第一百六十三章 追寻过往
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第一百六十三章
人人脸上露出恐慌、难堪又夹杂着害怕的神情，似是想要逃避，又隐隐夹杂着一种仿佛隐私遭人窥探后，意欲掩盖丑闻的凶狠。
蒯六叔的表情也由白转青，由青转红，最终强作镇定：
“大人莫非是为了蒯庄氏而来的？”
赵福生自称来自镇魔司。
大汉朝镇魔司地位崇高，可非区区一个五里店屯的屯长可能使唤得动的。
镇魔司专办鬼案，赵福生来此目的明确，她又特意提到了‘庄老七’的存在，证明她来之前，是对蒯良村发生的丑事是已经心中有数了。
“蒯庄氏？”赵福生笑着应道，接着目光一转，视线落到了六叔娘身上，明知故问：
“六叔指的是哪个蒯庄氏？”
她一句反问顿时将蒯六叔的几个儿子惹恼，几人控制不住脾气，倏地起身，指着赵福生大喝：
“你嘴巴放干净些！”
范无救这暴脾气可无法容忍有人指着镇魔司的人，他也跟着站了起来：
“说了又咋地？大人问话，你们敢不答？想打架不成？”
武少春也将手里的热帕子展开，拧成一股绳，摆出防备的架势。
蒯六叔突然长叹了一声：
“都少说两句。”
他先招呼了自己的儿子，又以眼神示意愤怒的村民，接着看向赵福生道：
“大人既然前来，心中对于我们村里发生的事应该清楚了。有话大家好好说，又何必这样出口伤人？”
赵福生冷笑：
“你们搞出鬼祸，致使无辜者死亡，人命关天的事你们不内疚，竟然怪我说话难听？真是稀奇。”
“……”她的话令蒯六叔脸上露出内疚之色，六叔娘抱着孙子，许久之后啜泣出声：
“冤孽啊、冤孽。”
蒯良村其他人表情各异，赵福生一一扫过，众人避开她视线，并不出声。
半晌后，蒯六叔眉头紧锁，打破了沉默：
“大人，这个事情照理来说不应该流传到外村去，庄老七他——我是说庄守强，他怎么会知道的？”
他搬了根矮凳坐着，双膝微分，眼里有烦恼也有不解。
但他既然主动开口，想必愿意提起这桩鬼案，赵福生与庄老七打过交道，知道涉及村中女子名节，这些人嘴会很紧。
如今蒯六叔自己想通，也是一件好事。
赵福生心中揣测着蒯六叔的意图，说道：
“庄老七与他表兄开玩笑时，两人翻了脸——”
她将庄老七与苟四打闹引起骚动一事简略带过，接着直言相问：
“他提到蒯良村发生了鬼案，是因村中私刑而起的，有这回事吗？”
赵福生这话一问，村民们面面相觑，久久无语。
蒯六叔愁眉紧锁，也不出声。
村里他是领头人，所有人都在偷看他的脸色。
要想得到鬼案线索，得先撬开蒯六叔的嘴。
赵福生不怕与活人打交道，但蒯良村有诡异，她担忧村中的人恐怕早就已经死了，眼前看到的这些村民也未必是真，极有可能是鬼域影响下产生的幻觉。
她心中想着事，目光也跟着落到蒯六叔身上：
“不瞒你说，鬼案已经越来越严重，到时会死很多人！”
赵福生语气严厉。
提到‘死很多人’时，蒯六叔的嘴唇动了动，神色有了些细微的变化。
赵福生将他的表情看在眼里，又补充了一句：
“如今与蒯良村隔河相对的庄家村已经出了事。”
她一提到庄家村，六叔娘顿时坐不住了。
“庄、庄家村出事了？”她紧紧抱着孩子，将年幼的孙儿当成了精神支柱，无措的问：
“我娘家的兄弟姊妹呢？”
“没有了。”
赵福生意识到六叔娘可能是一个突破口，索性转头看着她：
“我们来时就先去了庄家村，那里已经只剩一个荒废的空村子，村中没有一个活人了。”
跟着来到蒯六叔家的其他村民顿时炸开了锅，六叔娘脸上露出恐慌之色。
众人议论纷纷，六叔大腿紧绷，下意识的屁股抬离凳子，半起身问：
“庄家村人呢？”
“人在何处我不清楚，但以我经验看来，沾染上鬼案，十有八九已经遭遇了不测。”赵福生直言道。
“这怎么可能？”其他人有些不信，纷纷交耳接舌，蒯满财也从屋外探了个头进来：
“庄家村一百多口人呢，怎么可能全就死光了？”
“不瞒大人说，我们村确实出现了怪事，但是、但是这不对头啊。”蒯六叔一听庄家村出事，且死了一百多人，立即坐不住了：
