乡城外牵制这边的人马。
张冲想的这个法子,胜在快。他们必须在赶往石头坡的戎狄人没回过神来时,一举击杀留守营地的人。
可能是戎狄人觉得,他们年年冬季南下侵扰劫掠,北洲军民都未能将他们怎么样,今冬又是如此,换了军中将领,依旧不能动他们分毫,颇有些得意。故而没将他们放在眼里。
估计他们没想到,偏偏就是被他们轻视的残余部队,将他们杀了个所剩无几。
营地里一片狼藉,人都杀绝了,他们把火堆里的柴火踢散,点燃戎狄人的帐篷等物。大火在雪夜之中发出耀眼的光,映在所有人眼中,是希望也是毁灭。
火堆旁还有未吃完的酒肉,张冲扯下一块羊腿递给同伴,又拿刀切下另一大块肉递给另一个人。
鼻息咻咻,粗喘着气说:“快,都来吃点肉,后头还有一场恶战。”
他塞了一大块肉在嘴里,含混道:“还有酒,先喝一口,多拿点。”
一群人蹲在火堆旁,大快朵颐,狂吃烤的焦香扑鼻的羊肉。
清然在城楼上不知站了多久,山峦一座连着一座,连成起伏不同的山脉,暗夜之中望去,如一只沉睡的猛兽。
她想起封逸给她的信。叫她处理好北洲之事便前往遥乡城设法救回张冲部众。
没来时不知,来了才知,这座城外,一眼望不到头的大山,戎狄人熟悉地形,自有穿梭其中,难怪能将北洲军耍得团团转。
张冲部众入了这大山之中,犹如滴水汇海,这该如何找起。
正头疼之际,忽而远处的山坳腾起一阵火光,那光,烈焰如阳,照亮了半个山涧。
清然眸光一动,大声对遥乡城守将道:“他们在那!”
不少守军将士也看见了,忙组织队伍要去增援。
清然对守将江守信道:“江将军,点起烽火楼,火要烧得旺一些,我们要给张都尉方向指引。”
江守信道是。
吩咐人去办,并亲自领兵出城去救人。
一名部众正往嘴里塞肉,忽而间远处燃气火光,火光照亮了城楼的墙垛,指着那个方向呜呜几声。
众人回头望去,见城楼上依次插起北洲军大旗。
张冲看明白了,他们是在告诉他,有人来接他们了。
他怒摔手中的肉,只要能安全回城,还吃什么戎狄人的肉,要吃也是回家吃。
他站起身喊道:“兄弟们,江将军来接我们回城了。咱们沿着火光的方向往回走,与他们汇合。”
出城十多天了,本是要突袭戎狄人,没想到被人追着屁股打,五百人的兄弟团只剩下几十人,看到城楼上的火光,犹如看到光明的方向。
“咻”的一声,一支箭矢划破夜空,穿过树林,精准地钉入一名士兵的后背。
中箭士兵痛苦“啊”了一声,倒地不起。
其余人反应过来,纷纷蹲低身体,就近寻找掩体,手持兵器警戒。
是那波戎狄人折回来了。
这才不过片刻功夫,他们反应倒也快。夜色深重,树林间视线不清,不利作战。张冲卷舌抵着下齿发出一声哨音。
其余部众纷纷沿着城墙上火光的方向往后撤。戎狄人骑马穿行在林间,并不顺畅,追逐的步伐稍慢。
待到空旷之处无任何遮挡之时,戎狄人马背上挽弓胡乱放箭,只要瞄准团团黑影便可得手。
果不其然,张冲极其部众不少人中箭。但都不是重要部位,不会要了性命。
空旷的荒地上不适宜奔逃,张冲索性带着部众伏在地上,不给戎狄人机会。他们的优势是紧身搏斗,只要戎狄人敢近前来,他们就能多杀几个人。
戎狄人似乎也看穿了他们的把戏,一个个骑着高头大马立在山林边缘,并不靠近,只等着手里的肉主动送到嘴边来。
“怎么办啊都尉?”
部众低声问张冲。
张冲回头看了看城楼方向,隔着山林,已经看不见火光了,心里焦急,不知接应他们的人到哪里了。
他问:“有没有谁身上还有信引?”
没人作声。
有一人说:“要是有,咱们也不至于被困山中这么久了,早就放出来求救了。”
众人望着对面虎视眈眈的戎狄人,陷入绝望。
难道要这样跟他们对峙到死吗!
空气死一般寂静。戎狄人牵住马头站在山林边缘,冰冷注视着趴伏在地上的敌人,如耐心狩猎的豺狼,等待敌人露出疲态,好一举击杀。
“怎么办?”有人问。
这种对峙煎熬着每一个人的心,如同将一颗恐惧的心放在火上慢慢炙烤。
有人受不住了,大叫着爬起来往城楼的方向跑:“我受不了了,我要回去,我不想死在这里,我要见我……娘……”
张冲还未来得及去拉人,便听见噗呲一声,箭矢没入血肉的声音。突如其来的变故,无疑让噤若寒蝉的人更加恐慌。
有人忍不住要哭泣。
张冲压住心里的慌乱,安慰大家:“大家别慌,也别乱动!”
“我们慢慢往后退,只要退到树林里就有办法躲开追杀。”
有人抖着声音问:“他们为什么都停在树林边上不动了?我们趴在地上无法用弓箭,但还能近身肉搏啊。”
另一人回答说:“大概是觉得我们是强弩之末,有句话叫穷寇莫追,他们刚才损失了那么多人,估计是怕我们跟他们拼命。”
张冲听了却觉得没那么简单。他仔细回想刚才他们偷袭戎狄人营地时,突然发问:“虎子,你烧营地之前,是不是拿了什么东西?”
叫虎子的人满眼惊慌,听都尉问起,想了想才说:“对,我看有一些刚熬好的羊油,就拿了些。”
他看了一眼趴在身边的人,手里握着一把精巧的弩,也是刚才在营地里捡到的。
有了这两样东西就有了声的希望。他眸中精光一闪,低声道:“虎子,把羊油拿出来,其他人,扯下衣裳的下摆,不用多。”
一时布帛撕裂声四起。
张冲问身边的人:“豹子,你手里的弩还有几枚箭矢?”
豹子托着弩说:“还有三枚。”
有人明白过来张冲要干什么,兴奋叫道:“都尉,我也捡了一张弩,有四枚箭。”说罢兴冲冲撕扯自己的衣裳,再撕扯小条裹住箭头。
张冲点点头说:“好,七支也够用了,你们把布头绑在箭尖上,把虎子身上的羊油抹在布头上,多抹一点。”
天寒地冻的,羊油都冻住了,张冲用火折子点燃一块布把沾有羊油的箭头放在火上烤,让油渍充分融化,浸入布帛中,再引燃,撞上弩朝天上射。
此起彼伏,一共七支箭射完,又继续趴回地上。
小小的火箭如烟火一般,升上夜空,又迅速坠落,熄灭在雪地里。
最后一丝火光熄灭,众人静静期待,希望救援的人能找到他们的位置。
戎狄人看着他们折腾一翻,断定他们手中没有可远程作战的武器了,随着一声响彻四野的嘶鸣声。戎狄人呼喝着骑马冲过来,毫无顾虑,举刀砍杀。