九、朗芳（四）

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第二天，父母为了不让儿子们说什么，把俩个儿子和媳妇都请来以示商量。全家人还没来的及说点什么，街门口就出现了四个人，两男，两女。母亲和哥嫂们出去迎接。

不大个家没等全进来就站满了，为了让位，朗芳从人伙里挤出了外屋。推来让去还是把客人让到炕上了。两个嫂子靠着柜子各自挨着自己的那背靠柜子蹲在地上的丈夫站着，母亲忙着沏茶，倒水。

父亲因属一家之主被让到了炕里。客人们从炕沿边挨个排着坐到了炕里，炕沿边跨的就是来相亲的后生。

从进屋两个嫂子判断就是他，因为另一个更老。

他的一条腿盘坐在炕上，一条腿耷拉在炕沿下，鞋子的侧面正向着哥嫂们，两个嫂子看了后对视，又裂出那难看的嘴形。为了怕人家看见两个人又扭过去爬到了柜面上，她们的屁股与她们的丈夫的脑袋是同一高度。两个人悄悄地议论：“穿了一寸高的高跟鞋，个子还那么矮。”“这那象个男人。”“嘻嘻”。之后，又装作议论自己的事，分散来客的注意力。

母亲为了让男方能看到女儿，女儿能看到男方，故意让朗芳送水，拿烟，递火柴。

两个女人为了打破拘谨的场面就与朗芳父亲唠嗑。那个大一点的男人操着一口外地口音很有礼貌地向地下的人说：“不好意思，让你们在地下。”哥两个异口同声，说：“没关系，你们是客人，就不要客气了。您是？”

那男人说：“我是他哥。”他指着炕沿边的后生。

两个哥也无话找话地问开了：“后生今年多大了？”

普通话的口音回答：“二十六了。”

大哥说：“比起我妹子，岁数是大了点。”

另一个男人也用他的普通话说：“耽误了。”

很实在的一句话，没有引起一个人的注意。到八十年代初，至少也三十岁了。唯一的一个有文化的人朗芳，一会儿一会儿地躲到外边，失去了推算和判断岁数的机会。她只用眼扫了那男的一下，模糊看到也不难看，对于他个子的高矮一点也没有看见。

那些人坐了一会儿，走了。

朗芳在家里向外看了一眼，心里又凉了半截，这么矮的男人还真少见，她明白了，他为什么出来找对象。

哥嫂们只是在家里充了个数，意见谁也没有发表。父母还是过去的老眼光，不调个子，脸面上能拿出去就行。主要调家档，可现在又看不到，只是听人家说好，人吗，不用愁吃穿就满意了。

父亲问朗芳：“怎样，同意不？”

朗芳说：“岁数那么大，个子也不高。”

“这不是问题，二十六岁还大，才比你大七岁。”母亲可能是穷怕了，她用村里那小老头说服女儿：“咱们村里那些小老头都不是和他差不多，看惯了一点还不显低呢。你老子不高？我跟他穷了一辈子。个子不用调，就看他能干不能干吧！”

朗芳说：“这么远谁知道他能干不能干！”

大哥说：“这种事也就是碰命了。”

二哥好像有点不同意，但又不敢拿个注意，万一以后找个穷人家，自己会被挨骂的，所以并不掺言。

大嫂生怕找不成，着急的早就管不住的嘴终于找到个机会，说：“现在想开的女子都不往本地嫁，穷的。人挪活，树挪死。他岁数肯定大了点，没毛病的人家本地还有女的呢。再说，本乡不养本乡人，象我们都不是外村的？村里比你哥好的多的是，可就因为啥都了解就看不上，你难道没有同感？”

大嫂说话令朗芳厌恶，看见她就想赶快离开这个家。

媒人适时地来了，这一趟是决定大事的。她前看着朗芳问：“怎么样，后生还行吧。”朗芳以不作声表白她的不满意。媒人把希望寄托在她的父母身上，扭过脸和朗母说：“您看行不行，我看就是个子低了点，干活啥的没问题，人是很灵活。差的我也不能给你往来领。”

