第三十四章 剑神谷
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终南山。
官道斜侧，一条羊肠山道蜿蜒至崇山峻岭深处，陡峭而且崎岖，一眼望不到尽头。
此间，老夫妇二人怡然自得的坐在驴车上东张西望，好似游历山川的旅人，全然没有初涉陌路的紧张，反倒是那矮小挑山工十分机敏，领着毛驴儿在颠簸的石路上前行，不时警惕观察着山林深处。
遥望山道尽头，山峰耸立，巍峨壮丽，白云青霭，聚合不散，身在这蜀国终南山中，似有置身仙居的错觉。往前几里，白云弥漫，山石嶙峋，若隐若现，那积雪万年不化的远处山头被云海环绕其间，触不可及，唯有远眺。
那老夫妇二人好奇的看着山林间渐起的青霭，神色轻松，赞叹连连，早已忘却旅途的艰辛。
那老翁眺望崖坡，两侧成片的树林淹没雪海之中，与云气交相呼应、浑然一体，不禁赞叹道：“好一个美不胜收的白色世界。”
一旁老媪习以为常，笑骂老翁：“别老是藏不住你的诗人情怀。”
霎时老翁神色有些惆怅，笑叹：“要是有酒就好了。”
老媪闻言点头赞同，旋即指着老翁的鼻子骂道：“这一路，你就说对了这一句话。”
之后三人随着荒僻的小径，沿途赏景，巴蜀一带高山屏峙，地势高耸，常年雾气弥漫难以散去，加之初雪刚融，一些人迹罕逢的野汤温泉，散发出如丝如带的热气，缭绕山间，与那飘泊的云海水乳交融，一派仙山神居之色。
一个时辰过去，老夫妇二人在驴车上丝毫不觉疲惫，不时用双手抓着浮在身旁的丝丝烟云，兴奋至极，特别是那老媪，应是第一次来到巴蜀，对周遭一切事物都充满新奇，恨不得立马下车，跃入满天雪景之中，在这山林之间好好游玩一番。
又是一个时辰过去，那二老越来越亢奋，也越来越聒噪，时而斗嘴，时而赞叹，时而大笑，时而惋惜，总之人间百态已然被这对老伉俪演绎的淋漓尽致。
入山越深，山间的景物越发幽静灵奇，越上越险，虽一片雪白，却丝毫遮掩不住内藏的凶险。
因此诗仙李白曾言“蜀道难，难于上青天。”
顺着山麓渐渐往山顶上走，路途愈发颠簸，四顾云烟苍茫，众山潜形。
那毛驴儿早已上气不接下气，耷拉着耳朵，眼神十分茫然，不一会儿便彻底罢工，嘴里不住的喘着白气，任那矮小挑山工怎么使唤，也不再前行半步。
老媪见状，一个箭步下车，从矮小挑山工那儿取出一个包裹，里面放着刚刚在茶肆里，好心的店小二赠予的草料，接着她舒展了下筋骨，一边喂着毛驴儿，一边向着矮小挑山工问道：“哎......我说，你这身打扮从哪儿弄来的啊。”
“借的。”矮小挑山工冷冰冰的回道。
“借的？怎么借？”老媪好奇问道。
“学你的方法借。”矮小挑山工回道。
“嘿！你这小子，我看你这舌头是向某人‘借’的吧。”
老媪没想到这矮小挑山工居然如此牙尖嘴利，被弄得一时语塞，唯有转头恶狠狠的看向老翁，以此泄愤。
老翁见二人拌嘴，开怀一笑，很是畅快，任凭老媪转移话题数落自己，却只是微笑，也不辩解，对他而言，倘若在此等天国美景处都不静心欣赏，那就是实在太暴殄天物了，结果，老媪的单口相声，反倒是矮小挑山工开口打破。
“你们是怎么认出我来的？”矮小挑山工不解。
“怎么认出你？不是飞鸽传书让你来的嘛？”老媪一脸诧异的看向矮小挑山工。
“我是说刚刚在山民当中。”矮小挑山工摇头，说明本意。
闻言，老媪和老翁先是一怔，接着相视一眼，旋即朗声大笑。
“这不看一眼就知道了嘛，你很有特点的。”老媪指着矮小挑山工的头顶，连手上的草料都被笑落了。
矮小挑山工当即眉头一皱，这才反应过来刚刚一问完全是在自取其辱。
“大侠不一定要多高大威猛的，好不好，那些说书先生的段子，完全是星斗市民一厢情愿的想法，大侠就不能是矮个子嘛？就不能是黑一点嘛？就不能有鸡眼嘛？就不能头发枯燥嘛?就不能......”
