第一章 是去是留?
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宛国京城的冬天比往年更为寒冷,还未到十二月,皇宫内苑各宫就开始采购暖炉,置办银碳。贵人们自然是不必外出的,却苦了粗使的太监和宫女,辰时起,他们就往来于各宫之间送取暖用具和大补的参汤,忙了一整天,累得气喘吁吁。
熙宁脚步轻快地行走在甬道上,太监宫女忙不迭地退到两边,恭敬道,“姑姑好。”
在宫中,这是唯有皇帝和太后身边贴身服侍的大宫女,才能享有的殊荣。
熙宁轻轻点头,夕阳西下,黄色的琉璃瓦泛出的流光,映照的这座皇城更为威严,可像她们这样的宫女,却是皇权之下最卑微的存在,贱如蝼蚁。
好在,她今日就能出宫了!
从三岁那年,以罪臣之女的身份没入永巷,她已经在这不见天日的地方待了十几年。
十几年,磨炼心性,她亦苦亦难。
此时,她恍若嗅到了宫外久违的自由,唇角轻扬,只是莞尔一笑,却给人舒心畅快的美感。
刚走到宫门口。
“宁姑娘,宁姑娘,”皇帝身边的总管太监李安急匆匆地追上来,“留步啊,宁姑娘!”
熙宁回过头,在原地等了李安一会,他上气不接下气地小跑到熙宁跟前,“可算赶上了,宁姑娘,你要是走了,老奴的脑袋可就不保了。”
“李公公,出了什么事?”
遇到点什么事,李大总管总说自己的脑袋不保,可这么多年,他的脑袋不还是牢牢按在他的脖子上吗。
熙宁抿唇,颇有些不以为然。
李安擦了擦鬓角的冷汗,急忙说道,“宁姑娘,圣上跌伤了腿,痛得没法走路,你快回去瞧瞧。”
“跌伤了腿就请太医医治,我瞧了能怎样呢?”
李安:“……”
这宁姑娘怎么不按常理行事呢?圣上为了留下她可是煞费苦心,换做旁人,还不麻溜回去细心照料,怎么她就全然不当回事。
熙宁自然清楚这是皇帝的手段,“李公公,熙宁已经不是圣上身边人了,帮不了你。”
从此以后,这皇宫里头的事,就再同她无关了。
“宁姑娘……”李安苦着一张脸,紧紧抓着熙宁的衣袖不放,要是她跨出宫门,他可就再也没辙了。
宛国的规矩,没有旨意,宫人是不得随意出宫的,他绝不敢违抗。
熙宁早有准备,摸出一柄匕首,将袖子割下,“再见了,李公公。”
“再见了,邵卿洺,”她在心里默默说道,“不,再也不见。”
她的身影消失在红墙之外,李安连连叹气,熙宁走了,他们往后的日子可就难过了。
熙宁的亲人在这些年间陆续去世,如今她孑然一身,倒也不忙决定要去哪里。
这些年攒下的银子虽不多,余生几十年的粗茶淡饭还是供得起的。
她有两个打算,她擅厨艺,在京城中开个小馆子也是不错的选择。
熙宁摸着下巴想着,她人生的前二十年都在替邵卿洺着想,现在既然出了宫,也该为自己打算打算了。
如果留在京城,还有机会见到他,想起这个温润如玉,笑起来让人如沐春风的男子,熙宁嘴角微微勾起。
不然就是远离皇城,去宛国各处走走看看,在皇宫这个狭小的地方关久了,她极其渴望自由,向往书中提过的山清、水秀、洞奇、石美,雾凇,瀑布,这是她梦想中的家园。如能和他一同踏遍宛国的各处美景,就更好了。
她找了间客栈住下,准备天亮再做出最后决定,无论是海阔天空,从此任她翱翔,还是安身立命,甘心为一人做羹汤。
谁知,她这一觉醒来,又回到了昨日清晨。
她出宫的这一日。
此刻,她就在乾清宫的配房内,和之前无数个日子一样,每日卯时准时醒来,随后洗漱,协助李公公打点乾清宫一众事宜。
“怎么回事?”熙宁自言自语。
昨夜是尔岚当值,这会儿刚回来,见熙宁坐在床头发呆,笑了,“今日是姑姑出宫的好日子,怎么还赖床呢?”
熙宁有满心的疑问,却无法同尔岚诉说。
尔岚从自己床铺的枕头下取出一只锦盒,“姑姑,尔岚幸得姑姑照顾,今日姑姑就要离宫,尔岚没什么可相送的,这对玉坠子是入宫时娘亲给我的,请姑姑务必收下。”
同昨日的场景一模一样,也是尔岚赠她礼物,她一番推辞,尔岚表示以后再相见不容易,礼物不贵重,只是留个念想。
熙宁疑心自己还在梦里,恍惚道,“尔岚,你掐我一下。”
“啊?”尔岚愣住了。
“掐重些,手下千万别留情。”
尔岚试着用力掐了掐熙宁的手臂,熙宁“嘶”一声叫了出来,“疼!”
能不疼吗,尔岚可是用了吃奶的力气。她小心询问,“姑姑,您这是怎么了?”
“我不是在做梦啊……”
尔岚失笑,“姑姑您这是乐傻了吧。”
熙宁苦笑,难道是自己太期待出宫,日有所思,夜有所梦,昨日出宫之事,才是自己的梦境?
她云里雾里,神情恍惚。使劲拍了拍脑袋,不管怎么样,还是要值好今日的最后一班岗。
夕阳西下,熙宁抱起自己的小包袱,和依依不舍的尔岚道别。
快走到宫门口,她下意识地回头看去,没瞧见李安追来,心下松了口气,可能是自己想多了。
谁知刚转过身,就听见了李安那催命般的声音,“宁姑娘,宁姑娘……”
熙宁问,“是圣上摔伤腿了吗?”
李安:“……不是,是磕到脑袋了,头痛。”
熙宁:“……”好嘛,还变花样了。
她还就不信邪,仍旧决然地离开了皇宫。
这一回,她连夜赶路,离开皇宫越远,应该越安全吧。实在走不动了,才露宿于山林间。
应该不会再有问题了吧。
然而事与愿违,当她醒来时……
依然是熟悉的地方。
第三次,皇帝的理由又变了,说是眼睛看不清东西了,她亲自去喊太医,随后出宫,直接赶路赶到下一个城镇,特意住在了寺庙里,期望有神灵庇佑。
只可惜天不遂人愿。
翌日醒来时,依然在熟悉乾清宫配房内。
熙宁感觉有一股无形的力量将她玩弄于股掌之间,她力不从心。
今日,她到底是去是留?