第38章 虎口救人
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“看来这里是个赌场。”
萧昕环顾四周,发现人们在疯狂地下注,赌注五花八门,从金银珠宝到猛兽都有。
宋柏杭点头称是:“萧兄说的没错,霍爷当初打虎成名,赚了一大笔银子。大手一挥就在岩石寨后山建了个奴兽台,其实也就是个赌场,赌的就是这笼中兽。”
“这有什么好看的,两只野兽咬来咬去,要多残忍有多残忍,血腥味闻得我想吐。”
赵锦楼往下望去,看到台中两只猛兽正在激烈地撕咬,血肉横飞,他实在不忍再看。他转过头来,发现四周有几个大铁笼,里面关着不少猛兽。
“看来子明兄不喜欢这场面,我平日也很少来此。只是今日有些不同寻常,霍爷前些日子抓了个大家伙,今日就是它亮相的日子。”宋柏杭说道。
“什么大家伙?”赵锦楼被他这么一说,好奇心陡然升起。
“前些日子霍爷带人去花岩山,猎了一只大花斑虎回来。今日就是那花斑虎上场的日子!高岩城能抓到活虎的,也就只有霍爷了。子明兄,等会你可要瞧好了。”宋柏杭颇得意地转头看向他们,原以为身边二人会很惊讶。然而,一个满脸不屑,另一个似乎压根没听他说话。
“萧兄,子明兄,这可是花斑虎!我长这么大才见过三只,算上这只,是第四只。”
“不就是只虎,当初我皇......”赵锦楼急忙收住嘴。
他本想说当初在皇宫几乎每年都会去打猎,年年都能见老虎,宫里还养了许多幼虎。及时想起自己的身份,止住了口。
“宋兄,这奴兽台,一般什么人能进来?”萧昕眯着眼,开口问道。他紧紧盯着某处,在对面的人群中,好像看到了一个不该出现在这里的人。
“都是些赌徒和寨子里的人,只要是给入场费,都能进来。我和霍爷都是熟人,入场费什么的自然都免了。”
“有没有什么特殊的人会来这里?”萧昕又问。
“要说身份特殊的话,就是他们了。”宋柏杭指了指对面的台子,“那个正中间的最大的空台子是霍爷的,右边那个是药草商人陈晋年,左边那个是守城将军之子张远敬,再往左是霍爷手下最得力的几个猎手,和霍爷抓虎的就是他们几个。还有那边台子......”
“其他的人呢?”萧昕打断他问道:“比如这里,会有许多外地人经常来赌博吗?”
“那可多了,这一带最好的狩猎人都在岩石寨,有些前来采药的外地人,也都会来此雇几个人当护卫。久而久之,奴兽台也成了他们必来之处。”宋柏杭回答道,“还有许多人来此,纯粹就是为了观赏兽斗、赌钱的。”
这时,场内那只原本落败的猛兽,在奄奄一息之际突然反扑。人群一下就躁动起来,谩骂和欢呼声断不绝耳。
“要分胜负了!”宋柏杭也被这场景吸引过去,靠在栏杆上津津有味地观看着。
赵锦楼嗅到气味,看着画面有些反胃,实在看不下去,往后退了退。他拍拍胸口,让自己缓了些。
“萧昕,你在看什么?”赵锦楼发现萧昕一直都没有看台下的打斗,而是抬着头盯着对面。顺着目光看过去,那边有一张巨大的赌桌,许多人都围在周边下注。
“你也想赌?”赵锦楼问道。
萧昕眉头微皱:“我好像看见了一个熟人,只是还未辨认清楚,人便不见了。”
“这种地方都能遇见熟人?”赵锦楼难以置信地往对面望去。
萧昕悄声问道:“你还记得那个车夫吗?”
“沈翰府上那个?”赵锦楼反问。
萧昕点点头:“沈靖安来阿爹军营办事,是那个车夫驾的车。我当时瞧他只有四根手指,多看了会,被阿娘训斥了一顿。他当时对阿娘笑着说没事,转头却瞪了我一眼,那张脸我不会忘记。”
赵锦楼皱眉:“可高岩城离天都城这么远,他来这里干什么,是不是看花眼了?”
“也许吧,人这么多,方才只是瞧了一眼,可能是长相相似。”萧昕将手中的银枪偷偷藏起来,放在旁边最不起眼的地方,“这里人多,小心为上。”
突然传来一阵喊声:“它出来了!”“出来了!”
宋柏杭转过身,激动地向两人挥手,“赵兄,萧兄,你们快来前面瞧!”
