第一章 乱世江湖
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龙德三年。
初春。
大梁都城——东京汴州。
忽如一夜春风来，千树万树梨花开。
一场春雪给这座战火中的土地带来了一丝久违的安宁。
天际第一缕阳光倾洒在这片大地之上，汴州之内，已是有了些许的人声，都是些清晨赶集或者是做小买卖的百姓。这些人的脸上几乎都带着一丝说不上来的疲倦，不知是早起的困顿还是这乱世给他们带来的无望。
汴州外三里，偌大的山林银装素裹，延绵远方，一望无际。
虽说是初春时节，但这山林之中毕竟罕有人烟，比起那汴州之内，要寒冷的多。
然而，穿过这层层密林，漫天雪景之中，竟站立着一位蒙面的男子，他所处之地，万籁俱寂、了无生机，仿佛已与这茫茫雪景融为一体。
蒙面男子手持一柄短剑。
一柄黑鳄皮鞘，纯钢吞口，镶嵌狰狞鬼面于剑柄两侧的短剑。
江湖上不认识这把短剑的人并不多，不知道他这个人的更是微乎其微。
他的人与剑在他二十一岁的时候就已传遍江湖，不过却不是美名，有人说他臭名昭着，也有人说他恶贯满盈。
他烧杀抢掠无恶不作，掳人妻女也属常事。
其中之最，便是在其二十三岁那年，一人独闯隐剑门，连杀隐剑门上下三百一十四口，上至年老妇孺，下至稚龄孩童，鸡犬不留，无一生还。手段之残忍，所闻之人，无不发指。
这样的武林公敌，很难想象江湖上会没有仁人志士去讨伐他。
可悲的是，每每有人听到这位恶徒的行径，拍案而起之时，总会有旁人无奈的笑一笑，然后伸出手掌，弯曲食指。
而刚刚还是义愤填膺的江湖人士便会沉默片刻，旋即坐下，一语不发。
这是一个寻常的“九”字，却让得所有武林人士望而生畏。
“九天”。
一个不论你是刚刚踏入江湖，亦或是叱咤江湖多年的老手都闻风丧胆的名字。
没有人知道这个组织的来历，也没有人知道这个组织到底在哪。
他们只知道少林、昆仑、崆峒、点苍、青城、峨眉六大派合力都无法撼动九天的一指，许久前于昆仑顶一役，六大派险些被“九天”灭门。
这便足矣。
他的剑为何如此无情？
无人可知！
甚至他过去的姓名，都无人可知！
这便是加入“九天”门下的代价！你过去的所有——荣耀、功名、爱情、亲情、友情甚至自己的姓名都将被封存！
有的，仅仅只有一个代号！
你的一切都将重新开始！
不过“可喜”的是，至少现在看来，蒙面男子的代号，江湖上没有多少人会不知道。
这个蒙面男子便是“九天”门下二十八星宿鬼宿堂的堂主——鬼金羊。
“辰时三刻，汴州三里，洗净你的咽喉，带上你的短剑。”
鬼金羊手中攥着一片黄色巾帛，上面写着这几个苍劲有力的字体。
显然，这是一封战书。
江湖就是如此，想要得到名和利，就必须从别人的尸体上踏过去，纵使挑战的是十殿阎罗，这便是名利对于人的致命诱惑。
但是此刻，鬼金羊却没有一丝大战之前的紧张，他只是静静的站在那里，眉头紧锁，似在为别的什么事情踌躇。
很难相信，这样的万恶之徒也会烦恼。
忽然。
鬼金羊缓缓睁开双眼，一双让人心悸的眼瞳从眼帘之内缓缓显现。
那是一双妖异的鬼瞳，如同猫眼一般，形成竖立的一字浮动在眼白之间，放佛能够洞穿人的心灵一般。