没等朗母回话，朗父就带着平时贯用的口头禅表明了他的看法：“我看哇，男人嘿，球的，不懒不傻就行。就是不知道人家现在的年青人怎的个看法。”他那紧挨着的，平放的双脚，一直一动不动地支承着膝盖上放着为了抽烟摁烟锅方便的双肘，在话音刚落时，一对大拇指才向炕席挠了一下，好像这才有点自在。

母亲这时说话了：“我看也行。”媒人心里正乐，二儿子接话了，说：“妈您不能拿舵，这事就得芳子自己定。”她一下子感到了危机，心里希望哪个人快些站出来给挽救一下。

二嫂从心里没有看上这个人，必竟是个小姑子，特别是这样的事，她并没有发表意见。

朗芳在听了二哥的话后，决定不找了。这时，大嫂又抢着开口了，说：“我的意思前去看看再说，就是嫁到咱们这儿吧还能有个啥，人家那里听说很富。”当她在用力吸足气准备开口继续说下去时，朗芳被激起了对她的无限憎恶，是！我得离的她远远的，那个地方如果真的好，我就去了。即使这个人不成，我再找个别人。一定要使自己富起来，让她看看。决对不会在她的参与后自己狼狈下来。

朗芳一下子决定了，没等大嫂往下说，就打断了，说：“行了，就去看看他们家吧。”一家人都把直起来的头缩了回去，并同一时间呼出了一口气。

廊坊好地方。一处处砖墙院子，一座座红瓦房，大块的玻璃窗清亮四射。平平整整方块田里，小麦已经遍地油绿。鲜嫩的蔬菜已收，正乘车远行回馈主人。看的出这里的人是利用地理优势发家了。平展的土地又肥沃，既无石子又无碱和盐。井水灌溉不靠老天爷，旱涝保丰收，怎能不富有。

爷三个都被这美丽的地方迷住了，父亲和大哥是相中了，朗芳现在心里矛盾着。这个地方倒是挺好的，只是这个人不太尽如人意。脸面板板的，中国人的黄皮肤，九年学制的老高中生。这些还过得去，只是那个子让人接受不了。他可能就是因为这个条件不过关，才被这儿的姑娘给遗弃了。现在借着这种机会到穷地方掏高价钱来找老婆，这也太那个了。他们是用地方富裕来抵消自己的缺陷，而我们则以自己的完美去弥补地方的贫穷。取长补短，在某些地方合适，而在婚姻方面未免也太荒唐了吧。我看这媒人就是这么跑到这里的。她这么认识，以为别人也会象她那样看待事情。

朗芳不同意这门婚事。

她必竟刚从少年步入小青年，有些事还想的很幼稚。个子矮在家就看到了，当初没看上就不要来了，这来回的盘缠人家能给你出吗？这首先是媒人的责言。

朗芳被问住了，她被弄的张口结舌。这时大嫂那副凶恶的脸出现在她的眼前，这回如果自己给家里带一堆债务回去，她那满脸的横肉可要竖起来了，僵硬的嘴唇将要裂开，裸露出她那参差不齐的牙齿，来讥笑自己了。并且永远被她抓住话柄，父母、大哥包括自己谁惹着了她都有宣泄的内容了。

父亲和大哥连人家的家都不好意思进了，蹲在屋檐下轮流着打“咳”声。

朗芳跨在人家炕沿边，望着北面，直直的目光像射出去的利箭，好像要穿透那墙。媒人这会儿是忐忑不安，这事若不成，对男方有点难以交代，自己想弄到的一笔钱也泡汤了。真是鸡飞蛋打一场空。

正这么胡思乱想，听到朗芳喊她：“大姐，你能不能给我再介绍一个，这个人我实在是难以接受。”

媒人的眼睛向外屋瞟了一下，见他们家人还没有回来，抓紧时间说：“真是十七零三岁还带孩子气，事情那能向你想的那么简单。我花人家的路费，给别人说媒，那成啥了。再说，假如那样做了，我一村一院的图好不成，倒成了仇人。外村的姐也不了解怎能随便给你介绍呢。他这儿姐知根知底的，就那么点缺陷还是明摆着的。”