观众席上的喧闹声逐渐平息,片刻后,伴随着一声威武的兽吼,一阵热烈的呼喊声响起,比之前更加响亮。
赵锦楼和萧昕也走到前方,往台下望去,那只众人期盼已久的花斑虎隆重登场了。
花斑虎全身橙黄色布满黑色横纹,腹部带着些乳白色毛发。体态雄伟高大,四肢健壮有力。大摇大摆在场内悠闲的走了一圈,时不时来一声震耳欲聋的吼声,将看台上人群的兴致瞬间点燃。
百兽之王老虎,如此凶猛的野兽,从小在天都长大的两个少年早已司空见惯。两人见到这老虎,看了几眼便觉得兴致索然。
宋柏杭此时兴致高昂,丝毫没有想要离开的意思。看他的样,定是要看完这场才会离去。萧昕则懒洋洋地靠在旁边的栏杆上,双眼转个不停,在人群中搜寻那抹熟悉的面孔。
老虎慢悠悠走着,仰天一声怒吼。一个驯兽师站在一处安全的围栏内,大声说着什么。赵锦楼对此也毫无兴趣,站在一旁,无聊地环顾四周的人群。
“那边的药草商人看起来文质彬彬,没想到竟然喜欢看这种场面。”赵锦楼轻声嘀咕着,眼睛扫视着周围。
“他是前来收药的,兽心兽胆皆可为药。”宋柏杭望着赵锦楼说的那人,轻声笑道。
“这小孩胆子挺大,竟然不怕这老虎。”赵锦楼注意到对面空荡荡的看台上出现了一个年幼的男孩,两旁跟随着两名护卫。
“他是霍双冲的儿子,从小就在奴兽台长大,自然不怕。”宋柏杭笑着解释道。
对面的小男孩身高不够,嫌弃栏杆太高,挡住视线。两个护卫用椅子垫着他的脚,让他能趴在护栏上观看。
“这样会不会太危险了。”赵锦楼看着那男孩半个身子都伸了出去,担忧道。
花斑虎发出一声震耳欲聋的咆哮,小男孩身子倾斜太厉害,扶着护栏的双手一软,直接往角台内摔去。
现场立刻爆发出一片惊呼声!
看台围栏外设了防止野兽上窜的倒刺,那小男孩体型小,恰巧卡在倒刺之中。
庆幸的是,尖刺并没有伤及他的要害,只是轻轻划伤了皮肤。他艰难地站了起来,试图攀爬上去,却发现脚踝被卡住动弹不得。伤口流出红红的鲜血,顺着他的身体往下滑落,缓缓滴落在老虎跟前。
花斑虎闻到血腥气味,抬起头,眼中闪烁着凶狠的光芒,对着男孩怒吼一声。这花斑虎还未驯服,野性十足,如今闻到血腥味,自然兽性大发。
宋柏杭急道:“糟了!他们在打斗之前都不会喂食,为的就是让猛兽打的激烈些,这老虎只怕是把他当成食物了。”
看台上的两个护卫早就乱了手脚,手忙脚乱的翻身到了护栏上想将男孩拉起来。但男孩脚踝被倒刺卡住,根本拉不能动。只能尝试再往下爬,去拆开尖刺。
那些驯兽师都不敢上前,有些胆大的,根本就制服不了这只闻到猎物味道的饿虎。只见老虎俯低前身,前爪往前伸,后脚像是蓄力。
“它这是要开始往前跳!”赵锦楼惊呼道。
果然,老虎张开血盆大口,朝男孩扑来。那些驯兽师,早就吓得腿软,这可是他们寨主的心肝宝贝,这要是被咬了,他们拿命都赔不了。
突然,一股猛烈无比的劲风飞快地从赵锦楼身边窜出,只见场中一道青色身影直冲那只猛虎。
这道青色身影,正是萧昕。
一片惊呼声中,萧昕右手奋力一甩,一杆银枪拦腰擎起,向猛兽面额直冲而去。猛虎被这杆意外之枪突袭,慌了手脚,不仅扑歪了半分还摔到了地上。
萧昕站稳身形,怒喝一声,手中银枪再刺向猛虎,逼得猛虎退开到远处。挥完这枪以后,萧昕再次稳稳地落在不远处。
“萧兄怎么冲过去了!”宋柏杭满脸焦急。
“他要是不去,那小男孩此刻已经缺胳膊少腿,被老虎吃了!”赵锦楼气道。
猛虎眼中露出凶残神色,在原地转了一圈,甩了甩头。它后脚一蹬,跳起来对着萧昕怒吼扑去。
眼看猛虎向着自己扑来,萧昕却毫无慌乱,步伐矫健地向后闪避。
一虎一人,绕着台子跑了一圈。
他本想先引开老虎,让那两个护卫有时间去救男孩。然而他们却毫无进展,还在苦力地解开倒刺。
如今,猛兽被他惹怒,困于这圈中。
萧昕心中思量片刻,只好继续引诱老虎,为他们争取时间。他轻功已经十分娴熟,只要不主动出击,在场内轻松地闪躲还是得心应手的。不过耗时久体力也定会下降,不是长久之计,只愿那两个护卫尽快将男孩拉上去。
猛虎被逗得狂怒无比,低吼一声,翻身起来,直接扑向了萧昕。
看台的人群看到此景惊呼连连,萧昕青衫翩翩,似鬼魅般游走。猛虎气急败坏,双眼放出凶光,瓮声瓮气地低吼猛扑而来,速度之快也让人惊骇。
有人甚至开始下注,打赌萧昕会不会被老虎吃掉,要是被赵锦楼知道,肯定会痛斥一顿。
“这两人真是蠢材!都过了这么久,还没救上去!”赵锦楼看到局势如此凶险,旁人却当热闹在看,心中怒火中烧。
猛虎再一次扑空,朝天怒吼一声,甩了甩头不再追逐,缓步沿场地边缘行走。
“它停下了。”赵锦楼在看台上心有余悸地说。
“不,它好像在朝那边走去!”宋柏杭指着对面,看着那老虎绕了个圈,缓缓走向男孩。
“墨迹什么呢!还不快拉上去!”赵锦楼看小男孩还卡在那里,忍不住叱骂。
对面的两个护卫正在努力解开倒钩,可稍微动作大点,男孩就痛得哇哇大叫,只能小心翼翼地解救。
萧昕看到老虎动向,已经明白它的意图。暗骂这畜生竟还玩起了心眼。