第8章 秋闱前夕
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窗口的灯还亮着，一道纤细的身影落在窗纸上，有细细念念的声音传出来，不时翻动纸张换下一页。
凌峰抱着剑倚在一棵榕树的枝杈上，静静注视着屋里人的一举一动。
八公主让他来查，还查什么呢。他什么都知道。
那天，他先一步上山到了土匪窝查探，没看到公主的身影。反而看见她鬓发微散，坐在枯草堆里，抱着膝盖低声抽泣。
他见过她的，是常与八公主在一块的詹家的小姐，未来的太子妃。因着身份之别，远远见过几回，并没说过话。
四下无人，他破屋顶而入，拉着她说，“跟我走！”便拽着她往外跑。才跑出草料棚到了牛棚附近，四周忽而起了厮杀声。
为免伤及到她，便把她藏在牛棚深处的草堆里，等全灭了土匪再带她出来。
谁知，她自己爬了出来。
王爷看见她，没有要多管的意思，他也只能放任她不管。
谁想到，晚上再出来巡查的时候，却撞见她镇定自若的在水中洗浴，全然不似刚找到她时的柔弱无助。
守了她一夜，第二日回去之后便听说詹家小姐意外身亡，詹家大公子离家深居山林读书，发誓要考功名。
凌峰见过那具不能证明身份的男尸，分明与詹家小姐有八分相像。
寺庙再见时，封小侯爷错认她为詹家公子，她震惊过后便承认了。那一刻凌峰突然明白了所有的事情。他站在她看不见的地方，静静看着她，一如现在。
虽隔了层窗户，他却能想象出她现在认真读书的样子。
不管八公主出于什么目的要查她，此刻，他心底已经有了决定。
既然当时救了她，那便不能白救了。
交了三伏天，到了暑热最盛的时候，窗外虫鸣四起，大有整晚不歇的意思，搅和得人不得安宁。
清然站起身，捶了捶发软的腰身，吹灭了灯脱鞋上床躺下。
算算日子，再过一个月就是秋闱的日子。
真期待啊，以后的路，该是什么样子的呢，一定不会是上一世那般被困伴生，愤然而亡吧。既然老天给了一次机会，那就闯出一片不一样的人生来好了。
那头屋里的灯灭了，凌峰直起身看了一会，微阑夜色之中，只余虫鸣鸟叫，他跳下来，往城郭走去。
考试的日子到了，清然提前一天进城，入住了朝廷分派的考生暂住房。
考生暂住房建在贡院后身，专为家境贫寒，没有钱财入住客栈的学子建设。各地考生只需凭借浮漂便可暂住。
此项举措是太子上书建议朝廷，为远道而来的学子免去生活不便提出来的，让家境贫寒的学子把更多的时间用在学业上。
清然现在的身份虽是镇国将军府大公子，但管理暂住房的小吏并不看身份，只要有需要便可缴纳一定数额银钱便可领取住宿物品暂住。
欢喜抱着被子推开小木门一股霉味铺面而来，是了，这些屋子供给对象是付不起客栈房费的学子，条件可想而知。能有个这风雨的地方算是不错了。
隔壁一间屋子门开着，可见已经有人住了进去。
欢喜嘀嘀咕咕进去收拾，让清然在外面先等一等，免得沾一身霉味儿，影响考运。
清然退后一步，站远些远眺这群矮小的建筑群。南面是巨大的斗拱华表柱组建的雄伟壮阔的贡院，北面是一片低矮瓦舍，九间为一排，每三间的顶砌着高高的山墙，用来防火。
大殿后面的一条排水沟把两边一分为二，泾渭分明。
每年的秋闱和春闱便是鲤鱼跃龙门之时，一朝高中，便可枕玉盖金，繁华加身。
旁边屋里探出颗头来。
看见清然茫然站在门外，笑着问，“需要帮忙吗？”
那颗头连接着的身子挪出门外，站直了看，清然竟然需要高昂着头才能看到他的面貌。