触碰到这一话题时，先前沉默寡言的矮小挑山工摇身一变成为话唠，让老夫妇二人哭笑不得。
也许唯有这个话题，才能让孤傲的矮小挑山工落入凡尘，成为一个实实在在的人吧。
剑神谷。
一个因剑皇沐春风而得名的地方。
传说此地为秦岭一带最为凶险的地方，一些尚未开化的山民常常隐藏其间，仗着形势奇险，林深管密，人迹不到，便杀人越货，官府几经围剿，但这些山民善爬山峭，身轻力大，根本无从缉拿，纵使一些轻功高手相助，但也只为治标，难以永绝后患。
直至一个人的到来，那就是剑皇沐春风。
据传言，沐春风于一月黑风高之夜，行至此处山间，那些潜伏的山民自然不会轻易放过这块自投罗网的肥肉，三两成群，加之熟识山地，不一会儿便将沐春风团团包围。
可沐春风却视若无睹，依旧自顾自的前行，这些山民哪里会有疑心，拿着匕首和长矛，就向着沐春风大喝而来。
岂料数十山民一哄而上却围剿一空，众人费解至极，忽得回头，却发现沐春风不知何时早已阔步而去。
众山民紧追沐春风，誓要将他埋骨此地，但奇怪的是，不论众人怎么追赶，依旧不及沐春风的脚步，他们速度减缓，沐春风便闲庭信步，当他们竭力狂追，沐春风便脚下生风，依然还是如此距离，始终无法靠近半步。
这些山民哪里见过如此光怪陆离的事情，吓得心胆俱裂，当即落荒而逃，却不想，所有人的身后都是那沐春风的身影，甚至整个山间都是沐春风的白色幻身。
那一晚，只有沐春风走出了山谷，欣赏到了山另一头的月色。
从此，山谷内再无匪患，也因这件离奇怪诞的故事，加之沐春风本有的威名，往来的商贾再也不会经过这地界险恶之所，宁愿走路径虽远但是安全的官道，而那些山民哪里还敢去剑神谷，加之官道修缮，鲜有商旅队伍途径，这些山民最后要么做了山匪，要么做了挑山夫。
但山民们从未忘却过那段“好日子”。
所以有一对老夫妇要走剑神谷的消息在山民之间不胫而走，同时一伙附近的山匪也已闻风而动。
剑神谷山口。
矮小挑山工牵着毛驴儿，沿着山径，终于来到了剑神谷附近，此地甚是荒凉，入山走了好几里，未见到一点人迹，唯有无尽的白雪。
那山路越走越窄，越走越荒，越走越静，四周的山麓也是越来越高，所经过之处光线斑驳，一片寂静，一声鸟鸣也听不见。
老夫妇二人贪看四周山景，如刀锋一般直挂云霄，人与之相比，好似沧海一粟，渺小无比，此等雄伟景致，就连老翁也是平生第一次所见。
忽然。
一阵急促的脚步声，伴随着铁器磨地的声音，从远处稀稀拉拉的传来。
三人闻声，相互一望，矮小挑山工向着前方凝视，沉吟稍许后反倒停下脚步，将肩上货物放置在地。
“山匪？”老翁两眉一高一低，讶异不已。
“那我们......”老媪听老翁所言，霎时来了兴致，摩拳擦掌、跃跃欲试。
“静观其变吧，咱不是雇了帮手嘛。”老翁却按住了老媪，向着矮小挑山工努了努嘴。
老媪眼珠一转，嘴角扬起玩味笑容，回道：“嘿嘿，这事儿要是传到江湖上，绝对算是段佳话，一两银子就能请到顶尖剑客保驾护航，童叟无欺啊。”
“闭嘴！”
矮小挑山工自然听到老夫妇之间的调侃，但他的眼神却从未离开前方，而当他开口示意老夫妇禁声时，不远处出现了黑压压一片人影。
人影约莫二十人，手持长刀、长枪和铁杵，个头不高，皮肤黑得发亮，肌肉线条明显，必是长年累月的山间奔走，才能拥有如此健硕的身形。
这班山匪在此地界神出鬼没，专门潜伏在剑神谷附近，待那些挑山夫告知消息，便倾巢而动，那些告密的挑山夫坐享抽成，官差捕快虽有心剿匪，但苦于人手和精力，且山贼团伙喜在剑神谷一带游击，很多时候，当官兵到达时，早已人去楼空，因此当地府衙唯有听之任之，除非重大案情，比如朝中大臣的生辰纲或是皇杠一类的被劫，否则受害者唯有听天由命。
比如此间，“苦命”的老夫妇二人。
不多时，为首的匪头操着一口浓重的土话，来到三人面前一丈处喊道：“乖乖将你们身上的金银财宝拿出来，毛驴子也留下，大爷我今天心情不错，兴许会给你们一个痛快。”
匪头凶神恶煞，剑眉飞扬，黝黑皮肤下的青筋不停跳动，这种劫财造孽之人，往往说的话很诚实，说杀你，就一定会杀了你，绝不会食言。
“你什么意思？”
匪头已经放言，但那对老夫妇却不以为然，反倒一脸戏谑的看着他，更有意思的是，本是诱人深入的“内线”矮小挑山工，只是站着，好像听不懂他的土话方言。
“找死！”
匪头大怒，以为这位矮小挑山工想要坐地起价，他可并不是心慈手软之人，杀一个微不足道的山民，对他而言，如家常便饭一般。
但，今天这位匪头似乎出门未看黄历，他刚一抬手招呼身后众人准备一拥而上，岂料一根竹筒径直飞来，登时三位山匪倒地，苦苦哀嚎。
原本来势汹汹的匪头看傻了眼，而那矮小挑山工则是抬眼冷笑。
“就陪你们玩玩儿吧。”