第5章 来福客栈
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天都城两大市，东市贵，西市富。
东市主要是达官贵族和文人墨士的聚集地，有食肆、赌坊、花楼、客栈等，而西市则被称为“金市”，有本地商贾和外邦异域的珠宝店、酒食肆、邸店等。
虽已经是戌时，天色已黑。但西市依旧人潮如织，街道上灯火辉煌。
身处市井喧嚣之地，但却看尽人间烟火。
繁华闹市之中，有一位身形修长的白衣少年挺立在一家客栈前，双手负于身后。
他还未走进去，眼尖的店小二笑脸嘻嘻的出来相迎：“哎呦！公子里面快请！不知公子打尖还是住店？小店还有一间上好的天字房，公子要不进去瞧瞧？”
少年大步走进客栈，负手昂头站在柜前，“我不住店，你们掌柜在哪里？”
“在你身后呢。”店小二瞬间怏然。
看到此人穿着锦衣华服，以为是个贵客。但是进来却不打尖不住店，态度立马转变满脸不耐烦，转身离开招呼其他客人去了。
“你就是来福客栈的掌柜？”赵锦楼问道。
柜台里一个四五十岁男子正在打算盘，听到这白衣少年说要找他，眯着眼上下打量了一番站在柜前的少年。
这少年浑身上下无不散发着贵气，身上这身衣衫的料子天都城只怕找不出五匹，腰上还带金佩紫，整个人也显得器宇不凡。
看来是一位贵客。
“我就是掌柜的。”那男子心中一盘算，立马客气地说道，“这位公子，若是不嫌弃，请您随我来后屋。”
“好！”
白衣少年跟着掌柜走进了一间静谧舒适的房间，透过窗户可以看到外面的喧嚣和热闹。进入房间后，掌柜招待白衣少年坐下，特意为他倒上了一杯香气扑鼻的浓茶。
“公子，我是来福客栈的掌柜，不知公子找我有何事？”掌柜试探地问道。
那人舒服地靠着椅子，漫不经心地玩弄着自己的戒指。他轻轻咳嗽了一声，摆足了架子才缓缓说道：“本王乃是南宁郡王，想听个......”
掌柜一听来人的身份，不由得怔住，连忙双腿跪在地下：“小人不知贵客是南宁郡王驾到，实在眼拙，还请王爷恕罪！”
西市多是市井之徒，没有东市高雅贵气，很少会有世家贵族来此，更别说能和宫里扯上关系的人。
“咳咳，本王听说，四年前有一个叫做琉珠的南滇商队，五人全死在这家客栈。本王好奇心重，就过来听掌柜的亲自来说说这坊间奇闻。”赵锦楼慢悠悠地说着，语气听不出任何波动。
“四年前？”掌柜疑惑地皱起眉头，想了想。
“是的，四年前。”赵锦楼翘起腿，盯着他，手指在桌上轻轻敲了敲，“你只需要将四年前南滇商队的事，一五一十、原原本本的都告诉本王就行了。本王闲的无聊，就是想听个话本。”
“王爷说的，可是那琉珠南滇商队一事。也就是坊间传的五人奇案？”掌柜疑惑地看着赵锦楼，战战兢兢地问道。
“正是此事！”
赵锦楼突然用力敲了一下桌子，眼神犀利地看着掌柜的表情，似乎对此有所了解，身子往前倾了些，似乎想听得更加清楚。
掌柜方才吓得一颤，点点头，咽了口口水，开口说道：“四年前，那商队来这里住店。那个商队共有五人，以珠宝买卖为生，带的钱财也十分丰厚。他们直接将来福客栈都给包了下来，还告诉佟掌柜无事不要上楼打搅他们。”
“当时佟掌柜觉得人手过剩，让客栈的伙计们先回家休息几天，只留下一个厨子在客栈做饭、烧水。”
“后来有一日，佟掌柜上楼去问他们几时吃饭，发现房门开着。那五人血淋淋的倒在房里，全部都死了。掌柜吓得腿都软了，立马去知府报了官。”
