第3章 南滇商队之谜上
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信中只有短短一句话:速查四年前南滇国琉珠商队去向。
赵锦楼出了郡王府径直向户部走去,一路上反复琢磨着信上的内容。
南滇国的商队,四年前......
突然,他灵光一闪,好像想到什么,脚下步伐开始加快。
户部不仅仅掌管户籍、赋税等等,还管天盛的所有商业。凡是商队进入天都城都会在户部记录详细信息,何人进城、何时进城、何时出城、交易何物等等。
南滇国的商队是外邦商队,他们进入天都,除了这些还需要通关文牒。每个外邦商队必须有它才能进城,且都是单独记录便于区分。
赵锦楼到了户部门口,大声嚷嚷让守卫去找当日值守的人来见他。大摇大摆地走进户部正堂,在堂中椅子上坐着。翘着腿,鼻孔朝天,一副高高在上的样子。
户部侍郎龚文楚听到下人通报立马快步赶来,恭敬地对眼前这位不速之客作揖行礼,点头哈腰。
“下官见过王爷。”
南宁郡王虽是虚称在朝无官无职,但再怎么说也是皇亲国戚。那些个文武百官见着他,也都遵循常礼毕恭毕敬,表面功夫做得毫无遗漏。
赵锦楼盛气凌人地望着他,幽幽说道:“原来今日值守是龚侍郎。”
“不知王爷来户部,所为何事?”龚文楚笑着问道。
赵锦楼清了清嗓子,漫不经心地说道:“本王四年前在一个南滇商人那里,花了一百两银子买了颗天然红宝石。但今日请人一鉴,结果是颗假的!”
说到此处,他语气变得凌厉,突然一拍桌子,“啪!”的一声吓得龚文楚心一颤。
“难怪一百两他就肯卖给本王,实在越想越气!派了人去西市寻他们,可惜已踪影全无!所以,今日亲自来户部查查这些奸商。待本王抓到他们,定要将他们都丢入天牢,杖刑而死!”
龚侍郎额头直冒冷汗,弯着腰低声下气地询问:“王爷,那您可知这商人有几人,叫什么名字,在何处交易,是否有开铺面?”
赵锦楼啧了一声,用手指揉了揉额头,若有所思道:“本王只记得是在西市崇化坊,好像是个小摊贩,这人数......本王记不起了。恰巧锦云要给娘娘们送礼,去库房找到了那颗四年前的宝石。只是没想到拿出来一鉴,是个假的!还好未送出手去,否则不仅丢了颜面不说,还落得个贪便宜的下场!”
“四年前时间太过久远了些,光是今年一年南滇来的珠宝商人就有许多。查起来会需要些时日,要不等下官查到相关消息后,再来向您禀报。”龚文楚微微欠身,低着头说道。
赵锦楼盯着他,冷言冷语:“本王过不久就要去南宁,哪里来的时间等!现在就给本王找到这个奸商,将他绳之以法!如果龚侍郎没有时间,本王自己去找。你去把户部有关南滇的商队的文书通通都给本王找来。”
“这......”龚文楚听到这个要求,显然有些为难:“不知王爷您是否有相应的查验文书?”
在天盛不管去哪里查阅历史文录,都需要一个文书凭证。虽是王爷,龚文楚也不敢违背国法,小心翼翼的询问着。
“本王是圣上的亲侄子,还需要什么文书?”赵锦楼眼眸寒光乍现,猛地站起身来一步步向龚文楚靠近,怒气四溢,吓得他是腿脚发颤,“龚侍郎,本王问你,你是想让本王去知府报官,成为这天都城的笑柄!让天都城的人都知道南宁郡王被一个南滇奸商给骗了吗?”
“下官不敢!”龚文楚低着头颤声道。
“那龚侍郎,你是要本王去找圣上拿一份御赐的文书来,才肯帮本王去找这文录?”赵锦楼说完转过身,嘴角忍不住上扬,偷笑一声。
“王爷息怒!这点小事不必惊动圣上!文录,四年前的文录,下官这就去给您找来。”
“慢着!”赵锦楼清了清嗓子,叫住他,“只要是近四年的南滇商人,不管是开铺的还是来往商队都给本王找来,本王要一个一个的查!”