朗芳心想：你还不随便介绍，就是随便介绍一个还能差到那里。

媒人说完，朗芳还没有开口，那些躲出去给于对方商量机会的家人都回来了。他们静观媒人的眼神，领略到了不妙。母亲和他姐脸色有些不好看了，她们表现出了多数女人都具的气量。

朗芳好像做了什么对不起人家的事谁也不敢看，但从这气氛中感觉这家人此时没好气。媒人看到她们这种表情很不好看，就领着来客到她家。

朗芳由于焦虑过渡，得了霍乱，头痛，恶心，呕吐，就这么闹腾了一下午。父亲和大哥急地团团转，后悔他们没有慎重行事。当初应该是妹妹拿定注意要找人家再来，人是最主要的一关没有过，指望相地方和家庭定姻缘真是荒唐至极。这当中大人没有起到重要作用，就知道你认为好就劝说女子，这种事怎么能劝呢。恕不知她还带孩子气，带着大人的劝说，抱着一种侥幸心里跟着来了。这可到好，给她增加了这样大的精神压力。

妹妹难过的在媒人家炕上躺着，父亲心疼女儿到外面的屋檐下蹲着涕泣。媒人是按照老家民间的偏方儿给“治疗”，这样不行，就那样。不管怎样稍微止住了一些。媒人为了妹妹忙忙乎乎地真让人感激，这会儿真正体现出出门在外老乡的情分了。她老公人家才不管你这种闲事呢，午休完人家就到地里干活去了，别说问候你一声，至来也没和他们说几句话。看样子是个十足的窝囊废。唉，外地出去找对象的人确实有不佳的因数。

下午与傍晚交接之际，媒人刚刚停下了她为朗芳忙碌的双手，准备也躺着休息一会儿，之后再做饭，听到院子里有两种口音的对话声，她爬起来向外看，是一直坐卧不安，在院子转悠的朗氏父子和没有相成的后生说话。她赶紧下地迎接。

后生很有礼貌地让进“您先进吧，”又对朗家儿子说：“哥进吧，”之后，又和媒人相让最终还是他把媒人先让进了屋。

一进门，他看见朗芳正无精打采从炕上往起爬，就问：“你怎么了，好像很难过。”朗芳低声说：“没什么，可能坐车累的。”

媒人如实相告，说：“她是觉得来给你们添了那么多麻烦，又不成了，有点过意不去。心里不好受，就得了霍乱。”

后生赶紧安慰：“这有啥呀，相看的结果，就是成与不成，我们都有所准备。快不要为这事难过，你能来就给了我最大的面子，我很感激。所以我不但不在乎以前花掉的，我还愿意给你们出回去的路费，我就是来给你们送路费的。”

朗芳听了他的一番话，内心也很感激，并觉得她可碰上好人了，她的心放宽了一些。她的心里掂量着好人和坏人，不由的眼里这个人和大嫂交替出现。

父亲和大哥怎么也不拿这个钱，他们也觉得这就很对不住人家了再拿上人家的钱。可这后生非要给，经过了一番推让，也没个结果。最后，后生把钱扔到炕上朗芳的身边，不等朗家人再拿起返还，他就快步出去了。

朗家人也不打算拿这个钱，就让媒人返还吧。

不一会儿，后生领着个挎医兜子的人进来了。媒人在厨房做饭那人在厨房门口探进头和媒人说话：“做啥好饭呢！”

“没什么好的，家常便饭。您怎来了，这么希罕。”

“家里不是有病人吗！”医生边说边退进里屋。

媒人安顿好锅也跟进来，她用下巴颏指着后生说：“是你给请来的？”

“嗯。”

“你可超级的够意思，我一下午都没想到个请医生。”

朗芳看着后生说：“谢谢你！”

他好像是在尽一个对象的义务，感觉应该的，忙说：“这都是由我引起，让你受苦了。真不好意思。”

朗父感激地说：“后生，我们会永远感谢你的。”

医生就按霍乱治，给留下一盒藿香正气水，和后生一块儿走了。