第六章 两宫皇太后
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“容德皇太后驾到——”
“嘉陵皇太后驾到——”
李安机灵,见两位太后到来,忙高声呼喊,尖锐的嗓音回荡在大殿外,久久不散。
随着声响的落下,两位太后带着一众宫女缓缓而至。
宛国这两位皇太后都大有来头。
容德皇太后是邵卿洺的嫡母,身份高贵,未出阁前就是有名的才女,诗词歌赋女红等无一不通,后入宫为后,虽得先帝宠爱,却未得一儿半女。
嘉陵皇太后并不是宛国人,曾是越国的和亲公主,不争不抢,先帝却极为钟爱,留下遗诏,命二人平起平坐,共同主六宫事宜。嘉陵不爱管事,六宫事其实都把持在容德手中,但好在有遗诏在,嘉陵的地位还是不容动摇的。
邵卿洺生母的出身并不太高,只是江南一个七品官员之女,偶得先帝宠幸,生下邵卿洺不久后就去世了。先帝把邵卿洺放到容德皇太后膝下养着,但不知为何,这么多年却始终不够亲近。
邵卿洺早年常常去嘉陵皇太后处蹭饭,倒是生出些孺慕之情。
容德皇太后身穿紫红色缂丝绣金裙,上头绣着富丽的牡丹,明艳不可方物,凤钗步摇晃动间显露着威严,她皮肤保养的很好,只是眼角的细纹略微暴露了年龄。
嘉陵皇太后则穿一身江南绒缎素蓝色宫袍,绣有雅致的兰花,外罩一件火红色狐狸毛制成的披风,腰间的羊脂白玉流苏垂下,举手投足皆是皇家气质。她手里还抱着一只西域才有的蓝绿眼波斯猫,绝美的容颜带有几分越国的异域风情,神情竟似少女一般天真无邪。
熙宁此时还跪在地上,忙把头压得更低。
“皇儿……”
“皇帝……”
嘉陵皇太后同邵卿洺的情分不一般,开口很是亲昵。
而容德皇太后要彰显皇太后的威仪,凡事都要按照规矩来,此番见嘉陵越过她先开口,心下不悦。
熙宁跪着一动不敢动,早知道两位皇太后来的那么巧,方才就不该矫情,让邵卿洺扶起来多好。这下可好,天寒地冻的,还不知道要跪多久。
此刻,她觉得膝盖好凉好痛啊。
“天气越发寒凉,本宫让素珠熬了一盅百年老参乌鸡汤,加了黄芪、枸杞等,皇儿整日忙着料理国家大事,该好好补一补了。皇儿啊,记住一句话,国事固然要紧,但身体更为重要。”嘉陵皇太后虽已四十有余,却依旧一副少女模样,声音清脆宛若翠玉滚珠般悦耳动听。
“多谢母后,”邵卿洺接过嘉陵皇太后的贴身大宫女素珠手中的汤盅,喝了几口。
还是原来的味道,他甚是想念。
这边厢是母慈子孝,另一边容德皇太后淡漠的神情,就像在对待一个陌生人,她坐在椅子上,居高临下,漫不经心地抚弄着指尖的护甲,声音毫无温度,“年关将至,正是举国同庆的日子,这样的节骨眼,狗奴才们伺候不好圣上,还需劳动妹妹操心,该当何罪!”
“奴才该死,奴才该死。”
李安和其他太监宫女顿时跪了一地,在这冬日里,额头竟还冒出了细密的汗水。
“李安,你给哀家听好了,若再伺候不好,你的脑袋就得搬个家了!”
“是,是,奴才遵命。”
嘉陵皇太后笑着打圆场,“姐姐不必动怒,这些奴才自然比不得我们做额娘的贴心。皇儿的身体自幼不好,冬日里更应注意保暖。妹妹昨日翻出了早些年从越国带来的陪嫁,姐姐觉得这棕熊皮裘如何?”
容德皇太后懒洋洋地扫了一眼,“不错。”
嘉陵皇太后巧笑嫣然,“素珠,还不快呈给圣上。”
这熊皮黑得发亮,皮毛上没有一处伤口,恐怕是整块剥下来的,色泽和密度都是难得一见的上品,拎在手上感觉沉甸甸的。
“此黑熊为我越国勇士射杀,箭从眼过,全身完好无损,穿在皇儿身上,英武不凡,又可保暖。”
嘉陵皇太后的陪嫁必不是凡品,熙宁也忍不住偷偷瞄了一眼。
黑熊力大无穷,听说一个巴掌下来就能把人拍成肉泥。
熊皮被扒,不知道肉身还在不在,熊掌也被吃掉了吗?
也不知道是左熊掌好吃还是右熊掌好吃。
熙宁跪得久了,为了缓解腿上的疼痛,思绪开始放飞。
“皇帝,哀家听闻你身体不适,御医竟然瞧不好?这宫里不中用的奴才真是越来越多了。”在容德皇太后眼中,除了皇室中人,其他人恐怕都是低贱的奴才。
“母后,小病而已,不妨事。”邵卿洺淡淡道。
容德皇太后这时发现了跪在最前面的熙宁,凤眸一扫,虽说其他人也还跪着没起来,可她似乎是一开始就跪在这里的。
“殿下跪着何人?”
