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184 有种,他再屠一次扬州城啊?

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洪大昌是举人,论舞文弄墨,比李郁强多了。

他饱览群书,曾认真研读有明一代郧阳府的历史。

也翻阅过本府府志,对地理地形,风土人情,历史渊源有足够的了解。

总坛设在郧阳府,非常妙!

进,可控制荆襄,顺江而下,震动全局。

退,可据险山扼守。

说的难听点,就算是败了,逃跑的路线也很多。

往南跑,是神农架原始林区。

往北走丹水,可进入商洛山。

往西跑,可进入秦岭大巴山。

全是好地方,跑进去就等于隐身,有吃有喝。

就是一百万官兵进来搜山,也未必抓得到人。

大帐中,富丽堂皇。

地上铺的是缴获的战利品地毯,塌上是司马十夫长送来的战利品。

郧阳府四大美女,吸收雄山旷水之灵韵,颇有滋味。

“尔等好心伺候,待本教主打下武昌府,建白莲圣国,可封你们为侧妃。”

“是。”

俩女低眉顺眼,认清了现实。

其余俩女,一冷淡,一不屑。

洪教主是何等人精,最懂女人了。

他并不动怒,走到帐外:

“将这俩妖女,送去犒赏本次攻城有功的将士们。”

“谢教主。”

……

大帐内,恢复了安静。

洪大昌深知,此时还未到享福的时候,要以军务为重。

麾下战兵数量,营寨布置,粮草库存,四周的清军动向,都是他要操心的事。

“派船,顺汉水而下,接应汉阳府的漕船。现在,有粮食就有兵。”

“派出使者,去周围的山中联络流民。告诉他们,入白莲,吃白米,奉弥勒,坐天下。”

很快,这12字口号就传开了。

山中的许多流民纷纷下山,拥护洪教主。

喝到了白米粥,分到了一根裹头白布,一杆长矛。

只有最精锐的白莲圣兵,才统一了服装。

穿着灰色布衣,月匈前缝了一个“圣”字。

新加入白莲的人见到衣服上有“圣”字,就知道这是前辈,听从他的指令。

“教主,明堂堂主求见。”

“让他进来。”

王堂主,有些肥胖,恭敬的下跪行礼。

“拜见教主,万岁,万岁,万万岁。”

洪大昌心中愉悦,却是说道:

“哎,王兄弟不必如此,朕还没称帝呢。”

……

半个时辰后,王胖子喜滋滋的离开了大帐,做起了尚书的美梦。

教主许诺他,打下武昌府后会封他做户部尚书,管理圣库。

回到帐中,王胖子琢磨了一会,决定搜罗裁缝,做一套皇帝出行的服饰过来。

包括明黄伞盖,明黄旗帜,还有龙袍。

城中的裁缝吓的直哆嗦,磕头如捣蒜,不敢做这死九族的玩意。

于是,当场被咔嚓了3个,其余的才清醒了。

现在架在头顶的不是官府的刀,而是白莲的刀!

王胖子气的说不出话,同时也感慨清廷积威之深。

龙袍形制,无从参考,只能靠想象。

就连见识最广的前知府司马十夫长,也摇头说他没见过皇帝,不知道这龙袍图案。

实际上,作为“冲、繁、疲、难“均占的郧阳知府,他是乾隆亲点的。

隔着老远的,也算见过了圣颜。

但是出于某种忌惮,他刻意隐瞒了这段经历。

他的内心打算是,若白莲教能攻占武昌,他就继续跟着混。

若是只能在郧阳府这鬼地方圈地自萌,他就瞅准时间溜之大吉。

以后,就隐姓埋名在某个深山里度过残生。

作为一个聪明人,他深知仕途凶险。

早就有考虑过退路,2年前,他西边的大巴山中一处天然山洞,藏匿了银1000两,糯米砖20块,盐巴1筐。

在另外一处山洞,还藏匿油纸布包裹的刀剑火折农具若干。

这个秘密,没有人知道。

不得不说,司马十夫长的忧虑意识很强。

可能是最早的末日生存爱好者。

……

洪教主没有急着挥师东进,而是在原地厉兵秣马。

他有自己的战略考虑,并未和任何人讲过。

而白莲总坛起事的消息,倒是风一般的传遍了周边数省。

许多白莲分支,或跃跃欲试,或观望投机。

有些机灵鬼,甚至派来了使者,表达了准备认祖归宗的忠心。

洪教主皆应下,并加以勉励。

不过他的心里很清楚,这些混账舵主,压根没有和清廷血拼的打算。

他们只是在等一个开拓者,那就是自己。

只有拿下武昌,或者打残湖北清军,取得局部军事优势,这些人才会追随。

他冷笑了一声,心中暗下决心。

等圣国走上正轨,再腾出手收拾这些心思不纯的家伙。

“万岁,夜深了,歇息吧?”

“嗯,甚好。”

见这女子如此识趣,洪教主也甚为欣慰。

如今创业期,资源有限。

像这种成色的资源,郧阳府找不出几个了。

杀一个少一个啊,得节约!

不过,等打下武昌城,应该就能宽裕许多了。

到时候吃一个,玩一个,推一个想必问题不大!

