第80章 八指
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有人的地方就有江湖,有江湖就难免不了“社团”这种组织。
人类作为社会性的群居生物,在任何环境中都会优先选择抱团取暖,从最原始的部落,到文明逐渐发展出的国家、军阀、家族等等。
社团形成的因素有很多,最常见的便是“利益相关”,在政治当中,党同伐异是屡见不鲜的,而在民间,如果某个人或者某个组织找到可以赚钱的手段,那么通过这一点,就可以建立起从属于自身的社团。
“八指”,就是一个依靠各种灰色产业、结合非法手段、笼络堕落贵族的王国最大毒瘤社团。
可以令人致幻且上瘾的药剂,就是八指极为重要的灰色产业之一,其大部分“货物”是通过加工某种作物来制作的,少部分,则是从耶·普卡洛尔这边收购的“蘑菇”里提取制作出来的。
同样是致幻的罪恶药剂,作物加工的好处是产量高且稳定,而蘑菇的好处,就是效果大、更容易令人上瘾。
如果说“作物”是支柱产品,那么“蘑菇”就是盈利点,是一种专门供应富商和大贵族的“高端奢侈品”。
所以王国最大的毒瘤社团才会派人来插手耶·普卡洛尔的事情。
“不不,这幅画是我祖爷爷,你们不能把他取下来!”
面对突然闯入自己家中、并反客为主的一群人,史考特男爵感觉大脑一阵抽搐、血压飙升。
“该死的,你们这群暴徒!我可是贵族、王国男爵!”
在一个精美的花瓶被随意地扔到角落后,史考特终于爆发了,大声嘶喊着试图和一名穿着异域装扮的女性讲身份地位。
“哦?那我是不是应该尊称您一声‘男爵大人’呢?”女人薄薄的面纱下、嘲讽的笑容若隐若现,“史考特男爵,是您邀请我们来的,还记得吗?而且我还带了伴手礼,你看你的女仆多喜欢...”
女人往角落的方向指去,那里有一滩血迹,史考特唯一的女仆满是绝望地跪坐在地上,眼泪浸湿她的面庞、鲜血将女仆装完全染色。
而她之所以会这样,是因为异域女人在进门后,直接丢了一颗人头给她——梅努特,那个男爵大人曾经的私兵队长,也是被辞退后大张旗鼓去找精钢冒险者告密的前冒险者。
同时,梅努特也是女仆生命中唯一的希望——他承诺过,会带自己离开这个压抑的地方,给自己比这更好的生活。
“八指不喜欢‘知情者’,哪怕他说的基本都是您的坏话,史考特男爵。”女人优雅地转身、轻靠在书桌旁,身上挂着的六柄弯刀发出一阵令人牙酸的响动。
“既然您已经向八指求援,那么就该乖乖配合,要知道,哪怕是在八指的警备部门里,我【血舞弯刀·爱德丝特莲】也不是会轻易出动的人物...好了,史考特男爵,拿出一点贵族的风范,不过是‘借用’一下你这寒碜的小屋,拿来当做八指临时的指挥中心罢了。”
血舞弯刀·爱德丝特莲
史考特眼睁睁看着爱德丝特莲随性地用弯刀在实木书桌上刮出刀痕,心里的愤怒难以言表,但他知道,自己是没法反抗的。
回过神来思考,史考特才发现自己是从收到那封信开始就被公爵算计了。
耶·普卡洛尔盛产致幻的蘑菇,那是八指的重要原料,这片领地最大的统治者、奥特鲁公爵自然是这个灰色产业的最大股东,他麾下的各个贵族都不过是蘑菇和林业的“小管理者”罢了,所以哪怕史考特一直费心费力地拿出力所能及的最大供应量,也没办法和八指直接搭上线。
但公爵寄给他的一封推荐信却改变了这种情况,让史考特在盛怒之下、反而“冷静”地认为,公爵也看不惯那个精钢冒险者,想要借自己之手除掉他。
现在来看,能有这种魔怔想法的自己,是真的离谱。
“你刚刚说...指挥中心?”史考特突然抬头,眼里满是诧异。
“天呐,史考特男爵,难道您还不知道我们是来干什么的吗?”爱德丝特莲有些惊讶和怜悯地看向史考特,“八指想要恢复蘑菇的原料供应,所以最直接有效的方法,就是参与进处理魔物灾害的战斗里...”
“可是,我一开始是想请你们帮忙除掉...”
“除掉精钢冒险者?我们为什么要那么做?”爱德丝特莲已经从可怜史考特不多的脑子转为鄙夷他的智商,“精钢冒险者是帮忙解决麻烦的重要力量,除掉他只会增加麻烦...天呐,史考特男爵,您祖上的血脉难道包含‘愚笨’这一特质吗?”
“我...”史考特憋的满脸通红,他的确没想过这其中的缘由,只是脑袋一热、便转手联系了八指在当地的分部,之后便是爱德丝特莲赶来、二话不说地霸占了他的宅邸。
“好了好了,史考特男爵,”爱德丝特莲不耐烦地挥手,“您可以先离开了,答应我,找个地方把自己灌醉,然后睡到这件事情过去,好吗?”
“我...我得拿我的钱...”史考特憋红着脸,身为贵族的他竟然一时间不敢去和这个穿着妖艳的女人对视。
“啧。”爱德丝特莲完全不遮掩鄙夷地给史考特让开位置,用余光看着他将数量不大的钱币从书桌的暗格里取出,心里对这个男爵的嫌弃又加深了几分。
史考特不知道自己是如何浑浑噩噩从自己家里走出来的,他只感觉身为贵族的自己却遭到了无力反抗的羞辱,这份羞辱还来自一个黑色组织的平民女人,这让史考特大脑充血、理智尽失,当即就想冲进那家自己常光顾的店里、找三四个女人狠狠地发泄一番,但一想到自己没剩下几个金币,而且那家店似乎还是八指开的,就不由得叹气着放弃。
“该死的,怎么会这样子...”史考特看向渐渐西沉的夕阳,浑身倦怠地往酒馆的方向走去,准备用一场大醉来忘掉这段时间的不愉快经历。
但在走出一段时间后,史考特却发现自己鬼使神差地来到了一个有些陌生的巷子。
“该死,这又是哪个地方的贫民窟...”史考特一脸晦气地转身、打算离开,但刚刚转过头,就发现一名面无表情、把自己包裹得严严实实的女人在看着自己。
“年轻的王国贵族,我可以耽搁你几分钟吗?”女人没有移动,但随着夕阳渐渐落下、影子越拉越长的模样,史考特凭空感觉这个诡异的女人正在靠近自己,不由得惊恐地退后了两步。
“不要害怕,我只是想和你聊一下,”女人缓缓抬头,洁白的斗篷下传来金属摩擦的声音,“我们的天父和救主,四时二位无上至尊大人。”