随着那双鬼瞳的浮现，一股莫名的杀气如狂瀑一般，瞬间肆意在草木之间。
霎时间，四周飞禽走兽如临大难、四下逃窜，原本安静的树林徒然嘈杂无比。
就在这般沸反盈天的混乱场景中，不知何时，蒙面男子的面前莫名多出三个人。
一位手持长剑的白发老者，一位怀抱琵琶的俏丽夫人，还有一位身背巨剑的冷峻少年。
虽然鬼金羊从未见过他们，但是他们的事迹鬼金羊却了如指掌。
老者乃是隐剑门门主的外戚，人称“残柳三剑”的封易，老者生性自由，云游四海、居无定所，偶然间听闻隐剑门惨遭荼毒，老者怒不可遏，千里寻仇，来到此地，自然是为了取鬼金羊的项上人头。
一旁的俏丽夫人，也是为了报仇，因为他的丈夫乃是早年名震江南的“一剑封喉”夏渊，而他本身也是大家闺秀，名门出身，早年一曲“忆江南”让得多少文人雅士为之癫狂，二人的结合也成就了当时江湖的一段佳话，但是两年前夏渊和鬼金羊遭遇，不幸惨死在鬼金羊十合之内，让这位夏氏夫人年纪轻轻便成了寡妇。
最后一位相貌平平的少年名叫柳永，乃是江湖后起的新秀，因为他够狠，够快，所以小小年纪便有了“夺命狼”的称号。他来到此地，只为名。因为他认为，没有比杀掉“九天”的一位堂主更快的成名方式了。更主要的是，他对自己的剑很有自信。
三人相视一眼，面色都有些疑虑，似乎没有料想到会是这般场景，三人对于各自的出现颇有些意外。
见此情景，封易心中很是疑虑，虽然他早年成名，但是这些年云游四海，很少回到关内，对于江湖这几年的事情自是陌生，因此对于身旁二人的来历，亦是不知，但姜毕竟还是老的辣，封易虽有疑惑，却面不改色，看着鬼金羊，冷冷道：“鬼金羊，你这是什么意思，不是说好的一决生死吗？这妇人和娃娃莫不是你的妻儿，想要一起来会会老夫吗？”
“老不死的，你说什么？”
闻言，夏氏面带怒颜，娇喝一声，婀娜的身形蓦地一动，带着一缕醉人的芬芳，来到封易面前五步，近观夏氏，夏氏的容貌可谓是风华江湖，虽然年过三十，但徐娘半老，风韵依旧，饶是封易这般花甲之年，心中亦是为之一丝悸动。
“哼！敌人还没出手，自己人倒是先动起手来了。”
同样是被封易讥讽，柳永却是充耳不闻，只是死死的盯着鬼金羊。
柳永的这番话，让得老者和俏丽夫人霎时不再言语，因为二人当即明白，他们三人虽为陌路，实则目的相同。
“你很冷静。”鬼金羊开始打量着面前的少年。
“杀过几个人而已。”柳永的嘴角划过一道得意的弧线。
“为什么杀人？”鬼金羊问道。
“想要出名，自然要有些垫脚石。”柳永回道。
“那你现在一定很有名了？”鬼金羊问道。
“还不够。”柳永回道。
“看来你还要杀不少人。”鬼金羊叹息道。
“不对。”柳永说道。
“不对？”鬼金羊有些不解。
“只要杀了你，我就不需要再杀人了。”柳永冷冷一笑，说道。
“哦......也对。”鬼金羊似是赞同的点了点头。
二人一对一答，让得一旁的封易有些木愕，难以相信面前的这位少年面对鬼金羊这个大魔头，竟能面不改色，不过封易毕竟是老江湖，他手中长剑横卧胸前，向前一步说道：“鬼金羊，你在这里拖延时间，莫不是你想搬救兵！”