疲惫的洪教主带着小人,沉沉入睡了。

……

3000里外,李郁在睡梦中被人唤醒。

还好,他没有梦中杀人的习惯。

屋外有人压低声音喊道:

“主公,刘千飞鸽传书,白莲教反了!”

李郁一咕噜坐起来,令人掌灯。

卧榻之侧歇息的潮州府女仆,连忙披上衣服,出门接过了纸条。

李郁接过,展开仔细阅读。

一旁的胡灵儿也披件袍子,凑过来看。

“天算不如人算,我做梦也想不到,钱峰帮了我的大忙。”

“恭喜夫君,天命所归。”

“唔,天意难违,不过不能什么都指望老天爷。”

瞌睡被打消,李郁一时半会也睡不着了。

干脆穿好衣服,去书房待了一会。

女仆帮着沏了一壶茶,默默的走开了。

当初杜仁从潮州府带来的那批女子,如今已经深得信任。

她们在江南无亲无故,语言都难以沟通,反而构成了独特的忠诚。

胡灵儿说,如此内宅天然隔绝了外界的一切干扰。

不论是李家军,还是江南其余势力,都没法通过女仆们了解李郁的动向。

久而久之,语言障碍也克服了许多。

女仆们只是不会说,但大概听得懂主人的意思。

在一起待久了,很多事就形成了默契。

胡灵儿还特意询问了这些女仆,在家乡有没有挂念不下的人、或者事。

能花点银子换来绝对的忠诚,都是划算的。

……

这个时代的潮州女子,有着根深蒂固的观念。

在家听从父兄,嫁人听从夫家,自己永远排在后头。

李郁和潮州府的宗族势力,一直保持着密切的联系(商贸)。

太公们需要火枪,李家军需要一些西洋玩意。

双方合作的都很愉快,互通有无。

某位黄姓太公,甚至希望和李郁联姻,无所谓大小,只要是结亲就行。

可常驻潮州府的赖二说,不能答应!

黄太公有一屋子的孙女,压根不值钱。

这桩姻亲,黄太公血赚,可主公却是赔大了。

即使是妾,也不能应允。

经略两广,肯定是一步关键的棋子。

但就目前的形势来看,火候未到。

站稳江南,扼守长江,才是当前的第一要务。

李郁在纸上画出了简陋的沿江地图。

他在琢磨,白莲教起事的几种可能。

第一种,白莲拿下襄阳、武昌,经略湖北,清廷震惊。

第二种,白莲打不下坚城,被迫流动作战,和根据地无缘。

第三种,白莲没有进取心,据守郧阳府,打防御战,拉锯战,最终被清廷消耗殆尽。

无论是哪一种情况,清廷都会大兵云集湖北。

理论上讲,此时自己若是再添一把火,清军真就顾头不顾尾,忙于奔跑了。

不过,作为一个理智的枭雄,他会选择最利己的方案。

那就是:观望!

……

“夫君,咱们还会卖火器给白莲吗?”

“如果他们变成流贼,或者据守郧阳府,我就卖,大卖特卖。反之,一杆枪我都不会卖出去。”

胡灵儿点点头,这和她的想法一致。

一旦白莲控制武昌,扼住了长江,势力就会急速的膨胀。

这种时候,再卖火器就容易砸了自己的脚。

清廷是猛虎,白莲何尝不是恶狼呢。

李郁笑道:

“我真没想到,钱峰这厮如此能干。愣是把漕运给疏通了,害的洪教主失了方寸。”

“是啊。”

俩人无限感慨,脚下的一颗地雷,就这么哑火了。

若是洪教教主拼着饿死老弱教徒,搞不好李家军真的会先被迫暴露。

如今府城,已经开始流传许多闲话了。

说自己私蓄兵丁,在太湖为非作歹,甚至用火器胁迫商船。

对此,李郁的全部一笑了之。

不解释,不管你们信不信,反正我相信这是“诽谤”。

杨云娇的内务部,还遇到了一桩怪事。

夜间,一艘小舢板想靠近西山岛,在接近滩涂时被狗狗发现了。

汪汪队立大功!

狂吠引起了山坡上炮楼的注意。

夜间黑黢黢,也摸不清是敌是虚惊。

干脆直接用抬枪对着月色下波光粼粼处,轰了一枪。

次日,发现被打烂废弃的舢板一艘。

没有人,也没有发现血迹。

而杨云娇令人排查后确信,这艘舢板不属于西山岛,是外来的。

……

李郁听闻后,也加强了警惕。

下令执行宵禁,夜晚无故走到滩涂者,可直接击毙。

又增加了许多的暗哨,还有狗狗。

动物是人类的好朋友,在放哨、和送信方面很有天赋。

李郁重金搜罗了民间养鸽人,在西山岛缥缈峰上,建立了信鸽基地。

狗狗就好伺候多了,田园狗基因优秀。

立大功的那条狗,获得了八分熟烤鸡一只。

当着其他狗的面,摔在它的食盆里。

“这是抓贼的奖励,你们都学着点啊。”