“从出事后，我们村子便被封闭了，消息怎么就传出去的？大人莫非是在诓骗我们吗？”
赵福生摇了摇头：
“骗你们没有好处。”
她看得出来自己带来的消息令蒯良村的村民大受刺激，索性直言道：
“庄老七交待了蒯良村发生的鬼案经过。他说你们私自用刑，处死了他的堂姐，导致他的堂姐死不瞑目，继而厉鬼复苏，对不对？”
这是一桩丑闻。
提到庄四娘子之死，其他人顿时再次陷入沉默。
六叔娘细声细气的哭。
她的娘家出了事，这显然令她难以保持沉静。
老妻的哭声刺激着蒯六叔的神经，他咬紧了牙关，突然承认：
“是的。”
他这一说话，其他人顿时有些急了：
“六叔——”
“都别说了！”
蒯六叔大喝道：
“庄家村出事了，咱们这点儿丑事，能有这么多条人命重要么？如今庄家村只是出事，未必是死了。”
他关键时刻镇得住场子，话音一落，本来欲说话的人顿时蔫了下去，不敢吱声了。
“活要见人，死要见尸，庄家村的人尸体没找到，便有可能还活着，这个时候瞒什么？只要人活着，丢人现眼有什么关系？面子将来还能再挣，如果庄家村的人死了，我就是死了，将来也无脸见列祖列宗！”
蒯六叔说话铿锵有力。
他喝斥完村民，又转头看向赵福生：
“大人，可是这个事情他是怎么知道的？消息没有外传过呀。”
“这就不得不说一个怪事了。”
赵福生转头看向屋外，目光落到了探了一个脑袋进来的蒯满财身上。
“满财？”
蒯六叔将她目光看在眼里，接着招呼：
“满财，你进来。”
他想起双方见面时，赵福生几人对蒯满财的名字十分在意，范无救甚至曾说出蒯满财已死的话，当时还险些引起双方冲突。
那会儿蒯六叔还当这一行人有意挑事儿，此时涉及鬼案，蒯六叔意识到问题恐怕不是自己想像那么简单的。
屋里挤满了人。
照蒯满财的辈份，他本来没资格进屋，但这会儿情况特殊，蒯六叔一喊他，他便立即进来了。
“满银，你去将你二伯、三叔娘、五叔一起叫来。”蒯六叔喊完蒯满财进屋后，又向另一个站在门外的少年吩咐着。
那少年看起来只有十五六岁，话并不多，听到蒯六叔吩咐，便一点头，撒脚丫便往外跑了。
等他一走，蒯六叔才道：
“这是蒯大家的小子——”
说完，又怕赵福生不知蒯大是谁，解释着：
“蒯大就是你提到的四娘夫家大伯。”
他沉吟了一下，解释着：
“蒯大是蒯举明的儿子，蒯举明是我还没出五服的堂兄。”
蒯良村的亲戚关系错综复杂，此时蒯六叔心烦意乱，没有详细解释双方亲戚关系的闲情逸致，便只说了个大概。
赵福生点了点头，表示理解。
他接着说道：
“我这堂兄命苦，生了五儿三女，女儿们倒是早早嫁出去了，儿子成年却要花钱的。他早年为了给五个儿子张罗娶媳妇，没少受挫磨。”
蒯六叔提起这位堂兄，语气中带着几分感慨之色：
“大人已经知道了，我们村盛产白苏，但除了白苏之外，每年我们村还要下河捞鱼的。”
正所谓靠山吃山，靠水吃水。
沿蒯良村的这条江河孕育了两侧河岸的百姓，每年秋冬时节，村民们也下河捞网捕鱼，若是运气好，捞的鱼多，卖一大部分出去，各家再分一分，到了年节家家户户日子便好过了。
“我这堂兄干活卖力，他们夫妻每年白苏采得最多，两夫妻勤劳苦干，前头四个儿子都先后找了媳妇。”
此时赵福生已经确定了厉鬼身份，自然便要了解庄四娘子生平，继而摸出鬼的杀人法则。
可蒯六叔不知为何竟然从蒯举明开始说起，她并没有打断，而是想了想，顺着蒯六叔的话问：
“这找来的四个儿媳妇品性如何？”
以赵福生聪慧，自然猜得出来这蒯举明应该就是庄四娘子的公公。
这也算是庄四娘子曾经生活的环境，兴许妯娌间的相处也是她死后厉鬼复苏的缘由。
蒯六叔听她一问，毫不犹豫的就道：
“这四个儿媳都很好，勤劳吃得苦，彼此和睦，孝顺公婆，彼此间从没吵嘴脸红，很是体贴的。”
这样的回答出乎了赵福生意料之外。
她有些怀疑似的盯了蒯六叔一眼，显然对他的话是不大信任的。
张传世也不相信，他双手揣着袖口，一脸不信的道：
“哪有这么好的事？”
“真的！”蒯六叔加重了音量。
“是真的。”
一旁抱着孙子的六叔娘也附和了一句，哭着说道：
“我们虽说没出五服，但又不是嫡亲的堂兄弟，我们说这些假话有什么好处？”
