第615章 压轴出场
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李春想要翻供，不承认供词上记录的所有罪证。
他以为，只要纪纲不倒，那他就有一线的生机。
左都御史刘观却不是那么好骗的，有了证人沈文度及其证词、证物，便足以定下李春的罪行。
“大胆李春！人证物证俱在，你还敢狡辩！”刘观盯着李春，大喝一声，“来人，大刑伺候！”
左都御史刘观不敢对锦衣卫指挥使纪纲用刑，因为皇帝就在隔壁房间。
打狗还要看主人，对皇帝身边曾经的大红人，他要考虑皇帝陛下的感受。
更何况，他没有把握这次就一定能整死纪纲。
如果纪纲不死，那他可不愿意与纪纲结下死仇。
嘭嘭嘭！
大堂上响起一阵阵沉闷声，是杀威棒击打人体臀部的声音。
过了好一会儿后，终于传来了李春的呻吟声。
一顿棍子后，李春已经站不起身，被两名衙役架着站在大堂上。
“李春，本官问你，认不认罪？”左都御史刘观再次质问。
李春呻吟两声，却并未回答。
瞥了李春一眼，纪纲主动上前道：“刘大人，莫非你要想屈打成招？”
刘观瞪了纪纲一眼，有些气愤。
若是平时，人证物证俱在，他对这种冥顽不化的犯人，定然是再次上刑罚，可今日不行。皇帝陛下就在隔壁听着，光靠刑罚是不足以让人信服，他必须做到铁证如山。
正想再拍惊堂木，他忽然想起先前昌盛公公递上的那份折子，再次看了一眼，上面确实还有几项对纪纲的指控和证人。
“来人，传证人——王伍！”
听到刘观传唤新证人，纪纲微微皱眉：还有证人？
他心中满是疑惑，却找不到头绪。
接连被人翻出陈年旧案，而且，人证、物证都是事先准备好的。
证人先后上堂，薛禄、沈文度、李春，如今还有个什么王伍，幕后设局的这个人到底还有多少底牌？
若不是李春突然翻供，纪纲觉得，或许他已经被定罪了。
正当纪纲思索时，王伍已经走上大堂，对坐堂的左都御史刘观行礼。
“王伍，你是何人，为何要指证李春？”刘观发问。
王伍再次行礼，回答：“禀左都御史大人，小人是原浙江按察使周新周大人的护卫侍从，这是我的身份印信及相关文书。我要指证锦衣卫千户李春及锦衣卫指挥使纪纲，是他们诬陷并谋害我家大人周新。”
见李春不说话，纪纲反驳道：“刘大人，周新阻碍锦衣卫执行皇命，是陛下亲自下令与午门处斩。这件事刘大人也在场，是陛下圣裁，与纪纲何干？”
“纪纲，你胡说！”王伍怒斥道，“明明是李春在浙江肆意妄为，欺压百姓与地方官，我家大人遵陛下旨意，督察地方，查知李春罪行，想要将其逮捕，遭锦衣卫阻挠，这才……”
“放肆！你一介随从竟敢诋毁陛下！”纪纲大声打断王伍的话，“刘大人，陛下何等圣明，周新之事也早有定论，岂能轻信此人！”
左都御史刘观微微皱眉，看了一眼一侧的墙壁，扭头看向王伍：“王伍，除了你，可还有其他人可以证明此事？”
“禀大人，与我一同追随周新大人的随从都被锦衣卫灭口……”
“刘大人，我承认，我确实与沈文度联手弹压过江南的商贾，”李春突然开口打断王伍的话，“但我与周新并无瓜葛，请刘大人明察！”
“李春！你个小人，竟还敢狡辩！”王伍大怒，转而向刘观跪下，“刘大人，周大人的随从中虽只有小的幸存，但当初周大人将李春逮捕关入了涿州大牢，牢中牢头与狱卒皆可证明，大人如需证人，可传涿州大牢牢头……”
大堂上，王伍据理力争，再次陈述三年前浙江按察使周新逮捕锦衣卫千户李春的原因与经过。
都察院大堂隔壁，大明皇帝朱棣坐在椅子上，眉头微皱，眼神内敛，似乎回忆着什么。
周新，原名叫周志新，字日新。以前，朱棣时常单独称呼他为“新”，于是周志新改名为周新，改字为志新。
朱棣登基后，周新改任监察御史，为人正直敢言，屡次弹劾权贵的不法行径，素有“冷面寒铁”的美誉。在京城中，甚至有传闻说，周新的名字可以吓唬小孩子，小孩子但凡听到他的名字都怕得躲起来。
此刻，朱棣后悔了，突然询问身旁的侍从：“周新是哪里人？”
坐在一旁的皇太孙朱瞻基愣了愣，没有反应过来。
太监王彦轻声回答：“禀陛下，周新是广州南海人。”
“唉——！”朱棣深深地叹了一口气，“南岭竟能出这样的人，是朕枉杀了他啊！”
“李春！事到如今，你还不如实招来！”刘观的怒叱声从隔壁的都察院大堂传来。
啪！又是一声惊堂木。
“如此冥顽不灵，来人，杖刑伺候！”
嘭嘭，嘭嘭！
又是一阵沉闷的杀威棒声。
“大人，他晕过去了！”执行杖刑的衙役向刘观禀告。
“先拖下去，命医官看一看，若是性命无忧，便弄醒他。”左都御史刘观再次看向纪纲，“纪纲，都到这个时候了，本官劝你还是自己招了吧。”
纪纲冷冷一笑：“刘大人，周新之事与我何干？”
“你！”刘观又是一阵气结。
“左都御史大人，小人有事要禀。”王伍适时地插话。
刘观有些好奇，看向王伍：“你还有什么事要说？”
王伍道：“禀大人，堂下还有一人可以指证纪纲犯下的罪行，请大人允许小的带他进入堂中。”
“哦？那你快请他进来！”左都御史刘观再次露出期待的目光。
听到还有证人要上大堂作证，隔壁房间的朱棣再次竖起耳朵认真倾听。
“锦衣卫指挥使纪纲纪大人，咱们好久不见！”
一个朱棣很熟悉地声音传来，随后便是纪纲的惊讶声：“是你！”
朱棣一愣，骤然起身：“是郑海的声音，他没死？！”
【注】
《明史.列传第四十九.周新》：“他日，帝悔，问侍臣曰：‘周新何许人？’对曰：‘南海。’帝叹曰：‘岭外乃有此人，枉杀之矣！’”