熙宁心叹,糟糕,已经努力降低存在感了,却还是没躲过。
还好在两位太后进来时,她就把明黄色的方巾塞进了衣袖,此时她的手心里满是汗,尽力稳住声音不要颤抖。
“回太后的话,奴婢熙宁,方才在为圣上试菜。”
她已经想了千百种理由,试菜怕是最合适的,不然怎么解释其他人都在殿外,就留下了她一个人,总不能说她和邵卿洺一起用膳吧。
她已经跪了许久,寒气直逼膝盖,却还得跪得笔直。
“原来是熙宁,快起来吧,”嘉陵皇太后也是才发现跪着的是熙宁,对于熙宁,她是了解的,跟着皇儿好些年了,“其他人也都起来吧。”
“奴婢不敢,”熙宁的腿早就跪麻了,此时起身,必定会摔倒,失仪于皇太后,罪可就大了。
真是倒霉啊,早知道就不该贪吃御膳,果然吃穿用度同地位不匹配,是要折寿的啊。
邵卿洺看在眼中,自然明白是怎么回事,很是心疼,却只能神色冷漠,一言不发。
“哦,试菜?不是一直是李安试菜的吗?”容德皇太后瞥了熙宁一眼,有所怀疑。
“回母后的话,御医建议儿臣冬日里多食些药膳,对身体有益。此女略通医理和药膳,便唤她伺候左右。”
“御医还说了什么?”
“嗯?”邵卿洺像是又听不见了。
容德皇太后狐疑,继续试探,“哀家宫里头还有先帝赏赐的大补之物,回头就命人送来。”她戴着珐琅嵌丝护甲的手,有一下没一下地摸着暖炉。
邵卿洺答非所问,“儿臣无大碍。”
“这……”嘉陵皇太后爱抚波斯猫的手也停顿了,一时间不知该如何是好。
容德皇太后挑了挑眉,看来传闻不假,皇帝的耳朵果然出了问题。
像是意识到什么,邵卿洺说道,“有劳母后费心,天寒地冻,母后也需保养好身子。”他说完这话,朝着嘉陵皇太后眨了眨眼。
嘉陵皇太后会意,对容德说道,“姐姐,去妹妹宫里坐坐吧,妹妹让素珠烫壶酒,做几个拿手菜,我们边吃边聊。”
“也好,”对于嘉陵,容德是没有敌意的,先帝在世时,她就没争过宠,现在,就更没有必要防备她了。
容德先行离开,说要回宫换件衣裳,嘉陵走到门口看了眼熙宁,嘴角抿起一丝笑意,“哀家瞧熙宁顺眼的很,哀家身边也缺个懂药膳的丫头,不知皇儿是否愿意割爱?”
“母后说笑了……”邵卿洺怎么会舍得让熙宁离开,自己好不容易才留下熙宁,可不是让她伺候别人的。
“就知道你舍不得,”嘉陵皇太后一手抱着波斯猫,另一只手拍了拍邵卿洺的手背,仿佛看透了一切。
“照顾好圣上,”这话自然是对着熙宁说的。
两位太后离开,熙宁只感觉到一阵天旋地转,人已经躺在了邵卿洺的怀里,她忍不住惊呼出声。
“怎么?不怕被人听见了?”温香软玉在怀,邵卿洺心情十分愉悦。
熙宁压低声音,“快放我下来,”
邵卿洺挑眉,“放你下来,你就能自己走了?”
熙宁哑然,恐怕连站都站不稳。
“李安,把所有门窗都关上,多拿几个暖炉,还有热水,其他人一律不许进殿。”邵卿洺命令道,随后将熙宁放在软榻上,又往她身后塞了个玉枕,“你说你平日里的机灵劲都去哪里了,明知道容德太后不好惹,也不知道躲一躲吗?”
“奴婢哪里知道她会来此,早知道就不该留下的,”熙宁扁扁嘴。
“嗯?你说什么?”邵卿洺凑近她,龙涎香弥散开,强烈的男子气息扑面而来。邵卿洺的眼神带着点危险的气质,看的熙宁的心脏扑通扑通直跳。
邵卿洺这张脸还真是好看,他们虽然是一起长大的,可熙宁怎么都看不够。
特别是近距离,会让人脸红心跳。
她忙别过脸,“没……没说什么,对了圣上,您说那只被做成大衣的黑熊,熊掌是不是被红烧了?”
“也有可能是被清蒸了,”邵卿洺忍俊不禁,随口说道,接着就脱了熙宁的鞋子。
“哎,圣上不可!”
邵卿洺才不管她的阻止,继而又脱了她的袜子,她的脚小巧如白玉,握在掌中让人爱不释手。
两人青梅竹马,相处时候也多是不拘小节,可脱鞋脱袜子还是头一回,熙宁脸都羞红了,为缓解尴尬,问道,“圣上,您是要蒸猪蹄吗?”
“宁儿,哪有这么说自己的?”邵卿洺从李安手里接过金盆放在地上,亲自绞了热帕子敷在熙宁脚踝上,又对李安说道,“你也下去吧。”
“老奴遵命。”
李安退出去几步,才转过身。
看圣上这宝贝的样子,熙宁姑娘迟早是要入妃位的。不过她也确实值得圣上真心相待。
邵卿洺拿走帕子,取了些膏药均匀涂抹在熙宁的脚踝上,缓慢揉搓,用掌心一点点融化药膏,温暖了她冰凉的肌肤。涂抹完脚踝,邵卿洺把她的裤腿往上卷,被熙宁阻止了。
“朕瞧瞧你的膝盖。”
“奴婢自己来吧,”到底是男女有别,何况对方还是皇帝,无论如何都不该如此的亲密。
“宁儿,朕以前每次受罚,都只有你陪在朕身边,替朕抹药膏。”言下之意,现在,就让朕来照顾你吧。
熙宁心软了,邵卿洺卷起她的裤管,膝盖上的颜色明显比小腿上更深,都有些泛紫了。邵卿洺怕她会拉下病根,小心地给她抹了两次药。
殿外风雪连绵,刮得人脸生疼。
殿内烧着暖炉,上好的银碳,没有一丝烟。
更暖的,是两人之间互相扶持,和丝丝的情意。