“客栈除了商队的五人，就只有掌柜和厨子。掌柜当晚不在客栈，只剩下厨子，所以衙役就抓了厨子去问话。”
“那厨子说他半夜听到楼上有吵架声，好像在说什么我分的少，你分的多，不公平诸如此类的话。又打听见铛铛铛，像是兵器打斗声，后来声音慢慢的都没了，楼上静了下来。”
“厨子还说那几日客栈碰巧闹鬼，老是丢吃的，半夜还总是有奇怪的声音。他听到楼上的动静，吓得不敢出房门半步。一直躲在一楼偏房里，直到第二日掌柜回来，才敢出门。”
“知府让仵作查验五具尸体的伤口，仵作验后就放了厨子。说是仅凭一个厨子不可能将五个人全部杀害，而且钱财无损，凶器也在五具尸体旁边。最后衙役判定是这些南滇商人分财不均，自相残杀，就此结了案。”
“坊间有人谣传，说是这些南滇人被厨子看到的那个鬼给附身，中了邪了！当时客栈生意一落千丈，好几个月都没人敢来住店！”
掌柜说完后冷汗已经浸湿衣衫，生怕自己说错什么，丝毫不敢遗漏。
赵锦楼听完后眉头紧皱，掌柜的叙述中提到，商队共有五人以珠宝买卖为生，但是当佟掌柜发现五人血淋淋地倒在房里时，全部都死了。这种突然的死亡让赵锦楼感到不寻常，因为如果真的是自相残杀，不应该所有的人都死亡。
还有坊间谣传说是商队被鬼附身，中了邪。赵锦楼根本不信鬼神论，到底是谁在故意制造谣言。
赵锦楼总感觉哪里有些对不上，却又一下想不起来。他灵光一闪，突然一下猛地拍桌，吓得掌柜一颤。
“等等！你方才说佟掌柜？”
“是的，佟掌柜。”掌柜点点头。
“你难道不是四年前的掌柜吗？”赵锦楼望着他一脸疑惑。
掌柜摇摇头，小声道：“王爷，小人叫覃金，”
“你叫覃金！那佟掌柜去了哪里？还有那个厨子呢？”赵锦楼急忙问道。
覃金双手伏地，战战兢兢答道：“回王爷，这事发生后，小人以低价买下了这间客栈。四年前，佟掌柜和厨子就已经离开了。”
“那这客栈的其他人呢？可还在天都城！”赵锦楼沉声问道。
“当初客栈一共就四个人，一个掌柜，一个厨子，还有我和另一个伙计。我买了客栈没多久，那伙计也走了，他现如今好像，好像在在西市大通坊的肉铺卖肉。”覃金抬眼一脸委屈的望着赵锦楼。
赵锦楼看他也不像是在说谎，思来想去觉得留在客栈的掌柜和厨子最可为疑。可是二人早就离开天都城，根本无从查探。
“你都说完了？可还有其他没说的？”赵锦楼盯着覃金的双眼，质问道。
“没有了，小人知道的也就是这些！王爷若是不信，可以去找对面裁缝铺的掌柜，我当时就租在他家院子里。王爷一问便知，小人说的全是实话！”覃金言辞恳切，句句肺腑。
“好吧！”赵锦楼拍拍膝盖站起身，伸手去将跪在地上的掌柜扶起来，在他耳边压低声音道：“覃掌柜，不管是谁向问起你今日之事，你就说本王来这里听了个话本，听完就回府了。”
覃金立马会意，头如捣蒜：“知道！知道！小人知道！”
“知道就好！既如此那就不打搅覃掌柜做生意了。”赵锦楼对他微微一笑，拍了两下掌柜的肩膀，“见你生意凋零，明日本王找人来照顾照顾你的生意。”
说罢，赵锦楼负手走出屋门，对二楼望了望，随后大摇大摆出门而去。
覃金心有余悸地捏了一把汗，这南宁郡王他虽没见过，但也听过多次。传言他纨绔蛮横，肆行无忌，今日一见却感觉并非如此。
好像除了摆摆王爷架子，也没对他做什么事，而且还说要找人来照顾他生意，也不知是真是假。