老者此言一出，夏氏和柳永都为之一愣，旋即一股杀意悄然蔓延，因为他们明白，现在他们三对一，优势显然，但要是鬼金羊使诈喊来救兵，恐怕他们三人插翅难飞。
一时间，场上剑拔弩张。
可是鬼金羊却不以为然。
微微摇了摇头，鬼金羊扫视面前三人，说道：“那现在可以开始了。”
鬼金羊此话一出，场上三人顿时面面相觑，刚刚还一触即发的场面变得有些捉摸不透。
“谁先上？”
夏氏俏丽的面容露出一丝疑虑，摆在面前的问题其实十分简单，这是一场车轮战，谁最后上，谁的赢面就最大，不过这出头之人必定是无法胜过鬼金羊手中的短剑。
封易久历江湖，此刻他和夏氏所想一样。
就当二人拿捏不定之时，一道黑影从二人的身旁疾驰而过。
“我先上。”
柳永急步上前，背后巨剑已在右手，他怕，怕面前的鬼金羊死在身旁二人手中，那自己的成名计划便会付诸东流。
眼见柳永这般急不可耐，封易的脸上露出一丝讥诮，鄙夷这位少年的鲁莽。鬼金羊毕竟是九天的堂主，如若没有非人的本领，哪能在九天脱颖而出。
果不出其然。
柳永势如破竹的三招，直击鬼金羊胸口，可是，鬼金羊的剑锋竟先于柳永半拍，柳永急忙后退三步，悬之又悬的避开鬼金羊的攻势，再抬头，鬼金羊未动半步。
此番试探之后，柳永不再冒进，不过他并非没有收获，因为他看到了鬼金羊招式的破绽！
而后局势陷入了焦灼，三人都想杀掉鬼金羊，但却各自心怀鬼胎，没有一个愿意先出手。
“呵，你们可以一起上。”鬼金羊轻笑道。
“这......”
夏氏有些迟疑，她自诩名门，车轮战她倒是能够接受，不过换做三人同时出手，却觉得有些胜之不武。
“怎么？不肯？”鬼金羊反问道。
可是，还未等三人回答，鬼金羊紧接道：“但是，我肯。”
话音刚落，鬼金羊平地一跃，手中短剑已然出鞘。
眼见自己成为鬼金羊首当其冲的目标，柳永心道：“正合我意”，旋即大喝一声，迎面而上。
仅仅是两息之间，柳永的攻势出奇的顺利。顺利到他手中的巨剑已经来到了鬼金羊的天灵盖之上。
那正是他方才看到的破绽！
鬼金羊唯一的破绽！
只需反手一刀，他便从此名震江湖。
倏忽之间，柳永的嘴角不住的颤抖起来，他已然看到了自己在武林中扬名立万的未来。
巨剑一点一点的接近鬼金羊的天灵盖，柳永的笑容也是愈发的狰狞。
突然。
就在巨剑触碰鬼金羊的刹那间，鬼金羊的身形犹如水中涟漪一般，在剑下缓缓的消散开来，凭空消失。
一息之间，一道寒芒洞穿柳永手中的巨剑，只见足有两指厚的剑身被鬼金羊手中的短剑洞穿，而短剑的剑身已深入柳永的咽喉一寸三分。
“怎么......可能......”柳永带着一丝不甘，缓缓倒下。
但，就在他临死前的一瞥，却让得他表情从不甘化为了骇然，因为他发现夏氏和封易早已倒在血泊之中。
可能他到死都不明白，为什么那连顽石都能轻易击碎的巨剑会被蒙面男子轻易击穿，为什么那位夫人和老者会死在自己的前面，可能这一切的答案，只有他到了地府才会知晓。
冷冷的看了眼地上余温残留的三具尸体，鬼金羊的眼神又恢复了先前那般静谧，犹如一位事不关己的路人一般。
短剑已然入鞘，鬼金羊轻轻掸去身上的一丝浮雪，缓缓闭上双眼，转过身形，对着面前空无一人的密林说道。
“你迟到了。”