众狗垂涎三尺,至于说有没有听得懂人话,就不为人知了。

总之,李郁相信万物皆有灵。

既然人为财死,鸟为食亡,那狗狗也可以的。

不过,他有些不信任义子李二狗,特意叮嘱了他,不许对自家岛上的狗下手。

狗肉口滑之类的,不许再提了。

李二狗自然是满口答应,他最近闲的慌,想去步兵士官学校进修一下。

然而,被义父拒绝了。

……

郧阳府城失陷,汉水漕粮被劫的急报,八百里加急送往紫禁城。

按照正常速度,9天后乾隆就知道了。

而扬州府,钦差钱峰还在查账。

两淮盐运司衙门的历年账册,全部被封存。

他还找来了盐商,要求他们交出更多的账册。

两淮大小数十个盐场:

每年到底产盐多少?收购价多少?

从盐运衙门购买盐引价多少?行盐的价格又是多少?每年行盐的数量又是多少?

两淮账目存银多少?实际官库中存银又是多少?这其中的差额有多少?花在了哪里?

钱峰九问!

每一问,都如同刀子,插在两淮盐务这个庞然大物。

所有人都惊恐、愤怒、沉默,在默默的盘算如何应对。

总商黄得生,出了钦差行辕,就愤怒的大喊:

“他这是要挖咱扬州盐商的根,刨咱们两淮盐人的祖坟!”

官吏、盐商皆点头认可,面露凶光。

就连平时最云淡风轻的首总江春,都收起了笑容,露出了旁人从未见过的冷笑。

他说了一句,就安抚住了所有人的心:

“皇上三次南巡,盐商报效。西北打仗,盐商报效。西南平金川,也是盐商报效。这银子,每一两都花在了刀刃上。他想查,查的清楚吗?”

“江首总说的好。”

“妈的,一个二愣子就想翻了扬州的天?有种,他再屠一次扬州城啊?”

这些话,钦差行辕门口的御前侍卫们都听见了。

虽然很想拔刀砍这些嚣张的土老财,可是理智告诉自己,这些人得罪不起。

扬州盐商的人脉,在京城也是赫赫有名的。

插着盐商旗号的车队入京,崇文门税监都不会过于刁难。

收了税银,不检查货物,就挥手放行!

因为,伱敢问这车队里装的是什么吗?

金子,是给军机大臣的。珠宝,是给王爷的。还有各类稀罕玩意,是给六部九卿诸位老爷的。

咋滴,你要开箱清点一遍?

……

就连海兰察这个莽夫,都忧心忡忡的询问钱峰:

“查盐是大事,查到哪一层,是否需要请示圣意?”

钱峰惊讶,不过还是摇摇头。

他感觉,这是他职业生涯的巅峰,他已经站在了风口浪尖。

趁着这次机会,为社稷挖出一块腐肉。

纵容是回京后,被贬被流放,他也认了。

盐税是帝国的第二税源,两淮盐税又是其中规模最大的。

他早就知道这里面的猫腻,若是清除积弊,朝廷一年的税收能增收至少三百万两。

大清朝人人明哲保身,可我钱峰偏不。

虽千万人,吾亦往矣!

青史昭昭,后人总会记得乾隆朝有位“小海瑞”。

皇帝也许被蒙蔽一时,可绝不会糊涂一世,总会意识到我钱峰的良苦用心。

他走到帐内,发现周围的侍卫数量增加了一倍。

“你们这是?”

一名蓝翎侍卫,恭敬道:

“我们是奉了海都统的军令,加强防卫。从即日起,您的一日三餐会在弟兄们的监督之下专人单做,有人先尝,防止宵小之辈狗急跳墙。”

钱峰点点头,一言不发的走进帐内。

心想,海兰察并没有传说中的那么凶残荒诞,这人的心思还是细致的。

冷水洗了把脸,整整官袍,大声吩咐道:

“来人,将所有账册全部集中到本钦差帐中。”

“嗻。”

钦差行辕,兵丁进进出出。

周围,有人一直在冷冷窥视着这一切。

……

江春府邸,客房。

两名不起眼的汉子,和江春对坐。

“二位,有什么需要我配合的?”

“你去一趟苏州府,当面拜访李郁,试探一下他可有反心。”

“可是目前,我实在走不开。钦差钱大人查盐,通知盐商需要随时配合他的传讯。”

俩人对视了一眼,其中一人开口了:

“你尽管去,钱峰那边我会提前知会。”

“好,我先做点准备。”

离开屋子,江春脸色沉重。

屋子里的这俩人,是粘杆处侍卫,大清的“锦衣卫”。

他们是奉了皇命,前来调查江南的情况。

李郁引起注意,是因为他公开招募乡勇,和插手漕粮征收。

这两桩事,正经人避之不及。

他一个勉强算和官府沾边的豪强,就敢染指?

实在是可疑!

与普通人想象中不同的是,特务组织并不是满世界的查嫌疑人,而是先通过公文、邸报、以及市井传闻,筛选出可疑目标。

在后世,这被称为“情报搜集研判”。

而李郁并不是唯一嫌疑人,粘杆处的怀疑名单上有4人,只不过李郁是位居首位而已。

(本章完)

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