她吸了一下鼻子，抹了把眼睛：
“我那堂兄嫂真的很好，可惜就是命不好。”
蒯六叔沉默了片刻，又道：
“前头四个儿子娶了媳妇，剩余的蒯五还单着，夫妇俩便开始为这儿子婚事泛愁了。”
蒯五比几个哥哥要小很多，是两口子的老来子。
到了他成年时，蒯举明夫妻已经年纪不小了。
“十年前，我有一天傍晚务农归家时，遇到我堂兄在地里挖土，闲聊了几句，他跟我说，等他家老五娶妻，他们两夫妻便能放下心中大石，好好过自己的生活。”
这两口子勤劳能干，一年过得十分节约。
“我那堂兄当时还不到六十呢，却满头白发，比人家七八十岁的人还要老得多，牙齿都掉光了。”蒯六叔叹了口气：
“他说儿女都是来收债的。”
好在五个儿子中，仅剩一个儿子，两夫妻再努把力，苦日子就快到头了。
“我家这婆子是庄家村中人，大人应该知道了。”
蒯六叔话锋一转，突然转到了六叔娘身上。
赵福生微微颔首：
“听庄老七说过，他说他堂姑嫁来蒯良村后，后介绍了自己娘家的侄女嫁给了蒯五。”
她这样一说，顿时将蒯六叔心中最后一丝怀疑也打消了。
“是的。”
蒯六叔应道。
这会儿话题终于转到庄四娘子身上，六叔娘便忍了伤心，说道：
“我这侄女也是命苦。她爷与我爹是一个娘生的，她爹脾气不好，两口子时常打她，从小到大，她一件新衣裳没穿过。”
庄四娘子在苦难中成长，秉性温柔纯良，声名远播。
“那一年，我带着长顺回娘家，遇到这孩子了。”六叔娘擦了把眼泪：
“长顺是我的长孙。”她指了一下站在门口的一个男青年，那青年有些腼腆的点头。
“当时她牵了个娃，是她大哥的儿子，我们遇到后一路走回去，途经她家的时候，她大嫂一脸凶狠出来了，一来就给了她一耳光。”
其实从来蒯良村的路上，赵福生听庄老七提起庄四娘生平时，就已经知道庄四娘子未出嫁前在娘家不受宠，日子不好过了。
但此时听六叔娘提起这段过往，得知连庄四娘子的嫂子都能当着外人的面随意打她之后，眉梢动了动，问道：
“那时她多大啦？”
“已经十六七的大姑娘啦，这个时候成年了，有了脸面自尊，怎么还好打人脸呢？大人你说是不是？”
六叔娘提起当年的往事，又十分沉重的叹了口气：
“我当时见她打人，便很是吃惊，将四娘子护在身后，问她嫂子怎么打人，她嫂子说，这丫头偷嘴，吃了她一个鸡蛋呢。”
“就是一个鸡蛋，也不好随意打人呀？”武少春接话道。
“家里穷啊，不要说鸡蛋，就是家中摘回来的野菜都是有定数的。”六叔娘又叹了口气：
“当时庄四娘子捂着脸，细声细气的哭，说是没有偷吃，她刚带着侄儿从外回来，还没进屋，怎么偷得了呢？”
庄四娘子的大嫂只当她狡辩，追着她打，还扯她头发。
当着儿子的面，将自己的小姑子打得直哭。
六叔娘当时连忙将人护住。
她那会儿嫁了人，嫁的又是较为富裕的蒯良村中颇有声望的六叔，在娘家也很有脸面，有她出面，庄四娘子的大嫂顿时住手。
双方因为一个鸡蛋吵吵闹闹，最终闹到了村长处。
“我替四娘子出面作证，我们在河边遇到，一路走回来，她应该没有时间偷鸡蛋。”
可庄四娘子的嫂子坚称家里一只麻花母鸡两刻钟前生了蛋，蛋却不见了，不是四娘子偷的，又是谁偷的？
众人吵闹不休。
后面经过村长调解，又询问了庄四娘子的家里人，确定她半个时辰前带了侄儿出门采桑叶，母鸡生蛋时不在家中。
她时间上对不上，鸡蛋又确实不见了，大嫂满地打滚，说是要庄家人给她一个说法。
那会儿不算农闲时节，上午时间大家都有事做。
每个人的行踪轨迹都说得出来，最后查来查去，查到那个时间段只有庄四娘子的弟弟在家中。
他那个时候是十一二岁的年纪，跟村里几个年岁差不多的混小子一起鬼混，不务正业，像青皮流氓似的，逗猫惹狗，在村中讨厌极了。
最后庄四娘子的父母将他唤来，他承认自己偷拿了个鸡蛋，扔进灶里烤来吃了。
失踪的鸡蛋终于查出了下落，大嫂哭天抢地要公婆赔她。
公婆嫌这一件小事丢人现眼，他们惹不起凶悍泼辣的大儿媳，又怕小儿子偷蛋一事坏了名声，最后便怪庄四娘子不安份，觉得她不肯认下这个罪名，导致弟弟被牵扯进来了。