这人……竟然是个巨人！！
那么小的一所房子里，他是怎么进去的？
清然愕然，“呃……你……”
巨人以为他想认识他，自我介绍道，“这位兄台，在下赵子锐，河封人氏，字子湍，你称呼我子湍便可。”不用特别介绍，清然也从他隆重的口音里听出来了。
清然回过神来，揖手执礼，“啊，呃，在下詹清澄，字……漌之，清清之水之意，京中人氏。”
两人这便算是认识了。
“怪道今日才来，原是京中人。我今年二十又一了，漌之兄看起来不过刚够得上考明经的年纪，那我便托大，自称兄长了。”
清然颔首赞同，瞧着他那高大的身板，足有九尺之高，众使她年长也不敢在他面前称兄长啊。
“那便依你所言。”
赵子锐外头往她那屋看，“你都弄好没有，要不要我帮忙？我在这都住了两三年了，你屋也空了两三年，只怕都成老鼠窝了。”
“啊！！”他话音刚落，屋里传出一声尖利叫声，欢喜窜了出来。
面色惊恐地指着屋里说，“小……小……”
清然清了清嗓子，跟她使了个眼色。
欢喜顺着她的目光看过去，这才看见外头还站着个大高个。她反应也快，忙改口道：
“小老鼠，公子，屋里好些老鼠，不光有小的，还有这么大的。”她拿手比了比，足有一只海碗那么大。
清然不怎么信，就这么个穷酸窝，人都饿得填不饱肚子，哪还有多的粮食养老鼠。
不等清然作出反应，赵子锐把她一拦，“看吧，我就说肯定有老鼠。漌之小弟等着，看为兄替你把那些老鼠都捉干净。”
说完撸着袖子进了屋。
欢喜看着大高个弯身挤进了屋子，看看自家小姐，用气音问“怎么回事。”
一时半会怎么说得清，她耸耸肩，示意晚点再说。
皇帝身体不适，此次秋闱，指派太子与吏部、礼部共同监理。吏部尚书杨维新为主考官，礼部尚书孙适财为副主考官，太子坐镇，另有数名弘文馆大学士协助阅卷。
明日便是开考日，太子一向注重荐才纳贤，此次首次坐镇科考，十二分重视，今日便带着各位主考及相关人员一同巡查考场各处，看看还有没有纰漏。
大批人从前门入内进了二道仪门，便到了主考场，考场分天地玄黄四块，每一块又以天干地支二十八星宿、三十六罡星，七十二地煞星分隔成大小相同的六百多间格子间。
太子打头，领着队伍一一巡视，见各项安置妥当，满意地点点头往后殿去。
杨维新早知太子要来，在大殿之上设了座椅茗茶，以供太子驾临。谁知他不去喝茶反而领着大家往后殿去，直到出了后门才当着官员的面夸赞两位考官以及底下办事的人。
得太子赞赏，一时气氛融洽，十分和谐，就连平日的针锋相对的人都能先放一放。
人人都有一只狗鼻子，皇帝身体不适，本是托词，为的是给太子足够的面子，然，一语成谶，身体真出了问题，到现在一月余，仍不见好转。
现在朝中大事多依仗太子，朝中百官，纷纷转变态度，以太子为尊。
后门一下子涌出了好些人，闹哄哄的，清然转头望去，一眼便看见了人群之中最为尊贵之人。
上一世两人无缘，没能嫁给他，这一世……这一世以男人身份生存，更没有可能了。
赵子锐听见声音左右手各抓着两只肥硕的老鼠出来，看见大批官员簇拥着一位身穿明黄色礼服的人，眼睛一亮，“是太子！”
他两手一扔，拨开清然，把腿便往人群靠拢。
外围有士兵把手。他人高马大的站在人群之外猛朝太子挥手。
“太子殿下！太子殿下！这边这边，看这边！”
清然被他拨得退了好几步，见他如此行径，满头黑线。
这个大家伙是不要命了吗！