“是,是!”龚文楚连连答应,匆匆忙忙跑了出去。
赵锦楼嘴角勾起一丝得意的微笑,他知道自己的计谋得逞了。这位虚职的王爷,毕竟是皇帝的亲侄子,龚文楚听到他要找皇帝,吓得胆战心惊。
半晌功夫,就让几个主事把文录全找了来。
其实龚文楚这么怕赵锦楼,不仅仅是因为他是郡王。
三年前,赵锦楼偷偷溜出皇宫,跑到聚轩楼喝得酩酊大醉。有人上去劝阻,结果被他臭骂一顿。那人也是不服气,好心相劝反被骂,就与他对骂了起来。骂着骂着双方就开始动手,一动手就打的不可开交。场面实在惨烈,无人敢上前阻拦。聚轩楼被两人掀了个天翻地覆,拆了半座楼。
后来刘震虎赶来将他们制服,才肯罢手。因赵锦楼受文武帝疼爱,仅仅只是禁足三日。那个和他对打的人却被罚跪在宫门口,整整三日。
此后赵锦楼仗势欺人,嚣张跋扈的名声传遍了天都城。不管他做什么,都有人要将他和纨绔二字扯上关系。赵锦楼无所谓世人如何看他,依旧我行我素。有时反而还觉得别人对他的这种害怕是件好事,比如今日之事,他就可以摆摆架子,让龚文楚老老实实的办事。
龚文楚看着这成堆的文录和眼前这个纨绔王爷,心中暗暗叫苦。
那世人眼中的纨绔王爷抬眼见龚文楚一脸苦相站在那里,对他微微一笑,大发慈悲将他打发了出去。
不知过了多久,赵锦楼坐在案前,眉头紧蹙。
他让两个主事把名字叫“琉珠”的南滇商队单独找出来,苦翻了许久,终于在四年前南滇商队的文录中,找到了一个叫“琉珠”商队的文录。
文录内容大致如下:
南滇国商队,名琉珠,共五人入城。
安平十三年,三月十八日巳时,入天都城,视其通关牒,无他异,可入西市,允互市交易。
安平十三年,三月二十一日寅时,商五人皆死于长寿坊来福客栈,后瘗于城西郊。
赵锦楼看着这份文录,心中不禁疑惑。这支南滇商队究竟遭遇了什么?为何他们会突然死去?既然萧昕让他来查,肯定有猫腻!他决定要查个清楚。
赵锦楼扫了一眼正在忙碌的两个主事,清了清嗓子,朗声发问。
“四年前的这个叫什么琉珠的商队,为何五人皆死?这上面也未曾记录死因,当时是有什么时疫吗?”
有个主事听到赵锦楼发问,立马站起身来走到他的案桌前,一脸谄笑:“王爷,当时哪里有什么时疫。这些个南滇人本就贪财好利,您看的这个下官印象还挺深的。据说当初这五人是分财不均自相残杀,死的可惨了。”
“求财恨不多,财多害自己。居然为了点钱财自相残杀,这也太黑心了!”赵锦楼咂咂嘴,面露不屑。
“王爷说的是,无商不奸,哪个商人不黑心。”
“这件事可是死了五人,我之前也经常出宫玩,为何从未听我外公说起过?”赵锦楼歪头问道。
另一名主事闻言,抢先说道:“回王爷,这事在坊间人人尽知。因案件不是很复杂,刑部第二日便结案了。想必当初温大人觉得您年纪还小,此等凶恶之事并未告诉您。”
户部的文录如此简略,定是早已被人做了手脚,估计也问不出什么来。如果此案另有隐情,只怕刑部那边也早就......
赵锦楼沉思片刻,心想此案定是有异,若要再查只能另寻他法。
他站起身,叹道:“古人言小利大利之贼,小恡大祸之津。本王累了,不想查了,这百两银子就当是喂狗了!”说完大摇大摆负手朝外走去,身影很快就消失在户部大门外。
堂中两个主事见他走后,脸色笑容瞬间消失,尽显鄙夷之色。
“当初那前太...洵王节俭爱民,怎么就生了这么一个纨绔儿子!百两银子,够寻常百姓活半辈子了。唉。”
“当初洵王死后,温尚书想让他做太子被人弹劾,最后还暴毙而亡。如今圣上登基,他身边的人早就避之不及。要不是圣上仁爱不计前嫌,他还能有王爷做。哼!”